Bölüm 368: YENİ GELEN

Bölüm 368: YENİ GELEN

Arşiv, sayısız filiz halinde yukarı doğru patladı ve Rika daha tepki veremeden bileklerini, ayak bileklerini, belini ve boğazını sardı.

Sagiri onun işini bitirmeye kararlıydı.

Ölme vakti gelmişti ve Sagiri, işini bitirirken onun gözlerinin içine bakmak istiyordu.

Bağlar acımasız bir güçle sıkılaşırken Rika sertçe dizlerinin üzerine çöktü. Hareket etmeye çalıştığı her an, filizlerin daha da daralmasına neden oluyordu. Pençeleri taşa derin izler kazıdı ama kurtulmayı başaramadı.

Sagiri nihayet harekete geçti.

Tek bir elini kaldırdı ve on avcı bıçağı anında takibi bırakıp kusursuz bir düzenle yön değiştirdi. Biri diğerinin ardından ona geri döndüler ve yanından hiç ayrılmayan diğer on bıçağa katılarak, yirmi bıçağın tamamı bir kalkan gibi sessizce arkasında süzülmeye başladı.

Acele etmeden Rika'ya doğru yürüdü. Her adımı, parçalanmış savaş alanında yankılanıyordu.

Ardından, parmaklarının hafif bir hareketiyle Arşiv onu yerden tamamen kaldırdı. Filizler boğazını sıkarak ciğerlerindeki nefesi kesti; Rika, boynunu ezen karanlığa karşı çaresizce pençelerini geçirmeye çalışıyordu.

Yavaşça ve kaçınılmaz bir şekilde, yüzleri sadece birkaç santim kalana kadar ona doğru sürüklendi. Sagiri, onun dehşet dolu gözlerine baktı; içinde hiçbir tatmin duygusu yoktu. Sadece soğuk bir kesinlik vardı.

Şimdi, hala... dedi sessizce, kabilemizle tanışmaya hazır mısın?

Arkasındaki yirmi bıçağın tamamı yavaşça havaya yükseldi.

Uçları kusursuz bir şekilde Rika'nın vücuduna hizalandı, her biri hayati bir noktayı hedef alıyordu. Hava bile nefesini tutmuş gibiydi. Rika'nın gözlerinde hala o meydan okuyan bakış vardı ama Sagiri artık onun korkusunu gün gibi net bir şekilde hissedebiliyordu. Sagiri elini yumruk yaptı. Bıçaklar hareket etmeye başladı.

Onu öldürmek için yirmisinin birden kullanılmasına gerek yoktu ama Sagiri geri durmayı planlamıyordu.

GÜM!

Derken aniden bir şey ona çarptı.

Darbe yoktan var olmuştu.

Şiddetli bir güç, onu parçalanmış zeminde birkaç metre öteye fırlatacak kadar sert bir şekilde yan tarafına çarptı. O gün ilk kez, Sagiri'nin gözleri gerçek bir şaşkınlıkla açıldı.

İmkansız.

Saldırıyı kendisine ulaşmadan çok önce hissetmiş olması gerekirdi. Konsantrasyonu bozulunca Arşiv, Rika'yı serbest bıraktı. Neredeyse anında toparlandı, havada dönerek tek dizinin üzerine indi.

Nokai ve yirmi bıçağın tamamı etrafında tekrar hizaya girdi. Yukarı baktı. Rika'nın durduğu yerde bir figür duruyordu. Tamamen siyahlara bürünmüş, erkek mi kadın mı olduğu anlaşılamayan yabancı, Rika'nın cansız, yarı baygın bedenini sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi omzunda taşıyordu.

Gözleri kısa bir anlığına buluştu. Sonra figür ortadan kayboldu. O kadar şiddetli bir hızla ivmelendi ki, durdukları yerdeki hava adeta patladı ve geride sadece yıkık uçurumlar boyunca yarışan bir bulanıklık bıraktı. Sagiri hiç tereddüt etmeden peşlerinden fırladı. Her adımda zemin patlıyordu; tam hızla takip ederek kanyonları ve parçalanmış kayaları saniyeler içinde aştı.

Yirmi bıçak, arkasında havayı yararak çığlık atıyor, arıyor ve avlıyordu. Kaçan silüeti birkaç kez anlık olarak yakaladı; her biri kaybolmadan önce sadece bir kalp atışı kadar sürdü. Daha hızlı. Her zaman ulaşamayacağı kadar uzakta. Dakikalar sonra, uçsuz bucaksız kırık taş denizine bakan ıssız bir uçurumun tepesinde aniden durdu.

Sessizlik onu karşıladı.

Koku yok.

Ayak izi yok.

Kalıcı bir varlık yok.

Sanki yabancı, dünyanın kendisiyle bütünleşip çözülmüştü. Sagiri yavaşça Nokai'yi indirdi. Nefesi düzenliydi ama gözleri kısıldı. Bu olmamalıydı. Arşiv onu uyarmadan kimse ona bu kadar yaklaşamamıştı.

Salka'nın bile artık ondan tamamen saklanamayacağını söyleyebilirdi ama yine de...

Kimdi o?

Takip etmeye karar verdiğinde elinden kimse kaçamamıştı. Ancak o figür her kimse veya her neyse, ikisini de başarmıştı. N'folu yurdundan ayrıldığından beri ilk kez Sagiri, hissetmeyi beklemediği bir şey hissetti.

Kafa karışıklığı.

Sagiri bir adım attı, sonra bir adım daha, derken bacakları aniden altında boşaldı. Ağır bir gürültüyle tek dizinin üzerine çöktü, tamamen yığılmasını engellemek için bir elini çatlak taşa bastırdı.

Göğsünden şiddetli bir öksürük koptu. Kan, zemine koyu kırmızı çizgiler halinde sıçradı.

Lanet olsun... diye mırıldandı dişlerinin arasından. Rika'nın yozlaşmış bıçağının bıraktığı yüzeysel yara, damarlarına doğrudan erimiş demir dökülmüş gibi yanıyordu.

Vücuduna giren zehir her neyse, daha önce karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu.

Sadece etine saldırmıyordu. Kalıntıların kendisini de huzursuz ediyordu. Derinlerinde, Arşiv şiddetle çalkalanıyor, gücü sanki istilacı bir güce karşı savaşıyormuş gibi düzensiz dalgalar halinde dalgalanıyordu. Nokai bile buna tepki olarak hafifçe titriyordu.

Bir öksürük daha vücudunu sarstı ve dudaklarından ikinci bir ağız dolusu kan gelmesine neden oldu. Her uzvuna yayılan keskin acıyla göğsünü tuttu.

Bu zehir onu çoktan öldürmüş olmalıydı. Sıradan bir Muhafız çoktan ölmüş olurdu. Sadece Arşiv'in amansız canlılığı ve kalıntıların kendisi kalbinin atmasını sağlıyordu ama onlar bile bir bedel ödüyordu.

Nefesi sığlaştı.

Şimdi... olmaz... diye fısıldadı, başka bir acı dalgası onu tekrar öne doğru bükmeden önce kendini dik durmaya zorlayarak.

İyileşmesi gerekiyordu. Haftalarca değil. Aylarca bile değil. Doğru yere ulaşırsa birkaç gün yeterli olurdu.

Kızıl gözlerini uzak kuzeye, Galka'ya doğru kaldırdı. Altında Sonsuz Havuz yatıyordu. Güneyin altındaki kutsal suların kuzeydeki karşılığıydı. Eğer içine zerk edilen her neyse onu temizleyebilecek bir yer varsa, orası orasıydı. Ve oradayken... cevaplara ihtiyacı vardı.

Senraki'de cevaplar olmalıydı ya da en azından aramaya nereden başlayacağını biliyor olmalıydı. Bir öksürük daha kaçtı dudaklarından, bu sefer daha yoğundu; göğsüne daha sert bastırdıkça parmaklarının arasından kan sızıyordu.

Zehir, istediğinden daha hızlı yayılıyordu. Kalıntıları kemirdiğini, içindeki hassas dengeyi bozduğunu hissedebiliyordu.

Burada kalmak artık bir seçenek değildi. Görünür bir çabayla Sagiri kendini tekrar ayağa kalkmaya zorladı. Görüşü bir anlığına bulanıklaştı, sonra netleşti.

Ağzındaki kanı elinin tersiyle sildi, kuzeye döndü ve yavaş bir adım attı. Her hareket bir öncekinden daha ağır geliyordu ama durmayı reddetti. Zehre yenik düşmek için çok fazla şey atlatmıştı.

Hala onu bekleyen borcu ödemeden olmazdı.

Zaira, neredesin? Sagiri'nin görüşü karardı.

Lanet olsun!!