Bölüm 3677: Fatih’in Kalbi

Keşif filosu, bu sıradan yıldız sistemine ikonik adını veren turuncu cüceye doğru istikrarlı bir şekilde ilerledi.

Pakklaton filosu henüz mevzisinden ayrılmamıştı. Uzaylı sensör sistemleri gerçekten hasar görmemişse, uzaylılar insan filosunun yaklaştığını fark etmiş olmalıydı.

Kör Edici Banshee, sensör dizileri uzaylı hedefler hakkında daha fazla ayrıntı gözlemlemeye devam ederken yüksek güçte çalışmaya devam etti.

Kara Kediler ve diğer analistler yavaş yavaş hangi pakklaton yıldız gemilerinin diğerlerinden daha kötü durumda olduğuna dair iyi gerekçelendirilmiş tahminler ortaya attılar.

Ayrıca gemi subayları ve gemi tasarımcılarıyla görüşerek ateş gücünü nereye odaklayacaklarına dair detaylı stratejiler geliştirdiler.

Kamuya açık MTA veritabanının yardımıyla, planlamacılar Büyük İkili’nin geçmişte ele geçirmeyi başardığı birçok farklı pakklaton gemisinin ayrıntılı planlarını elde edebildiler. Ayrıca, büyük kuş uzaylıların yıldız gemilerini nasıl yönetip çalıştırdıklarını da öğrendiler.

Tüm bu yararlı bilgiler, insanların hedeflerini nasıl ortadan kaldıracaklarına dair detaylı planlar hazırlamalarına olanak sağladı.

Amaç, mümkün olan en az kayıpla en dengesiz zaferi elde etmekti!

Binlerce mekanik pilot her zamankinden daha gergindi. Her biri yeterince dinlenmişti ve bu savaşa yeterli hazırlıkla girmek için yeterli brifinglere katılmıştı.

General Verle ve diğer liderlerin çabalarıyla son saatlerde birçok askerin morali düzeldi, ancak saldırıya geçmenin gerekliliğini sorgulayan çok sayıda insan hâlâ vardı.

Ves bundan memnun değildi. Larkinson’ların verdiği tüm savaşlardan sonra, mech pilotlarının zorluklar karşısında daha korkusuz olmaları gerekiyordu.

Bu yüzden başka bir konuşma yapmaya karar verdi. Bentheim Ruhu Köprüsü’nün ortasında dururken, karısı ve kızı ona eşlik etmeye çalışırken, zihninde hazırladığı konuşmayı tekrarladı.

“Guuuaaa…?”

Aurelia bu sefer her zamankinden farklı bir kıyafet giymişti. Gloriana, tulum veya başka bir bebek kıyafeti giymek yerine, kızına özel yapım pembe bir koruyucu tulum giydirmişti.

Savunma, konfor ve hacim arasında iyi bir denge kurmaya büyük özen gösterdi.

“Vaaaaaaaaaaaa…!”

Kızı, uçmanın harikalarına kendini kaptırmıştı. Koruyucu giysisine yerleştirilmiş küçük anti-yerçekimi modülleri, kol hareketleriyle uçuşunu son derece sınırlı bir şekilde kontrol etmesine rağmen havada süzülmesini sağlıyordu.

Aurelia henüz ikisi arasındaki ilişkiyi keşfedememişti, bu yüzden kontrolsüz bir şekilde devasa köprünün tavanına doğru süzülüyordu.

“Miyav~”

Lucky hızla yukarı doğru uçtu ve Aurelia’nın yüzeye çarpmasını engelledi. Aurelia’nın kıyafeti onu zaten aşağı indirecekti, ama kedi yine de uçuşunu düzeltmenin kendi görevi olduğunu düşünüyordu!

“Hihihihi!”

Aurelia havada hayatının en güzel zamanını geçirirken, anne ve babası endişe verici bir tartışma yürütüyordu.

“Hâlâ bu planı uygulamakta ısrarcı olmana inanamıyorum. Bu saldırının hiçbir mantığı yok. Kızımızı riske attığının farkında değil misin?!”

Şu anda Sonsuz Regalia’sını takan kocasının yanına doğru yürüdü.

Ves, takım elbiseli bedenini vücudundan itti. “Argümanlarını zaten duydum. Hâlâ devam etmeye değer olduğunu düşünüyorum. Kızıl Okyanus bir köpekbalığı havuzu, Gloriana. Öldür ya da öl. Uzaylılar düşmanımız ve bu cüce galaksiyi kendimize mal edebilmek için onları yok etmek bizim görevimiz.”

“Benimle uğraşma Ves! Pakkletonlara saldırmak için bu kadar hevesli olman, daha fazla şan ve prestij kazanma isteğinden kaynaklanıyor. Savaşta gerçek savaş gemileriyle karşılaşıp üstünlük sağladığını belirten siciline bir başarı daha eklemek istiyorsun. Bir kere yeter mi zaten?!”

“Hey, itibara bu kadar önem verdiğinizi düşünürsek, buna daha fazla destek vereceğinizi düşünmüştüm. Kızıl Okyanus’a girdiğimizden beri yaşadığımız sorunlardan biri, kimsenin bizi yeterince ciddiye almaması. Son zamanlarda başardıklarımız bu konuda bize yardımcı olacak, ancak diğer öncüler arasında öne çıkmanın en iyi yolu, yeni sınırda hayatta kalmak için gerekenlere sahip olduğumuzu göstermek.

İşgal altındaki uzaydaki en endişe verici tehditlerden biriyle yüzleşmek ve onu alt etmek, tek bir darbeyle yıkılacak kadar zayıf olmadığımızı göstermenin harika bir yoludur.”

Gloriana gözlerini devirdi. “Mesele bu değil, değil mi? Bu saldırının arkasında daha fazlası olmalı. Gerçekten neyin peşindesin? Dur bakalım.”

O pakklaton yıldız gemilerinin hepsi yıldızlar arasında seyahat etmek için warp motorlarını kullanıyor. Onların faz suyu rezervlerine mi yöneleceksin?”

“Belki…”

“Bunun işe yaramayacağını biliyorsun, değil mi? Buradan çıkmaya karar verir vermez, personelini ve faz suyunu daha işlevsel yıldız gemilerinden birine transfer edecekler. Bu uzaylıların düşünce süreçleri bizden tamamen farklı olsa bile, pakklatonlar mümkün olduğunca fazla faz suyunu muhafaza etmenin ne kadar önemli olduğunu anlayacak kadar mantıklı olmalılar.

“Bu kritik madde olmasaydı bu kadar uzun süre kaçamazlardı.”

“Bunun için planlarımız var Gloriana. İşe yaramayabilirler ama denemeye değer. Phasewater’ı bu kadar erken ele geçirmemiz harika olurdu. Üzerinde çok fazla araştırma yapabilir ve bu malzemenin kendi çabalarımıza nasıl yardımcı olabileceğini görebiliriz. Zaten denemek istediğim birçok fikrim var. Her zaman düşündüğümüzden çok daha çok yönlü olduğunu hissetmiştim.

Suya benzediği için muhtemelen diğer maddelerle karıştırıldığında her türlü yeni etkiyi yaratabilir.”

Karısı istediği kadar şikayet edebilirdi, ama eğer 120 MTA kredisi karşılığında bir Hoenbach çantası satın alarak istediğini elde edebiliyorsa, o zaman savunmasız bir uzaylı mülteci filosuna saldırma niyetinden de sıyrılabilirdi!

“Efendim? Konuşmanızı yayınlamaya hazırız.”

“Anlaşıldı. Otuz saniye içinde başlayacağız.” dedi Ves.

Öfkeli karısını hemen bir kenara itti ve kayıt cihazları 200.000’den fazla klan üyesinin önünde yaptığı konuşmayı yayınlamadan önce görünüşünü hemen kontrol etti.

“Larkinson kardeşlerim. Her biriniz, pakklatonlar adı verilen bir ırka ait bir filoya karşı savaşa girmek üzere olduğumuzu biliyorsunuz.”

Kolunu sallayarak, büyük kuş uzaylıların arşiv görüntülerini gösteren bir projeksiyon oluşturdu. Kuşlar aynı anda hem vahşi hem de sofistike görünmeyi başarıyordu.

“Şimdi, hepimiz sorularınızı ve şüphelerinizi duyduk. Neden saldırıya geçiyoruz? Neden bize dayatılmayan bir savaşı seçmeye karar verdik? Evlerini, sevdiklerini ve tüm imparatorluklarını kaybetmiş mültecilerin bulunduğu bir filoya saldırmanın bir onuru var mı?”

Bu şüpheler, saldırının ilk duyurulmasından bu yana pek çok klan üyesinin peşini bırakmadı.

“Bu uzaylılara saldırmak için geçerli sebeplerimiz olduğunu bilin. Hepsini saymayacağım çünkü bu çok kapsamlı olur. Bugün size asıl anlatmak istediğim şey, bu cüce galaksideki yerimiz. Klanımıza katıldığınızdan beri, hepiniz bir Larkinson olmanın ne demek olduğunu öğrendiniz, ama biz bundan daha fazlasıyız. Her birimizin ortak köklerini unuttunuz mu?”

Ves, pakklaton yarışının görüntülerini gösteren projeksiyonlara baktı.

“Bizi pakklatonlardan ve Kızıl Okyanus’taki diğer ırklardan ayıran şey insan olmamız. Evet, bize tehdit oluşturmayan uzaylıların topraklarını işgal ediyoruz. Evet, evlerini yıktık. Evet, bu galaksinin ilk sakinlerine geniş çapta bir soykırım uyguluyoruz. Size anlatacaklarım sizi şaşırtmasın.

İnsanlığın uzaylılara karşı yaptığı her şey… tamam.”

Seyircilerine hafif bir tebessümle karşılık verdi.

“Hiçbirimiz buna alışkın değiliz, ancak yaptığımız şey yalnızca atalarımızın binlerce yıldır yaptığı şey değil, aynı zamanda çocuklarımızın ve torunlarımızın uzaylı tehditleri nedeniyle tamamen yok olma korkusu yaşamadan bir galakside yaşamalarının en iyi yoludur.

Tarihimiz boyunca, insan kardeşlerimizin de birbirlerine karşı korkunç olabileceğini öğrenmiş olsak da, nihayetinde birbirimizin kardeşiyiz. Birbirimize karşı her zaman bir miktar itidal ve hoşgörü göstereceğiz. Ancak farklı türler bizi baş düşmanları olarak gördüklerinde aynı şey söylenemez.

Hem eski galakside hem de yeni galakside, her ırk ve medeniyetin, üstünlük sağlamayı başardığında birbirini yok etmeye çalışması sıklıkla görülen bir durumdur.”

Ves, uzaylıların uzaylılara karşı şiddet görüntülerini göstermek için projeksiyonu değiştirdi. Kızıl Okyanus’un büyük ve küçük uzaylı ırkları, insanlar olay yerine gelmeden önce birbirleriyle sayısız savaş yürütmüştü!

“Pakklatonlara yapacağımız şey, yerlilerin asırlardır birbirlerine yaptıklarından farklı değil. Daha önce de söylediğim gibi, savaş ve imha, hiçbir galakside veya toplumda eksik olmayan evrensel kalıplardır. İnsan ırkının üyeleri olarak, bizi büyük yapan değerleri sürdürmek, hatta örneklendirmek gibi bir yükümlülüğümüz var!”

Anlayışlı bir ifade takındı. “Bu engeli aşmanın sizin için zor olduğunu biliyorum. Her birimiz, düşman uzaylı ırkları tarafından hiçbir zaman tehdit edilmediğimiz dört yüzyıllık görece barış ortamının hüküm sürdüğü Mekanik Çağı’nın çocuklarıyız. Ancak uzaylılardan hiçbirinin insan uzayına ciddi bir saldırı başlatmamış olması, aralarındaki farklılıkları uzlaştırdıkları anlamına gelmez. Kesinlikle hayır!

Her uzaylı ırkı bir gün düşmanımız olabilir. Kozmosta orta yol yoktur!”

Sözleri etkisini gösteriyordu. Köprüdeki klan üyeleri kendilerine farklı bir açıdan bakmaya başladılar. Artık sadece Larkinson değillerdi. Aynı zamanda insandılar da. Her biri, daha büyük ve son derece güçlü bir medeniyetin üyeleri olduklarını hatırladı!

“İyi ya da kötü, her birimizin her insanın sahip olduğu fatih yüreğini uyandırması gerekiyor.” dedi Ves, zırhlı yumruğunu göğüs zırhına vurarak. “Yaptığımız hataları tekrarlamadan Fetih Çağı’nın ihtişamını yeniden canlandırabiliriz. İnsanlığın egemenliğinin yolunu açacak ikinci fatih ve galip dalgasının bir parçası olabiliriz.

Liderliğim altında, Larkinson Klanı’nın bu dalgayı kaçırmasına izin vermeyeceğim. Savaşın tahribatından korunması gereken siviller değiliz. Biz, daha büyük sorumluluklar alabilecek kadar güçlü olduğumuz için bu dalgayı kucaklayan savaşçılarız!

Larkinson’ların bencil savaşçılardan daha fazlası olduğu fikrini aşıladı. Onlar, insan ırkının ilerlemesine katkıda bulunmaya hazır insanlardı!

“Duymama izin ver, Larkinsons! İnsan kardeşlerini savunmaya hazır mısın?!”

“BİZİZ!”

“İnsanlığın düşmanlarını yenmeye hazır mısın?!”

“BİZİZ!”

“Fatih’in kalbini uyandırdın mı?!”

“SAHİBİZ!”

“O zaman uzaylıları yok etmek için elinden geleni yap! Klan için!”

“KLANA HAZIR!”

Binlerce meka konuşlandırıldı. Birçoğu daha önce devriye görevine çıkmıştı, bu yüzden her biri erzaklarını yenilemek ve mükemmel savaş koşullarında olduklarından emin olmak için geri dönmüştü.

Farklı mekanik birimler bir araya gelip filonun zırhlı gemilerinin gövdelerinin arkasında toplanmaya başlayınca, Altın Kafatası İttifakı savaşa başlamaya hazırdı.

Ves, savaş alanının yerel haritasına baktığında iki filo arasında hâlâ çok büyük bir mesafe olduğunu fark etti.

“Bu zorlu bir çatışma olacak.”