Bölüm 383: HAVA KARARANA KADAR

Bölüm 383: HAVA KARARANA KADAR

Güneş, batıdaki zirvenin üzerinde donuk bir bakır diske dönüşüp kanarken, yüksek sırt hattı boyunca dörtnala koşan toynak sesleri duyuldu.

Çakıl taşlarını ezen ritmik sesler kireçtaşı duvarlarda yankılanırken, yalnız bir gözcü Kun Nakia’nın komuta merkezine doğru hızla ilerliyordu.

Binici, soğuk taşın üzerinde tek dizinin üzerine çöktü ve Güney Egemen Konseyi’nin kızıl balmumu mührünü taşıyan silindirik bronz bir parşömen kutusunu havaya kaldırdı.

Nakia, sertleşmiş mührü başparmağının tırnağıyla kırdı ve içindeki keskin çöl kaligrafisini incelemek için kaba parşömeni açtı.

Mesajda diplomatik ricalar, özürler veya müzakereye açık bir kapı yoktu.

Sadece katı bir zaman çizelgesi sunuyor ve Yüce Şef Sagiri gün batımına kadar geri getirilmezse N’Faya’nın demir kale kapılarının açılacağını ilan ediyordu.

Parşömen, yirmi bin güney mızrağının doğu sınırı boyunca dizildiğini ve Galka’ya giden her sınır kalesini aşmaya hazır olduğunu ihtar ediyordu.

Nakia parşömeni tekrar kutusuna yerleştirip bronz silindiri zırh eldiveninin deri kayışının altına soktu.

Kireçtaşı çıkıntının kenarına yürüdü ve güney müfrezesinin mutlak bir sessizlik içinde durduğu kararan vadiye aşağıya baktı.

On Kum Gölgesi, gri pelerinleri devasa yılanın oluşturduğu devasa gölgeyle bütünleşerek açıklığın merkezinde kıpırdamadan bekliyordu.

Yanlarında Zaira, obsidyen bir kale gibi kıvrılmış yatıyor, altın gözleri değişen ışığı kadim ve kırpmadan bakan bir sabırla izliyordu.

Nakia, dağ fırtınasının uğultusu altında sesi alçak ve hesapçı bir tonda, kıdemli hayvan terbiyecisine döndü.

Güney, yirmi bin mızrakla doğu yolunda duruyor ve lejyonları yürüyüşe geçmeden önce kıtaya gün batımına kadar süre tanıyor.

Nakia, ışık kaybolmadan önce çevrelerini test et ve disiplinlerinin itibarlarına uyup uymadığını gör, diye emretti.

Üç seçkin Tsanka gözcüsü, kayalıklardan ayrılarak dağlara özgü tecrübeli bir çeviklikle dik yamaçtan aşağı süzüldü.

Kireçtaşındaki doğal çatlakları kullanarak saniyeler içinde elli adım indiler ve güney hattından otuz adım ötedeki kuru vadiye sessizce iniş yaptılar.

Gözcüler, ağırlıklı kenevir ağlarını ve kemerlerinden çıkardıkları çentikli av bıçaklarını kullanarak alçak bir üçgen formasyonunda yayıldılar.

Çevre hattına yaklaşırken çöl savaşçılarının tepki hızını test ederek yırtıcı bir gizlilikle hareket ettiler.

Sawaka vahşi doğasının gerçek yırtıcı duruşuna geçerek ağırlık merkezlerini aşağı çektiler ve taşların üzerinde sessiz, ritmik adımlarla ilerlediler.

Zaira kükremedi, devasa kuyruğunu öfkeyle savurmadı.

Dağ yılanı sadece devasa zırhlı gövdesini iki adım sola kaydırdı ve kalın pullarını gözcülerle Kum Gölgeleri arasına yerleştirdi.

Devasa zırhlı pençelerinden birini kaldırdı ve ölçülü bir güçle doğrudan kireçtaşı zemine sapladı.

Yerel, basınçlı bir şok dalgası çakılların üzerinde yayılarak havaya sıkışmış bir toprak ve taş dalgası savurdu.

Kinetik yer değiştirme, üç gözcüyü de aynı anda yakaladı, onları yerden kesip tozun içinde geriye doğru savurdu.

Şok, av bıçaklarını parmaklarından düşürdü ve ağırlıklı ağlarını kuru nehir yatağına saçtı.

Gözcüler ayaklanamadan, N’varu akışkan kum kaydırma ayak oyununu kullanarak göz açıp kapayıncaya kadar otuz adımı geçti.

Düzensiz muhafızlarının yanından bir gölge gibi geçti ve hilal şeklindeki hançerinin düz tarafıyla ön kollarındaki radyal sinir kümelerine vurdu.

Üç batılı gözcü dizlerinin üzerine çöktü; kolları geçici olarak uyuşmuştu ve kalan silahları tek bir damla kan dökülmeden etkisiz hale getirilmişti.

N’varu üç adım geri çekildi, komuta çıkıntısına bakarken kollarını kollarının içinde gevşekçe kavuşturdu.

Canavar, avcılarınızı bir kemiği bile kırmadan durdurdu ve savaşçılarım onları sağ bıraktı, dedi N’varu’nun sesi sırt hattına net bir şekilde ulaşarak.

Güney size bilgelik ile gurur arasında bir seçim sunuyor, Kun Nakia.

Nakia, şaşkın bir sessizlik içinde felç olmuş bileklerini ovuşturarak yerden yavaşça kalkan üç seçkin gözcüsüne aşağıya baktı.

Canavarın disipline uyduğunu görüyorum, Kum Gölgesi, diye seslendi Nakia yukarıdan.

Yine de güneş dağların ardında kaybolduğunda disiplin coğrafyayı değiştirmez.

Bakır güneş ışığının son kırıntısı batı zirvelerinin altına kaydı ve derin kanyonu dondurucu bir alacakaranlığa gömdü.

Kireçtaşı kenarı boyunca soğuk havayı delen tiz bir sinyal düdüğü, bir avcı şahinin çığlığı gibi sırt hattından sırt hattına yankılandı.

Üç bin Batılı savaşçı, silüetleri havzanın tüm çevresini kaplayacak şekilde kararmış tepelerden aynı anda yükseldi.

Batı Ordusu, Sawaka vahşi doğasının gerçek yırtıcı avcılık sanatlarını kayalık yamaçlarda serbest bıraktı.

Dik yamaçlardan aşağı, dengelerini korumak için alçak, dört ayaklı canavar sürünüşleriyle hareket eden Tsanka şok birlikleri ve Kafika öncüleri döküldü.

Koordineli av paketleri halinde indiler, deri sapanlardan dikenli kanca zincirleri ve nöro-zehirli oklar fırlattılar.

Demir uçlu mermiler, güney muhafızlarının alt eklemlerini ve silah kollarını hedef alarak alacakaranlık havasında ıslık çaldı.

N’varu, alçalan botların gürültüsünü kesen keskin metalik bir tıslamayla ikiz hilal bıçaklarını kınından çıkardı.

Elmas mühür! diye emretti N’varu kardeşlerine, Merkezi tutun ve momentumlarını kum akıntılarıyla yönlendirin!

On Kum Gölgesi, gri pelerinleri dalgalanırken düzensiz taşların üzerinde süzülerek bozulmaz bir mekanizma gibi hareket etti.

Alçalan zincir barajlarının altına girmek için hayalet serap adımlarını kullandılar ve demir halkaları kabzalarının kavisli korumalarına takarak yakaladılar.

Kıdemli bir Tsanka mızrakçısı, N’varu’nun boğazını hedef alan ölümcül bir hızla ikiz başlı zehirli bir mızrakla ileri atıldı.

Kum Gölgesi lideri, jilet inceliğinde bir mesafeyle hamlenin altına eğildi ve dirseğini mızrakçının kaburgalarına geçirmek için botunun topuğu üzerinde döndü.

Darbe, ağır savaşçıyı yaklaşan kalkan taşıyıcılarının üzerine savurarak batı öncüsünün ilk dalgasının momentumunu kırdı.

N’varu’nun yanında, iki Kum Gölgesi senkronize alçak süpürme hareketleri yaparak gergin kanca hatlarını kesti ve hücum eden savaşçıları toprağa yönlendirdi.

Her vuruş, kadim güney hassasiyetiyle kalibre edilmişti; silahları etkisiz hale getiriyor ve kinetik gücü tekrar yamaçlara doğru çeviriyordu.

Yine de çakıllara savrulan her batılı avcı için, beş tanesi daha geniş av bıçakları açık bir şekilde kayaların üzerinden atladı.

Batı Ordusu her açıdan baskı kuruyor, avlanma çevreleri güney elmasının etrafında bir mengene gibi daralıyordu.

Hücum hatlarının arkasında, Kafika hayvan terbiyecileri, pençeleri kireçtaşına sürtünen hırlayan savaş panterlerini öne çıkardılar.

Yukarıdaki orta teraslarda, demir vinçler sıkıca sarıldıkça uçurum kenarındaki balistaların ahşap çerçeveleri karanlıkta gıcırdamaya başladı.

Ağır kuşatma makineleri ateşleme pozisyonuna kilitlenmiş, demir uçlu cıvataları doğrudan güney hattının merkezine doğrultulmuştu.

Gün batımı için geri sayım sona ermişti ve batı havzası için savaş, yıldızların altında tam, acımasız bir çatışmaya dönüştü.