Bölüm 3827: Geri Dövülmek

Gizemli balina yerleşim bölgesinin içinde istikrarlı bir köprübaşı elde etme mücadelesi zorlu ve çetin bir mücadeleye dönüştü.

Saatlerce sürmese de, savaş birçok mech pilotunu sınadı; çünkü korkusuz ve amansız biyocanavarlara karşı yüksek yoğunluklu bir savaşta sürekli tetikte olmak zorundaydılar.

Bolvos Rage ilk olarak bilinmeyen balina bölgesine ulaştığında bölgede binlerce balık-balina bulunuyordu.

Çevreden giderek artan şiddetten etkilenen çok sayıda insan da olay yerine akın etti.

Sonuç olarak, 13.000’den fazla balık-balina yabancı davetsiz misafirleri katletmek için portal alanına akın etti!

Savaş zorlu bir mücadeleye dönüştü. İnsan mekanik kuvvetleri, dar bir maden tünelinde savaştıkları için sayıca artık kısıtlı olmasalar da, açık bir alanda savaşmanın dezavantajı, çok yönlü saldırılara karşı savunma yapmak zorunda olmalarıydı.

Balık-balinalar her yönden geliyorlardı, sadece aşağıdan!

Bu, Larkinson mekalarının birbirlerini ne kadar koruyabileceklerini sınırlayan, her yönden savunma sağlayan bir çevre oluşturmaları gerektiği anlamına geliyordu.

Ön tarafa ateş desteği sağlayan menzilli mekalar, yanlara veya arkaya aynı yardımı sağlayamıyordu!

Bu soruna tek çözüm, yaklaşan tüm balık-balinaları bastırmaya yetecek kadar robot konuşlandırmaktı!

“Suikastçı balıkları vurun! Işınlanma saldırılarını gerçekleştirebilecek kadar yaklaşmalarına izin vermeyin!”

“Kule kalkanlarımız parçalanıyor! Yerine yenileri nerede?!”

“Çavuş balıkları üç yönden hücum ediyor! Saldırıya geçmeden hepsini ortadan kaldıramayız!”

Sefer kuvvetleri sonunda bir köprübaşı kurmayı başardılar, ancak bunun için hatırı sayılır bir bedel ödemeleri gerekti. Yüzlerce meka düşmüştü ve pilotlarından da birçoğu ölmüştü.

Aceleyle planlanan bu saldırının insan ve maddi maliyeti çok büyüktü, ancak askerlerin hiçbiri o an bunu düşünmemişti.

İstilacılar yakın çevredeki tüm balık-balinaları yok etmiş gibi görünseler de, gizemli faz bölgesinde muhtemelen çok daha fazlası vardı.

“Bu cep alanı çok büyük! Sözde Kraliyet Mezarı’ndan çok daha büyük! Ön tahminlerimize göre orta büyüklükte bir ay kadar büyük!”

Bu kadar geniş bir alanda, mekansal portalın çevresindeki alanı işgal eden balık-balinalar, muhtemelen bu izole yaşam alanındaki yerli nüfusun toplam nüfusunun çok küçük bir kısmını oluşturuyordu!

“Küstahlaşmayın çocuklar! Bu piçler çok şey yapmış olabilir, ama gerçekten de burasının onların yuvası olduğunu mu düşünüyorsunuz? Yuvaladıkları veya yavrularını büyüttükleri bir yer görüyor musunuz? Eminim görmemişsinizdir! Balık-balinaların asıl çekirdek bölgesi bu cep alanının daha derinlerinde bir yerde olmalı.

Burada ne kadar düşmanın yaşadığını tam olarak öğrenene kadar, yerimizde kalmalı ve bundan sonraki balık-balina saldırılarını püskürtebileceğimizden emin olmalıyız.”

Neyse ki bitkin mech pilotları için büyük çaplı bir saldırı gerçekleşmedi. Cep alanına ulaşan mech birlikleri, zorlukla kazandıkları köprübaşından çok uzaklaşmaya ve varlıklarını diğer balık-balinalara ifşa etmeye cesaret edemediler.

Işık Avcıları, çevredeki araziyi uzaktan gizlice gözetleyerek giderek daha fazla sensör verisi gönderiyordu. Gerçek anlamda gizli mekanizmalar olmasalar da, düşük profilleri ve minimum emisyonları, uzaktaki cahil balık balinalarını rahatça görebilmelerini sağlıyordu.

Balık-balinaların en birleşik veya gelişmiş ırklar olmadığı çoktan anlaşılmıştı. Çevredekilerin hepsi vahşi görünüyordu çünkü davranışları tamamen içgüdülerine göre şekilleniyordu.

Analistler, uzakta dinlenen balık-balinaların portal sahasındaki tüm hareketliliği fark edemeyecek kadar uzakta oldukları için olaya hiç dahil olmadıklarını tahmin ediyor!

“Balık canavarlar gerçekten vahşi ve aptal. Son derece saldırgan olsalar da, yol gösterici bir zekadan yoksunlar. Saldıran kardeşlerini güçlendirebilirlerdi, ama daha iyisini bilmedikleri için yapmadılar!”

“Bu balık-balinaları küçümseme hatasına düşmeyin. Bunlar köylülerin veya haşerelerin yerel versiyonu olabilir. Burası kesinlikle düşündüğümüzden daha büyük.”

Birçok mekanik pilot, bu yeni cep alanının derinliği hakkında kafa yormaya ve spekülasyon yapmaya başladı.

Bu arada inşaat ekipleri de yanlarında malzemeler ve prefabrik yapılarla geldi.

Portalın bu tarafındaki düşmanca ve tehlikeli koşullar nedeniyle, ana inşaat birimleri endüstriyel makinelere dönüştürülmüş İşçi Arısı makinelerinden oluşuyordu.

Madencilik aletlerini bırakıp inşaat ekipmanlarına yönelmeleri onlar için o kadar da zor olmadı.

Mekikler, küçük yük taşıma araçları ve diğer yardımların yardımıyla kapının etrafına yıldız şeklinde bir duvar ördüler.

Çorak kaya yüzeyindeki yer çekiminin normalden düşük olması, İşçi Arıların her şeyi yerine yerleştirmesini kolaylaştırdı.

Temel duvarlar kurulduktan sonra, çok sayıda taret de ortaya çıktı. Bu kompakt ancak verimli lazer taretleri, uygun ve ucuz fiyatlarla ek menzilli destek sağlıyordu.

Balık-balinalara karşı çok etkili olmasalar da, hiç yoktan iyidirler.

Başka yapılar da ortaya çıktı. İnşaat ekipleri, Transcendent Punishers için sığınaklar, malzeme depolamak için yer altı depoları, çevreyi gözlemlemek için sensör dizileri ve hasarlı makinelere bakım yapmak için mekanik atölyeler inşa etti.

İşgalciler, köprübaşını savunma yeteneklerine çok daha fazla güvendiler. Suikastçı balık gibi bazı tehditler, doğrudan duvarların yanından ışınlansalar bile hâlâ büyük hasar verebilseler de, yeni garnizon birlikleri, menzile girmeden önce onları keskin nişancı ateşiyle vurabilecek kapasitedeydi.

Balık-balinalardan görünür bir tepki gelmeyince, keşif kuvvetleri yavaş yavaş azaldı. İlk istilaya katılan mech pilotlarının hepsi, mech’leri kontrol edilirken dinlenmek için çok ihtiyaç duydukları bir fırsat yakaladılar.

Hafif hasar alanlar yerinde onarılırken, ağır hasar alanlar portal aracılığıyla geri gönderildi.

Ancak bu geçici aranın ardından gelen insanlar durup yavaşlamaya niyetli değillerdi.

Hiçbiri buraya davetsiz misafir olduklarını unutmadı! Yerli uzaylı grupları sonunda istilayı fark ederse, insan güçlerini geri püskürtmeye çalışacaklarından emin olabilirsiniz!

İşte bu yüzden Altın Kafatası İttifakı’nın bu operasyonda proaktif olması gerekiyordu. Artık inşaat çalışmaları tamamlandığına göre, işgal gücünün liderleri bir sonraki adımlarını planlamak zorundaydı.

Portalın bu tarafında çok az lider vardı. Burası hâlâ düşmanca bir yerdi ve kimse uzay portalının aniden açılıp açılmayacağını bilmiyordu.

Ves, General Verle, Mareşal Ariadne Wodin ve daha birçok kişi güvenlik gerekçesiyle geride kaldı.

Sahadaki liderlerin devam eden operasyonu yönetmesine izin verme konusunda zaten anlaşmışlardı.

Şu anda, bunların çoğu mech pilotuydu ve her birinin mech’i, kritik köprübaşını güvence altına aldıktan sonra bir sonraki adımlarını formüle etmek için bir araya geldi.

“Müdür Ranya’ya göre, bu balık-balinaların çoğu değersiz,” diye söze başladı Komutan Casella Ingvar. “Eksobiyologlar homurdanan balık leşlerini incelediler ve değerli hiçbir şey bulamadılar. Vücutları sadece ucuz ve bol miktarda dökme malzemeden oluşuyor. Onları öldürmek bize hiçbir getiri sağlamayacak, bu yüzden güvenliğimizi artırmak istemediğimiz sürece onları kışkırtmaya çalışmamalıyız.”

Mesajı açıktı. Çevrelerinde hâlâ çok sayıda beyaz balık balinası olmasına rağmen, onları öldürmek nankör bir işti, bu yüzden cahil canavarları rahat bırakmaları daha iyi olurdu.

“Seçkin balık-balinalar ne olacak?” diye sordu Patrik Reginald. “Onlar daha güçlü ve vücutları da belli ki güçlendirilmiş.”

“Çavuş balıkları biraz daha ilginçtir çünkü vücutları daha güçlü ve daha değerli egzotik balıklarla desteklenmiştir. Ancak, çavuş balıkları top yemi olmaktan sadece bir adım öndedir. Toplam değerleri, onları avlamaya değecek kadar büyük değildir. Kırmızı balık-balinalara gelince…”

“Suikastçı balıkların bedenleri kesinlikle faz suyu içeriyor, değil mi?”

Komutan Casella yavaşça başını salladı. “Evet, ama sayıları az. Birkaç gram elde etmek için yüzlercesini öldürmemiz gerekiyor. Ceplerimizde biraz daha faz suyuyla dönebilmek için hepsini avlamamız gerçekçi değil. Burası geniş bir cep alanı ve her yerde olabilirler.”

Bunun yerine yapmamız gereken, kaynağı bulup ayrılmadan önce olabildiğince çok faz suyunu yağmalamaktır. Bu tuhaf bölgeyi işgal etmek için burada değiliz. Soykırım yapmak için de burada değiliz. Analistler bu cep uzayda milyonlarca balık-balina yaşıyor olabileceği konusunda haklıysa, hepsini öldürmemiz sonsuza dek sürer.

“Onlarla hızlı bir şekilde ilgilenecek sayıya sahip değiliz.”

“Bu çok yazık.” Patrik Reginald kaşlarını çattı. “Buraya girmek için bu kadar uğraştıktan sonra burayı terk etmek istediğinden emin misin? Bizi buraya getiren cihaza bir bak! Eğer işleyişini ve kontrollerini öğrenebilirsek, istediğimiz zaman buradan Violet Ridge’e bir portal açamaz mıyız? Bu, gizli bir üs inşa etmek için mükemmel bir fırsat!”

“Bunu yapmamanızı tavsiye ederim, patrik,” dedi Melkor. “Lejyon komutanı arkadaşımın da dediği gibi, muhtemelen güçlü bir devletin iç bölgelerinden birine baskın yapmışızdır. Eğer bu cep bölgesindekiler bize gerçekten dikkat ederse, mevzilerimizi koruyamayız. Kayıplarımızı kesip kaçmak için psikolojik olarak hazırlıklı olmak daha iyidir.”

Komutan Casella başını salladı. “Bu alışılmadık alanı keşfetmeden önce kapsamlı kararlar alamayız. Sahil şeridimizi güçlendirdikten sonraki ilk görevimiz, komşularımızı keşfetmek ve bu cep uzayındaki yerli organizmalar ve güç yapısı hakkında daha fazla bilgi edinmek. Bu cep uzayında birden fazla melez uzaylı türü olabilir.”

Planlarımızın işe yarayacağından emin olabilmemiz için bu anormal alanın her köşesine bakmamız gerekiyor.”

Herhangi bir anormallik ve beklenmedik olay, tüm hazırlıklarını altüst edebilirdi. Casella ayrıca, balık-balina çeşitliliğinin çok azını bile görmediği hissine kapılmıştı. Dolayısıyla keşif görevi, istilacı güçler için hayati bir amaca hizmet ediyordu!

“Tusa.” Nöbetçi Komutan uzman pilotla iletişime geçti. “Ne yapacağını zaten biliyorsun. Karanlık Zephyr’inin çevreyi taraması ve görüş alanındaki tüm balık-balinaları kaydetmesi gerekiyor. Bilgi güçtür ve şu anda bizi daha güçlü kılabilecek tek kişi sensin.”

Hafif mekanik uzmanı kokpitinde gülümsedi. “Anladım. Bunu duymayı bekliyordum. O zaman yola çıkıyorum. Mümkün olduğunca fark edilmemek için telsiz sessizliğini koruyacağım. Balık-balinalar, Karanlık Zephyr’imi göremedikleri sürece tepki vermiyor gibi görünüyor.”

Karanlık Zephyr kısa sürede yavaş bir tempoyla harekete geçti. Rakiplerinin doğası gereği, uzman robotun çift bıçaklarının balık-balinalara büyük hasar vermesi oldukça zordu.

Ancak bu, Karanlık Zephyr’in zayıf olduğu anlamına gelmiyordu. Uzman meka, ortalama bir balık balinasından çok daha hızlıydı ve yaratıktan kolayca daha hızlı koşabiliyordu.

Mükemmel hareket kabiliyeti ve kaçınma özellikleriyle Larkinsonlar, Dark Zephyr’in bu keşif görevi sırasında bir düşman saldırısına uğramayacağından emindi!

Bunu hallettikten sonra Komutan Casella, Larkinson’ların yarattığı uzaysal fenomeni görünüşe göre sabitleyen devasa portal cihazına bir kez daha baktı.

Minyatürleştirilmiş bir beyonder kapısına benzeyen, çizilmiş ve organik bronz benzeri bir yapıydı!

Ölçek, tasarım stili, teknoloji tabanı ve diğer birçok parametre farklı olsa da Komutan Casella, etkileyici cihazın gerçekten de küçük, karaya bağlı bir Beyonder kapısına benzediğini itiraf etmek zorundaydı!

Böylesine bir uzaylı kalıntısının değeri abartılamazdı. Bu, yıllar geçmesine rağmen hâlâ ayakta kalmayı başaran etkileyici bir uzaylı biyoteknolojisiydi!