Bölüm 380: Büyük Kukla Tiyatrosu [Son]

Bölüm 380: Büyük Kukla Tiyatrosu [Son]

Ryan, tavanın yönüne baktığında bölüm sonu canavarı olan Kuklacı’yı gördü.

Rüzgar esmediği halde salınan simsiyah bir cüppe giymiş, uzun ve insan benzeri bir silüet olarak yükseklerdeki kirişlerin arasında süzülüyordu. Yüzü pürüzsüz ve bulanıktı; sanki hatları varlıktan silinmiş gibi gözleri, burnu veya ağzı yoktu. Soluk ve narin parmaklarından dışarı uzanan düzinelerce parlayan gümüş iplik, büyük tiyatronun her köşesine doğru bir örümcek ağı gibi geriliyordu.

"...Böyle bir şaheseri mahvettiniz." diye konuştu ve ardından ani bir hamleyle doğrudan üzerlerine atıldı. "Yok ettiğiniz şeye dönüşmek zorunda kalacaksınız."

Parmakları göz kamaştırıcı bir hızla seğirdi ve gümüş iplikler gerilerek havayı üst üste binen yaylar şeklinde kesti. Bu saldırı, muazzam bir hız ve yoğunlaştırılmış mana barındırıyordu; uzayı, Ryan’ın Hızlı Kesik’i ile aynı ölümcül isabetle yarıp geçiyordu. Hayır, iplikler bundan çok daha hızlı ve ölümcüldü.

Şuvş-!

İplikler sahneyi biçerek zemini kıymıklara ayırdı ve molozların havada uçuşmasına neden oldu. İpler desteklerini kesip geçerken, görkemli perdeler aşağı süzülen kurdeleler gibi dilim dilim ayrıldı ve arka fonlar çöktü. Soren ve Ryan zıt yönlere doğru atıldılar; iplikler derilerini sıyırıp geçecek kadar yakınlarından ıslık sesleriyle uçarak geçti.

Canavar, soluk parmaklarını akışkan desenler çizecek şekilde kıvırarak onların peşine düştü. Gümüş iplikler yeniden savrularak Ryan’ın tekniğini daha kusursuz bir icrayla taklit eden keskin, kavisli güç dalgaları yarattı.

Ryan kaçarken gözlerini kıstı ve onu dikkatle inceledi. İplikler mükemmel bir uyum içinde hareket ediyordu; her biri, olası tüm kaçış yollarını kapatan bir kesikler ağı oluşturmak için biraz farklı bir kavis izliyordu. Ryan boşluklardan elinden geldiğince kıvrılarak geçmeye çalıştı ancak iplerden biri omzuna isabet ederek zırhını yardı ve kan akıttı.

’Anlıyorum, meşhur Kusursuz Kopyalama dediğiniz bu demek ki.’

Gerçekten de kusursuz bir şekilde kopyalıyor, hatta tekniği kendi tarzına uyarlayacak şekilde geliştiriyordu. İpliklerin fiziksel bir bıçağın kısıtlamaları yoktu; bu yüzden onun saldıramayacağı açılardan saldırabiliyor, vuruş anında yön değiştirebiliyor ve daha kısa sürede daha geniş bir alanı kaplayabiliyorlardı.

’Sanırım bundan gerçekten ilham alabilirim! Teşekkürler Kardeş So-!’

Ryan sevinmeye fırsat bulamadan, canavar kırık sahnenin üzerine kondu ve tarzını değiştirdi. İplikler kesmeyi bırakıp yılanlar gibi saldırmadan önce öngörülemez desenler halinde kıvrılmaya, bükülmeye ve dokunmaya başladı.

’Lanet olsun!’

Ryan lanet okuyarak hayati noktalarını hedef alan saldırılardan kaçındı, ancak yine de iki gizli saldırı ona isabet etmekten kurtulamadı ve onu savurarak uzağa fırlattı. Soren’in Kıvrılan Darbe’sinin ne kadar zorlu olduğunu artık iyiden iyiye kavrayan Ryan, usta işi hareketlerle kaçınırken kendisini de gözlemlere kaptırmış gibi görünen Soren’i izleyerek canavarla arasındaki mesafeyi açmak için Gölge Adımları’nı kullandı.

’...O halde sadece sıramın gelmesini bekleyeyim.’ diye içinden mırıldandı ve bir iyileştirme iksiri yuttu.

Ve işte böylece, sonraki on dakikayı canavarın tekniklerini kopyalamasını izleyerek ve anlayışlarını mükemmelleştirerek geçirdiler. Öğrenebilecekleri her şeyi öğrendikten sonradır ki bir karşı saldırı başlattılar.

Ryan, etraftaki ağları siyah alevlerle tutuşturarak çizgileri doğrudan canavarın ellerine kadar yaktı. Aynı paralelde Soren kalan iplikleri dondurdu ve parmağının bir hareketiyle onları kar tanelerine dönüştürerek paramparça etti.

"Siz... bana başka seçenek bırakmıyorsunuz..."

Canavar mırıldandı, mahvolmuş telleri kesti ve yanmış, donmuş kalıntıların yere düşmesine izin verdi.

Ardından, altı ek kol cüppesini yırtarak dışarı fırladığından uzun gövdesi bozuldu ve parmak uçları iğne gibi sivri uçlara dönüştü. Sekiz kollu canavardan uzanan devasa kablolara bağlı olan yüzlerce yeni kukla yukarıdan aşağıya düşerken, bedeni dört metreden fazla bir boyuta ulaştı.

"Gizli aşama bu mu?" diye mırıldandı Ryan, yanındaki Soren’e dönerek.

"Hım. Daha fazlasını gözlemlemek ister misin?"

Ryan başını salladı. "Gördüğüm kadarıyla yeterli."

"O halde bununla ilgilenmeme izin ver." Soren bir adım öne çıktı. "Yeterince vakit kaybettik."

Ryan başını salladı ve ona alan açmak için geriye çekildi.

Soren derin bir nefes alarak avucunu kaldırdı ve düşen kuklalara soğuk bir bakış attı.

Ertesi an, sayısız buz kılıcı onun yanında somutlaşmaya başladı ve yoğun bir formasyonla havayı doldurdu. Başka bir kılıç seti kukla klanının üzerinde biçimlendi; uçları, donmuş bıçaklardan oluşan ikinci bir gökyüzü gibi aşağıyı işaret ediyordu.

Soren tüm kuklalar ortaya çıkana kadar bekledi, ardından elini kararlı bir şekilde aşağı indirdi.

Şuvş-! Şuvş-!

Kılıçlar aynı anda fırladı; yanındakiler bir ok yağmuru gibi ileri atılarak kuklaların ön hattını delip geçti ve dokundukları her şeyi dondurdu. Üsttekindekiler ise tavandan aşağıya yağmur gibi yağarak kuklaları zıpkınladı ve yere sabitledi. Amansız saldırı altında paramparça oldular ve hava, çatırdatılan mafsalların ve kopan tellerin sesleriyle doldu.

Hayatta kalanlar tepki bile veremeden, Soren ayağını hafifçe yere vurdu.

Vuf-!

Bir anda, temas noktasından dışarıya doğru azgın bir don dalgası yayıldı ve aşağıdan kalan kuklaları delen sivri buz dikenlerine dönüşerek yukarı doğru patladı. Ayakları yerden kesildi ve kar gibi yağan donmuş parçalara ayrılarak dağıldılar.

"İnanılmaz..."

Ryan, infazın saf ölçeği ve verimliliği karşısında hayranlıkla ağzı açık kaldı. Başını sekiz kollu canavara doğru çevirdiğinde, eğer bir yüzü olsaydı tamamen şoke olmuş olacağını düşünmekten kendini alamadı.

"Siz..." Canavarın sesi aynı anda hem kafası karışmış hem de öfkelenmiş bir halde yeniden yankılandı. "Siz-argh!"

Bozulmuş bir kükreme koyverdi, sekiz kolunu da aynı anda öne doğru itti ve doğrudan Soren’e doğru atıldı.

"..." Soren Gece Ayazı’nı kaldırdı ve yumuşakça nefes vererek bedenini akışkan bir duruşa bürüdü. Ardından mızrak hareket etti; ucu havada bir daire çizdikten sonra aniden ileri fırladı, geri çekildi ve farklı bir açıdan tekrar daire çizdi. Bu hareket hipnotize ediciydi, neredeyse yılanımsıydı ve canavar her kollarını ona doğru savurduğunda, yalnızca boş havayı vurdular.

Her dairesel hareketle birlikte hava hızla soğudu ve canavarın savunmasının etrafında kaçınılmaz bir buz ağı ördü.

Soren içeriye doğru yaklaştı; mızrak, sanki taşın etrafından akan su gibi canavarın gardını aştı. Her bir saldırı hedefini buldu, bir kolu diğerinin ardından kesti ve saldırı zirveye ulaştığında, yoğunlaşmış don Nightfrost’un etrafına sarılan, çenesini sonuna kadar açıp gövdesini kavrayan devasa bir buz yılanı oluşturdu. Soren sekansı kuklayı omuzundan kalçasına kadar ikiye bölen tek, kusursuz bir kesikle tamamladı.

"Argh-!"

Canavar acıyla çığlık attı ve Soren kuklanın başını bedeninden ayırarak mızrağını son bir kez ileriye sapladı.