Bölüm 38:

Bölüm 38:

Bölüm 38. Altın İdol Üst Kısmı (1)

Ürkütücü bir sessizlik geçti. Onlara göre yamyamlık ya da kan emme tuhaf bir gelenek değildi. Oldukça teşvik edildi. Ancak başka kültür ve inançlarda bu tür eylemlerin kesinlikle yapılmadığının da bilincindeydiler.

Kızın sözleri kendi mezheplerinden birinin Heinkel’i öldürdüğünü ima ediyordu.

Bir anlık sessizliğin ardından kız belini düzeltti ve avcılarla konuştu.

“Geri dön. Bundan sonra tek başıma takip edeceğim.”

“Hanımefendi.”

“Bölüşme ayinini kaybettiğimiz bir duruma dönemem. Ailenin eşyasını izinsiz kullanan amcamdı, dolayısıyla ailemizin sorumluluğu alıp onu bulması gerekiyor. Ancak bu konu başka ailelere de karışırsa durum karmaşıklaşır. Geri dönün.”

Avcılar onu ikinci kez durdurmaya çalışmadılar. Eflak avcıları arasındaki gücün ölçüsü, deneyim veya eğitimden çok soyağacına bağlıydı. Oradaki en güçlü kişi kızdı. Avcılar gittikten sonra bile kız uzun bir süre olduğu yerde durup boşluğa baktı.

Avcılarla paylaşmaya cesaret edemediği bilgiler nedeniyle aklı sorularla doluydu. Bu, ortaya çıkması halinde aileyi altüst edebilecek bir bilgiydi, dolayısıyla onları göndermekten başka seçeneği yoktu.

‘Burada neden Kırmızı Ten Peygamberinden bahsediliyor?’

Geriye kalan kandan okunan bilgiler, Kırmızı Ten Peygamberini çağıran çığlıklarla doluydu.

***

Zaman hızla geçti.

Geçtiğimiz üç ayda Isaac manastırı terk edip kuzeye doğru yola çıkmıştı.

Oyunda anlatıldığı gibi sınır kavramı bu dönemin insanları için pek önemli değildi. Işık Kodeksi’ni merkeze alan Beyaz İmparatorluk bile başlangıçta ‘Gerthonia İmparatorluğu’ gibi saygın bir isme sahipti.

İshak’ın kaldığı manastır da Beyaz İmparatorluğun altındaki küçük bir dükalığın parçasıydı. Ancak din hükümdardan daha önemli görülüyordu, dolayısıyla aynı inanca sahip insanlar adeta birbirlerine aynı ülkedenmiş gibi davranıyorlardı.

‘Sıradan insanlar ona Beyaz İmparatorluk diyor ve Ölümsüz Tarikat’la bağlantılı olan ona karşı çıkan ülkelere Kara İmparatorluk deniyor…’

Milletler ve yöneticileri de sıklıkla değişir. Ancak iman sabit kalır. Bu nedenle Işık Kodeksi etrafında merkezlenen ülkelerin hepsine Beyaz İmparatorluk, karşıt uluslara da Kara İmparatorluk denir.

Bölgeler aynı zamanda dost inançlarla da birbirine bağlıydı.

Örneğin Elil Tarikatı, oldukça farklı bir inanç olmasına rağmen Işık Kodeksi’nden türetilmiş ve iyi ilişkilere sahip olduğundan Beyaz İmparatorluğun topraklarına dahil edilmişti. Öte yandan, Kırmızı Kadeh Kulübü, ölümsüz mezheplerle arası iyi olmasa da, hâlâ Işık Yasasına karşı konumlanıyordu ve dolayısıyla Kara İmparatorluk ile ilişkilendiriliyordu.

Bu anlamda Isaac, Beyaz İmparatorluk’tan hiç ayrılmadan uzak mesafelere seyahat edebiliyordu. Beyaz İmparatorluk bir bölge değil, bir kavram alanıydı.

Ancak Beyaz İmparatorluk’taki herkes aynı inanca veya kanaate sahip değildi.

Mesela insanlar barbarları sever.

“Sahip olduğunuz her şeyi teslim edin!”

“Her şeyi bırakıp kaçarsan hayatın bağışlanır!”

Isaac yokuşun yukarısından gelen sesleri duyunca gözlerini kıstı.

Sesler Isaac’i hedef almıyordu. İshak’ı görseler bile aynı şeyi söyleyip söylemeyecekleri belli değildi. Sonuçta bütün kış vahşi hayvanları avlayan Isaac’in görünüşü onlarınkinden pek farklı değildi.

Yani bir hayduta benziyordu.

Haydutlar tüccarların etrafını sarmış, onları mızrak ve kılıçlarla tehdit ediyorlardı. Korkudan titreyen tüccarlar hâlâ arabalarının etrafını sarmış, ellerinde asalar ya da mızraklarla kendilerini savunmaya hazırdılar.

Ne gariptir ki eşkıyaların sayısı tüccarların sayısından azdı. 6 haydut vardı ama vagonların dışında tüccarların arasında 8 kişi vardı.

‘Elbette savaşmak moral meselesidir.’

Düşmanlarını öldürmeye hazırlanan birkaç kişi, korkmuş bir kalabalığı kum gibi ezebilir. Bu anlamda haydutlar oldukça ölümcül bir aura yayıyordu. Bir kavga çıkarsa tüccarların yarısından fazlası muhtemelen ölecekti. Teslim olsalar bile şüpheliydikurtulacaklardı.

Isaac ağır adımlarla ilerledi.

Tüm dikkatlerini tüccarların üzerine yoğunlaştıran haydutlar, ancak İshak yanlarından geçtikten sonra irkildiler ve mızraklarının yönünü değiştirdiler.

Tam tersine, tüccarlar İshak’ın haydut grubundan biri olduğunu düşünerek çığlık attılar ve mızraklarıyla onu bıçaklamaya çalıştılar. Ancak bir takırtıyla mızraklar yere çarptı. Orada kimse onları nasıl ya da neyin devirdiğini görmedi.

“Nesin sen! Ölmek istemiyorsan, kaç!”

Haydut sertçe bağırdı. Ancak o zaman tüccarlar rahatlamış görünüyordu. Onun bir haydut ya da çeteye üye olmaması bile kendilerini rahat hissetmeleri için yeterliydi.

“Paralı asker misin? Sana ne kadar para ödeyeceğiz, lütfen bize yardım et…!”

“Kesang bölgesinden başlayıp Seor’a doğru yola çıkan kervan siz misiniz?”

Tüccarlar sanki nasıl bildiğini merak ediyormuş gibi önce birbirlerine, sonra İshak’a baktılar. Isaac, vagonlardan yayılan kokuya bakarak doğru yerde olduğunu doğrulamıştı. Kılıcını kınından çıkaran Isaac, haydutlara doğru döndü.

“Bakın, inancım yok. Ateistim.”

Bu ani açıklama haydutların yüzünü buruşturdu. Ancak Isaac’in rahat tavrından ve daha önce mızrağını zahmetsizce saptırmasından dolayı gergindiler. Sonunda haydutlardan biri cesurca ona mızrakla saldırdı.

Isaac daha güçlü bir “iknanın” gerekli olduğunu düşünüyordu.

Yüksek bir çatırtıyla mızrağın sapı kırıldı ve haydutun kafası yere çarptı. Bu sefer herkes ne olduğunu gördü. Isaac bilerek o tarafa doğru hareket etmişti.

Isaac mızrağın sapını kolaylıkla yakaladı. Haydut onu çevirip kurtarmaya çalıştı ama kımıldamadı. Isaac’in avucu kadar kalın, emicileri ve dişleri olan bir dokunaç mızrağın sapını sıkıca kavramıştı. Isaac yerden kaldırılmadıkça mızrağı geri almak imkânsızdı.

Isaac mızrağını aldı ve adama kafasını yere dikecek kadar sert bir darbe indirdi.

Kılıcını sallamak yerine bu başarıyı gerçekleştirmeyi seçmesinin nedeni basitti.

“Hepinizi öldürürsem bu kış ter dökerim. Sizi kovalayıp öldürürsem de aynı şey olur. Açık konuşun, canınızı bağışlarım. Benim inancım yok ateist.”

Terleyip terlemediği önemli bir endişe kaynağıydı. Birincisi, hâlâ soğuk bir mevsimdi ve ikincisi, Isaac’in fiziksel durumu tam olarak düzelmemişti. Enerjisini küçük haydutların peşinden koşarak harcamak istemiyordu.

Isaac’in ciddi olduğunu anlayan haydutlar tereddüt etti ve ardından birer birer silahlarını bıraktılar. Ancak özellikle öldürücü olan iki kişi inatla Isaac’e saldırdı.

“Orospu çocuğu!”

Isaac hücum edeceklerini tahmin etmişti. Hırsızlıktan çok cinayetle ilgileniyor gibiydiler.

Sonunda İshak’ın kılıcı çekildi.

Yargı Kılıcı kış güneş ışığını çeşitli yönlere dağıttı.

***

İki ceset ve baygın bir adamla uğraştıktan sonra Isaac geri kalan dördünü bağladı ve onları diz çökmeye zorladı.

Öldürdüğü ikisini gözlemledi.

Barbar haydutlarının diğer haydutlarla karşılaştırıldığında özellikle acımasız olması şaşırtıcı değildi. Ahireti terk edenlerin korkacak hiçbir şeyi yoktu. Ancak bunlar nefrete yakın düzeyde öldürücü bir niyet gösteriyordu. Bu kesinlikle sıradan değildi.

‘Bu tüccarlara kin mi besliyorlar? Bildiğim kadarıyla onlar sıradan tüccarlar.’

O bunu düşünürken tüccarlardan biri Isaac’e yaklaştı.

“Efendim… Şövalye? Adınızı sorabilir miyim?”

“Ha? Ah, bu Isaac.”

Isaac diğerinin ona şövalye demesine biraz şaşırmıştı. Geçtiğimiz kış boyunca hiç kimse onu bir şövalye olarak tanımamıştı. Dağınık görünümü bir yana, zayıf fiziği ve narin yüz hatları da suçluydu.

Az önce ona paralı asker dememişler miydi?

‘Ah, söylenecek güzel bir şey mi var?’

Bu arada tüccar, Isaac’in bir soyadından bahsetmediğini görünce soylu olmayabileceğini düşündü.

Ancak Isaac’in az önce elde ettiği avantajdan vazgeçmeye niyeti yoktu. Ve bir paladin olmak asil olmaya benziyordu. Sınıf sistemini hiçbir zaman sevmedi ama başkalarının bu kadar özgürce yararlandığı ayrıcalıklardan da vazgeçmeye niyeti yoktu.

Isaac üstün tavrını sürdürerek “Peki ya?” diye sordu.

“Bu adamları bağışlayacak mısın? Bu vadide çok sayıda insan öldürüldü. Bu haydutlar en gaddarların arasında. İyi kalpli olduğun belli ama eğer bağışlarsan…mutlaka…”

Tüccarlar kendilerini tehdit eden haydutlardan intikam almak için istekli görünüyorlardı. Belki de arzuları ortaklarının intikamını almaktı. Ancak Isaac başını salladı.

“Cinayet niyetinde olanları az önce öldürdüm. Hala hayatta olanlarla ilgili planlarım var.”

“Ama…”

Isaac, yanlış anlaşılmayı ve sınıf sisteminin rahatlığını bir kez daha takdir etti. Daha fazla açıklama yapmak yerine sadece tüccara baktı.

Isaac’in yoğun baskısını hisseden tüccar zorlukla yutkundu. Daha sonra Isaac’in gözünü bile kırpmadan iki kişiyi öldürdüğünü hatırladı.

“Neyse, sen Kesang bölgesinden yola çıkan kervansın, değil mi?”

“Evet. Peki neden bizi arıyorsunuz…?”

“Özellikle sizi aramıyordum arkadaşlar. Kesang bölgesinden mal satın alan tüccarları arıyordum.”

Isaac vagona yaklaştı ve kargoyu kaplayan brandayı hızlı bir şekilde açtı. Tüccarlar, şaşkınlığa ve mırıldanmalara rağmen onu durduramadılar. İçeride kalın çuvallara sarılmış çok sayıda bitki soğanı sıkıca paketlendi.

Isaac’in fark ettiği koku bu ampullerin kokusuydu.

Isaac bir çuvalı kenara koyarken tüccarlar aceleyle kargo alanını yeniden düzenlemeye başladılar.

“Loracus soğanlarıyla dolu bir araba, bundan iyi bir kâr elde edersin.”

“Nasıl yaptın…?”

“Bazı hikayeler duydum.”

Loracus, zengin kokusuyla bilinen bir çiçektir. Güzel olmasına ve oyunda büyü direncini düşürmek için iksirlerin bir parçası olarak kullanılmasına rağmen, başka bir önemi yoktu.

Bu çiçekteki sorun farklı bir nedenden kaynaklanıyordu.

“Loracus’un fiyatı fırladı mı?”

Bu, Isaac’in Kesang bölgesindeki troller tarafından neredeyse yutulacak bir tüccarı kurtardıktan sonra elde ettiği bilgiydi. Tüccarın çok az parası vardı ama bunun yerine değerli bilgiler sundu.

Kuzey metropolü Seor’da Loracus bir trend haline geldi ve fiyatının artmasına neden oldu. Özellikle kendine has şekil ve kokuya sahip olan Loracus soğanları diğerlerine göre on ila yirmi kat daha yüksek fiyatlara satın alınıyordu.

Bu bilgiyi alan tüccarlar hızla Loracus’a yüklendiler ve Seor’a doğru yola çıktılar. Ancak ilkbahar ve sonbaharda açan Loracus çiçekleri, sert geçen kış aylarında kuruduğundan, ticaret çoğunlukla soğanlarıyla yapılıyordu.

“Altın karşılığında hangi şekle gireceklerini bile bilmeden soğan mı satın alıyorsunuz?”

“Evet, evet. Her duyduğunuzda fiyat artmaya devam ediyor. Herkes deliriyor, kâr elde etmeye çalışıyor.”

“Bu ampulleri bana satmayı düşünüyor musun?”

Tüccar, Isaac’in ödeme gücünden şüphe duyduğu için değil, satması imkansız olduğu için endişeli görünüyordu.

“Kusura bakmayın ama bu ampulleri almaya hazır biri zaten var…”

“O zaman neden bunları o kişiden alamıyorum?”

“Sorun bu… satış haklarının sahibi başka biri var ve bu size biraz karmaşık gelebilir efendim…”

Tüccar ayrıntılı olarak açıklamaya başladı ama Isaac gülümseyerek onu geçiştirdi. Tüccarın kendisine satış yapamayacağını zaten biliyordu.

Tüccar, Isaac’in karmaşık kavramlardan kaçındığını düşünüyordu ama durum tam tersiydi.

Isaac için bu büyüleyici derecede tanıdık, modern bir kavramdı.

“Vadeli işlem ticareti, değil mi?”

Basitçe söylemek gerekirse Seor’daki mevcut durum Lale Çılgınlığını andırıyordu.

Malların fiyatlarında anormal bir artış ve bu malları çevreleyen karmaşık ticaret yöntemleri. Bu karmaşıklıklar daha da karmaşıklaştıkça Loracus ampullerinin fiyatı orijinal değerlerinin çok üstüne çıktı.

Sonunda bazıları fiyat artışını tahmin edip Loracus’u erken satın alırken, diğerleri mülkiyet haklarını Loracus gelmeden önce satıyor. Rekabet başladığında Loracus’un ‘ticaret hakkı’ bile alınıp satılıyor.

Vadeli işlem ticaretinin tipik bir örneği.

Tüccar yalnızca Loracus’u taşıyordu ve gerçek mülkiyeti sürekli el değiştiriyordu. Sonunda Loracus’un kimin sahibi olacağını kimse bilemedi.

Isaac’in bu duruma ilgisi bu fiyat artışı ile Şafak Savaşı’nın başlangıcı arasındaki bağlantıdan kaynaklanıyordu. Lale Çılgınlığı gibi nihai çöküş, Beyaz İmparatorluğun ekonomisini felce uğratan bir domino etkisine yol açacaktı.

Siyasi ve ekonomik çalkantıyı yönetmek için Beyaz İmparatorluk savaşı seçecekti.

Elbette Şafak Savaşı yalnızca Loracus balonu yüzünden patlak vermeyecekti. Savaş, çeşitli faktörlerin tetiklediği karmaşık bir olaydır.

Ancak bu, katkıda bulunan gerçeklerden biri olacaktır.tors. Sonunda, halkın memnuniyetsizliği artmaya başlayınca, yöneticiler dikkatleri başka yöne çekmek için savaşa yönelirler.

Bir zamanlar oyunun arka plan ayarı olan şey, Isaac için artık gerçek zamanlı olarak ortaya çıkıyordu.

“Şafak Savaşının gerçekleşmesi benim için faydalı olabilir… Peki bunu kendi avantajıma nasıl kullanabilirim?”