Bölüm 377

Bölüm 377

Ah, evet. Bahsettiğim gibi, topraklarına geri döndüler. Düşüncelerinden sıyrılan Miguel, hızla başını salladı ve az önce söylediklerini tekrarladı.

Cherwyn, kenetlenmiş ellerini masanın üzerine koydu ve konuştu. Bunun nasıl gerçekleştiğini bilmem gerekiyor sanırım.

Kuzey hala kaos içindeydi. Karlingion cephesi, istilayı başarıyla püskürten tek yerdi. Helinese Kalesi yarı yarıya yıkılmış, Ksanid düşmüştü. Birçok küçük cephe de yarılmıştı. Ve bu gediklerle birlikte bir canavar seli akın etmişti.

Elbette hepsi hayatta kalmadı. Kara Duvar'ın deliliğiyle lekelenmiş yaratıkların çoğu, güneş ışığı altında kısa süre sonra telef oldu. Yine de bazıları geceleri vahşi doğada dolaşıyor, diğerleri ise kızıl şimşeklerin yarattığı iblis alemlerinin ötesine çekilmişti.

Kaosu tamamen bastırmak için hala çok fazla zamana ve insan gücüne ihtiyaç vardı. Kızıl Lejyon'un geri çekilmesi ise başlı başına bir başka büyük sorundu.

Miguel, kısık bir sesle konuşmadan önce kısa bir süre tereddüt etti. En çok korktuğumuz şeyin gerçekten gerçekleştiğini anladığımızda... kimsenin akli dengesi yerinde değildi. Herkes çılgınca Kara Duvar'a doğru koştu, onu aşmak için çaresizce çabaladı. Geçemeyeceklerini anladıklarında, onu yıkmaya bile çalıştılar.

Bakışları uzaklaştı, sanki zor anıları hatırlamaya zorluyormuş gibi çatık kaşları daha da derinleşti. Kimse durdurulamıyordu. Aslında kimse durdurmaya çalışmadı bile. Ben de yarı yarıya aklımı kaçırmıştım.

Duvarı aşmanın imkansız olduğunu anladıklarında, ön saflardan ayrılmayı reddetmiş olmalılar, diye ekledi Cherwyn sakince.

Miguel hemen başını salladı. Evet. Duvar stabilize olana kadar orada konuşlanmaya karar verdiler... yıllar sürse bile. O zamanlar ben de kararlarına katılıyordum.

Bu, sadece Lucia'yı geri alma arzusundan kaynaklanıyor olmalıydı.

Cherwyn anlayışla başını salladı, ancak gözleri hafifçe kısıldı. Arşidük buna izin vermedi, değil mi?

Garnizon durumu bildirdikten birkaç gün sonra emirler geldi. Lejyon diğer cephelere kaydırılacaktı. Ancak tek sorun bu değildi. Asıl öfkeyi tetikleyen, ek olarak yazılanlardı.

Cherwyn'in keskin bakışları karşısında Miguel dilini şaklattı ve devam etmeden önce kaşlarını çattı. Kardeşim... hayır, Büyük Savaşçı... ölü ilan edilmişti. En derin taziyelerini ve üzüntülerini dile getirmişlerdi. Kuzey'deki kaos bastırıldıktan sonra cenazesinin ve anma töreninin görkemli bir şekilde yapılacağını ve Tarikat tarafından Aziz ilan edileceğini eklemişlerdi.

Bu... Cherwyn gözlerini sıkıca kapattı ve iç geçirdi. Arşidük kötü bir hamle yapmış. Niyeti açık ama haddini aştı.

Arşidük Olaf'ın kararı anlaşılabilirdi. Onun bakış açısına göre, Kara Duvar'ın ötesinde kaybolan herkes ölü sayılırdı. Muhtemelen bunu Ejderha Katili'nin Lejyonu'nun kontrolünü ele geçirmek için bir fırsat olarak görüyordu. Ancak bu çok erken bir hamleydi.

Burada duran Miguel bile, Büyük Savaşçı'nın duvarın ötesinde hala hayatta olduğundan emindi.

Cherwyn, eğer kendisi olsaydı, farklı bir yol seçeceğini düşündü. Karlingion'un restorasyonunu ve gözetimini Barbar Lejyonu'na emanet eder, kalan birlikleri diğer cephelere kaydırırdı. Sonuçta Kara Duvar birkaç yıl daha stabilize olmayacaktı.

Lejyon bu emirlere uymayı reddetti. Hatta daha sert eylemlerde bulunmaktan bile bahsediliyordu. Bazıları bunu Büyük Savaşçı'ya yapılmış ağır bir hakaret olarak görüyordu... Her neyse.

Miguel boğazını temizledi, çelik protez elini başının üzerinde gezdirdi, konuyu daha fazla deşmek istemiyor gibiydi.

Ön saflarda daha fazla kalamazdık, bu yüzden onları Kar Karlıkları'na dönmeye ikna etmekten başka çarem yoktu. Emirlere itaatsizlik etmenin tek makul gerekçesi, Kar Karlıkları'ndaki iblis alemlerini ve canavarları temizlemekti. Ön safların komutanı Sör Lucas da yardımını esirgemedi.

Miguel daha fazla detaya girmekten kaçındı ama bunun şüphesiz zorlu bir süreç olduğu belliydi.

Cherwyn, daha fazla üstelemek yerine başını salladı. Yanılmıyorsun. Kar Karlıkları bölgesine epey bir canavar akını olduğunu duydum. Yani herkes bariyeri geçti, öyle mi?

Evet. Hatta yerleşimcileri de yanlarına aldılar. Ben sadece hepsinin bariyeri geçtiğinden emin olana kadar kaldım, sonra buraya döndüm.

Anlıyorum. En azından Kuzey stabilize olacak. Onu korumak için hayatlarını ortaya koyacaklar.

Elbette. Ama... Miguel'in sesi alçaldı. Zamanı geldiğinde, onları duvarı aşmaktan ölümden başka hiçbir şey alıkoyamayacak.

Endişeli tonuna rağmen gözleri kararlılıkla yanıyordu. Lejyon'un davasını sadece desteklemediği, onlarla birlikte duvarı aşmaya karar verdiği açıktı.

Cherwyn bunu fark etti ama belli etmedi. Görünüşe göre Büyük Kilise'ye raporu ve Arşidük'e mesajı kendim yazmam gerekecek.

Arşidük'e de mi?

Miguel başını hafifçe yana eğdi ve Cherwyn kayıtsızca cevap verdi. Üzüntümüzü ifade etmeliyim. Aziz'in Temsilcisi'ni ölü kabul etmek, Tarikat'ın yeni kıvılcımının söndüğünü kabul etmekle eşdeğerdir.

Miguel donup kaldı, gözleri fal taşı gibi açıldı.

İkisi de hayatta, değil mi? Dolayısıyla, Kar Karlıkları'nın yönetimi ve Kızıl Lejyon'un komutası hala haklı olarak Margrave'e aittir.

Ocak Azizesi'nin Ejderha Katili'nin Lejyonu'nu açıkça savunduğunu hemen anladı. Bu aynı zamanda Ocak Tapınağı'nın da onların davasını paylaştığı anlamına geliyordu.

Miguel cevap veremeden Cherwyn bir parşömen kağıdı aldı. Eklemek istediğin bir şey var mı?

Miguel başını iki yana salladı ama tereddüt etti, birkaç kez göz kırptıktan sonra konuştu. Bir ekleme değil ama kişisel bir ricada bulunabilir miyim?

Dinliyorum.

Buraya geldiğim at... Bundan sonra ona bizzat bakmak istiyorum. Bu kabul edilebilir mi?

Cherwyn parşömeni bıraktı ve başını yana eğdi. Bu zor bir istek değil ama alışılmadık. Bir nedeni var mı?

Şey, o Kuzey'in Süper İnsanı'nın bindiği at.

Cherwyn donup kaldı, başını kaldırıp Miguel'e baktı.

Miguel sakin bir tonla devam etti, Aynı zamanda Yanan Tanrıça tarafından kutsanmış bir binek.

Reddetmek için bir neden yok. Devam et. Mümkünse üremesini de sağla. Eğer Tanrıça tarafından lütuflandırılmışsa, yavruları olağanüstü olacaktır.

Cherwyn, yanındaki tüy kaleme yönelirken cevap verdi ve ona uzanırken ekledi, Geç oldu. Gitmeli ve birkaç gün dinlenmelisin. Tapınağın insan gücü az, bu yüzden lütfen kal ve biriken işleri hallet.

Anlaşıldı. Miguel çelik protez elini göğsüne koydu ve derin bir saygıyla eğildikten sonra çıkmak için döndü.

Tık.

Kapı kapandığında, Cherwyn bir an parşömene baktıktan sonra tüy kalemi tekrar bıraktı. Gözlerini kapatıp yüzünü iki eliyle kapattı. Parmaklarının arasından, uzun zamandır bastırdığı derin bir iç çekiş nihayet firar etti.

Elleri hafifçe titrerken, neredeyse bir inilti gibi, alçak ve kabullenmiş bir sesle mırıldandı. Ah, Yanan Tanrıça... lütfen, kıvılcımı koru. Karanlıkta ve soğukta bile sönmesine izin verme... lütfen...

Miguel de farklı değildi; loş koridora adım attığında, bastırdığı duyguların nihayet yüzeye çıkmasına izin verdi. En azından burada başkalarının bakışlarına dikkat etmesine gerek yoktu. Çoğu rahip Kuzey'de kaldığı için tapınak neredeyse ıssızdı.

Lanet olsun...

Koridorda yürürken parmaklarını şakaklarına bastırdı.

Lucia'nın canavarın pençeleri tarafından yakalanıp havaya kaldırıldığı görüntü zihninden çıkmıyordu. Yaratığı yakalamak için kaosa karışarak ileri atılan Ian'ı da unutamıyordu. Kara Duvar'a doğru uzanan o parlak mor iz hala hafızasında canlıydı.

Kuzey'in Süper İnsanı'nın içinde kaos taşıdığı, sadece Miguel ve Lejyonerlerin bildiği bir sırdı. Bu aynı zamanda Ian ve Lucia'nın hala hayatta olduğuna inanmalarının en güçlü nedenlerinden biriydi.

Barbar Lejyonu, Büyük Savaşçı'nın kaosu bile dize getirdiğini övünerek anlatsa da, Miguel'in ısrarlı ricası üzerine sonunda sessiz kalmayı kabul ettiler.

Elbette söylentiler yayılsa bile kimse onlara inanmazdı. Yine de o söylentilerin hiç ortaya çıkmamasını sağlamak en iyisiydi.

Bunu istemeyeceğini biliyorum kardeşim. Ama zamanı geldiğinde, ben geleceğim.

Düşüncelere dalmış halde Miguel odasına girdi. Sadece basit bir masa ve yataktan oluşan küçük, boş bir alandı. Tek ışık kaynağı duvardaki yüksek küçük bir pencereydi ve odayı karanlığa gömüyordu.

Aşırı yorgunluğuna rağmen hemen uzanmadı. Bunun yerine masaya oturdu. Bilgilendirilmesi gereken insanlar hala vardı. Kızıl saçlı şövalye ve Kuzey'in Süper İnsanı'na sadakat yemini etmiş paladin; en azından burada neler olduğunu bilmeleri gerekiyordu.

Ancak mumu yakmakta tereddüt etti. Mektuplarının alıcılarının nasıl tepki vereceğinden emin olamadığı için bunu yapamadı. Mektupları ulaştırma yöntemi başka bir sorundu. Philip hala başkentte olabilir ama Mev sınır bölgelerine gitmişti.

Söylentileri duyup buraya gelmelerini beklemek çok uzun sürerdi. Lanet olsun, onları kendim mi bulmam gerekiyor?

Gerçekten istemiyordu ama gerekirse bunu yapacaktı. Üzerindeki görev ve sorumluluk duygusunu, muhtemelen taşıdığı suçluluk duygusunun başka bir adını, görmezden gelemezdi.

Sonunda, kendini hazırlıyormuş gibi Miguel çenesini sıktı ve muma uzandı.

Fış.

Aniden, hiçbir uyarı olmaksızın, odayı ışık bastı. Bu gök gürültüsü değildi; ışık doğrudan arkasında yayılmıştı.

Uzanırken donup kalan Miguel, yumuşak bir sesin konuştuğunu duydu. Bu kadar ani geldiğim için beni bağışla.

Ses belirgin bir şekilde ne erkek ne de kadındı. Pürüzsüz ve güzeldi, ancak omurgasından aşağı ürperti gönderen ürkütücü bir alt ton taşıyordu.

Ne... Lanet olsun! Miguel, sanki geri çekiliyormuş gibi ayağa fırladı, içgüdüsel olarak arkasını duvara yaslayıp döndü.

Yatağında, ince beyaz kapüşonlu bir pelerin giymiş bir figür, ürkütücü bir dengeyle oturuyordu.

Pelerinin kollarından çıkan eller, pelerinin kendisi kadar uzun, beyaz ve inceydi. Burnuna kadar açığa çıkan kapüşonun altındaki yüz, kusursuz derecede güzel, neredeyse insan dışıydı.

Figürün ince dudakları aralandı. Senden duymak istediğim bir şey var, Miguel.

Kim... kimsin sen? Nasıl...

Adını nasıl bildiklerini sormayı bitiremeden, duvardaki yüksek küçük pencere ışıkla parladı. Bu sefer gök gürültüsüydü.

Oda kısaca aydınlanıp tekrar karardığında, kapüşonun altındaki gölgeler derinleşti ve soldu.

Ancak o kısa anda Miguel, karanlığın içinde parlayan parlak sarı gözlerin parıltısını yakaladı.

Korkma. Ben arkadaşının bir müttefikiyim.

Kapüşonun altındaki dudaklar hafifçe huzurlu bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Ve bu çağda, çoğu kişi bana Platin der.

Bu, Miguel'i donmuş bir heykele dönüştürmeye yetti.

Lu Entre aşkına, merhamet et. Miguel, başını derin bir saygıyla eğerek dizlerinin üzerine çökmeden önce zar zor bir iç geçirdi.

Yüce Platin...

Hantal formaliteleri bir kenara bırakalım, ne dersin? Ne de olsa arkadaşın arkadaşı, arkadaştır. Platin Ejderha onu yumuşak bir şekilde sözünü keserek durdurdu.

Miguel'in dudakları sessizce açılıp kapanırken, ejderha nazik bir tonla devam etti.

Neyi duymaya geldiğimi zaten bildiğine eminim. O yüzden ayağa kalk. Bilmek istediğim çok şey var ve o duruş uzun bir sohbet için pek uygun değil, değil mi?

Nereden... Miguel tereddütle başını kaldırarak kekeledi. Nereden başlamalıyım?

Ancak Platin Ejderha'nın yüzüne baktığında nefesi tekrar kesildi.

Ejderhanın yumuşak sesine rağmen, kapüşonun altındaki parlak sarı gözler hiç gülmüyordu. Aksine, Miguel'in ruhunu donduracak kadar buz gibi bir soğukluk yayıyordu.

Ejderhanın delici bakışları, dudakları tekrar aralanırken içine işledi.

En başından en sonuna kadar. Eğer o çocukla ilgiliyse, hiçbir şeyi dışarıda bırakma. Bana her şeyi anlat.