Bölüm 374: Kuzey (Bölüm 2)

Lith, ortaya çıkışının neden bu kadar öfkeye yol açtığını anlayabiliyordu. Şehrin birçok kapısı vardı ve her birinde, her dakika uzayan, yüzlerce metre uzunluğunda kuyruklar vardı.

Tüccarlar, gezginler, hatta yerliler bile içeri girip çıkmak için birkaç kontrolden geçmek zorundaydı. Warp Kapısı, genellikle soylular ve üst düzey yetkililer için ayrılmış hızlı bir şeritti. Lith, kalkış yapıp yapamayacağını kontrol etmek için Yaşam Görüşü’nü etkinleştirerek onları görmezden geldi.

‘Ne oluyor?’ Şaşkın ifadesi, orada bulunanlardan bazıları tarafından öfkeli bir ifade olarak algılandı ve bu da küfürlerine devam etmelerine neden oldu. Lith onları hiç umursamadı ve gözlerinin kendisine oyun oynamadığından emin olmak için arkasını döndü.

Diziler sabit bir konumda değildi. Akademi ve Kraliyet Sarayı’nın aksine, bunlar ancak bir girdap olarak tanımlanabilirdi. Büyülü enerjiler her an tüm şehri kaplıyordu, ancak boyutlarını ve yüksekliklerini de hiçbir uyarı olmadan değiştiriyorlardı.

Lith, şehrin üzerinde uçan bir büyücüyü izledi, ta ki dizi bir kasırgaya dönüşüp göğe ulaşana kadar. Zavallı adam bir kaya gibi düşüp bir çatıya çarptı ve ölümcül sonuçlar doğurdu.

“Yürüyün efendim. Yoksa ezilebilirsiniz.” Muhafızın sesi Lith’i sersemliğinden uyandırdı. Belius’u inceleyebilmesini sağlayacak daha iyi bir bakış açısı bulmak için iki kat hızlı yürüdü.

Şehir, yirmi (66′) metre yüksekliğinde taştan yapılmış surlarla çevriliydi ve surların etrafına eşit aralıklarla yerleştirilmiş gözetleme kuleleri inşa edilmişti. Her birinin tepesinde bir insan büyüklüğünde mavi sihirli kristaller vardı.

Lith ve Solus, dizileri bir süre gözlemleyerek, bir gelgit gibi kaymalarını izlediler. Dizilimlerin etkisiz hale getirmesi amaçlanan büyülerden biri kullanıldığında, şehirden epey uzakta olsa bile, kuleler bunu tespit ederdi.

Daha sonra, çıplak gözle görülemeyen mistik enerjilerden oluşan bir yıldırım üreterek büyücüyü hedef olarak işaretleyeceklerdi. Diziler, alınan bilgiye göre şekil değiştirerek kurbanlarını neredeyse anında öldürecekti.

Lith, keskin duyuları ve tırmandığı uzun ağaç sayesinde, göz alabildiğine uzanan dağ sırası boyunca yerleştirilmiş birkaç kuleyi uzaktan fark edebiliyordu.

‘Yaratıcım adına, bu kuleler Belius’un dizilerinin aktarma noktalarıdır.’ Bu ifşaatlar Solus’u şaşkına çevirdi.

‘Evet, ayrıca mühürleme büyüsünün hedefini tam olarak belirlemesini ve alarm sinyali göndermesini de sağlıyorlar.’ Lith düşündü. ‘Şehir kontrollerini atlatmaya çalışan aptalların cesetleri derhal toplandı.’

Gerçekte ne olduğunu bilmiyordu ama Warp Steps’in patladığını ve izinsiz girenlerin ölümlerinden birkaç saniye sonra düştükleri yerde birkaç insansı figürün belirdiğini görebiliyordu.

Her şey tesadüf olamayacak kadar hızlı gerçekleşmişti, bu yüzden Lith, tıpkı Akademi’de olduğu gibi, elit muhafızların dizilimi görmezden gelip özgürce hareket edebileceklerini varsaydı.

‘Neredeyse canlı, şeklini değiştirebilen büyülü bir oluşum. Yurial’ın Muhafızların işe yaramaz olduğundan sürekli yakındığını düşününce.’ Kayıp arkadaşını düşünürken Lith’in yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

‘Keşke hâlâ hayatta olsaydı, yanımızda olsaydı. Ona nihayet ‘Ben demiştim’ diyebilseydim.’

Lith yere atladı ve düşüşünü durdurmak için yuvarlandı. Aslında ona zarar veremezdi ama yine de hava büyüsünün diziler tarafından etkisizleştirildiği bir bölgedeydi. Ne zırhı ne de büyüleri, hasarsız kalmasını haklı çıkaramazdı, bu yüzden elit asker kartını oynamak zorundaydı.

Lith, dizinin sınırlarından kaçmak için bir kilometreden fazla koşmak zorunda kaldı. Ancak o zaman Kellar bölgesinin haritasını cebindeki boyuttan çıkarıp Soluspedia’ya yerleştirebildi ve Distar Marquisate haritasının yerine geçti.

‘Burada dört ayımız var.’ diye düşündü Lith. ‘Hadi devriyemizi, kayıp şehirlere öncelik verecek şekilde planlayalım.’

Kellar bölgesi çoğunlukla keşfedilmemişti. Belius gibi büyük şehirler dışında, küçük yerleşim yerleri yok oldukları kadar hızlı bir şekilde ortaya çıkıyordu. Kuzeyde, uygun şekilde yalıtılmış bir evi olmayan herkesi donarak öldürebilecek kadar soğuk bir hava dalgası vardı.

Canavarlar ortalıkta cirit atıyor, gece yarısı atıştırmalıkları için küçük köyleri katlediyorlardı. Son olarak, Lith gibi Korucular da vardı. Bu küçük yerleşim yerlerinin çoğu yasadışıydı; haydutlar, firariler ve vergi ödemekten çekinen herkes için güvenli bir sığınaktı.

Ordu devriyelerinin sağladığı güvenliğin yanı sıra, Krallığın kırsal bölgeleri ana ticaret şehirlerine bağlamak için döşediği yolları kullanmanın rahatlığından da yararlanıyorlardı. Ancak her şeyi hafife alıyor ve kuzeydeki zorlu yaşamı, vergi ödemekten muaf tutulmaları için yeterli bir sebep olarak görüyorlardı.

Bu tür yerleşim yerleri askerler tarafından keşfedildiği takdirde, ikisinden birinin ortadan kaldırılması gerekiyordu.

Lith, ilk hedefi olan yıkılmış Kaduria şehrine doğru ilerlerken Life Vision ile geniş bir alanı kontrol edebilecek kadar yüksekte uçuyordu. Manzara, Distar Marquisate’de alışkın olduğu manzaradan farklıydı.

Doğum yeri çoğunlukla ekili arazilerden ve yerleşim alanlarının arasındaki boşlukları dolduran ormanlardan oluşsa da, Kellar çoğunlukla çoraktı. Sonbaharın sonlarıydı ama kar, Lith’in karşılaştığı birkaç ağacın tepesini ve yeri çoktan kaplamıştı.

Belius’tan ayrıldığından beri ne bir çiftlik ne de bir köy görmüştü. Donmuş toprak kayalarla doluydu ve bu da onu hatırı sayılır bir çaba sarf etmeden tarıma elverişsiz kılıyordu. Lith’in şu anda bulunduğu bölge, herhangi bir ticaretin kârlı olması için ana yoldan çok uzaktı.

Karşılaştığı tek yaşam formları yiyecek arayan hayvanlardı. Kış yaklaşıyordu ve yeterli yağ rezervi olmayanların sonu kötü olacaktı. Birkaç saatlik uçuşun ardından Lith kendini yorgun hissetmeye başlamıştı.

‘Kalla’nın tedavisinden henüz tamamen kurtulamadım, bu gece iyi bir uyku çekmek istiyorum. Solus, buraya gelirken bir mana gayzerine mi rastladık?’

‘Hiçbiri, ama dışarıdan bir enerji kaynağı olmadan da en azından kulenin zemin katını oluşturabileceğime inanıyorum.’ diye cevap verdi.

‘Sen kıçını yırtarken uyumamı mı istiyorsun? Olamaz, bu işte birlikteyiz. Ya ikimiz de dinleniriz ya da ben Canlanma’yı kullanırım.’

‘Ya da orada uyuyabiliriz.’ Solus, ufukta görünen birkaç bacadan çıkan dumanı ona gösterdi.

“Beni yan yatır!” diye küfretti Lith. Bir insan yerleşimiyle karşılaşmak isteyeceği son şeydi. Ordunun iletişim muskasını kullanarak yöneticisini çağırdı.

“Korucu Lith Verhen Yuva’yı arıyor, duyuyor musun?”

“Yüksek ve net,” dedi karşı taraftan gelen bir kadın sesi. Lith’in muskasının aksine, ordunun sağladığı muska, sinyalini güçlendiren birçok yeşil mana kristaliyle işlenmişti.

Değerli taşlar bir dizi ışık yayarak çevresini tarıyordu.

“Ününü hak ediyorsun, Korucu Verhen. Tek bir günde bu kadar çok mesafe katetmen takdire şayan. Lütfen bulguların hakkında bana kısa bir rapor ver.” Bu, devriye görevini ihmal etmediğini kanıtlamasını istemenin kibar bir yoluydu.

Söylenecek pek bir şey yoktu ama Lith, yolda karşılaştığı tüm haritalanmamış işaretleri fark etmişti. Bunların bilerek eklenmediğinden emindi; bazıları, kör, sağır ve dilsiz değilseniz, gözden kaçırılmayacak kadar belirgindi.