Bölüm 378: Yorgunluk (2)

‘Bir vuruş daha… 3 out daha. Sonra bir değişiklik yapacaklar…’

Daichi derin bir nefes verdikten sonra kendini toparladı ve sağ elli vurucuya normal bir hızlı top atılması için işaret verdi.

Kei başını salladı, bacağını tekmeledi ve havaya kaldırdı.

Top parmak uçlarından çıktığı anda bunun kötü bir şey olduğunu anladı.

Daichi’nin gözleri şaşkınlıkla açıldı, top rotasından çıkıp doğrudan vuruş kutusundaki Ricardo’ya doğru gitti.

Güm

Deri topun ete çarpma sesi Daichi’nin kalbinin boğazına sıçramasına neden oldu.

“Atışla vurul, üssünü al.”

Ricardo, bir an acıyla irkildi, ardından tepedeki Kei’ye ölümcül bir bakış attı. Uzun boylu adamın son derece özür diler gibi bir ifadesi olmasaydı, bunun kasıtlı olduğunu düşünebilirdi.

“M-Mola lütfen.”

Daichi, Kei ile birkaç kelime konuşmak için tepeye koşmadan önce hemen mola istedi.

“Top kaydı, özür dilerim,” dedi Kei açıkça. Mola aldığı için hem kendisine hem de Daichi’ye kızdığı yüz ifadesinden belliydi.

“Dostum, şu anda gerçekten çok zor durumdayız. Senin öne çıkmanı istiyorum, ikizlere karşı böyle atışları göze alamayız.”

Ken, tüm oyunu dış sahadaki pozisyonundan izledi ve biraz gerginleşmeye başladı. Gözleri, yedek kulübesindeki babası ve Koç Takashi’ye kaydı, ne düşündüklerini tahmin etmeye çalıştı.

‘Böyle bir maçtan sonra Lopez ikizlerine karşı oynamasına izin vermezler herhalde?’ diye düşündü.

Ama ikisi de hiç etkilenmemiş gibiydi, sanki bu vuruşta ne olacaksa ona razı olmuş gibiydiler.

Ken şok olmasının yanı sıra biraz da sinirlenmişti.

‘Benim atmaya hazır olduğumu biliyorlar… Öyleyse neden tereddüt ediyorlar?’

Japonya şu anda sadece 2 sayı öndeydi. Yürütülen ek koşucu sayesinde üsse ulaşan Manuel ve Jorge, durumu toparlamak isterlerse öne geçebilirlerdi.

Böylesine tehlikeli bir durumda, yeni bir atıcıyı oyuna dahil etmek mantıklı olmaz mıydı? Özellikle de Kei çok yorgun göründüğü için?

Ancak Ken’in umduğu gerçekleşmedi. Daichi, vuruş sırasının arkasındaki pozisyonuna geri döndü ve Lopez’in ilk ikiziyle karşı karşıya kaldı.

“3. sırada vuruş yapıyorum, 3. kale, Manuel.”

İri yarı adam, vuruş sırasına geldiğinde her zamanki gibi göz korkutucu görünüyordu. Ken’in bakış açısından bile Kübalı oyuncunun duruşundaki gücü hissedebiliyordu.

“Top.”

“Top.”

Sonraki iki atış vuruş bölgesinin dışındaydı ve Daichi’nin canını sıktı. Daha önceki sohbetlerine rağmen, Kei’nin durumu zamanla kötüleşiyor gibiydi.

‘Kahretsin! Ne yapmam gerekiyor?’ diye içinden küfretti Daichi.

Eldivenini vuruş bölgesinin ortasına yerleştirerek iki dikişli bir hızlı top istedi.

Kei’nin yorgunluğu nedeniyle kontrolü zayıflamış gibi görünüyordu, bu yüzden sadece atması kolay atışlar isteyebiliyordu. Hız çok fazla düşmediği sürece, bu vuruşu kurtarma şansları olabilirdi.

Ancak yanılmıştı.

DOOOONG

Top sol dış sahaya doğru fırladı, Riku’nun temposunu geçti ve arka duvarın hemen önüne düştü. Bir dizi hamleyle, Ricardo’nun kaleye yaklaşmasını engellemek için topu iç sahaya doğru geri göndermeyi başardı.

Manuel 2. kaleye oturdu ve nefesini tuttu, ancak double’ı vurduktan sonra yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme vardı.

“4. sırada vuruş yapıyorum, 2. kalede, Jorge.”

Japonya bir kez daha tehlikeli sert vurucu Jorge ile karşı karşıyaydı. Son vuruşunda 2. kalede koşarak elenmesine rağmen, kimse onu hafife almadı.

Ayrıca, ifadesinde artık mizah eksikliği de vardı. Tüm yapmacık tavırlar bir kenara bırakılmış, artık kazanmak için ciddi ciddi oynuyordu.

Anlaşılan daha önceki hatası onu motive etmeye yetmiş.

‘Bu en kötüsü.’

Daichi paniklemeye başladı. Artık üslerde iki koşucu varken, Jorge topu sert bir şekilde vurursa, maçın başında kurdukları farkı kaybedeceklerdi.

Dişlerini sıktı ve bir vuruş yapıp sayıyı öne geçirmek için bir top istedi. Kei’nin şu anki atış şekli yüzünden ellerinin bağlı olduğunu hissediyordu.

Kei, alışılmadık formunu kullanarak topu fırlattı.

Daichi, top Kei’nin parmak uçlarından çıkar çıkmaz şaşırdı. Bir şekilde keskinlik geri gelmişti ve adamın yorulup yorulmadığını sorguladı.

Maçın başından beri attığı en iyi toplardan biri olduğu için bu atışı boşa harcadığı için pişmanlık duyduğunu söyledi.

Fakat…

VU …

DOOOONG

Vuruş bölgesinin dışında olmasına rağmen, Jorge topu kovaladı ve tüm gücüyle vurdu. Top havaya fırladı ve arenadaki herkes hedefi görebildi.

Bu sefer darbenin arka duvarın üzerinden gideceğinden şüphe yoktu ve bunu engellemek için kimsenin yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Güzel vuruş Jorge!”

Jorge’un 3 sayılık home run’ı hem koşucuları hem de kendisini eve göndermesiyle Küba yedek kulübesi coştu. Az sayıdaki taraftar bile vuruştaki muhteşem güç ve beceri gösterisine tezahürat edip tezahürat etti.

Daichi, topun boş tribünlere doğru gidişini izlemekle yetindi ve yüreği ağzına geldi. O noktada her şey o kadar kaçınılmaz görünüyordu ki, çünkü koç sahada bir değişiklik yapmak istemiyordu.

Kendini biraz kırgın ve ihanete uğramış hissediyordu ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Sadece o değil, Japon oyuncular da yaşananlar nedeniyle üstünlüklerinin ellerinden kayıp gittiğini görünce omuzlarını düşürdüler.

Ricardo ve Manuel, Jorge’yi kaleye geçtikten sonra beklediler ve ona beşlik çaktılar ve kutlama sözleri söylediler.

“Tekrar zirveye!” dedi Jorge sırıtarak.