Bölüm 367: Karşılama

Bir kez daha Riken’leri şaşırtacak şekilde Swarm’ın iki başlangıç ​​koşulunun ötesinde hiçbir ek talebi yoktu. Silahsızlanma, parlamenter kontrol veya teknolojik kısıtlamalar gibi önlemler tamamen yoktu.

Riken’ler düşünmeden edemediler: Madem bu kadar kolay olacağını biliyorlardı, neden savaşma zahmetine girdiler? El sıkışıp bir gün daha erken çağırabilirlerdi.

Bu arada Luo Wen, “üretim üsleri” için Swarm’ın her zaman cömert muamele sunduğunu belirtti. Birkaç döngüden sonra Riken’ler kaçınılmaz olarak ikinci Fare Halkı Medeniyeti haline gelecekti.

Tüm orta ve üst yönetimlerinin yerini Akıllı Varlıklar alacaktı ve ortalama bir Riken vatandaşı yalnızca iki tür arasında uyumlu bir birliktelik görecekti.

Sürü’nün talepleri inanılmaz derecede asgari düzeyde ve “makul” olduğundan sonraki toplantı aslında bir kutlamaya dönüştü; ikisi arasındaki dostluğun başlangıcının kutlanması. medeniyetler.

Hamis ve iki arkadaşının bir köşede şakalaşacak kadar rahat hissetmelerinin nedeni de buydu. Omuzlarından kaldırılan ağır yüklerle nihayet eğlenebildiler.

“Kutlama” toplantısı birkaç saat sürdü. Geniş vuruşlara karar verilmişti ve daha ince ayrıntıların halledilmesi uzmanlara bırakılmıştı. Daha sonra Riken’ler savaş esirlerini, özellikle de Riken’lerin İkiz Yıldız Savunma Bölgesi’ne kaçan Daqi halkını nakletmeye başladı, bu da Riken’leri çok üzdü.

Riken’ler kendilerini bir ikilemde buldular; Swarm’ı kışkırtmayı göze alamadılar, ancak Daqi halkıyla da başa çıkmak pek kolay değildi. Her ikisi de Riken’lerin başa çıkamayacağı güçlerdi.

Önceki savaşlar sırasında, hatta savaş sona ermeden önce, Riken’ler Daqi’ye en iyi konukseverliği sunmuşlardı; iki tür arasındaki çevresel farklılıklara rağmen yiyecek ve içecek sağlamışlardı, bu da Daqi’nin sunulanları tüketemeyeceği anlamına geliyordu.

Riken’ler en azından çabalarının görünürde iyi görünmesini sağladı. Sonunda savaşı Daqi kazansa bile Rikenleri eleştirmek için nedenleri olmayacaktı. Prens Diallo’nun mürettebatını Riken bölgesine taşıma konusunda ilk etapta rahat hissetmesinin nedeni buydu.

Ancak, Daqi sonuçta mağlup olduğundan, bu “mahkumların” gerçek sahiplerine iade edilmesi çok doğaldı.

Riken’ler bu konu üzerinde pazarlık yapmadı; bu bir koşul olarak bile kabul edilmedi. Aslında Sürü’nün, gücendirmeyi veya disipline etmeyi göze alamayacakları bu baş belası “lortları” ortadan kaldırmasını istiyorlardı.

Elbette, Daqi’yi “gözaltında tuttukları” süre boyunca Riken’ler onlar hakkında bilgi toplamaya çalışmıştı. Ancak Riken’ler Daqi dilini anlamadığından dil engeli önemli bir engel teşkil etti.

Neyse ki Daqi’ler, Riken’leri korkutmak amacıyla belirli bilgileri açıklamaya istekliydi. Riken dilini akıcı bir şekilde konuşabilen bazı Daqi, kasıtlı ve gelişigüzel bir şekilde birkaç ayrıntıyı açıkladı.

Örneğin, uygarlıklarının muazzam gücü, üç Yıldız Sistemi üzerindeki hakimiyeti ve korkunç güçlere sahip sayısız güçlü grubu içeren geniş bir Konfederasyonla olan bağlantısıyla övünüyorlardı.

Riken’ler mesajın ilk kısmına pek dikkat etmediler; sonuçta Sürü artık çevrelerini kuşattı ve onları nispeten kayıtsız bıraktı. Daqi. Ancak Daqi’nin devasa bir organizasyonun parçası olduğuna dair ikinci açıklama endişe vericiydi ve Riken’leri politikalarını değiştirmeye sevk etti.

Swarm’ın son derece hoşgörülü şartları göz önüne alındığında Riken’ler, Swarm’ı aşırı derecede pohpohlamak yerine bağımsızlığı korumaya yönelik diplomatik bir duruş benimsemeye karar verdi. Gelecekteki olası krizlere hazırlanmayı hedeflediler.

Daha basit bir ifadeyle, tarafsız kalmayı seçtiler; bu, kendilerine bir çıkış yolu bırakmak için “güvenlik tedbiri” stratejisiydi. Gelecekte Swarm’ın Konfederasyon’un eline geçmesi durumunda Riken’lar eylemlerini haklı çıkarabilir ve bağlılıklarını değiştirebilirdi.

Bununla birlikte Riken’ler, Daqi mahkumlarını teslim ederken topladıkları istihbaratı Swarm ile paylaştı. Bu tür bilgileri saklamanın faydasız olacağını anladılar. Riken’lar sır saklıyor olsaydı, Daqi yine de iki tür arasında anlaşmazlık yaratmak için bunları ifşa edebilirdi.

Luo Wen, Riken’lerin küçük planlarının tamamen farkındaydı ama hiçbir şey söylemedi. “Üretim üsleri” söz konusu olduğunda her zaman cömert davranmıştı.

Daqi mahkumlarına gelince, Luo Wen onların kaderlerini çoktan planlamıştı.

İzumo Gezegeni’nin bir uydusunun içi oyulmuş ve içine çok sayıda oda oyulmuştu. Daqi mahkumları derhal bu uyduya yerleştirildi.

Daqi halkının Swarm’a karşı karmaşık hisleri vardı. Bir yandan, kırsal ilkeller olarak gördükleri şeyleri küçümseyerek bir üstünlük duygusu taşıyorlardı. Öte yandan, aynı “ilkeller” tarafından tamamen ezilmiş olmanın utancının yanı sıra Swarm’ın savaş becerisi konusunda derin bir şok ve kafa karışıklığı da vardı.

Ancak dışarıdan bakıldığında çok daha bastırılmış bir tavır sergilediler. Riken bölgesindeyken sergiledikleri kibir önemli ölçüde dizginlendi.

Birkaç Daqi üyesi, Swarm’ı korkutmayı umarak Riken’de Riken’lerde kullandıkları söylemin aynısını kullanarak yüksek sesle bağırdı. Sürü’nün dilini bilmiyorlardı, bu yüzden yalnızca Riken’ı kullanabiliyorlardı. Ancak Swarm’ın onları anlayabildiğinin farkındaydılar.

Ancak Swarm’dan hiçbir Akıllı Varlık yanıt vermedi. Yalnızca küçük Uzay Ahtapotları ve birkaç tanıdık olmayan çok bacaklı böcek, yeraltı geçitlerinin derinliklerine kadar onlara eşlik etti.

Çevredeki tüneller mor-gri etli dokuyla kaplıydı. Grup ilerledikçe arka sıralarda yer alan Daqi bireyleri birer birer ortadan kaybolmaya başladı. Aralarında korku yayılmaya başladı ve tüneller Daqi’deki kızgın küfürler ve aşağılık dille doldu.

Ancak bu patlamalar, anlaşılıp anlaşılmadığına bakılmaksızın böcekleri rahatsız edecek hiçbir şey yapmadı. Sürü sarsılmaz bir sakinliği korudu.

Onların sükunetleri Luo Wen’e olan kararlı itaatlerinden kaynaklanıyordu. Sürü için başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

“Derebeyi, Daqi’nin kendisi pek endişe kaynağı olmayabilir ama onları destekleyen güçlerle nasıl başa çıkacağız?” Sarah Kerrigan sordu.

Luo Wen başını salladı. “Herhangi bir karara varmak için henüz çok erken. Daha fazla istihbarata ihtiyacımız var. Şimdilik, bu tutsakların hangi bilgileri sağlayabileceğini görelim.”

“Ama bunun ne kadar süreceğini kim bilebilir? Bu tamamen yeni bir tür,” dedi Sarah biraz endişeyle.

“Riken’lerle olan önceki deneyimlerimiz göz önüne alındığında, çok uzun sürmez. En fazla iki yıl ve onu kontrol altına alacağız.” Luo Wen kendinden emin bir şekilde konuştu.

Bu gibi konularda, deneyler ve operasyonlar onun kişisel katılımını gerektirdiğinden, onun katkıları en büyük ağırlığı taşıyordu. Üstelik Ölümsüz Bir Tür olarak zaman algısı da değişmişti. Ona göre iki yıl sadece kısa bir süreydi.

“Bu yeterli bir süre olacak mı? Bu arada Konfederasyon bize saldıramaz mıydı?” Sarah baskı yaptı.

“Endişelenme. Bu kaçak pes etmekten çok uzak ve hala durumu tersine çevirmek için bir fırsat arıyor. Tüm umudunu kaybetmediği sürece dışarıdan yardım aramayacak.”

Aslında, geri çekildikten sonra binden fazla savaş gemisinden oluşan kalan filosuna bakan Prens Diallo hâlâ bir şansı olduğuna inanıyordu. Zaten Swarm’a karşı kararlı bir karşı saldırı planlıyordu. Ancak fark etmediği şey, her hareketinin Swarm tarafından izlendiğiydi.

Swarm, Riken Yıldız Sistemine ilerlemeleri sırasında sayısız Gözlemci Hatası konuşlandırmıştı. Bazıları kendilerini meteor olarak gizlerken, diğerleri kendilerini doğrudan asteroitlerin içine gömdüler.

Binden fazla savaş gemisinden oluşan bir filo, izini kaybedemeyecek kadar büyük bir hedef oluşturuyordu. Gemileri radyo tespit radarından kaçacak şekilde tasarlanmış gizli malzemelerle kaplı olsa da bu önlemler Swarm’ın gelişmiş optik teknolojilerine karşı etkisizdi.

“Sadece bu monitörlerin alarmları tetikleyebileceğinden endişeleniyorum” diye itiraf eden Sarah, endişesi hâlâ devam ediyor. Luo Wen endişesinin doğruluğunu fark ederek sessiz kaldı.

Bu gerçekten önemli bir sorundu. Savaş alanının yakınında keşfedilen gözetleme cihazlarının Daqi kökenli olmadığı açıkça görülüyor ve bu da denklemde önemli bir değişkene neden oluyor.