Bölüm 375 Dağ Geçidinden Geçiş

Bölüm 375: Dağ Geçidinden Geçiş

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 80: Dağ Geçidi Boyunca

Qianye dürbünü aldı ve gerçekten de, sarp kayalıkların üzerinde dev timsahlara benzeyen bir dizi canlı gördü. Vücutları birkaç metre uzunluğundaydı ve üzerlerinde koyu pullar vardı; neredeyse dikey kayalıkların üzerinde, sanki düz bir zemindeymiş gibi yavaşça ilerliyorlardı.

Önündeki manzara Qianye’nin kalbini titretti çünkü buraya son geldiğinde bu kadar vahşi hayvan yoktu. Buradakilerin çoğu karanlık köşelerde saklanmayı tercih eder ve nadiren açık alanlara çıkardı. Dahası, uçurumun iki tarafında zaten yüzlerce timsah benzeri canavar vardı; kim bilir görünmeyen yerlerde daha kaç tane saklanıyordu.

“Bunların nereden geldiğini biliyor musun?” diye sordu Qianye.

“Gözlemlerimize göre, büyük olasılıkla güneybatı ormanından çıktılar. Ancak bu gerçekten oldukça garip, çünkü bu hayvanlar hiç orman hayvanına benzemiyor. İzcilerimiz bölgeye yaklaşmaya çalıştılar, ancak oradaki canavarlar çok güçlü olduğu için daha derinlere inmeyi bırakmak zorunda kaldılar,” dedi Zhu Wuya.

“Öyle mi? Peki onların güçlü yönleri neler?”

“Güçleri çoğunlukla boyutlarıyla orantılı. Aralarındaki en zayıf olanlarla başa çıkmak için üçüncü rütbeli savaşçılar gerekirken, daha büyük olanları ancak dördüncü rütbeli askerler durdurabilir. Oradaki özellikle büyük olanlar muhtemelen liderlerdir. Onlarla ancak ben, Yaşlı Duan ve birkaç yarbay daha başa çıkabiliriz.”

Qianye başını salladı. “Kurt adamlarla ilişkileri nedir?”

Duan Hao sözü devralarak şöyle yanıtladı: “Bunların tamamen alakasız olduğu anlaşılıyor. Az önce, küstah bir kurt adam muhafızın onların bölgesine daldıktan sonra paramparça edildiğini gördüm.”

Ancak bu dağ timsahlarının kurt adamlarla hiçbir ilgisi olmasa bile, faaliyet alanları dağ geçidinin her iki tarafındaki dağlık kayalıkları kapsıyordu. Bu durum, kurt adamların savunma hattına doğal bir tahkimat katmanı daha kazandırmakla eşdeğerdi.

Qianye çevredeki manzarayı inceledi ve dağ timsahlarının en yoğun olduğu bölgeyi işaret etti. “Oraya birkaç top atışı yapın.”

Duan Hao ve diğerleri, dağ timsahlarının tüm popülasyonunu kızdırma riski nedeniyle böyle bir girişimde bulunmamışlardı. Ancak Qianye’nin emri olduğu için şu anda bir sorun olmamalıydı. Emirlik eri yakındaki ateş noktasına doğru uçtu ve birkaç dakika sonra ağır topların sesi duyulmaya başladı. Toplanmış dağ timsahlarının üzerine aralıksız mermi yağıyordu.

Birçoğu yüz metreden fazla yükseklikten uçurumdan düşerek yere sertçe çarptı. Ancak beklenmedik bir şekilde, sonrasında sadece biraz sallandılar ve tekrar yüzeye çıkmayı başardılar. Doğrudan darbe alıp ölen birkaç talihsiz kurban dışında, şok dalgasının etkilediği bölgedeki diğer kişiler nispeten etkilenmedi.

Timsah sürüsü huzursuzlandı ve ağır topların menzilinde olanlar saldırının kaynağını sezmiş gibiydi. Hızlı bir şekilde arkalarını döndüler ve görünüşe göre Qianye’nin üssüne doğru ilerlemeye kararlıydılar. Büyük okyanustaki ilk gelgit dalgası gibi, hareketleri yavaş yavaş diğer timsah gruplarına da yayıldı ve onları etkilemeye başladı.

“Ateşkes!” diye emretti Qianye.

Topların gürültüsü kesildikten sonra dağ timsahları aniden hedeflerini kaybettiler ve hareketleri bir anlık karmaşaya sürüklendi. Bir süre sonra, tüm sürü yavaş yavaş sakinleşti ve ölü timsahların kalıntılarını yemek için paylaşmaya başladı.

Görünüşe göre bu dağ timsahları pek zeki değildi ama dış saldırılara karşı oldukça hassastılar. Birkaç top atışı daha, tüm sürüyü Karanlık Alev üssüne saldırmaya teşvik edebilirdi.

Qianye bir süre düşündükten sonra, “Sizler hazırda bekleyin ve içerideki kurt adamları gözetin. Ne olursa olsun dışarı çıkmalarına izin vermeyin,” dedi.

“Peki ya sen?”

“Viscount Brudo’yu ziyaret edeceğim.”

Qianye kararını çoktan vermişti, daha fazla kalmadı. Motosikletini Karanlık Alev kampında bırakıp tek başına sarp dağlara doğru yola koyuldu.

Dağlık arazi Qianye için pek bir engel teşkil etmiyordu. Andruil’in Gizemli Diyarı’na yeterli malzeme, özellikle de çeşitli el bombaları getirmişti. Madendeki savaş, yalnız bir yağmacının sahip olduğu muazzam gücü deneyimlemesini sağlamıştı. Bu nedenle, silahlarını yenilerken önceliği el bombalarına vermişti.

Qianye dağlık ormanda hızla ilerledi ve doğrudan geçide girdi. Batıdaki uçuruma tırmanmaya, geçidin sonundaki bariyeri aşmaya ve doğrudan kurt adamların bölgesine girmeye hazırlanıyordu.

Koşarken aniden durdu, çünkü önündeki yaprak yığınının altından çevik bir gölge fırladı. Dağ timsahı ağzını sonuna kadar açtı ve büyük bir şiddetle ısırdı. Ancak Qianye’nin ani duruşuyla çabası sonuçsuz kaldı.

Yakından bakıldığında, dağ timsahı gerçekten de devasa bir canavardı. Vücudu beş metreden uzundu ve sırtındaki pullar kaya levhaları kadar sertti. En tehlikeli yanı ise bu devasa vücudun bir dağ kurdu kadar çevik olmasıydı. Hedefini ıskaladıktan sonra, ısırığı Qianye’nin arkasındaki büyük bir ağaca isabet etti; ağacın yarıçapı kadar derin bir yarık oluştu ve parçalanan odun her yöne saçıldı.

Qianye yana doğru bir adım attı, yarım dönüş yaptı ve dağ timsahının sırtına sertçe bastı. Aynı anda, Kızıl Kılıç yıldırım hızıyla timsahın boynuna saplandı. Burası dağ timsahının hayati bölgesiydi ve sert pulları beşinci seviye Kızıl Kılıcı engellemekte yetersiz kaldı. Darbe nispeten kolayca, ta kabzasına kadar saplandı.

Kızıl Kenar’dan büyük miktarda öz kan fışkırdı. Meğer bu üçüncü seviye timsah, beşinci seviye karanlık ırk savaşçısından bile daha fazla öz kan sağlayabiliyormuş. Qianye cesedin üzerinden kalktı ve ilerlemeye devam etti. Çok geçmeden, kendisine pusu kurmaya çalışan bir timsahı daha öldürdü.

Şu anki Qianye, Karanlık Alev’in keşif birliklerinin güneybatı ormanının daha derinlerine inmeye neden cesaret edemediklerini nihayet anladı. Bu timsahlar yüksek rütbeli olmasalar da, güçlü, çevik ve Ebedi Gece vahşi doğasının sıradan hayvanlarından çok daha büyük bir yıkıcı güce sahiplerdi.

Qianye, birkaç yüz metrelik kısa bir mesafede ondan fazla dağ timsahını öldürmüştü. On metrelik bir canavarı öldürdükten sonra ilerlemeyi durdurdu ve dağ timsahlarının aktif olduğu bölgeden ayrıldı.

Qianye, kaynayan kan enerjisini yatıştırmak için sessiz bir yer buldu. Bu canavarlar, aynı seviyedeki karanlık ırk savaşçılarına kıyasla birkaç kat daha fazla öz kan içeriyordu. Sadece on kadar timsah öldürdükten sonra bile kapasitesinin küçük bir kısmını doldurmuştu.

Ancak buradaki durum açıkça anormaldi. Dağ timsahı gibi vahşi hayvanlardan oluşan küçük bir grup bile geniş bir avlanma alanına ihtiyaç duyardı. Aksi takdirde, tüketim oranları tüm bölgenin ekosistemini yok ederdi. Şu anda zaten bu kadar çok sayıda timsahın ortalıkta dolaşması, bu doğal olmayan olayın ardında mutlaka bir neden olduğunu gösteriyordu.

Qianye, sessizce Gizem bölümünü geliştirdi ve öz kanının bir kısmını tüketti. Ardından kurt adam yerleşimine doğru ilerlemeye devam etti.

Ancak çok geçmeden, dağ timsahlarının son derece keskin duyulara sahip olduğunu ve bir kişinin hareketlerini uzaktan algılayabildiklerini keşfetti. Qianye, kendini gizlemek için büyük miktarda öz gücü harcamadığı sürece, bu bölgeden timsahları alarma geçirmeden geçmek imkansızdı.

Qianye’nin aklına tek bir strateji geliyordu: Saldırmak ve avlanarak ilerlemek. Bu timsahlar aslen dağlık ormanların avcılarıydı, ancak Qianye’nin Gerçeğin Gözü karşısında saklanma avantajını kaybettikten sonra tamamen av haline gelmişlerdi.

Ardından Qianye, vücudu neredeyse tamamen öz kanla dolana kadar dağ timsahlarından oluşan sürüyü alt etti. Daha sonra bir saklanma yeri buldu ve Gizem Bölümü’nü uygulamaya başladı. Öz kan yavaş yavaş karanlık kökenli güce dönüştü ve vücudundaki kan enerjisini besledi. Öz kanının büyük bir kısmını sindirdikten sonra tekrar yola koyuldu, sırayla avlandı ve uygulamaya devam etti.

Yeterli miktarda öz kanın sağlanması, Karanlık Kitabı’nın tam bir döngüyü tamamlamasına olanak sağlamış gibi görünüyordu; kapağı neredeyse tamamen aydınlanmıştı ve Qianye yakında onu tekrar açabilecekti. Bu arada, Başlangıç Kanatları’ndaki tüyün büyük yarısı da maddileşmişti. Ayrıca, üç tür kan enerjisi farklı gelişmeler göstermişti ve Karanlık Altın Kan enerjisi üçüncü evrimini karşılamak üzereydi.

Qianye tekrar yola çıktığında, dağ timsahı sürüsünün önemli ölçüde azaldığını, yani onların kontrol alanından çıktığını fark etti. Belli bir uçuruma tırmandı ve aşağı baktığında doğal dağ geçidinin diğer ucuna çoktan vardığını gördü. Dağ sırtının arkasında, yemyeşil ağaçlarla bezenmiş bir dizi tepecik yükselip alçalıyordu ve dağın ortasında küçük, berrak bir göl bile vardı. 𝗶𝚗𝙣𝘳𝐞𝑎𝒅. 𝐜om

Uzaktaki dağın tepesindeki manzara biraz farklıydı. Qianye olağanüstü görüşünü en üst seviyeye çıkardı ve devasa, kaba ama görkemli bir kale gördü. Gri-beyaz büyük duvar taşları tamamen süssüzdü ve rüzgârın savurduğu kayalıklarla neredeyse kusursuz bir şekilde bütünleşmişti.

Kale tepesinde üç pençe izini tasvir eden bir bayrak dalgalanıyordu; bu, kurt adam Kont Brudo’nun amblemiydi. Pençe izleri, onun kadim kurt adam geleneklerini kavradığını simgeliyordu: hız, güç ve yıkım.

Kayalık zirvenin eteğinden başlayıp uzaklara uzanan yemyeşil bir orman vardı. Doğal bir yarık vadisinin ötesinde bir başka güzel dağ zirvesi daha vardı; burası Keskin Diş kabilesinin toprakları olan ve Zhao Yuying’in maden damarı düğümünün olacağını tahmin ettiği Yeşil Zirve Dağı’ydı.

O anda Qianye tüm bölgeye hakim bir konumdaydı ve dağ geçidini görebiliyordu. Kurtadamlar da bu geçidin sonunu kapatmak için burada tahkimatlar inşa etmişlerdi ve yakınlarda çok sayıda tahta kulübe ve çadır dağınık halde bulunuyordu. Sayıları ve büyüklüklerine bakılırsa, Brudo buraya yüzlerce seçkin kurtadam savaşçısı konuşlandırmış gibi görünüyordu; bu, kontluğun savaş gücünün yarısından fazlasıydı.

Qianye’nin bakışları burada uzun süre kalmadı ve uzaktaki kaleye döndü. Kontun savunma hattı, Brudo’yu yakaladığı veya öldürdüğü sürece doğal olarak dağılacaktı.

Kurtadam kaleleri çoğunlukla kayalık zirvelerin üzerine inşa edilirdi ve temel malzemeler, ilk bakışta son derece sağlam görünen büyük kaya parçalarıydı. Bununla birlikte, kurtadamlar doğayı savunurlardı ve kabilelerinin çoğu savaşta silah kullanmayı bile sevmezdi. Bu nedenle, kalelerinde çok az sayıda özgün dizilim ve savunma mekanizması bulunurdu ve bu da diğer ırkların kalelerine kıyasla hem dekorasyon hem de işlev açısından ilkeldi.

Böyle bir kaleye baskın düzenlemek şüphesiz çok daha kolaydı, çünkü sadece kurt adamlarla başa çıkabilecek savaşçılara ihtiyaç duyulurdu.

Qianye, Andruil’in gizemli yerinden büyük bir paket çıkardı ve savaş öncesi hazırlıklarına başladı. Standart askeri bıçağını, Kızıl Kenar’ı, İkiz Çiçekler’i ve tırmanma ve gizlenme için kullanılan diğer aletleri kuşandı ve uygun şekilde yerleştirdi. Son olarak, bir şişe ilaç çıkardı ve baştan ayağa kendine sıktı.

Bu, kurt adamların keskin koku alma duyusuyla başa çıkmak için özel olarak kullanılan bir ilaçtı. Koku, kurt adamlarda içgüdüsel bir rahatsızlığa neden oluyor ve böylece kullanan kişinin aurasını gözden kaçırmalarını kolaylaştırıyordu.

Qianye üzerindeki ekipmanları bir kez daha kontrol etti ve uçurumdan aşağı atladı. Her on metrede bir kayalara tutunup kısa bir süre durakladıktan sonra inişine devam etti; bu işlemi birkaç kez tekrarlayarak sessizce yere indi. Ardından ormana girdi ve uzaktaki kont şatosuna doğru hızla ilerledi.

Qianye, uçurumun yakınında iki dağ timsahını daha öldürdü. Görünüşe göre kontrol alanları, ekran gibi dağ geçidinden bu bölgeye kadar genişlemişti.

Buradaki sayıları önemsiz olsa da, Qianye yine de kaşlarını çattı. Yol boyunca timsahları öldürürken, dağlık ormanlarda yaşaması gereken canavarların neredeyse tamamen yok edildiğini keşfetmişti; bu hiç de iyi bir işaret değildi. Ekosistemin doğal dengesi bir kez bozulduktan sonra, sırada karanlık ırklar ve insanlar gibi zeki yaratıkların yaşam alanının da tehlikeye atılması muhtemeldi.

Qianye, Kızıl Kılıcı üst düzey bir dağ timsahının boynuna sapladı ve vücuduna sıcak kanın akışını hissetti. Bu sırada devasa yaratık hâlâ sürekli çırpınıyordu ve ancak birkaç dakika sonra hareket etmeyi bıraktı.

Qianye baştan ayağa sıcacık ve rahat bir his içindeydi. Uzuvları ve kemikleri enerjiyle dolup taşıyor, kalbi olağanüstü bir güçle atıyordu. Bu büyük canavarın sağladığı öz kan, sıradan bir baronunkine eşdeğerdi.

Burası ormanın derinlikleriydi. Qianye, indiği uçurumun konumuna bakarak mesafeyi tahmin etti. Ardından Kızıl Kılıcı çıkardı ve hızla ilerleyerek ormanın gölgelerinde kayboldu.

Ormanın üzerinde aniden hafif bir sis belirdi ve içinden zar zor seçilebilen bir figür çıktı. Bütün varlığı bulanıktı ve yüz hatları net bir şekilde görünmüyordu; ancak zarif silüetinin hatlarından bir kadın olduğu anlaşılabiliyordu.

Durdu ve yavaşça dağ timsahının cesedinin üzerine eğildi. Ardından yarayı kısaca kokladı ve eliyle üzerini kapattı.