Bölüm 369: Isı

“Sonunda tünellerden çıktık. Yaklaşık sekiz saat sonra varacağız,” dedi Konsey irtibat görevlisi, Zac’in yanında hızlı adımlarla yürürken.

Adı Murk’tu ve aynı zamanda korucu sınıfına sahip olan köstebeklerden biriydi. Alev Golemlerine giden yollar oldukça kafa karıştırıcı olduğundan, Zac’in ordusuna yeraltı dünyasında doğru yolu göstermekten sorumluydu. Saldırının kendisi bir bakıma açık yeraltı dünyasına yerleştirilmişti, ancak o bölgeye ulaşmak için öncelikle bir dizi kafa karıştırıcı tünelden geçmeniz gerekiyordu.

Zac’in halkının kaderini Konsey’in ellerine bırakması mümkün değildi ve Tal-Eladar’ın da önlerinde onları gözetleyen yüzden fazla canavar vardı. Kişisel olarak konseyin kendisine ihanet etmek için herhangi bir nedeni olduğunu düşünmüyordu ancak insanlar ne yapacağı belli değildi.

“Gelin, antrenman yapalım!” yandan başka bir ses duyuldu ve Zac, gözlerinde bir miktar şikayetle ona bakan Emily’ye baktı.

Alev Golemlerinin yakın çevresindeki tüm yerleşim yerleri uzun süreden beri yok edildiğinden üç günden fazla bir süredir seyahat ediyorlardı. Genç, zamanı en iyi şekilde değerlendirmek istiyordu, bu yüzden ikisinin baltalarıyla antrenman yapmaları konusunda ısrar etmişti. Zac bunun bir kısmının, kardeşinin vefat ettiği gerçeğini aklından çıkarmak olduğunu biliyordu ve bunu memnuniyetle kabul etti.

Çok yatırım yaptığı biriydi ve kendini koruyacak kadar güçlendiğinden emin olmak istiyordu.

“Bu sefer seni yeneceğim,” diye mırıldandı inatla.

“Bu harika,” Zac onu kaldırıp [Loamwalker]‘la hızla uzaklaşırken gülümsedi.

İleride tenha bir yer bulana kadar birkaç dakika koşmaya devam etti.

“Onlara yetişmeden önce yaklaşık 20 dakikamız var,” dedi Zac genci yüzüstü bırakırken.

Emily kozmos çantasından iki tomahawk’ını çıkarmakta tereddüt etmedi ve ikisi de kaotik enerjiler yaymaya başladı. Bu onun temel baltacı arketipinin bir devamıydı ve 35. seviyede kazandığı yeni bir beceriydi. Bu önceki gibi bir destek becerisi değildi, daha ziyade saf bir saldırı becerisiydi.

Zac billy sopasını ve yedek kalkanını çıkarırken gülümsedi ve başlaması için ona el salladı. Yerde kavurucu bir iz bırakarak hemen ortadan kayboldu ve bir sonraki an arkasında belirdi. Tomahawklarından biri zaten salınımın ortasındaydı ve cehennem ateşiyle parlıyordu.

Yeni becerisi [Elemental Fury] , beceri için fiziksel bir balta kullanması gerektiği gerçeği dışında, elemental baltalarına kafa karıştırıcı derecede benziyordu. Temelde baltalarına kendi seçtiği bir unsuru aşılayabilirdi ve farklı unsurların farklı etkileri olurdu. Beceri onun esnek ve öngörülemeyen bir dövüş stiline sahip olmasını sağladı ve Zac bunun kaotik ve agresif dövüş stiliyle iyi bir eşleşme olduğunu hissetti.

Alev infüzyonu, saldırılarının büyük patlamalara dönüşmesini sağlayacak ve salınım yönünde geniş çapta hasara neden olacaktı. Ayrıca toprak, şimşek, buz, rüzgar gibi her birinin kendine has etkileri vardı. Tek zayıf noktası, en azından beceri orta ustalıktayken, aynı saldırıyı arka arkaya iki kez kullanamamasıydı.

Zac, daha önceki tartışma seanslarından gelen saldırıların etkilerini zaten biliyordu ve salınımı yarı yolda engellemek için kalkanını yumuşak bir şekilde ileri doğru hareket ettirdi. Beceriyi kesintiye uğratmadı ama ateşin her yöne yayılmasına neden oldu ve Zac, onu sırtına vururken yeniden konumlanırken Emily’nin görüşünü etkili bir şekilde engelledi.

Genç öne doğru tökezledi, ancak bir kez daha onu aşağı indirmeye çalışırken bu kez buz baltasının dondurucu etkisini kullanarak onun hareket kabiliyetini elinden aldı ve tökezlemeyi kafa karıştırıcı bir dizi adıma dönüştürdü. Zac buna uydu ve hızını biraz yavaşlattı, ancak kalkanı her zaman yoluna çıktığı için yine de bir darbe indirmeyi başaramadı.

Zac, saldırısını başlattığı anda aniden ona doğru bir öldürme niyeti fırlatana kadar çatışma birkaç dakika süren bir çıkmaza ulaştı. Emily’nin yüzü ölümcül derecede solgunlaştı ve hızla beş metre geriye atladı ve tomahawklarını Zac’e doğru sallarken öfkeyle ayağını yere vurdu.

“Bu hile yapmak! Seviyelerinle bana zorbalık yapmayacağını söylemiştin. Bu nasıl senin seviyelerini kullanmıyor?” Emily kekeledi.

“Benim bundan çok daha yoğun bir öldürme niyetim vardı.O zamanlar senin seviyendeydim,” Zac güldü. “Hızla gelişmek istediğini biliyorum, bu yüzden buradayken birkaç E-Seviyesi kristal kullandın. Ancak bunu yapmak, savaş deneyiminden yoksun kalmanıza neden oldu.”

“Yakın zamana kadar hâlâ her gün Barghest’e karşı savaşıyordum ve hatta Mistik Ada’daki canavara karşı savaştım,” diye karşılık verdi Emily somurtkan bir yüzle.

“Biliyorum ama seni koruyan iblis muhafızlar ve Valkyrieler vardı,” dedi Zac. “Henüz gerçek bir yaşam ve ölüm vaftizinden geçmedin. Öldürme niyetine karşı sizi biraz zayıflatır. İyi öğretmenlerle eğitim alarak harika savaş içgüdüleri geliştirdiniz, ancak büyük bir tehditle karşı karşıya kaldığınızda onlara güvenmiyorsunuz.”

“Öyleyse gökyüzünü karartmaya yetecek kadar öldürme niyeti yayan birine doğru koşmalı mıyım?” Emily şüpheyle mırıldandı. “Erken öldürülmek için iyi bir yol gibi görünüyor.”

“Bu içgüdü ve kararlılıkla ilgili,” diye gülümsedi Zac. “Savaşmaya ya da kaçmaya karar verseniz de asla tereddüt edemezsiniz. Sorun, öldürücü aurayı serbest bıraktığımda donup kalmandı. Hareket beceriniz oldukça iyi ve seviyeniz için nitelikleriniz oldukça yüksek, bu nedenle daha güçlü biriyle karşılaşsanız bile kaçmak için iyi bir şansınız olmalı. Hayatta kalmak en önemlisi.”

Gerçekten Zac, açıklamasında Emily’ye yalan söylüyordu. 40. seviyedeyken sahip olduğundan çok daha fazla öldürme niyeti yayıyordu. Onu yoğun auralara ve devasa öldürme niyetine karşı aşılamak istiyordu; bu, kendisini daha güçlü bir düşmanla karşı karşıya bulması durumunda aklını başında tutmasına olanak sağlayacağını umuyordu.

Genç yavaşça anlayışla başını salladı ve o da kendini toparlamak için derin bir nefes aldı. geri döndü ve Zac’in savunmasını aşmaya çalışırken repertuvarındaki her şeyi kullandı ve yakınlardaki ateşli patlamalardan, uzaktaki şaşırtıcı açılardan gelen rüzgârlara kadar her şeyi şaşırtıcı bir hızla fırlattı.

Zac performansından son derece memnundu ve biraz iyileştirme yapabileceğini düşündüğü tek şey, acımasızlığın olmamasıydı, oysa Valkyrielerinkine benzer daha etkili bir yaklaşım istiyordu.

Ne yapmaları gerekiyorsa yapsınlar, hedeflerini olabildiğince hızlı ve verimli bir şekilde öldürmek için ellerinden gelen her şeyi yapıyorlardı. Kasıklara veya diğer zayıf noktalara saldırıyor, gizli silahları ve çevreyi kendi avantajlarına kullanıyorlardı. Emily’de hâlâ bu eksik vardı ve Emily’ye aşılamaya çalıştığı şey de buydu.

Ortalama gibi yüzüne darbe almaktan biraz korktuğunu fark etmişti, bu da onu en son kazayla daha da hedef almasına neden olmuştu. Zac kendini biraz kötü hissediyordu ama adadaki diğerlerinin (belki de Alyn hariç) gence karşı yeterince acımasız olmaya cesaret edemediklerini biliyordu.

Vahşi genç elinden geleni yaptı ama sonuçlar aynıydı. Ordu ikisine yetişti ve Verana ile Joanna Emily’nin şişmiş yüzüne eğlenerek baktılar.

“Bu günlerde,” diye mırıldandı. “Kafanı bir plaj topu kadar şişireceğim.”

“Bu şansı yakalamak için çok daha güçlü olman gerekecek,” diye homurdandı Zac.

Ateş Golemlerine yaklaşırken bu onların son tartışma seansıydı ve işgalciler her an ortaya çıkabilirdi. Ancak onlardan hiçbir iz yoktu. Tünellerden çıktıktan sonra zeminin de tamamen sessiz olması, muhtemelen altlarında saklanan golemlerin olmadığını gösteriyordu.

Zac, Konsey’den Alev Golemleri hakkında zengin bir istihbarat almıştı ve işgalcilerin fark edilmesi neredeyse komik bir şekilde kolaydı. En küçük golemler iki buçuk metrenin üzerindeydi ve hepsi, sanki birbirine yığılmış büyük siyah kayalardan yapılmış gibiydi. magma.

Doğal ısıları, vücutlarından düzenli aralıklarla alev fışkırması için yeterliydi ve bunlar aslında taşınabilir havai fişek gösterileriydi. Gizlilik gerçekten onların güçlü silahı değildi, bu yüzden insanları hemen yanınıza gelene kadar sessizce yeni tüneller kazarak pusuya düşürebiliyorlardı.yerdeki değişiklikleri tespit etme konusunda köstebek adamlardan daha yetenekliydi.

Fakat sürpriz bir saldırı gelmedi ve çok geçmeden Alev Golemlerinin bölgesine ulaştılar. Yosun ve karanlık su birikintilerinin yerini köpüren magma gölleri aldığından, yeraltı dünyasının genel kasvetinden çok farklıydı.

İstiladan hâlâ iki saat uzaktaydılar ama aktif bir yanardağın içinde geziniyormuş gibi hissediyorlardı ve havada ağır bir Kükürt kokusu vardı. Zayıf insanlar kavurucu sıcaktan terlemeye başlamıştı ve Emily biraz şikayet ederek kalın kürklerini çıkarmak zorunda kalmıştı.

En üst seviyedeki F Sınıfı savaşçılar normal bir ölümlünün saniyeler içinde devrilmesine neden olacak sıcaklıktan hâlâ etkilenmiyordu, ancak Zac çoğunun yaklaşan dövüşte tüm güçlerini sergileyemeyeceğini biliyordu. Golemler gerçekten de iç saha avantajı elde etmişlerdi. Sonunda saldırının gerçek merkezine ulaştılar ve Zac gördükleri karşısında şok oldu.

Zac, Murk’a dönerken kaşlarını çatarak, “Sizin tarif ettiğiniz şey bu değil,” dedi.

“Ben de anlamıyorum,” dedi köstebek adam geniş gözlerle. “En son istihbaratımız iki haftadan daha kısa bir süre öncesine ait.”

Alev Golemi Saldırısı, açık yeraltı dünyasında en iyi şekilde devasa bir sütun olarak tanımlanabilecek bir şeyin içinde bulunuyordu. Muazzam derecede genişti ve etrafında dolaşmak bir haftadan fazla sürerdi. Sütunun etrafındaki ortam nedeniyle çekirdeğinin aslında yüzeye kadar uzanan bir magma sütunuyla birlikte aktif bir yanardağ olabileceği öne sürüldü.

Gerçek saldırılara ulaşmanın tek yolu, sütunda bulunan çok sayıda dar tünelden ve çatlaktan birine girmekti.

Bu nedenle Konsey kendileriyle aynı rotayı izlemedi. Sütunun karşı taraflarındaki kasabalardan başladılar ve saldırılara bu şekilde birçok yönden saldıracaklardı. Ancak bir sorun vardı; Geçmeleri gereken tünel gitmiş, yerini oyulmuş sütunlarla dolu devasa bir geçit almıştı.

Yeni geçit yüzlerce metre genişliğindeydi ve gökyüzüne doğru daha da yükseklere ulaşıyordu. Girişten oldukça uzaktaydılar ama yine de boyutları nedeniyle ayrıntıları görmekte zorluk yaşamadılar.

Sütunlar neredeyse Tanrı’nın Beşiği’ndeki yüksek Sekoya dağları kadar büyük görünüyordu ve uzaktan bile hepsinin üzerindeki büyük fraktalları seçebiliyorlardı. Zac bunların ne için yaratıldığından emin olamıyordu ama bunun iyi bir şey olduğunu da hayal edemiyordu.

Sanki işgalciler kapıları ardına kadar açarak onları titizlikle yarattıkları savaş alanına girmeye cesaretlendirmiş gibi hissettiler. Verana ve ordunun diğer liderlerinin de yüzleri endişeliydi ve Zac sonunda durma emri vermek zorunda hissetti kendini. Savaş alanı destek grubu, ısıyı engellemek için hızlı bir şekilde soğutma dizileri kurdu, çünkü bu kadar yakın kalmak şüphesiz sürekli olarak insanları tüketecektir.

“Ne düşünüyorsun?” Zac diğerlerine sordu. “Bunun bir tuzak olduğunu biliyorum ama herhangi bir ayrıntıyı anlayabiliyor musun?”

“Dizge kulelerine benziyor” dedi Vera. “Tal-Eladar bu tür tahkimatları kullanmıyor ama bunlar popüler bir çözüm.”

Zac da aynı şekilde hissederek başını salladı. Kuleler, seçenekleri hâlâ oldukça sınırlı olmasına rağmen Port Atwood için satın alabildiği bir dizi binayı andırıyordu. Her kule muhtemelen kendine ait bir diziydi ve önceden belirlenmiş bazı talimatlara göre yakınındaki herkese saldırı gerçekleştirebilirdi.

Bu tür binalar, kendi Kasaba Koruma dizisi gibi çok daha geniş bir alana saldırabilen dizilerle karşılaştırıldığında genellikle çok daha fazla ateş gücüne sahipti, ancak aynı zamanda bir zayıflığı da vardı. Kule yok edildiği sürece dizi bozulacaktı. Yani küçük bir alanda son derece ölümcül ve biraz da kırılgandı.

Fakat Zac’in görebildiği kadarıyla o küçük alanda yüzden fazla sütun tıkışmıştı ve içeri girerlerse ordu her yönden bombalanacaktı.

“Ne yapmalıyız?” Joanna sordu. “Savaş Dizilerimizi etkinleştirsek bile bu kadar çok kuleye karşı savunma yapabileceğimizi sanmıyorum.”

Zac, grubuna bakmadan önce birkaç saniye sessizce kulelere baktı.

“Ortak saldırımız için önceden belirlenen zamana kadar 10 dakika bekleyeceğiz. Kulelerle ben ilgileneceğim.”