Bölüm 371: As ve Karga

Altın kademedeki soyluların kaldığı yatakhaneye Patrician’ın Kalesi adı verildi. Ana katta büyük, lüks bir Grand Atrium Lounge vardı.

O anda Leon, uzun, yorucu bir günden yeni dönmüş gibi, ceketini omzuna atmış, kravatını gevşetmek için aşağıya doğru sürüklemiş gibi yürüyordu. Sonra nasıl göründüğünü umursamadan kanepeye çöktü ve tamamen yayıldı.

Boş bir şekilde yüksek tavana bakarken, beyaz bir kedi bacağının üzerine atladı ve rahat bir top gibi kıvrılırken mırıldandı. Leon elini uzattı ve yavaşça kulaklarının arkasını kaşımaya başladı.

Bundan kısa bir süre sonra, iki erkek ve bir kadından oluşan bir grup ikinci sınıf öğrencisi salona girdi. Üçü çok daha bir arada görünüyordu ve her birinin kıyafetlerine düzgün bir şekilde parlak altın bir rozet iliştirilmişti.

Adamlardan biri, açık yeşil saçlı, uzun boylu bir adam onu ​​fark etti ve yaklaştı.

“Merhaba Leon,” dedi sıradan bir şekilde başını sallayarak. “Birkaçımız birazdan Black Diamonds Club’a gideceğiz. Sen de katılmak ister misin?”

Leon’un yeşil gözleri kısa bir tereddütle titreşti. Sonra hafif bir iç çekişle şöyle dedi: “İçmediğimi biliyorsun Silas.”

“Haydi,” diye araya girdi gümüş tokalı kadın. “Hemen bugün. Prenses Aurora bile barda olacak.”

Leon başını çevirdi. “Sanırım geçeceğim.”

Üç Dük’ten birinin oğlu, İkinci Yılın Ası ve Lumier İmparatorluğu’nun Altın Çocuğu lakaplı biri olarak, birçok soylunun sürekli olarak onun arkadaşlığını arayıp ona yaklaşmaya çalışması şaşırtıcı değildi.

Ancak Leon genellikle yalnız kalmayı tercih ettiğinden ve birçok insandan uzak durduğundan, bu pek çok kişinin başarmayı zor bulduğu bir şeydi.

Bazıları onu gururlu ve diğerlerini küçümseyen biri olarak görüyordu. Ancak muazzam gücü ve yüksek statüsü göz önüne alındığında, isterse bu şekilde olmaya her türlü hakkı vardı, dolayısıyla kimse gerçekten bir şey söyleyemezdi.

“Pekala o zaman,” dedi Silas hafif bir omuz silkmeyle dönerken elini salladı ve diğerlerine onu takip etmeleri için işaret etti.

Fakat tam o sırada salona bir figür girdi.

Cedric’ti.

Bir eli cebindeydi ve diğer eliyle piposunu içiyordu. Tıpkı diğerleri gibi onun da altın bir rozeti vardı ve sanki mekanın sahibiymiş gibi sakince hareket ediyordu.

Bu, Bastion’un resmi güç sıralamasında şu anda çok alt sıralarda yer alan biriydi ve bundan önce sadece bakır kademedeydi. Ancak şu anki ikinci sınıf öğrencilerinin çoğunluğu son ay tutulmasında bulunmuş ve Cedric’in korkunç güç gösterisini görmüş olanlar olduğundan, onun burada olmasından pek şikayet edemiyorlardı.

Aslında çoğunun bunu kabul etmekten başka seçeneği yoktu, çünkü şu anda kelimenin tam anlamıyla onun iyiliği sayesinde nefes alıyorlardı.

“Merhaba, Cedric.” Kız, Feyre, yaklaşırken selam vererek selam verdi.

Şu anda Cedric’in satıldığı resmi bir haber değildi, pek çok kişi onun hâlâ mevcut markizin bir parçası olduğuna inanıyordu. Bu, muazzam gücüyle birleştiğinde ona yaklaşmanın kötü bir fikir olmadığı anlamına geliyordu. Bu yüzden Feyre onu davet etmek için biraz cesaret topladı.

“Ah, biz altın seviyeler Black Diamonds’a gidiyoruz. Bize katılmak ister misiniz?”

Cedric onlardan birkaç metre uzakta durdu. Uzanıp piposunu çıkardı, onları izlerken yana doğru duman üfledi, ifadesi tamamen okunmaz haldeydi.

“Bunu aktaracağım.”

Sonra üçünü de şaşırtacak şekilde Leon’a döndü ve piposunun sapıyla işaret etti.

“Kıçını kaldır şu sandalyeden, altın kazım. Hadi Black Diamonds’ta bir içki içip sohbet edelim.”

Leon gururlu yüzünde geniş bir gülümsemeyle ona baktı.

“Pekala, küçük karga.”

Bunu gören diğerlerinin dili tutuldu. Daha önce herkesi görmezden gelen kişinin ayağa kalkmasını, kedisini kucağına almasını ve Cedric’e doğru ilerlemesini izlediler.

Sonra ikisi de arkalarına bakmadan dönüp uzaklaştılar.

***

“Bunca zaman sonra seni şahsen görmek çok güzel,” dedi Leon sırıtarak kediyi göğsüne yaslayarak. “Şunu söylemeliyim ki, senin bu ortalama yüzünü görmeyi özledim.”

Cedric gözlerini devirdi. “Ah güven bana, bu duygular karşılıklı değil.”

Leon kıkırdadı.

İlerideki yola baktı ve ses tonu biraz değişti. “Bu arada, mak için tebriklerAltın seviyeye getiriyoruz. Ancak, yeni statünüz ikinci sınıftan itibaren herhangi bir soruna yol açmasa da, birkaç üçüncü sınıf öğrencisi ve eğitmenin buna karşı çıkabileceğini söylememe izin verin. Aslında onları da suçlamıyorum. Şu anda binlerce kişi arasında bir yerdesiniz ve öğrenciler güçlü olduğunuzu doğrulasa bile rakamlar hâlâ konuşuyor. Ve evet, insanlara hayat verdiniz, ancak mucizevi bir yeteneğe sahip olmak ile Bastion’daki en üst noktalardan birini hak eden güvenilir bir savaşçı olmak arasında fark var.”

Bastion’un sıralamaları sadece duvarların içindeki otoritenin temel çizgisi değildi, aynı zamanda bir kişinin dış dünyadaki duruşunun ve gücünün doğrudan bir yansımasıydı.

Başını hafifçe Cedric’e çevirdi. “Bu şüpheleri gidermek için sanırım öyle olacak En iyi on kişiden birine yakında düelloya meydan okur ve aralarında bir yer edinirseniz en iyisi olur.”

“Hm…” Cedric uzandı, pipoyu çıkardı ve dumanını üfledi. Sonra Leon’u şaşırtacak şekilde tembel, küçümseyen bir sesle mırıldandı: “Bu gerçekten can sıkıcı.”

Leon tamamen ona döndü ve kaşını kaldırdı.

“Benim ona hiçbir şey kanıtlamama gerek yok. herhangi biri. Ben güçlüyüm ve hepsi bu.”

Bunu duyduğunda Leon’un gülümsemesi genişledi.

“Ah… ama eğer düello yapmak zorunda kalırsam, bunun nedeni sıkılmam ve biraz eğlenmek istememdir.” Cedric yarı kapalı gözlerle Leon’a döndü. “Ve ben sadece As’a meydan okumakla uğraşırdım.”

Leon’un aniden gururlu bir kıkırdaması kaçtı.

“Dikkat et, küçük karga.” Leon’un gülümsemesi keskin ve kendinden emin bir hal aldı ve Cedric’i tepeden tırnağa süzdü. “Bu kadar hırslı olsan da gerçekten benimle baş etmeye hazır olduğunu mu düşünüyorsun? Çünkü dikkatinizi dağıtacak eğlenceli bir şey arıyorsanız, sizi temin ederim ki, pazarlık edebileceğinizden çok daha fazlasıyım.”

Cedric gülümsedi.

“Aman Tanrım. Görünüşe göre her şeyin içini gören gözlerin olmasına rağmen aramızdaki boşluğu görememişsin.”