Bölüm 376 Kurt Adamların Zaferi

Bölüm 376: Kurt Adamların Zaferi

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 81: Kurt Adamların Zaferi

Kadının parmak uçlarından bir dizi sivri tırnak fırladı ve bunlarla dağ timsahının taş gibi sert kabuğunu ince bir kağıt gibi kesti. Yarayı içeriden kontrol etti ve beklendiği gibi, içindeki etin kurumuş olduğunu gördü.

Ardından dağ timsahının hayati bölgesinin yakınındaki pürüzsüz yaraya dokundu. “Vampir bıçağı mı? Gittikçe daha da ilginçleşiyor. Gece Gözü’nden bile daha güçlü olan ilk vampir olabilir mi?”

Kadın etrafına bakmak için ayağa kalktığında, gözleri önce bir dağ timsahının, sonra bir diğerinin cesedine takıldı. Hiç kıpırdamadan orada durdu, ama sanki görüşü tamamen engelsizdi, sanki dağları ve ormanları dilediğince delip geçebiliyor ve görmek istediği her şeyi bulabiliyormuş gibiydi.

Birkaç dakika sonra bakışları Kont Brudo’nun topraklarına çevrildi. Bütün varlığı bulanıklaştı ve kısa süre sonra dağ rüzgarının şiddetli esintisiyle tamamen ortadan kayboldu.

Kontun şatosuna doğru uzanan dağlık ormanlar oldukça ilkel bir görünümünü korumuştu. Geçide doğru sadece tek bir harap yol vardı, ancak bu yakınlarda hiç yerleşimci olmadığı anlamına gelmiyordu.

Bir süre ilerledikten sonra Qianye, kaleye giden yolda çok sayıda küçük kurt adam kabilesinin bulunduğunu keşfetti. Bu kabilelerin savaşçıları kalenin çevresini koruyor ve Qianye’nin yolunda engeller oluşturuyordu.

Qianye’nin kalbinde, sanki bir şeyi gözden kaçırmış gibi, açıklanamaz bir his belirdi. Adımlarını aniden durdurdu, bulutlara doğru uzanan bir çam ağacına atladı ve kurt adam kontunun çekirdek bölgesinin gözlerinin önünde çözülmesini izledi.

Kurtadamlar… cesur savaşçılar—yani durum aslında böyleymiş! Qianye birden suikastın muhtemelen en iyi yol olmadığını fark etti. Brudo’yu öldürmek, kurtadamların en güçlü askeri varlığını ortadan kaldıracaktı, ancak daha sonra bölgeyi tamamen ele geçirmek istiyorsa direnişi bastırmak için çok çaba harcaması gerekecekti.

Belki başka bir seçenek daha vardı.

Bölgedeki kurt adamlar ilkel cesarete büyük değer veriyordu ve vikont olarak Brudo, şüphesiz bölgedeki en güçlü savaşçıydı. En güçlü olduğu için, kurt adam geleneklerine uygun olarak en önde hücum edecek ve her türlü doğrudan meydan okumayı kabul edecek olan da o olurdu.

Qianye yaklaşan savaşta stratejisini değiştirmeye karar verdi.

Birkaç dakika sonra, ormanın derinliklerinde aniden keskin bir kurt uluması yankılandı. Ses uzaklara yayıldı ve kısa süre sonra birkaç uluma şeklinde karşılık buldu. Bu bir uyarıydı! Tüm orman bir anda alarma geçti ve öfkeli hırıltılar tekrar tekrar duyuldu.

Uzun bir ulumayla karşılık verdikten sonra, genç bir kurt adam savaşçısı arkadaşının ilk uyarısının geldiği yöne doğru koştu. Ancak çok uzaklaşmadan önünde bir insan genci belirdi.

Kurt adam savaşçı anında ileri atıldı ve rakibinin boğazına doğru ısırdı! Tek bir ısırıkla istilacının boyun kemiğini kıracağını hayal etti.

Ancak insan elini gelişigüzel uzattı ve genç kurt adam kendini boğazından yakalanmış halde buldu. Karşı tarafın eli çelikten yapılmış gibiydi ve ne kadar çırpınsa da gevşemeyi reddediyordu.

Qianye’nin elindeki genç kurt adama pek ilgisi yoktu. Karşı taraf beşinci rütbede olsa da, sadece içgüdüsel olarak savaşıyordu ve sistematik ve profesyonel bir dövüş eğitimi almamıştı. Bu seviyedeki savaşçılar, sayıları ne kadar fazla olursa olsun, Qianye karşısında işe yaramazdı.

Görünüşe göre bu kurt adamlar bu gerçeğin hiç farkında değillerdi, ancak Qianye kısa süre sonra onlara bu eşitsizliği anlatacaktı.

Qianye, kavrama gücünü çok az da olsa artırarak genç kurt adamın boyun kemiğini kırdı. Ardından kavrama gücünü gevşetti ve kurt adamın yere kaymasına izin verdi. Kurt adam henüz ölmemişti, ancak acil müdahale olmazsa kısa süre içinde nefes almayı bırakacaktı.

Qianye tekrar ormanda koşmaya başladı. Dağlık ormanın karmaşık manzarası kurt adamların yaşam alanıydı, ama aynı zamanda Qianye’nin de yaşam alanıydı. Aniden hızlandı, bir kurt adam devriye ekibine yetişti ve onlarla birlikte koşmaya başladı.

Ani bir şekilde ortaya çıkan insan figürü, kurt adamları şaşkına çevirdi. Savaşçılar, bir anlık kafa karışıklığının ardından bunun bir insan olduğunu ancak o zaman anladılar. Siyah kürklü bir kurt adam hemen kükredi: “İzinsiz giren! Alçak insan! Onu parçalayın ve yiyin!”

Çok sayıda kurt adam karşılık olarak ileri atıldı. Ancak Qianye bir adım öne çıktı, yıldırım hızıyla sayısız kurt adamın arasından sıyrıldı ve siyah kürklü kurt adamın önüne çıktı. Doğu Tepesi’nin basit bir yatay hareketiyle kurt adamı ikiye böldü—Qianye, kendisini yemeyi planlayan bir düşmana merhamet gösterme alışkanlığına sahip değildi.

Siyah kürklü kurt adam, muhtemelen bu küçük birliğin kaptanıydı ve diğer kurt adamlardan çok daha güçlü ve dayanıklıydı. Yine de Qianye’nin kılıcının tek bir hamlesini bile engelleyemedi. Ancak diğer kurt adam savaşçıları korku belirtisi göstermeden uyarı ulumalarına devam ettiler. Aynı zamanda, korkusuzca Qianye’ye doğru atıldılar.

Qianye, Doğu Tepesi’ni yatay olarak kaldırdı ve bileğini sallamasıyla kılıcın ucundan sayısız kılıç imgesi belirdi. Birkaç saniye içinde tüm kurt adamlar karınlarından vuruldu ve acı dolu feryatlar arasında yere yığıldılar; hiçbiri tekrar ayağa kalkamadı.

Qianye yavaşça Doğu Zirvesi’ni yerine koydu ve yere yığılmış kurt adamlara şu sözleri söyledi: “Brudo gerçek bir savaşçı olsaydı gelip benimle savaşırdı. İşe yaramaz çöpleri ölüme göndermeyi bırakın!”

Bunun üzerine Qianye, kurt adamların arasından sakince geçip ormanın derinliklerinde gözden kayboldu.

Çok geçmeden, olay yerine iri yarı, kahverengi kürklü bir kurt adam geldi ve yaralı kurt adamlar Qianye’nin mesajını ona iletti. Adam önce şaşırdı, sonra birden öfkelendi ve gökyüzüne doğru uzun bir uluma sesi çıkardı.

Qianye çok uzaklaşmamıştı ki anlamlı bir uluma duydu. Soğuk bir şekilde güldü ve savaşmak için düşmanla yüzleşmek üzere geri döndü.

Birkaç dakika sonra, kahverengi kürklü kurt adamın tüm vücudu bir ağaç gövdesine gömülmüş, uzun dili bir yana sarkmıştı; onu geri çekmek için bile gücü kalmamıştı. İki eli tamamen deforme olmuş, vücudundaki sayısız kemik kırılmıştı. Bu anda, gözlerindeki vahşi parıltının yerini derin bir korku almıştı.

Qianye onun önünde durarak kayıtsızca, “Savaşmak için gereken süre, yolculuk için gereken süre kadar uzun değil,” dedi.

Bunun üzerine Qianye, Doğu Zirvesi’ni kurt adamın boynundan çekti ve gitmek için döndü.

Ancak nedense Qianye, sanki bir çift göz onu bir yerlerden izliyormuş gibi huzursuz hissetti. Bilinçaltında Gerçek Görüş yeteneğini kullanarak çevresini taradı, ancak uzakta yalnızca hafif karanlık kaynaklı güç tepkileri gördü; bu oldukça şiddetli auralar muhtemelen bu bölgeye doğru koşan kurt adam savaşçılarına aitti.

O tuhaf hissin kısa bir süre içinde kaybolduğu ve artık hissedilemediği bir anda ortadan kalktı.

Qianye daha fazla gecikmedi. Birkaç kilometre koştu ve bir başka kurt adam savaşçı birliğini daha devirdikten sonra gözden kayboldu.

Kayıplar artmaya başlayınca, kurt adamlar üslendikleri geniş dağlık ormanın doğal bir avlanma alanı haline geldiğini fark etmeye başladılar. Ancak avcı ve av rolleri değişmişti; aniden ortaya çıkan insan artık avcıydı ve kontun bölgesindeki kurt adamların hepsi av olmuştu.

Kontun şatosunun salonunda Brudo, sürekli bir öfke homurtusuyla ileri geri yürüyordu. Pençeleri altında bir masa ve birkaç sandalye çoktan paramparça olmuştu.

“O zavallı insan beni böyle aşağılamaya nasıl cüret eder? Bu bölgenin en cesur savaşçısına hakaret ediyor!”

Salondaki kurt adamların hepsi endişeliydi ve hiç kimse öfkeli vikontu ikna etmeye cesaret edemedi. Sadece gölgelerde oturan insan kadın, “Brudo, sakin ol! Sen sadece cesur bir savaşçı değil, aynı zamanda ileri görüşlü bir lidersin. Öfke sorunları çözmez.” dedi.

Sesi çok yumuşaktı, ama kurt adam kont öfkesinin ortasında yine de duydu. Ardı ardına birkaç kez homurdandıktan sonra nihayet öfkesini bastırmayı başardı.

Brudo aniden kadına dönüp gözlerini ondan ayırmadan, “Ama o beni kışkırtıyor? Geleneksel avlanma alanlarımızda bana meydan okuyor! Nasıl savaşa girmemeyim ki?!” dedi.

“Bir savaşçı olarak savaşmalısın. Ama bir lider olarak onun tuzağına düşmemelisin. Kurtadamların onuru vampirler tarafından yeterince manipüle edilmedi mi zaten? Bir insana neden öfkeleniyorsun?”

“Öyleyse ne yapmalıyım?!”

“En seçkin savaşçılarınızdan bir grubu ormana gönderin. Onu öldürsünler veya yakalasınlar. İnsan olduğu için, dayanıklılığı kesinlikle en zayıf noktası olacaktır ve sayıca üstünlüğünüz var. Fedakarlıktan korkmanıza gerek yok. Onu sürükleyerek öldürün!”

Brudo’nun ifadesi kasvetliydi ve burnundan çıkan nefes adeta alev alacakmış gibiydi. Ama kadının sözleri üzerinde düşünmeye başladı.

Önündeki pencereden dışarı baktığında, yakındaki bir tepenin üzerinde yüzlerce kurt adam savaşçısının toplandığını görebiliyordu. Grubun önünde uzun boylu bir kurt adam durmuş, kollarını sallıyor ve yüksek sesle bağırıyordu.

O kurt adam ilkel formunu ortaya çıkarmıştı; uzun ve güçlü vücudu parlak kahverengi tüylerle kaplıydı ve olay yerindekilerin çoğundan daha cesurdu.

O anda, vücudundaki büyük yaraları göstererek aşağıdaki savaşçılara kükredi. “Biz kurt tanrısının soyundan geliyoruz. Damarlarımızdaki her damla kan savaş içindir! Alçak, hain ve güçsüz insanlar ancak yiyecek olmaya layıktır! Şimdi, bizi kışkırtmaya cüret eden bir insan var. Kardeşlerim! Bu, kadim şanımızı ve geleneklerimizi geri kazanma şansımız. Beni takip edin! Onu yakalayacağız, parçalara ayıracağız ve akşam yemeğinde servis edeceğiz!”

Kahverengi saçlı kurt adamın sesi, savaşçıların içine kan susamışlığı aşıladı ve onlar da heyecanla ulumaya başlayarak hızla kurt formlarına dönüştüler.

Brudo’nun yüz ifadesi hâlâ kasvetliydi. Kahverengi saçlı kurt adam, uzun zamandır Kadim Şan’ın fanatiği olan amcasıydı.

Antik Şan, kurtadamlar arasında en radikal gruplardan biriydi ve efsanevi çağdaki gibi Kurt Tanrısı’nın Yedi Kutsal Toprak Kıtası üzerindeki egemenliğinin yeniden kurulmasını ve Tanrı’nın şanının dışında kalan diğer kıtaların yok edilmesini savunuyordu.

İnsanları sadece yiyecek olarak görmekle kalmadılar, vampirleri de birlikte var olunamaz düşmanlar olarak gördüler. Aynı zamanda, iblis soyundan gelenleri hain, örümcekleri ise evrimi tamamlanmamış bir ırk olarak değerlendirdiler. Dört büyük ırkın dışındaki diğer küçük ırkların tamamı ise melez olarak sınıflandırıldı. Kısacası, Kadim Şan’ın gözünde tüm dünya onların düşmanıydı ve diğer gruplardan kurt adamlar bile bu listeye eklenebilirdi.

Geleneklere sıkı sıkıya bağlı olan Brudo bile bu tür radikal ideolojiyi kabul edilemez buldu. Ancak Antik Şan, alt sosyal tabakadaki kurt adamlardan giderek artan bir destek gördü.

Brudo, kahverengi kürklü kurt adamın genç kurt adamların duygularını harekete geçirdiğini görünce kaşlarını çatmadan edemedi ve gidip onları durdurmak istedi.

Ama kolu aniden geri çekildi; kadın bir ara yanına gelmiş ve o da dışarıya bakıyordu. “Bu iyi bir sonuç değil mi? Fedakarlık senin sorumluluğun olmayacak.”

Brudo yüreğinde bir mücadele verdi ama kadının elini çekmedi.

Qianye, yemyeşil, kadim bir ağacın tepesinde saklanmış, dürbünüyle kükreyen kahverengi saçlı kurt adamı izliyordu. Aralarında oldukça mesafe olmasına rağmen, rüzgar tam da bu yönden esiyordu. Kurt adamın çığlıkları dağlık bölgede yankılanarak aralıklarla Qianye’nin kulaklarına ulaşıyordu.

“Bütün insan sürülerini parçalayın. Kurt tanrısını yutun! Dünyayı fethedin.”

Kahverengi kürklü kurt adam çoğunlukla karanlık ırkın ortak dilinde konuşuyordu, ancak en yoğun kelimelerden bazıları kurt ulumalarına benziyordu ve muhtemelen kurt adam kabilesinin diliydi. Qianye, kurt adamın sürekli tekrarladığı bu kelimelerin anlamını sonunda tahmin ettikten sonra alaycı bir ifade takındı; meğerse bunlar Antik Şan’ın bir parçasıymış. 𝑖𝐧𝓷𝓇𝙚𝙖d.𝚘𝐦

Yavaşça tetiği çekti. Kartal Atışı’nın eşsiz tınısı gökyüzünü yırtarken, kahverengi kurt adam yere yığıldı.

Qianye ağacın tepesine atladı ve acele etmeden keskin nişancı tüfeğini sırtına taktı. Ardından öfkeden neredeyse kaynayan kurt adamlara orta parmağını gösterdi ve aşağı atlayıp ormanın derinliklerinde kayboldu.

Kurtadam kont pencerenin önünde durdu ve vücudunun titrediğini hissetti. Qianye’nin orta parmağı açıkça ona doğrultulmuştu ve bu kadar çok savaşçının önünde korkup sinemezdi.

Brudo kadını sertçe itti ve pencereden atladı. Uzun bir uluma sesi çıkardı ve şaşırtıcı bir hızla Qianye’nin peşinden koştu.