Bölüm 3782: Aile Birleşimleri (Bölüm 1)

‘Seçkin büyücüleri yanıma çekmek için güçlü bir imaja ihtiyacım var.’ diye homurdandı Orpal. ‘Gelecekteki tebaamda güven uyandıracak karizmaya ve otoriteye ihtiyacım var. Tüm bunları ancak zaferle başarabilirim.’

‘Klonumu Distar Hanedanı’na gönderdim, böylece Leech bir şekilde diğer arkadaşlarını kurtarsa bile, Distar soyunun bu gece öleceğinden emin oldum.

‘Krallığa ve Sülük’e öyle bir darbe indirmeyi planlamıştım ki, zaferim diğer “başarısız” görevleri gölgede bırakacaktı. Kraliyet ailesi tarafından sevilen ve sunabilecekleri en iyi korumalarla donatılmış bir Krallık direğinin ölümü, herkesi kemiklerine kadar sarsardı.

‘Kraliyet ailesi, en sadık tebaasını bile savunamayacak durumdaydı ve keder, Leech’in zihnini önümüzdeki günlerde uyuşturacaktı. Bu, kamuoyunun dikkatini görünürdeki yenilgilerimden uzak tutmak için kazanmam gereken bir mücadeleydi.

‘Kraliçe’nin araya girmesini ya da bu kadar güçlü olmasını beklemiyordum. İlgiyi üzerimden aldı ve oyuncu seçme stratejimi mahvetti.’ İçini çekti. ‘Bu gece dört maçtan üçünü kazanmış olabilirim ama Mogar’ın geri kalanı hepsini kaybettiğimi düşünüyorsa, olan bu.’

‘Neşelen. Kraliçe’nin geleceğini kimse tahmin edemezdi.’ Night, Distar Konağı’ndaki gizli Warp Kapısı’ndan hâlâ habersizdi. ‘Elinden gelen her şeyi, hatta daha fazlasını yaptın. Hatta yakalanmamız durumunda askerlerimizin yerimizi açığa çıkarmasını önlemek için karargahımızı Talgor’a taşıdın.’

Orpal, nefret ettiği kardeşinin ne kadar becerikli olduğunu biliyordu ve Lith’i küçümseme riskini göze alamazdı. Her saldırı ekibi, görevin peşinden gidecekleri ve yeni karargâha nakledilmeden önce izleyici taramasından geçecekleri farklı bir toplanma noktasının koordinatlarını almıştı.

Upyr’ların hiçbiri Talgor’a yapılan ani hareketten haberdar değildi, bu yüzden içlerinden biri yakalanıp sorgulansa bile yapabilecekleri en kötü şey Krallığı artık boş olan Hervor şehrine yönlendirmek olurdu.

Orpal’ın önceki karargahına adım atan herkes, bıraktığı patlayıcı tuzaklar tarafından paramparça ediliyordu.

Sadece doğru buluşma noktasına ulaşan Upyrlar, kimlikleri doğrulandıktan ve üzerlerinde yabancı cisimler arandıktan sonra Talgor’a getirilecekti.

Orpal’ın şu anki operasyon üssünü bulmanın bir yolu yoktu.

‘Anlamsız bir önlemdi.’ Ölü Kral daha derin bir iç çekti. ‘Kimse hayatta kalmadı. Kimse esir alınmadı. Tüm iletişim rünleri çok çabuk kayboldu. Onları sorgulayacak zaman yoktu.’

‘Açıkçası bugün kan dökmek isteyen tek kişiler biz değildik.’ Night başını salladı.

Orpal’ın vücudu tekrar toparlandı ve üzerine bir şeyler giydikten sonra sağlıklı bir havalandırma seansı için yatak odasına gitti.

“Yatak odam neden boş?” İçeri girdikten bir saniye sonra odadan çıktı. “Nerede…” Cariyelerinin isimlerini hatırlamaya çalıştı ama başaramadı. “Dryadlar, Titanialar ve Harpialar mı?”

“Tebrikler baba.” Jorl, Orpal’a bir sürü pembe ve mavi kurdele fırlattı ve ona birer puro verip ağzına sadece bir puro tıkıştırdı. “Başardın. Sana ne olursa olsun, Vurdalak soyu yaşamaya devam edecek.”

“Soruma cevap ver, kahretsin!” Orpal kurdeleleri yere fırlattı ve öfkeyle puroyu içti. Gerçekten çok iyi bir puroydu.

“Öyle yaptım işte.” Fırtına Griffon omuz silkti. “Sana söylemiştim, gereksiz oldun. ‘Güzel kızlar’ istediklerini aldılar ve gittiler. Taşınma karmaşasından yararlanıp fark edilmeden sıvıştılar.”

“Ne? Neden?” Orpal şaşkına dönmüştü.

“Aklıma ilk gelen, sen sandığın kadar iyi bir sevgili değilsin, seni hiç umursamadılar ve bundan sonra ne yapacaksan ona karışmak istemiyorlar. Sonuçta, senin yardımın olmadan bile Upyr olacakları kesin.

“Yavrular büyüdükçe ve Vurdalak kanı annelerinin bedenlerinde aktıkça, muhtemelen zamanla tam teşekküllü birer Upir olacaklardır. Bahse girerim o kadınlar ailelerine geri dönmüştür.

“Kendilerinin ve çocuklarının güvenliğini sağlamak için türlerinin tamamının etkisine ihtiyaç duyacaklar. Uyanmış Konsey, sizinle olan ilişkilerinin haberini, ne kadar kısa olursa olsun, pek iyi karşılamayacaktır.”

“Kahretsin!” diye hırladı Orpal. “Tek olumlu tarafı, varış noktamızı gizli tutmam ve bolca dolambaçlı yoldan gitmemiz. O orospular kendi derilerini kurtarmak için derimi satmaya çalışsalar bile, Konsey beni asla bulamayacak.”

***

Aynı zamanda Verhen Konağı.

“Baba!” Lilia, Leran, Fenrir ve Solkar tek vücut halinde Koruyucu’nun kollarına atladılar. “İyi misin? Bir yerin yaralandı mı?”

Solkar konuşamayacak kadar küçük olduğundan, ağabeylerinin söylediklerine havlayarak karşılık veriyordu.

“İyiyim küçük şampiyonlarım, ve hepsi sizin sayenizde!” Ryman’ın kolları insan formunda bile çoğu ağaçtan daha kalındı.

Dört çocuğa da bolca yer vardı, onları kucaklayıp öpüyordu.

“Babam çok zor durumdaydı ama küçük savaşçıları onu kurtardı.” Çocukların yüzlerini okşuyor, sakalıyla gıdıklıyordu.

Selia, Ryman’ın çocukları rahatlatmasını bekledi ve ardından dönüşünü memnuniyetle karşıladı. O da teselliye ihtiyaç duyuyordu ve tüm bu zaman boyunca çok endişelenmişti.

“O kadar kötü müydü?” Selia, Ryman’a sıkıca sarıldı ve yüzünde mana istismarı belirtileri aradı; artık bunları nasıl tanıyacağını biliyordu.

“Sayılır.” Selia’nın kollarının arasında titrediğini hissederek ona sarıldı. “Küçük savaşçılarımızın önünde bundan bahsetmek istemeyecek kadar.”

“Acımasız!” diye surat astılar Lilia ve Leran. “Savaşmana yardım ettik! Neler olduğunu bilmeyi hak ediyoruz!”

“Baba!” Fenrir bu tür şeyleri pek umursamıyordu, tek bildiği babasının geri dönmüş olması ve annesinin artık sakinleşmiş olmasıydı.

“Hav!” Solkar, yemek için can atarak Selia’nın bacağına mutlu bir şekilde tutundu.

“Her şey yolunda mı?” diye sordu Kamila, etrafını sustururken.

İblislerin kendi ailelerine doğru koştuğunu görmek onu endişelendiriyordu ve Lith ile Solus’un yüzlerindeki tuhaf ifade, en büyük korkularını daha da artırıyordu.

“Meln’in Upyr’leri bu kadar mı güçlendi?”

“Hayır.” Lith, saldırılarla ilgili diğer yerlerden gelen raporları kontrol etti ve kimsenin yardımına ihtiyacı olmadığını veya ölmediğini doğruladıktan sonra karısına döndü. “Acı verici bir şey oldu, ama iyi bir şeydi.”

“Tamam, şimdi beni kaybettin.” Kafasını şaşkınlıkla eğdi.

“Lütfen otur Kami,” dedi Solus. “Buna ihtiyacımız var.”

Güçlü bir fincan çay, bir zihin bağlantısı ve daha sonra içine içki katılmış daha da güçlü bir fincan çay, Kamila, Trequill Lark’ın bilinciyle yaşanan kısa karşılaşma ve kavga hakkında her şeyi biliyordu.

“Tanrım.” Gözyaşlarını sildi. “Keşke yanında olsaydım. Onunla son bir kez tanışıp vedalaşmayı çok isterdim.”

“Senin orada olmamana sevindim,” diye yanıtladı Lith. “Üzgünüm Kami, ama hâlâ zayıfsın. Pusuda bekleyen ikinci bir birlik olmadığı için şanslıyız çünkü Lark ortaya çıktığında, bir fıçıdaki balık gibiydik.

“Herkes o kadar şoktaydı ki, ev başımıza çökebilirdi de fark etmezdik.”

“Onu dinleme Kami.” Solus, Lith’in eline şakayla vurdu. “Duygularını bir anlık zayıflık olarak göstermeye çalışıyor.”