Bölüm 379: Büyük Kukla Tiyatrosu [2]

Bölüm 379: Büyük Kukla Tiyatrosu [2]

Vınlayarak-!

Güm-!

Vınlayarak-!

Ryan bir yandan kuklaları kesmeye devam ediyor, her savuruşunda alevleri harlanıyordu ama gözleri sürekli Soren’e kayıyordu. Hareket ediş biçimini izlemek adeta büyüleyiciydi. Mızrağını kıvırıp yaşayan bir yılan gibi havada süzülüyor, her bir hamlesi hiç duraksamadan bir sonrakine akıyordu.

"Demek yeni mızrak sanatı bu," diye düşündü Ryan, zihninden bir hayranlık kıvılcımı geçerken. "Akışkan görünüyor ama altındaki niyet bir o kadar ölümcül."

Ryan böylesine bir tekniğin, bedenin ve momentumun mutlak kontrolünü gerektirdiğini biliyordu. Deneyimsiz bir dövüşçünün elinde o kıvrımlı yaylar büyük boşluklar bırakırdı. Fakat sayısız ölüm-kalım savaşıyla pişmiş olan Soren; her bir bükülüşü, kesişi ve saplayışı sıfıra yakın boşa giden hareketle gerçekleştiriyor, aldatıcı manevraları ölümcül bir ağa dönüştürüyordu.

"...Ben de tarzıma benzer bir şeyler katmayı denesem mi?"

Düşünce Ryan’ın zihninden saliselik bir an geçtikten sonra kafasını sallayıp neredeyse anında sildi. Birincisi, silahı ve yetenekleri temelde çok farklıydı. İkincisi, Soren’in yeni tekniği aldatmacaya ve kesintisiz akışa dayanırken, Ryan’ın mevcut tarzı kararlı ve tek vuruşluk verimlilik üzerine kuruluydu. Ve son olarak, başkasının yolunu körü körüne kopyalamanın kendisini kendi güçlerinde ustalaşmaktan alıkoyacağını biliyordu.

"Evet, kendi yoluma odaklanayım..."

Kılıcın kabzasını sıkıca kavrayıp manasını yönlendirdi. Bıçağın parlak bir kızıl aleve bürünmesiyle etrafındaki hava daha da ısıdı.

Ryan, kılıçlarını aynı anda kaldırmış beş kuklanın birden üzerine kapanmasını bekledi. Menziline girdikleri anda ağırlığını değiştirdi, topuğu üzerinde keskin bir şekilde dönüp tüm gücüyle Hızlı Kesiş’i serbest bıraktı.

Tek bir sessiz parıltıyla dışarıya dairesel bir alev yayı patladı.

Bıçak, sıfır dirençle beş hedefin hepsinden aynı anda geçip gitti. Kuklalar adımlarının ortasında donakaldı; manasının ısısı çekirdeklerini tutuşturup halının üzerine parlayan közler saçmadan hemen önce ahşap bedenleri ortadan ikiye kesilmişti.

"Evet, benim tarzım bu." Ryan kendi kendine başını salladı.

Aynen böyle, sırayla gelen koltuk sıralarının arasından bir yol açarak birlikte ilerlemeye devam ettiler. Kuklalar gelmeye devam etti, dalga dalga; fakat uyum içinde hareket ediyor, birbirlerinin kör noktalarını kapatıyor ve çok yaklaşan her şeyi biçiyorlardı.

Çoğu zayıftı, harcanan çabaya neredeyse değmezdi ancak birkaçı öne parlıyordu. Biri testere gibi dönen parmak bıçaklara sahipti ve Ryan’ı bir boşluk bulana kadar eğilmeye ve zikzaklar çizmeye zorluyordu. Bir diğeri uzuvlarını lastik gibi uzatabiliyor, Soren onu dondurup buz parçalarına ayırana kadar beklenmedik açılardan saldırıyordu. Bir başkası ise her vurulduğunda çatlayıp yeniden şekillenen porselen bir yüze sahipti; bu da Ryan konsantre bir alev patlamasıyla onu küle çevirene kadar kesin bir vuruş yapmayı zorlaştırıyordu.

Fakat bunlar sadece ısınmaydı.

Tüm "seyirci kuklaları" bitirip nihayet sahnede ulaştıklarında, iki yandaki perdeler tamamen açıldı ve arka arkaya duran dört figürü ortaya çıkardı.

"Sizi canavarlar!" diye bağırdı birincisi, parlayan bir kılıcı onlara doğrultarak. Masaldan fırlamış bir kahramana benziyordu; imza niteliğindeki sarı saçları ve gözlerinde yanan adil bir ifadeyle. "Masum insanları acımadan katletmek... Adalet adına seni biçeceğim!"

İkinci figür öne atıldı; bir elinde kalkan, diğerinde gürz tutan iki buçuk metrelik devasa bir gövdeye sahipti. Sesi tiyatro salonunda gürledi. "İkinizi de ezip düşenlerin intikamını alacağım!"

Üçüncü figür, elinde bir asa ile sahnenin yükseklerinde süzülüyordu. Soren ve Ryan’a aşağıdan bakarlarken gözleri öldürme niyetiyle yanıyordu. "Siz... bunun bedelini ödeyeceksiniz."

Dördüncü figüre gelince, onlar uzun süredir gözden kaybolmuşlardı. Muhtemelen bir suikastçı figürüydü.

"Demek Kahraman’ın Partisi bunlar?" Ryan yolda Soren’in söylediklerini hatırlayarak mırıldandı. Zindanı geçmek ve patronu çağırmak için bu dördünü yenmek zorundaydılar. "İkişer tane mi alalım yoksa birlikte mi dövüşelim?"

"...Sadece dövüşün tadını çıkaralım," dedi Soren, dudaklarında bir gülümseme kıvrılırken. "Bu kendimizi test etmek için iyi bir fırsat."

"O zaman kahramanla ben dövüşeceğim," dedi Ryan.

Başka bir kelime etmeden Ryan sahne zemininden güç alarak sarışın kılıç ustasına doğru fırladı. Şövalye parlayan bıçağını onu karşılamak için kaldırdı; yüzü haklı bir öfkeyle gerilmişti.

"Işık ve şan için!" diye bağırdı kahraman, kılıcını parlak bir yayla aşağı indirerek.

Ryan alevlerini hemen aktif hale getirmedi. Saf kılıç ustalığını, bıçak teknikleri üzerine kurulmuş bir rakibe karşı test etmek istiyordu. Kılıcını kaldırdı ve ağır darbeyi kusursuz bir savuşturmayla karşıladı.

Klam!

Çeliğin keskin çınlaması büyük tiyatro salonunda yankılandı. Ryan darbenin etkisini omuzlarında emdi, hızla pivot yaptı ve şövalyenin gövdesine doğru savurma hareketi yaptı. Fakat kahraman yapısı akışkan bir şekilde hareket etti, belini kıvırdı, Ryan’ın gardının içine adım attı ve doğrudan Ryan’ın boğazını hedef alan hızlı bir saplama indirdi.

"Hızlı," diye fark etti Ryan, gözleri kısılarak.

Vınlayarak-!

Tam zamanında kılıcını kaldırarak tekrar savuşturdu, ardından yukarı doğru süpürüp kahramanı dengesini bozdu. Kısa açıklıktan yararlanan Ryan öne atıldı ve doğrudan kahramana yönelik delici bir karşı saldırı başlattı.

Kahraman anında tepki vererek ön ayağını sahnelerin tahta zeminine vurdu.

"Işıltılı Öncü!"

Kılıcından ani bir kör edici altın ışık patlaması fışkırdı; Ryan’ın bıçağına çarpan, onu üç adım geriye iten ve kusursuz bir şekilde saplama takip saldırısına dönüşen sıkıştırılmış manadan eterik bir bariyer oluşturdu.

Kahramanın kılıcının parlayan ucu göğsüne doğru atılırken, Ryan’ın ensesinden aşağıya ani bir soğuk statik iğnelenmesi aktı. Arkasındaki sessiz hava bozuldu ve boynuna doğru kayan ikiz hançerler ortaya çıktı.

Vınlayarak-!

Ryan ağırlığını düşürdü, iki rakibin arasından süzülmek için havada dönerken kahramanın vuruşunun kafasının üzerinden geçmesine izin verdi. Kahramanın kılıcı boşluğa saplandı ve metalik bir çığlıkla suikastçının hançerleriyle çarpıştı.

İki rakip de çarpışmadan kurtulamadan Ryan ayağını yere bastı ve havadaki dönüşünün momentumunu kullanarak bıçağını doğrudan kahramanın böğrüne sapladı.

Keskin kenar kahramanı kol zırhının hemen altından yakaladı, dış zırhı derinlemesine keserek parlak bir kıvılcım duşu salıverdi. Ağır darbe kahramandan boğuk bir inilti kopardı ve iki adım yana doğru sersemlemesine neden oldu.

Ryan takip için bıçağını geri çekti ama suikastçı çoktan sağ tarafa geçerek kaburgaları boyunca şiddetli bir kesik atmıştı. Hızla duruşunu değiştirdi ve yaklaşan hançerleri karşılamak için bıçağını keskin, hızlı bir yayla yukarı fırlattı.

Klam!

Çarpışma suikastçıyı birkaç adım geriye iterken, Ryan üzerine yağan düzinelerce ışık kılıcı yüzünden karşı saldırıyla takip edemedi.

"Gölge Adımları!"

Ryan’ın bedeni anında bulanık bir hız izinde kayboldu. Düşen ışık kılıçlarının arasından sökün etti, her bir enerji bıçağı topuklarının hemen arkasında boş tahta döşemeleri delip geçti. Işık gösterisi solmadan önce gölge yanıp sönmesi gerçekleştirdi, kahramanın görüşünden kayboldu ve doğrudan arkasında yeniden belirdi.

Kılıç ustasına dönmesi için bir saniye bile vermedi. Bıçağı yanan bir yay içinde parladı, vuruş kahramanın boynunu temiz bir şekilde kesti. Baş ve gövde, bir kor patlaması ve erimiş metalle sahneye yığıldı.

Kahramanın un ufak olmasını izlemek için duraksamadan topuğunu tahta zeminlere çarptı.

Vınlayarak-!

Canlı siyah bir alev dalgası dışarıya doğru patladı ve tüm sahneyi süpürdü. Yayılan alevler, sol destek duvarı boyunca sürünen silüet gibi soluk bir insan siluetini çizdi ve suikastçıyı anında saklandığı yerden çıkmaya zorladı.

"Gölge Adımları!"

Ryan mesafeyi kapattı ve suikastçıya doğru uçan iki hilal şekilli alev kesiği gönderdi. Gölgeler arasından uzaklaşmaya çalışırken silüeti yokluğa bürünerek anında tepki verdi.

Ryan sadece gülümsedi. Dövüş boyunca hareketlerini takip ettiği için kısa uzamsal sıçramalarının tam maksimum menzilini ve zamanlamasını çoktan hesaplamıştı.

"Orada!"

Ryan solundaki üç metre ilerideki bir noktaya doğru döndü, bıçağını bel çizgisine geri çekti. Suikastçı havada yeniden belirdiği anda, hançerleri havadayken Ryan Hızlı Kesiş’ini serbest bıraktı.

Yoğun siyah sıcağın tek bir çizgisi havayı böldü.

Suikastçının kafası omuzlarından ayrıldı, temiz kesim tüm figür zararsız bir karanlık sis bulutu içinde çözülmeden önce sadece bir kalp atışı kadar dayandı.

"..."

Ancak Ryan duraksamadı bile. Kabza üzerindeki tutuşunu tersine çevirerek bıçağı kolu ile göğsü arasındaki dar boşluktan geriye doğru ustaca sapladı ve arkasındaki boş alana doğru ittirdi.

Pfft!

Ucu, arkasında maddeselleşen gerçek suikastçının derinine battı.

"Ah..."

Çelik boyunca siyah alevler parıldarken suikastçının dudaklarından soluk bir hırıltı kaçtı; geriye solan küllerden başka bir şey kalmayana kadar içeriden dışarıya doğru yaktı.

Ryan yavaşça nefes verdi ve doğruldu. Saf kılıç ustalığını test etmek istemişti ama sonuçta yine de bir teknik kullanmıştı.

"Peyki, en azından hala bir patron var."

Ardından büyücüyü ve tankı çoktan yere indirmiş olan Soren’e döndü. Büyücü buz parçalarına ayrılırken tank buzdan başsız bir heykele indirgenmişti.

"Hazırlan," diye mırıldandı Ryan’a, bakışları tavana dikilmişti. "Misafirimiz var."