Bölüm 38

Bölüm 38

Lokantadaki fiyatlar pahalı değildi çünkü müşterilerin çoğu mahalle sakinleri veya varlıklı olmayan, düşük seviyeli sıradan bağımsız gelişimcilerdi. Fiyatlar, düşük kâr marjı ancak yüksek satış hacmi hedefiyle çoğu insanın bütçesine uygun şekilde belirlenmişti.

Dükkanın imza yemekleri ağırlıklı olarak sığır etinden oluşuyordu ve porsiyonu iki ruh taşıydı. Bu, bağımsız gelişimciler için tam olarak ucuz sayılmazdı ancak sığır eti veya ruhani et yemekleri satan diğer işletmelere kıyasla oldukça makul bir fiyattı.

Sığır etli erişteler ise daha da ucuzdu; sade erişteler sadece üç onda birlik bir kırık ruh taşına, sığır etli erişteler ise altı onda birlik bir kırık ruh taşına mal oluyordu.

Sıradan bir Qi gelişimcisi olan bağımsız bir uygulayıcı, günde yaklaşık bir ruh taşı ve birkaç onda birlik daha kazanabiliyordu. Dolayısıyla bir tabak sığır etini karşılayabilmek için iki gün boyunca sıkı çalışması gerekiyordu. Ara sıra yemek sorun değildi ama her gün yemek imkansızdı.

Ancak sadece iki ruh taşına et yiyebilmek Tongxian Şehri'nde başka hiçbir yerde mümkün değildi ve eğer biri sadece canının çektiğini bastırmak isterse, bir kase sığır etli erişte sadece altı onda birlik bir kırık ruh taşına mal oluyordu.

Dükkan açıldıktan sadece birkaç gün sonra müşteri sayısı artmaya başladı.

Mahalledeki bağımsız gelişimciler her gün et yiyemeseler de, arada sırada kendilerini ödüllendirmek isteyenler her zaman çıkıyordu.

Bazıları, birkaç günde bir oraya gidebilecek kadar durumu iyi olan Qi gelişimcisi ailelerden gelen bağımsız uygulayıcılardı; diğerleri ise ne çok savurgan ne de çok cimri olmak isteyen, bir tabak sığır eti ve yanında birkaç yan ürünle içkilerini yudumlayıp sohbet etmek isteyen Taoist dostlardı.

Bazı ebeveynler, gelişimlerinde ilerleme kaydeden çocuklarını ödüllendirmek için dükkana getiriyor, bir kase baharatlı sığır etli erişteyle onların gönlünü alıyorlardı.

Bazen bölgeden geçen, yol yorgunu ve et çekmiş ancak kısıtlı bütçeleri yüzünden çekinen gezgin tüccarlar dükkana uğruyor, sipariş vermekte tereddüt ediyorlardı.

Ta ki bir tabak dolusu sığır etinin sadece iki ruh taşı olduğunu öğrenene kadar; bu durum karşısında şaşkınlıkla gözleri açılıyordu.

Hala bu kadar ucuz bir etin lezzetli olup olamayacağı konusunda şüpheleri vardı.

Ancak dükkanın ne kadar yoğun olduğunu görünce tadının çok da kötü olamayacağını düşündüler ve bir tabak sipariş ederek şanslarını denemeye karar verdiler.

Bir lokma tattıktan sonra ise yemeyi bırakamadılar.

Sonrasında, düzenli olarak oradan geçen tüccarlar, bir tabak et sipariş edip birkaç kadeh içmek için mutlaka dükkana uğrar oldular. Eskiden durmadan geçip gidenler artık et yiyip sohbet etmek için mola veriyorlardı.

Bazı tüccarlar, normalde o güzergahtan geçmeseler bile, sadece sığır etinin tadına bakmak için yollarını değiştirip dükkana uğruyor, yol yorgunluğunu atıyorlardı.

Ne de olsa yüz mil çapında, bu kadar lezzetli eti bu kadar düşük fiyata yiyebilecekleri tek yer burasıydı.

Müşteriler arttıkça dükkan daha da yoğunlaştı; Da’hu ve diğer iki yardımcı da yardıma geldi. Gün boyu koşturduktan sonra akşamları büyük bir kase sığır etli erişte yiyip evlerine biraz et götürmekten memnun oluyorlardı.

Ancak Tongxian Kapısı'nda dersler başlamak üzereydi ve herkes kendi gelişimiyle meşgul olacağından, dükkanda el eksikliği yaşanacaktı.

Mo Hua, annesinin kendini çok yormasını istemediği için bir yardımcı tutmayı önerdi. Mo Shan, eşinin henüz tam olarak iyileşmediğini ve ruhani gücünü kullanamadığını bildiğinden, eşinin sağlığı için endişelenerek oğlunun fikrine katıldı.

Eşiyle görüştükten sonra Mo Shan, Canavar Avlama Ekibi'nden bir aile üyesini ayda otuz ruh taşı karşılığında dükkanda çalışması için işe aldı.

Ertesi gün, genç görünümlü, utangaç bir kadın elinde bir sepetle kapıya geldi. Sepetin içinde, o sabah dağdan yeni toplanmış, üzerinde hala çiğ damlaları olan taze yaban sebzeleri vardı.

Mo Hua, anne ve babasının konuşmalarını duyduğunda kadının soyadının Jiang, adının ise Yun olduğunu öğrendi.

Eşinin soyadı Chu'ydu. Bir av sırasında bir kurt iblisinin pençeleriyle ağır yaralanmış ve aile tüm birikimlerini onun tedavisine harcamıştı. Hayatını kurtarmayı başarsalar da, adam ağır yaralıydı ve canavar avlamaya devam edemiyordu, bu da aileyi gelirsiz bırakmıştı.

Jiang Yun'un ruh kökleri zayıftı, tarikatından ayrılmadan önce sadece Qi arıtmanın dördüncü seviyesine ulaşabilmişti. Birkaç yıl sonra evlendi ve bir çocuğu oldu. Eşinin yaralanmasından bu yana aile bütçesine katkıda bulunmak için iş arıyordu ancak düşük gelişim seviyesiyle ruh taşı kazanması zordu. Yapabileceği işler vasıfsız işlerdi, az ödüyorlardı ve süreklilikleri yoktu. Üstelik bakması gereken bir çocuğu vardı, bu da geçinmeyi çok zorlaştırıyordu.

Şimdi dükkanda ayda otuz ruh taşı kazandığı düzenli bir işe sahip olmak, onun için nadir bir fırsattı.

Jiang Yun minnettardı ancak içine kapanık ve sözcüklerle arası iyi olmayan biri olduğu için teşekkürlerini dile getiremiyor, rahatsızlıktan yüzü kızarıyordu.

Liu Ruhua hemen onu teselli etti, çok fazla düşünmemesini ve işini iyi yapmaya odaklanmasını söyledi.

Jiang Yun sakinleşti ve Liu Ruhua'nın talimatlarını takip etmeye başladı. Çalışkan, titiz biriydi; yeni şeyleri öğrenmesi yavaş olsa da çok samimiydi ve Liu Ruhua bu durumdan memnundu.

Akşam dükkan kapandığında, Liu Ruhua onun eve götürmesi için içine fazladan et parçaları koyduğu erişteler hazırladı.

Jiang Yun yüzü kızararak aceleyle reddetti: "Abla Liu, bana zaten çok iyilik ettin, bunu gerçekten alamam."

Liu Ruhua alması için ısrar etti ama o yine de çekindi.

Ardından Liu Ruhua, "Çocukların yemesi için eve götür," dedi.

Bunun üzerine Jiang Yun'un reddedecek gücü kalmadı. Çocukları günlerdir doğru düzgün bir öğün yememişti, etin tadını unutalı çok olmuştu. Yemek kutusunu kabul etti, nasıl teşekkür edeceğini düşündü ama dudaklarından sadece aynı birkaç minnet cümlesi beceriksizce döküldü.

Liu Ruhua onu rahatlattı: "Çok düşünme, vakit geç oldu, git artık çocuklara bak."

Jiang Yun yemek kutusunu dikkatlice taşıyarak evine doğru yürüdü. Duvarın köşesinden geçerken durdu ve olduğu yerde kaldı, hıçkırıklarıyla sarsılıyordu. Bir süre sonra gözyaşlarını koluyla sildi ve sessizce evine doğru yoluna devam etti.

Mo Hua, onun figürünü uzaktan izledi, düşünceleri karışıktı.

Kendi ailesi de varlıklı değildi, ucu ucuna geçiniyorlardı ama Tongxian Şehri'nde onlardan çok daha kötü durumda olan sayısız bağımsız gelişimci ailesi vardı.

Keşke bu dünyanın gelişimcileri geçimlerini sağlamak için bu kadar mücadele etmek zorunda kalmasaydı.

Mo Hua sessizce düşündü.

Liu'nun Yemek Dükkanı sorunsuz bir açılış yapmıştı ve Liu Ruhua her gün dükkanla meşguldü. Zayıflamıştı ama yüzü pembeleşmişti ve daha sağlıklı görünüyordu.

Yemek dükkanına sahip olmak, çeşitli diyetler denemesine olanak tanıyor ve oğlunun gelecekteki gelişimi ve evlilik masrafları için ruh taşları biriktirebiliyordu. Liu Ruhua çok memnundu ve yüzünde daha fazla gülümseme beliriyordu.

Eşinin bu halini gören Mo Shan rahatlamıştı.

Mo Hua da her geçen gün daha lezzetli yemekler tattığı için daha mutluydu.

Yemek dükkanının açılmasıyla ailenin ruh taşı geliri artmış ve eskisi kadar tasarruflu yaşamak zorunda kalmamışlardı. Tongxian Kapısı yeni döneme başlamaya hazırlandığında, dükkan toplamda iki yüz ruh taşının üzerinde kâr etmişti.

Liu Ruhua kazandığı iki yüz küsur ruh taşının tamamını Mo Hua'ya verdi, tarikatta uygun bir gelişim tekniği seçmesini öğütledi ve gelişimini ihmal etmemesini hatırlattı.

Mo Hua başıyla onayladı.

Ertesi gün, yaz tatili sona ererken Tongxian Kapısı kapılarını açtı ve öğrencileri okula geri kabul etti.

Mo Hua da onu uğurlamaya gelen Liu Ruhua'ya veda etti ve Tongxian Kapısı'ndan içeri adımını attı.

Öğrencilerin yavaş yavaş dönmesiyle, bir zamanlar sessiz olan Tongling Zirvesi yeniden hareketlenmeye başlamıştı.

Ancak iki aylık yaz tatilinden sonra birçok öğrenci kendini salmıştı ve gelişimleri gerilemişti. Okula döndüklerinde yüzlerinde belli bir tedirginlik vardı.

Eğitmen Yan, herkesin odak noktasını pekiştirmek için sürpriz bir Formasyon sınavı duyurdu.

Yazın kalan sıcaklığı bu ani soğuk duşla tamamen söndü ve birçok öğrenci tam bir umutsuzluk içindeydi.

Bu, anlık bir sınavdı; eve götürüp yapma şansı yoktu ve küçük hilelere yer yoktu.

Ancak Mo Hua son derece rahattı.

Beş Formasyon Deseni'nde ustalaşmıştı ve deneyimli bir çırak olarak kabul ediliyordu. Tarikatın temel Formasyon testleri onun için bir zorluk teşkil etmiyordu.

Dahası, yaz tatilinin son bir ayından fazla süredir gece gündüz Formasyon çalışmış, İlahi Duyusunu her seferinde sınırına kadar zorlamış ve sürekli çabayla onu güçlendirmişti.

Böyle bir değerlendirme için Mo Hua kendine güveniyordu ve bunun kolayca üstesinden geleceğini düşünüyordu.

Ancak Formasyon sınav kağıdı dağıtıldığında Mo Hua bir anlığına şaşkına döndü.

Birkaç kez kontrol etti ve sonunda testin bireysel Formasyon Desenleri üzerine değil, altı Formasyon Deseni içeren tam bir Formasyon üzerine olduğunu doğruladı!