Bölüm 368 Sen Kimsin?

Bölüm 368: Bölüm 368 Sen Kimsin?

“İsteksizliğinizin Mic Nor ile dövüşmek istemenizden kaynaklanmadığını söyleyebilirim,” dedi Sir Verren, bakışları keskindi. “Az önce söylediğinize göre bunun nedeni yalnızca yarışma olabilir. Ödüller arasında sizin de peşinde olduğunuz bir şey var mı?”

Sözleri derinden etkiledi.

Yaşlı adamın algısından sessizce etkilenen Renn tereddüt etti.

Onun içini görmüştü.

Tam olarak Verren’in söylediği gibiydi.

Renn, kendisinden daha güçlü birisinin varlığı nedeniyle sarsılmamıştı; Michael bu nedenle onu korkutmadı.

Onu rahatsız eden şey, bu yarışmada kendisinden daha güçlü birinin burada olmasıydı.

Bu, sınırlarını test etmek ya da kendine meydan okumakla ilgili değildi.

Vikont unvanı için buradaydı.

Para mı? Kazanana vaat edilen zenginlik fısıltıları mı? Umurunda değildi.

Dük’ün kızı mı? Onunla evlenmek ailesine bazı faydalar sağlayabilir. Onun kalbinde bu kadar az önem vardı.

Vikont unvanı her şeyin üstündeydi.

Onun için gerçekten önemli olan tek şey buydu.

Renn hemen yanıt vermedi. Yere baktı, her şeyin ağırlığı üzerine çöküyordu. Verren meselenin özüne inmişti.

“Evet,” dedi Renn sonunda, alçak ama istikrarlı bir sesle. “Vikont unvanı için buradayım.”

Verren başını eğdi. “Bu kadar mı?”

Renn gözlerini kırpıştırdı.

Verren’in bunu söyleme şekli (sanki geçici bir hevesten başka bir şey değilmiş gibi) onu yanlış yönlendirdi.

Gözleri kısıldı. “Sen kimsin?”

Verren kelimelerle cevap vermedi.

Bunun yerine taşındı.

Yavaşça, kasıtlı olarak yanına uzandı ve beline bağlı olan kılıcı çekti.

Görünüşü basitti. Temiz. Cilalı. Ancak kınından çıktığı anda hava değişti.

Bıçak uğuldadı.

Beyaz bir ışık kenarını kaplamaya başladı, ilk başta zayıftı ama küçük odadan çıkan ikinci bir güneş gibi yoğunluğu artıyordu. Titreşim odanın içinde yankılandı. Şiddetli değil ama yankı uyandıran, derin ve istikrarlı.

Renn’in gözleri genişledi.

Bu duyguyu biliyordu.

Şu ışık.

Bu titreşim.

“Nasıl…?”

Söz, o durduramadan ağzından kaçtı.

Kısa bir an için dikkatlice oluşturduğu düşünceleri dağıldı.

Bu enerjiyi başka biri kullanabilir mi?

Nasıl?

Kimse ona söylemedi; başkasını hiç görmemişti.

Şöyle düşünmüştü…

“Bunun yalnızca sana ait olduğunu mu düşündün?” Verren bıçağı hafifçe indirerek sordu. “Tek kişi sen miydin?”

Renn cevap vermedi.

Düşünceleri hızla ilerliyordu.

Diğer kılıç ustaları onun şaşkınlığını duysalardı ona gülerlerdi.

Qi nadirdi ama benzersiz değildi.

Uzak mezheplerde kılıç yetiştiricileri, uzak vadilerde münzeviler, sıradanlığı aşan şövalyeler vardı. Qi, ayrıcalık yolunda değil, ustalık yolunda yürüyen birinin işaretiydi.

Ancak Renn yalnızca son derece bilgi kırıntılarıyla büyümüştü. Geçmişi mütevazıydı. Kılıç ustalığını kendi kendine öğrenmişti.

Daha büyük olanaklara sahip soylular arasında bile Qi bilgisi nadirdi.

Renn’in bunu açıklayacak kimsesi yoktu. Ona rehberlik edecek kimse yok.

“Gerçekten hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi?” Verren’in ses tonunda küçümseme yoktu; yalnızca sakin bir gözlem vardı.

Renn yumruklarını sıktı.

Hayır. Yapmadı.

Ve bu, itiraf etmek istediğinden daha fazla canını sıktı.

Gözleri parlayan bıçaktan tekrar Verren’e kaydı. Yaşlı adamın yaydığı güç muazzamdı.

İyileştirildi. Onunkinden daha fazlası.

Verren yumuşak, son bir tıklamayla kılıcını kınına koydu. “Ben bir kılıç ustasıyım” dedi. “Senin gibi.”

“Sör Verren White. AslanYürekli Krallığın büyük şövalyesi.”

“Bir kez daha söylüyorum oğlum, benim öğrencim olmanı istiyorum.”

Renn’in kalbi tekledi.

Büyük Şövalye.

Sözler kulaklarında gök gürültüsü gibi çınladı.

Bunları daha önce duymuştu.

Ve şimdi önünde biri duruyordu.

Qi ve çok daha fazlası hakkında bilgisizdi ama krallığın gücünün zirvesini fark edemeyecek kadar da cahil değildi.

Renn farkına varmadan bir adım geri attı, boğazı kurumuştu. Panik göğsünü tırmalamaya başladı; zarar görme korkusu değil, farkına varmanın baskısı.

Bir Büyük Şövalyeyle öyle rahat konuşuyordu ki.

Onu sorgulamıştı. Ondan şüphelendim. Neredeyse ona saldırdı.

Peki şimdi?

Verren sanki fırtınayı anlıyormuşçasına Renn’i sessizce gözlemledi.çocuğun içinde demlendi.

Renn’in düşünceleri nabzından daha hızlı atıyordu.

Nasıl bilmiyordu? Elbette adam güçlü görünüyordu – duruşu, zırhı, konuşma şekli – ama bu mu?

Büyük Şövalye mi?

Peki bu… onu mürit olarak mı istiyordu?

“Ama… neden?” Renn vırakladı, soru içgüdüsel olarak kaçmıştı. Sesi sanki her şeyin saçmalığından bunalmış biri gibi hafifçe çatladı. “Ben… ben hiç kimseyim.”

Verren’in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Doğru değil.”

“Seni izledim” dedi.

Renn irkildi.

“Kılıcın gerçek temellerini çok az kişi anlıyor. Daha azı onu kullanabilir. Ve aralarında… daha azı onun bu kadar doğal bir şekilde akmasına izin verebilir. Cilalı değilsin. İnce değilsin. Ama sen… sen ham çeliksin evlat. Övgüye ihtiyacın yok. Dövmeye ihtiyacın var.”

Renn’in göğsü kısa, sığ nefeslerle inip kalkıyordu.

Bunu nasıl işleyeceğini bilmiyordu.

İşte o zaman Verren vurdu; demir hâlâ sıcakken.

“Vikont unvanı için burada olduğunuzu söylememiş miydiniz?”

Renn ona döndü, hâlâ şaşkındı, yaşlı adamın neden buna geri döndüğünü anlayamamıştı.

“Mic Nor’u yenemezsin,” dedi Verren açıkça, “o halde neden benim öğrencim olmuyorsun?”

Yaklaştı, sesi alçak ve sertti.

“Eğer şimdi kabul edersen, seni öylece bir vikont yapmayacağım. Çorak bir bölgeye teslim edilen göstermelik bir soylu olmayacaksın. Sana zenginlik vereceğim. Güç. Sadık insanlar. Kalıcı refah.”

Durdu ve kelimelerin bir ağırlık gibi yerleşmesine izin verdi.

“Bir düşünün. Hedefinize ve daha fazlasına giden yol bu değil mi? İstediğiniz unvan ve onu koruma gücü.”

Renn şaşkına dönmüştü ve suskun kalmıştı.

Aklı karıştı.

Uğruna o kadar mücadele ettiği unvan… ona mı verildi?

Hayır—teklif edildi. Aynen böyle mi?

İçgüdüleri dikkatli olması gerektiğini haykırıyordu. Bu çok fazlaydı, çok ani oldu. Ancak karşısında bir Büyük Şövalye duruyordu; eğer söylentiler doğruysa şehirleri yerle bir edebilecek biri. Yalan söylemek için hiçbir nedeni olmayan biri.

Ve Renn bunu hissedebiliyordu.

Bu adam söylediklerinde ciddiydi.