Bölüm 377: İki Kahramanın Karşılaşması (5)

* * *

Marki’nin ölüm haberi acilen bana iletildi.

Vatan hainliği, kraliyet tahtına göz dikme, ilahi olana karşı küfür……. Bir insanın bir başkasını suçlayabileceği tüm suçlar arasında sadece en iğrenç olanları burada uygulandı. Sadakatin kaderi bu mu? Ne berbat bir şaka.

Üstelik Sardunya’nın kraliyet ailesi geleneksel infazla yetinmemiş olmalı, bunun yerine idam cezasını tercih ettiler.

Muhtemelen Jeremi ve Daisy’ye bakarak bunu anlayabilirsiniz, ancak bu dünyanın idam cezası ve işkence sistemleri mide bulandırıcı derecede gelişmişti. Marki’nin derisi yüzülmüş, damarları ve kasları parçalanmıştı. Kemikleri küçük parçalara ayrıldı ve köpeklere yem olarak verildi.

Onların ifadesine göre Marki, imparatorluk ordumuzla gizlice iletişim halindeydi. Marki, Milano Dükü ve Floransa Büyük Dükü’nün planlarını bize sızdıran kişiydi ve aynı zamanda kraliyet ailesini bize para vermeleri için kandıran suçluydu. İyi kurgulanmış bir hikayeydi ve aynı zamanda iyi kurgulanmış bir kurbanlık kuzuydu.

Suçlunun kim olduğunu biliyorum.

Marki, ölümüne adım atmadan önce bana acilen bir mektup göndermişti. Mektupta şunlar yazıyordu:

‘Sayın Kont Palatine, size en içten selamlarımı sunuyorum. İsteğinizi yerine getirme fırsatına sahip olacağımı bilmek bana büyük mutluluk veriyor. Sizin de çok iyi bildiğiniz gibi yolculuğumuz iki zorlu dağı aşmayı gerektiriyor. Dikkat çekici bir şekilde, Venedik’teki ilk menzili nispeten kolay bir şekilde başarıyla geçtim. Şimdi ikinci dağı fethetmeye hazırım.’

‘Bu mektubu çabalarımı takdir edeceğinizi umarak gönderiyorum. Verdiği sözleri tutma konusunda katı bir adam olduğunuzun farkındayım. Ancak katılık ile zulüm arasındaki sınırın bulanıklaştığı zamanlar da vardır. Bu çizgiyi aşmak, başkalarının feda edilip edilmeyeceğini belirler…….’

‘Yüzüğümü bu mektuba ekleyeceğim. Bu yüzük ailemi ve konumumu temsil ediyor.’

‘Bu yadigâr, soyımın gururunu ve mirasını temsil eden, Majesteleri Kral tarafından şahsen bana hediye edildi. Elbette bunun gibi soyut kavramlarla ilgilenmediğinize eminim, bu yüzden bu yüzüğün evimdeki kasanın kilidini açacak tek anahtar görevi gördüğünü de ekleyeceğim. Aslında bu benim tüm servetimi oluşturuyor. Şimdi bana güvenir misin? Elbette şaka yapıyorum.’

‘Kont Palatine, sizden sadece üç gün sabırlı olmanızı rica ediyorum. Sadece üç gün. Verdiğimiz söz uğruna başkalarının veya masum canların kurban edilmesine izin vermememiz şarttır. Bu ikinci dağı başarıyla geçtikten sonra, yüzüğümü geri almaya bizzat geleceğim… Ascanio Junio ​​de Rudy.’

Mektubun yanında kesinlikle altın bir yüzük iliştirilmişti.

Bu donuk ve eski bir yüzüktü. Rengi o kadar eskimişti ki altın mı yoksa pas mı olduğunu anlayamadım. Muhtemelen Marquis’in kasasında tek bir pahalı eşya bile yoktu.

Elimde yüzüğü hissettiğimde gülümsedim.

“Yanılıyorsun Marquis. Ben aslında soyut şeylere çok bayılırım…….”

Bunu tekrar söylüyorum ama suçlunun kim olduğunu biliyorum. Benim.

Elizabeth Venedik’te kapalı kalmak istemedi. Ancak cumhuriyet ordusu yabancı paralı askerlerden başka bir şey değildi. Eğer taşınmak istiyorlarsa makul bir nedene ihtiyaçları vardı. Marki bunun için idealdi.

Marki’nin Elizabeth’e gideceğini ve Elizabeth’in Marki’nin değerini anlayacağını biliyordum……. Başka bir deyişle, Marki’yi ölümüne iten Elizabeth değildi, ben öyleydim.

“Tanrım, cumhuriyet ordusunun Venedik’ten hareket ettiği haberini aldık.”

Laura odama girdi. Vücudu terle kaplı olduğundan hafifçe kılıç ustalığı çalışması yapıyor olmalıydı.

“Yaklaşık on iki bin ila on beş bin askerleri var. Ordusunu on beş bine çıkaran Floransa Büyük Dükü’nün yakın zamanda ek paralı askerler toplamasıyla, bunların toplam gücü kabaca otuz bin askere ulaşacaktır. Güçlerini birleştirmeden önce hızlı bir şekilde harekete geçmemiz zorunludur……”

“Ne kadar hareket alanımız var?” var mı?”

“Hımm.”

Laura mantosunu ve göğüs zırhını bir kenara attı. Hizmetçiler hızla Laura’nın yanına koştu. Üç hizmetçi, Laura’nın tüm vücudunu silmek için önceden ılık suya batırdıkları havluları kullandılar. Bu hizmetçilerin hepsi sağır ve dilsizdi, dolayısıyla endişelenecek bir şey yoktu.

“Buçabuk hareket etmek en iyisi olur. Ancak işleri bir araya toplarsak yaklaşık dört günlük bir zamanımız olur.”

“İki gün beklemek uygun olur mu?”

“…….”

Laura yüzüme baktı.

“Emir veren bir ton kullanmadığına göre bunun kişisel bir nedeni olmalı.”

“Gerçekten. Bu çok çok kişisel bir mesele.”

“Pekâlâ o halde. İki gün sonra yola çıkacağız.”

Laura hemen başını salladı. Nedenini bile sormadı.

Biz o iki günü beklerken Habsburg İmparatorluğu, Cumhuriyet’in katılımını eleştirdi.

İşler bu noktaya geldiği için çevredeki uluslar da artık ağızlarını kapalı tutamadılar. Şimdiye kadar kasıtlı olarak sessiz kalmışlardı; ancak Cumhuriyet başka bir ulusun savaşına karışmayı seçti. Daha da kötüsü, bu aynı zamanda inanılmaz derecede kişisel bir savaştı. ‘Dük ailesinin yeniden canlandırılması’.

Cumhuriyet’in sınırlarını aştığı herkes tarafından açıkça görülüyordu. Frankia, Cermen, Polonya-Litvanya ve Kalmar gibi çevre uluslar teker teker eleştirilerini dile getirdiler. Cumhuriyet’in yabancı bir ulusun işlerine karışmasını derhal durdurmasını talep ettiler.

İmparator Rudolf son uyarıyı yaptı.

– Bu, Sardunya Krallığı’na ve Sardinya Krallığı’na son uyarımızdır. Kendilerine Cumhuriyet diyen hain grup. Barışçıl çözüm için sayısız fırsat sunduk ve sizi şiddete başvurmak yerine diplomasiye davet ediyorum. Bundan böyle hiçbir tavizi kabul etmeyeceğim. Artık tavrımı tereddüt etmeden ifade edeceğim.

– Milano Dükalığı ve Piacenza-Parma Dükalığı Farnese Hanesi’nin topraklarına dahil edilecek. Buna ek olarak Sardunya Krallığı ve hain grup tüm insan ve maddi kaynak alışverişini durdurmalı. Bu koşullar karşılanmazsa, insanların ölmeden önce kibirli davranamayacağını öğreneceksiniz.

Bu diplomatik savaşlar gerçekleşirken iki gün hızla geçti.

Vaat edilen süre geçtiğinden beri, Laura ordumuzu Piacenza-Parma’yı savunmak için geride bırakarak güneye, Sardunya’nın merkezine doğru yürüdü.

“Hedefimiz Floransa’nın Büyük Düküydü. günlerce.”

Yirmi beş bin kişilik ordumuz geniş bir düzende yürüyordu. Onları bir tepenin üzerinden izledim. Marki’nin geride bıraktığı yüzük sol elimde süslendi.

“Sözümü tuttum.”

Ateşkes olmadı.

Neredeyse bir aydır sessiz kalan savaş şimdi yeniden başlıyordu.

* * *

Sardunya’nın ordusunun toplam gücü vardı. Üç yüksek komutandan oluşuyordu: Floransa Büyük Dükü, Milano Dükü ve Konsolos Elizabeth.

Kağıt üzerinde, Kral’ın vekili olarak görev yapan Floransa Büyük Dükü’nün askeri otoriteyi üstlenmesi bekleniyordu. Ancak Milano Dükü, Büyük Dük’ün emirlerini yerine getirecek biri değildi ve Konsolos Elizabeth, her ikisi de emirlere uysalca itaat eden kişiler değildi.

“…….”

Büyük Dük baskı yaptı. Son zamanlarda aşırı stres nedeniyle neredeyse her gün gastrit hastasıydı. Tek bir ordu için yüksek rütbeli üç general mi? Şaka olsaydı gülünç olurdu ama gerçekte gülümsemeye bile cesaret edemiyordu.

Üç kişi şu anda sihirli küreler arasında bir toplantıdaydı ve “Selamlar”, “Tanıştığımıza memnun oldum” ve “Şöhretiniz önde gidiyor.” sen,” toplantı başladığından bu yana yalnızca üç satır söylendi. Büyük Dük’ün içi hayal kırıklığıyla kaynadı.

O anda odaya bir emir subayı girdi.

“Majesteleri, İmparatorluk taşındı.”

“Sonunda…….”

Büyük Dük bilinçsizce yakındı. Bu, emir subayına bakmak için döndüklerinde hem Dük’ün hem de Konsolos’un dikkatini çekmiş gibiydi.

“Neredeler onlar? gidiyor mu?”

“Tarus Nehri boyunca güneye gidiyorlar.”

“Tarus, öyle mi……. Anlıyorum. Yani Cenova’ya geliyorlar.”

Büyük Dük kaşlarını çattı. Eğer Parma’dan Cenova’ya ulaşmak isteselerdi Tarus Nehri boyunca yürümek zorunda kalacaklardı. Üstelik Cenova, Büyük Dük’ün şu anda ikamet ettiği yerdi. İmparatorluk ordusunun bir sonraki hedefi Büyük Dük’ün kendisiydi…….

“La Spezia’ya gitme ihtimalleri var.”

Bunca zamandır tepkisiz kalan Milano Dükü Beyaz bıyıkları her yere sıçrayacaktı.bir anda dudakları kıpırdadı.

“Tarus Nehri’ni takip edip batıya giderlerse hedefleri Cenova olacaktır. Ancak doğuya dönerlerse La Spezia’ya doğru gideceklerdir. Hedeflerinin Cenova olduğunun garantisi yoktur.”

“La Spezia? İmparatorluk oraya gitmekle ne kazanabilir?”

Büyük Dük, Dük’ün çürütmesinden hoşnutsuzdu ama bunu belli etmesine izin vermedi. Aslında Dük’ün ağzını açmasına bile minnettardı. Bu sayede Büyük Dük doğal olarak bu toplantının başkanı oluyor.

“Marquis Rody……. Kusura bakmayın. La Spezia hain Ascanio’nun bölgesi değil miydi?”

“……Anlıyorum. Ascanio örnek bir hükümdar olarak tanınıyordu. Eminim ki halkı tarafından seviliyordu.”

Büyük Dük yavaşça başını salladı.

“La Spezia halkının muhtemelen Ascanio’nun vatana ihanetten idam edildiğini öğrendikten sonra öfkeyle doldum.”

“Gerçekten de imparatorluk ordusunun onlarla ittifak kurması ve bir isyanı kışkırtması ihtimali var. Aslında İmparatorluk ve La Spezia’nın zaten gizli görüşmelere başlamış olması da mümkün.”

“Kansız bir zafer, öyle mi…?”

Bu sefer başını sallama sırası Milano Dükü’ndeydi. Her ne kadar iki taraf birbirinden temkinli davransa ve birbirlerinden hoşlanmasa da, birbirlerinin zekasını kabul ediyorlardı. Verdikleri ruh hali böyleydi.

“O halde La Spezia yönünü savunmak akıllıca olur mu?”

“Ben de buna inanıyorum. Ancak Cenova’yı boşaltırsanız imparatorluk ordusu her an fikrini değiştirerek şehrinize doğru ilerlemeye başlayabilir. Bunun bir kumar olduğunu inkar etmeyeceğim.”

“Hmm.”

Genova mı yoksa La Spezia mı olacak?

Savaşma seçeneği de vardı. herhangi bir yönü seçemeden onları açık havaya çıkarın. Sorun Büyük Dük’ün yalnızca on üç bin kişilik bir orduya sahip olmasıydı. Öte yandan imparatorluk ordusunda yaklaşık otuz bin kişi vardı.

Daha fazla askeri olmasına rağmen İmparatorluğa karşı yapılan Trebia Savaşı’nda kaybetmişti. Artık daha az birliğine sahip olmakla kalmıyordu, aynı zamanda düşmanın sahip olduğunun yalnızca yarısı kadardı. Onları açık bir savaşa sokarak kazanabileceğinden emin değildi…….

Milano Dükü içini çekti.

“……Ascanio’yu bu kadar aceleyle öldürmemeliydik.”

“Dük!”

Floransa Büyük Dükü şaşkınlıkla bağırdı. Marki resmen vatana ihanetten suçlu olmuştu. Marki’nin tarafını tutan herkese aynı ihanet suçlaması uygulandı. Bu tür sözler söylemek tehlikeliydi.

“Büyük Dük, beni susturmaya çalışma. Yaşlı bilge adamlar ölmeden önce cesur olmaya eğilimlidirler.”

“…….”

“Ben siyasi bir uzlaşma aradım, Marki’nin tüm sorumluluğu üstlenip feda edilmesi için değil. Marki bu millete ve tahtına sadıktı. Senin de bunu çok iyi bilmen gerekir, Büyük Dük.”

Büyük Dük sözünü geri tuttu.

Hem Büyük Dük hem de Dük, Marquis Rody’nin ihanet planlamaya meyilli bir adam olmadığının farkındaydı. Üçü, düşmanlık ve uzlaşma arasında gidip gelerek sürekli siyasi savaşa girişti. Ancak aralarındaki çatışmalara rağmen hepsi Sardunya’ya kendilerine özgü yöntemlerle sadık kaldılar.

Dük bir iç daha çekti.

“Ascanio idam edilmeden önce benimle temasa geçti.”

“Sizinle temasa geçti mi?”

“Milano Dükalığı’ndan vazgeçmek için bir ricaydı. Düklüğümü teslim etmem karşılığında kendi topraklarını teklif etti, üstelik Sardunya’da barışı güvence altına almak adına.”

Bu, Büyük Dük bunu ilk kez duymuştu. Büyük Dük dikkatlice ağzını açtı.

“Kabul ettiniz mi?”

“Doğal olarak reddettim. Milano yalnızca bana ait değil. Ailemin geçmişini içeriyor. Bunu son derece küstah bir istek olarak düşündüm ve hemen ona kaybolması için bağırdım. Hemen ertesi gün Ascanio vatana ihanetten yakalandı…….”

“…….”

“İşlerin nerede ters gittiğini bilmiyorum…….”

Nerede işler ters gitmişti. Bu, Büyük Dük’ün de cevabını bilmediği bir şeydi.

Milano Dükü ile arasında anlaşmazlığın başladığı andan beri mi oldu? İmparatorluk tarafından kandırılıp Trebia Nehri’ne yürüdükleri andan beri miydi? Veya belki de Farnese Evi’ni yıkıp bir kızı köle olarak sattıkları andan beri miydi……?

Geçmişin bir hayaletinin onlara musallat olduğunu hissettiler. Vücudu ağırlaştı ve her adımda sanki bir bataklığa girmiş gibi hissediyordu. Odaya ağır bir sessizlik çöktü…….

***

TL Not: Bölümü okuduğunuz için teşekkürler. Bu bölümü bu kadar geç yayınladığım için gerçekten üzgünüm. İşe o kadar kapılmıştım kiBu bölümü yüklemeyi sürekli unuttuğum genel günlük hayatım. Çevirmeyi bırakmış bile değilim. Sadece yüklemeyi unuttum. Bir sonraki bölüm en erken yarın yayınlanacak.

Bir sonraki bölümde görüşürüz.