Bölüm 3679: Koruma Ücreti (Bölüm 2)

Çocuklara parayı uzatırken gösterdiği cömertlik ve sıcak gülümseme, onların da parayı gururla anne babalarına vermelerini sağlaması, Nana’nın asla yapmayacağı bir şeydi.

“Peki ya ben?” diye sordu Vexal, Yaşlı Kadın önünden geçtikten sonra, ama ona hiçbir şey vermedi.

“Bugün yaptığın gibi müşterilerin için dik durmaya devam et, bu insanlar her gün buraya geri dönecek. Er ya da geç bu gümüş senin cebine girecek, bu yüzden açgözlü olma genç adam.” diye cevap verdi Baba Yaga.

“İyi düşünmüşsün.” Vexal’ın gümüşe ihtiyacı yoktu ama o açgözlü bir adamdı.

Ancak açgözlülüğü, belki de Nana’nın yaşlı büyücüyü köyüne yardım etmesi için dükkanına gönderdiğini düşünerek duyduğu sevince yetişemedi.

“Sana bu kadar çok gümüş verdiğim için, benim için bir şey yapmanı istiyorum.” dedi Yaşlı Kadın.

“İşime karışmazsa tabii.” Fırıncı başını salladı.

“Bunları daha önce kaçanlara ver.” Yaşlı Kadın, kalan birkaç gümüş parayı ona uzattı. “Biraz para uğruna onurlarını ayaklar altına aldılarsa, buna hepimizden çok daha fazla ihtiyaçları var. Kalan gümüşleri onlara vermenin güzel bir yolunu bul.”

“Bu, hayırseverlik veya acıma duygusu gibi görünmemeli. Kendimi açıkça ifade edebildim mi?”

“Kristal.” Vexal elindeki paraların şıngırdamasını sağlayarak cevap verdi.

“Son bir şey daha. Gümüşleri sakladığını ya da o insanlara zorbalık yaptığını öğrenirsem, seni bir fareye dönüştürürüm.”

“Elbette.” Şakaya güldü.

Yaşlı kadının gözleri, Nana’nınkiler gibi parlak bir maviye, sonra maviye, sonra mora ve en sonunda iki beyaz güneş kadar parlak hale geldi.

“Şaka yapıyor gibi mi görünüyorum genç adam?” diye sordu.

“Ekmeğinde kayısı mı, yoksa çilek reçeli mi istersin?” diye yutkundu.

***

Kelia ve Baba Yaga bir bankta oturup çaylarını ve reçelli ekmeklerini yiyerek sohbet ettiler.

Vexal parayı evin üstüne koymakta ısrar etti, ama Kelia daha sert ödeme konusunda ısrar etti, yoksa hediye olurdu. Yaşlı Kadın’a bir bakış attıktan sonra bakır parayı aldı ve bir daha asla görmemeyi diledi.

Kamila müzik kutusunu çok sevdi. Sadece büyükannesinin küçükken söylediği ninniyi çalmakla kalmıyor, aynı zamanda çıkardığı ses o kadar netti ki sanki bir arp çalıyormuş gibiydi.

“Bu çok iyi bir fikir.” Kelia onu ve Kamila’yı yalnız bıraktıktan sonra Lith müzik kutusunu inceledi. “Müziği kullanarak küçük şeytanı uyutabilir veya en azından oyun oynarken dikkatini dağıtabiliriz.”

“Bebeğimize düşünceli bir hediye alıyoruz ve aklına gelen ilk şey bu mu oluyor? Saksafon?” Kamila, Muhafızların konuşmasına karışmasından ilk kez memnundu.

“Bu hayat döngüsü, bebeğim,” diye yanıtladı Lith. “Saksona bebekler doğar, bebekler saksafona karışır ve sonra döngü yeniden başlar. Hayat her zaman bir yolunu bulur.”

Öyle ciddi bir ifadeyle konuşuyordu ki, kızmamak elde değildi ve gülmeye başladı.

***

Birkaç gün sonra Aalejah Eventide, Rena’nın Zelex yeraltı şehrinin mevcut yöneticileriyle yaptığı olağan toplantıya katıldı.

“Lith nerede?” Genellikle neşeli ve kaygısız olan elfin mavi gözlerinin etrafında derin koyu halkalar vardı ve uzun sarı saçları sanki bir kedinin arasından zorla çıkarılmış gibiydi.

“Onu satın aldı.” Kamila çayını yudumlarken yalan söyledi. “Ona söylemek istediğin her şeyi çekinmeden bana anlatabilirsin.”

“Evet, tabii.” Aalejah, Kamila’nın rahmine dik dik baktı; toplantıdan sağ çıkmak istiyorsa, planladığından çok daha nazik ve kibar bir dil kullanması gerektiğini biliyordu.

“Ve unutma, istediğini söylemekte özgürsün,” dedi Salaark, kılıcını bileme taşında bilerken. “Tıpkı seni küçük parçalara ayırıp akşam yemeğinde güveç olarak servis etmekte özgür olduğum gibi.”

“Not edildi.” diye homurdandı elf. “Lütfen Lith’e bana emanet ettiği onur için ‘teşekkür ettiğimi’ ve yeni bir Dünya Ağacı’nın doğduğunu söyle. Çeşitli Dünya Fidanlarını ziyaret etmenin benim için ne kadar ‘eğlenceli’ olduğunu söylemeyi unutma.”

“Farklı Fidanlar’ın benim için hazırladığı ve ‘en iyi aday olduklarına beni ikna etmek’ umuduyla hazırladıkları birçok ‘hoş geldiniz partisi’ aldım.”

Kamila neredeyse tırnak işaretlerini duyabiliyordu.

“Benim için bir zevk olur.” Kamila cin’e en güzel gülümsemesini sundu ve ona bir fincan çay ikram etti.

“Bu güçlü mü? Çünkü güçlü bir şeye ihtiyacım var. Haftalardır uyumuyorum.” dedi Aalejah.

“Hayır, ama istersen sana kahve hazırlayabilirim.”

“Teşekkürler.” Elf, Yggdrasill asasını bırakıp çayını yudumladı ve hemen uykuya daldı.

Kamila, Aalejah’ın üzerini bir battaniyeyle örttü ve diğer misafirler Konağa ulaşana kadar dinlenmesini sağladı.

“Kahveniz hazır.”

“Teşekkürler.” Aalejah şaşkınlıkla etrafına bakındı.

Göz açıp kapayıncaya kadar geçen bir sürede, buharı tüten bir fincan kahve çayının yerini almış ve Zelex’in senatosunun üyeleri elfin farkına varmadan etrafından dolaşmışlardı.

“Temsilci Eventide, ziyaretinizden duyduğumuz memnuniyeti neye borçluyuz?” diye sordu Hati Kraliçesi Syra.

Zelex’in senatosunun üyeleri odaya girip normal insanlar gibi yerlerine oturmuşlardı. Ev sahibinin evinden geçmek ya samimiyetin ya da saygısızlığın bir işareti olarak kabul ediliyordu.

Aşinalık, çünkü çeşitli odaların boyutsal koordinatlarını hatırlayacak kadar yeri iyi bildiğiniz anlamına geliyordu. Ancak, evin efendisinden boyutsal büyü kullanma izni almadığınız sürece, bu saygısızlık olarak kabul ediliyordu, hatta güvenlikleri için örtülü bir tehdit bile sayılıyordu.

Syra ve diğerleri, izin almadan asla boyutsal büyü kullanmazlardı ve Konak’tayken son derece nazik davranırlardı. Kamila onları selamlayıp parmağını dudaklarına götürdüğünde uyuyan elfi fark edip uykusunu bölmemelerinin sebebi buydu.

“Kraliçe Syra, senatonun saygıdeğer üyeleri.” Aalejah’ın sersemlemiş zihni, misafirlerinin büyü yeteneklerinin kat kat arttığını düşünmeyi daha inandırıcı buldu ve buna göre hareket etti.

“Bugün toplantınıza, Jiera’da görevli kardeşlerinizin haberini size iletmek ve kazandıkları ödülden payınızı size getirmek için katıldım.” Düşüncelerini dağıtmak için kahvesinden uzun bir yudum aldı. “Boyutsal muskalarınız yanınızda mı?”

“Yüzükler.” Gayzerin Svartalf’a dönüştürdüğü ork Br’ey kollarını kavuşturdu. “Krallık hâlâ bize büyü tutma yüzükleri konusunda güvenmiyor, bu yüzden bize sadece boyutsal depolama yüzükleri veriyorlar.”

“Bunu duyduğuma üzüldüm ama endişelenmeyin, işler değişmek üzere.” Elf diğer kadınlara başını salladı ve muskasından küçük bir Uyumlaştırıcı yığını çıkardı. “Talimatlarınız doğrultusunda, Garlen Uyanmış Konseyi, Glemos’un çalışmasını tersine mühendislikle çözmek için çalıştı.

“Zelex halkının Jiera’dan aldığı kaynak payını kullanarak herkese yetecek kadar Harmonizer üreterek anlaşmanın ikinci maddesini yerine getirdiler ve başarılı oldular. Kadınlar, çocuklar ve yaşlılar artık geride kalmayacak.”

“İzninizle, Temsilci Eventide.” Syra ayağa kalktı ve arkadaşlarına verdiği birkaç tasmayı topladı, sadece birini kendine ayırdı.