Bölüm 37

Bölüm 37

Ertesi gün Mo Shan evden ayrıldı ve akşam döndüğünde, içinde bol miktarda yaban öküzü eti bulunan büyük bir paket taşıyordu.

Eski Zhao’ya uğradım; elinde hala çok vardı. Kimse et almıyordu, o da hepsini yiyemediği için hepsini geri getirdim, dedi.

Liu Ruhua eti kanını akıtmak için suda bekletti, ardından marine etmek için biraz baharatlı ve aromatik çeşniler ekledi.

Bu çeşniler Liu Ruhua tarafından dağlardan toplanmış ve kendisi tarafından kurutulmuştu. Kurutma tekniğini komşu bir teyzeden öğrenmişti; bu, Tongxian Şehri’ndeki Başıboş Yetiştirici aileleri arasında yaygın bir uygulamaydı, sadece Liu Ruhua’nınkiler daha güzel kokuyordu.

Yaban öküzü etini bir gece marine ettikten sonra, Liu Ruhua ertesi gün ocağa koydu ve pişirmeye başladı. Yarım gün boyunca kısık ateşte kaynattıktan sonra eti çıkardı, tenceredeki suyu boşalttı ve ardından taze su ile baharatlı çeşniler ekledi. Yüksek ateşte kaynattıktan sonra, bir gece bir gündüz daha yavaş yavaş pişmesi için ateşi kıstı.

Üçüncü günün akşamına kadar ocağı söndürmedi ve tencerenin kapağını kaldırdı.

Buharlar yükseldi, etin kokusu çeşnilerin aromasıyla karışarak tüm evi sardı.

Liu Ruhua küçük bir bıçak aldı, bir parça et kesti, ince ince dilimledi, bir tabağa koyup masaya yerleştirdi ve Mo Hua’ya seslendi: Huar, gel de şunun tadına bak.

Mo Hua bir çift çubuk aldı, bir parça kaptı ve ağzına attı. Birkaç kez çiğnedikten sonra etin yumuşak ve lezzetli olduğunu, geride hoş bir tat bıraktığını fark etti. Etin hafif yabani kokusu, baharatlı aromayla dengelenmiş ve kendine has bir tat oluşturmuştu.

Anne, bu hayatımda yediğim en güzel et!

Mo Shan da bir parça tattı ve gözleri parlayarak karısını övdü:

Restoranlardaki Yemek Ustalarının yaptıklarından bile daha güzel olmuş.

Liu Ruhua’nın gözleri gülümsemeyle parladı, ancak kendisi de bir parça tattıktan sonra hala tam olarak tatmin olmamıştı:

Tadı hala tam değil. Baharatlar daha hafif, acı aroması ise daha baskın olmalı. Ayrıca ateşi biraz daha yüksek tutmamız gerekiyor...

Mo Hua ise zaten çok lezzetli olduğunu düşünüyordu. On küsur yıllık hayatında hiç böyle güzel bir et yememişti. Önceki hayatına gelince, pek hatırlayamıyordu.

Yaban öküzü etinin lezzeti yerindeydi ve bu onlara bir yemek dükkanı açma konusunda güven verdi. Liu Ruhua tenceredeki etin bir kısmını kesti, küçük yemek kaplarına koydu ve Mo Shan ile Mo Hua’dan komşularına ve arkadaşlarına dağıtmalarını istedi.

Mo Shan, Canavar Avlama Ekibi’nden komşularına ve arkadaşlarına dağıtmak için yola çıktı.

Mo Hua, bir yemek kabı alarak önce annesinin hastalığını tedavi ettiği için teşekkür etmek adına Apricot Ormanı Salonu’ndaki Yaşlı Bay Feng’e bir porsiyon götürdü, ardından sığır etini pişirdikleri ocağı yapan Usta Chen’e bir porsiyon verdi. Bir tadına bakması en doğal hakkıydı.

Diyetle sağlık koruma konusunda uzman olan ve sık sık oruç tutan Yaşlı Bay Feng, Mo Hua’nın etinden birkaç dilim tatmaya karşı koyamadı ve övgülerini esirgemedi.

Usta Chen’e gelince, söylemeye gerek bile yoktu. Etin yarısını Dazhu gibi çıraklarıyla paylaştı, geri kalanını ise içkisiyle yavaş yavaş keyif yaparak yemek için sakladı.

Geriye birkaç porsiyon kalmıştı ve Mo Hua onları Da’hu ve diğerlerinin evine götürdü.

Da’hu, Shuanghu ve Xiaohu’nun ailesinin hepsi Meng soyadını taşıyordu. Akrabaydılar ama öz kardeş değillerdi.

Aslen Meng Ailesi, üç neslin bir arada yaşadığı gelişen bir aileydi. Aile reisinin üç oğlu vardı ve her oğlunun birer oğlu olmuştu. Bu üç torun Da’hu, Shuanghu ve Xiaohu’ydu.

Ancak güzel günler uzun sürmedi. Shuanghu’nun babası Canavar Avlarken öldü ve depresyona girip hastalanan annesi de kısa süre sonra vefat etti.

Xiaohu’nun babası, iş için dışarı çıktığında başka bir kadın Yetiştiriciyle ilişkiye girdi ve bir daha geri dönmedi. Amca Meng araştırdığında, adamın ismini değiştirip yeni bir aile kurduğuna ya da vicdansız bir canavar tarafından baştan çıkarılıp iliğinin emilerek İnsan Hapı’na dönüştürüldüğüne dair söylentiler duydu.

Her halükarda, adam bir daha geri dönmedi. Xiaohu’nun annesi utanç içinde başka biriyle evlenip gitti.

Meng Ailesi’nin yaşlı reisi, soyunun nesiller boyu gelişmesini ve birinin Temel Kurulum seviyesine ulaşarak Ölümsüz Şehir’de saygın bir aile olmalarını umuyordu. Ancak göz açıp kapayıncaya kadar iki oğlunu kaybetti. Yaşadığı şok onu hasta etti ve kısa süre sonra o da vefat etti.

Şimdi, Meng Ailesi’nin direği olarak sadece en büyük oğul kalmıştı. Asla şikayet etmedi, kardeşlerinin çocuklarını kendi çocukları gibi gördü. İster ziyafet olsun ister açlık, her şeyi paylaştılar ve çocukların yaptığı her yaramazlık topluca cezalandırıldı.

Üç çocuk büyüdükçe iştahları da arttı. Zaten mütevazı olan hane halkının mali durumu, diğerlerine kıyasla daha da zorlaştı.

Mo Hua eti getirdiğinde, Meng Ailesi akşam yemeğini yiyordu.

Da’hu, Shuanghu ve Xiaohu buharda pişmiş çörekleri kemiriyor ve turşu yiyorlardı. Mo Hua’nın et getirdiğini duyduklarında gözleri fal taşı gibi açıldı. Mo Hua yemek kabını açıp aroma yayıldığında, ağızları sulandı ve imrendiler.

Meng Teyze üç çocuğa ters ters baktı. Başkasının yemeğini yemeden önce önce teşekkür edin!

Shuanghu göğsünü gere gere ilk konuşan oldu: Mo Hua! Kardeşler arasında nezakete gerek yok. Gelecekte sana kim zorbalık yaparsa, senin için onları döverim!

Da’hu ve Xiaohu da hep bir ağızdan, Ben de! Ben de! diye katıldılar.

Meng Teyze çubuklarını aldı ve üç kaplan yavrusunun da kafasına vurarak sinirli bir şekilde, Hiçbir zaman iyi bir şey öğrenmeyi düşünmüyorsunuz, sadece kavga etmeyi biliyorsunuz. Eğer üçünüzün toplamı Mo Hua’nın sahip olduğu aklın yarısına sahip olsaydı, minnettar olurdum! dedi.

Konuşmasını bitirdikten sonra Meng Teyze çocukların ete acınası bir şekilde baktığını gördü ve biraz yumuşayarak,

Yiyin, yiyin ama gelecekte sadece başkalarının yemeğini bedavaya yemek yerine Amcanız Mo ve Teyzeniz Liu’ya işlerinde yardım etmeyi unutmayın, dedi.

Üç kaplan yavrusu hızla başlarını salladılar, ardından her biri birer parça et alıp Amca Meng ve Meng Teyze’nin kaselerine koydular ve kendileri kalan ete daldılar.

Et ağzına girdiğinde Xiaohu şaşkınlıkla gözlerini açtı, Bu et çok lezzetli!

Da’hu ve Shuanghu, ağızları et doluyken şiddetle başlarını salladılar.

Yemeklerinin övüldüğünü gören Mo Hua da çok mutlu oldu.

Amca Meng ve Meng Teyze etten birer lokma alıp sürekli başlarını salladılar, ardından etin geri kalanını üç çocuğa verdiler.

Meng Teyze, Mo Hua’ya imrenerek, Annenin yemek yapma becerisi gerçekten mükemmel! dedi.

Mo Hua da, Meng Teyze’nin yemekleri de gerçekten çok güzel! diye övdü.

Meng Teyze kahkahayı bastı ve Mo Hua’nın küçük elini tutarak, Böylesine zeki ve anlayışlı bir çocuğun nasıl doğduğuna gerçekten inanamıyorum, dedi.

Eti tattıktan sonra Amca Meng merakla, Bu yaban öküzü eti mi, tadı pek öyle gelmiyor, dedi.

Evet, yaban öküzü eti, çok uzun süre pişirildi.

Şaşırmadım, dedi Amca Meng başını sallayarak ve Mo Hua’ya döndü: Ailenin bir yemek dükkanı açacağını duydum. Yardım edebileceğimiz bir şey olursa, amcana ve teyzene söyle, kesinlikle yardım ederiz.

Teşekkür ederim, Amca Meng!

Birkaç nezaket sözünden sonra Mo Hua vedalaşmak için ayağa kalktı. Meng Teyze taze buharda pişmiş çörekler ve biraz yaban meyvesi alıp Mo Hua’nın eve götürmesini sağladı.

Evde pek bir şeyimiz yok ama bu çörekleri ve meyveleri al da ye.

Mo Hua geri çevirmedi, çörekleri bir yemek kutusuna koydu ve eve dönerken yaban meyvelerini atıştırdı.

Ocakta uzun süre pişirilen sığır eti, tadan herkes tarafından övüldü.

Liu Ruhua yemek çeşnilerini daha da geliştirdi, pişirme ısısını ayarladı ve hatta Mo Hua’nın tatması için birkaç kase sığır etli erişte çorbası yaptı. Çorba zengin, erişteler kıvamında ve et lezzetliydi. Mo Hua o kadar mutluydu ki keyiften gözlerini kıstı.

Buna ek olarak, Liu Ruhua yemek dükkanında satmak üzere başka içecekler ve atıştırmalıklar da hazırladı.

Alkol kesinlikle vazgeçilmezdi, ancak başıboş yetiştiriciler yoksuldu ve bira yapmak için kullandıkları tahıllar oldukça kalitesizdi, bu yüzden tadı pek iyi değildi. Ancak Liu Ruhua’nın kendi hazırladığı içki tamamen farklıydı.

İçki, bazı şifalı otlar, taze meyvelerle demlenmişti ve alkol oranı düşüktü, farklı meyvelerin zengin aromasıyla tamamlanıyordu. Hafifçe sarhoş edici, tatlı ve kalıcı bir tadı vardı. Mo Hua özellikle bunu sevmişti.

Sığır etinin yanı sıra yemekler arasında bazı hamur işleri, meyveler, çam fıstığı ve sığır etli erişte gibi başka ürünler de vardı.

Mahalle arkadaşlarının yardımıyla hazırlıklar tamamlandı ve yemek dükkanı yeni ayın ilk gününde açıldı.

Dükkan başlangıçta sokağın isimlendirme geleneğine uyarak Mo’nun Yemek Dükkanı olarak adlandırılacaktı, ancak Mo Hua’nın önerisi ve Mo Shan’ın onayıyla sonunda Liu’nun Yemek Dükkanı olarak yeniden adlandırıldı.

Baba ve oğluna karşı gelemeyen Liu Ruhua, kabul etmekten başka çare bulamadı.