Bölüm 3660: Gözden Geçirilmiş Şartlar

Ves ve Çok Bilgin, tartışmaları boyunca önemli ölçüde yakınlaştılar.

Onun, aralarında profesyonel anlamda ‘akraba’ olduğunu kabul etmesi ve Ves’in pis bir uzaylı sevgilisi olmadığını kanıtlaması onları aynı kefeye koymadı; ama en azından daha fazla ortak noktaları vardı.

Yıldız Tasarımcılarının nasıl insanlar olduğunu bilmiyordu ve birinin bu kadar arkadaş canlısı ve ulaşılabilir olabileceğini hiç düşünmemişti.

Elbette kimliği ve ilişkileri biraz özeldi, dolayısıyla Çok Bilge bu sefer ekstra çaba sarf etmeye değer bulabilirdi.

Ves, ara sıra sanki rastgele dedikodularmış gibi üst düzey haberleri ortaya çıkaran bu dost canlısı Yıldız Tasarımcı ile sohbet etmeye devam etmek istese de, onun statüsündeki birinin Journeyman ile sohbet etmek için bütün günü yoktu.

“Burada uzun süre kalamam.” dedi. “Bay Armalon’a ilk başta sunduğunuz teklifi görüşelim.”

Ves bir an gözlerini kırpıştırdı. MTA’nın dikkatini nasıl bu kadar çektiğini hatırlaması birkaç saniye sürdü. Fearless Projesi’nde son çalışmasının üzerinden aylar geçmişti.

“Ona bir… takas teklif ettim, evet.” dedi dikkatlice. “MTA, mekalarımı daha büyük ve daha ağır ışık kristalli tüfeklerle donatma girişimimi onaylarsa, en son ve en faydalı yeniliklerimden birini paylaşarak Derneğe katkıda bulunmayı kabul ediyorum.”

Çokbilmiş gülümsedi ve hafifçe öne eğildi. “Gerçekten de. Görev anlayışınız takdire şayan, ama sanırım başvurunuz henüz tam olarak sınanmadı, değil mi?”

“Birkaç kişide kullandım ve hepsi iyi çıktı. Ketis, bana sağladığı avantaj sayesinde hem Kılıç Ustası hem de Usta olan ilk Usta olmayı başardı. Bu buluşa o kadar güveniyorum ki, kendime ve yakın aileme bile uyguladım.”

“Bunlar pervasızca hareketler, ama görünen o ki bu sizin standart çalışma tarzınız.”

“Her zaman bir seçeneğim olmuyor, Ekselansları.” Ves nazikçe karşılık verdi. “Mech Ticaret Birliği’nin koruyucu şemsiyesi dışında hayat çok daha tehlikeli. Yavaş yavaş ilerleyecek zamanım ve lüksüm yok. Bazen zaten tehdit altında oluyorum ve acil bir güç takviyesine ihtiyaç duyacak kadar çaresiz oluyorum.

Başarılı yeniliklerimin çoğu, dengeleri altüst etti ve birçok farklı krizi atlatmamı sağladı.”

“Sizi uyarmıyorum Bay Larkinson. Sadece bir gözlem yapıyorum. Ancak acil durumlar dışında, riskleri daha fazla kontrol etmek daha iyidir. Uygun araştırma projelerinin sonuçlanmasının yıllar, on yıllar hatta yüzyıllar sürebilmesinin haklı nedenleri vardır. Sözlerimi dikkate almalısınız.”

Kaynağı göz önüne alındığında oldukça etkili bir mesajdı. Çok yönlü bilim insanı, araştırmaya meraklı bir Yıldız Tasarımcısı olarak ünlenmişti. Birçok farklı alanda kendini geliştirmesine rağmen, her disiplinde muazzam miktarda başarılı ilerleme kaydetmeyi başardı!

Ancak Ves, onun tavsiyesine uymadı. Sözleri çoğu durumda yerinde olabilir, ancak o, insan uzayındaki en güvenli araştırma kurumlarından birine kapanan bir inek değildi.

Zaten büyük bir keşfe çıkmıştı ve klanını vahşi uzaya götürmek üzereydi. Robotlar ve uzaylılar sağdan soldan saldırırken, nasıl doğru araştırma yöntemlerini uygulayabilirdi ki?

Ves bu konuyu kapatmak istiyordu.

“MTA yoldaş ruhlarımı onaylıyor mu?”

“Genel olarak hayır, çünkü bu icadınız denenmemiş değil.” dedi. “Bir psionik manipülatör olarak nitelikleriniz oldukça şüpheli. Çeşitli yaratımlarınızın uzun vadeli sonuçları bilinmiyor. Açıkçası, yoldaş ruhlarınızın güvenliğine dair ön bir güven elde etmemiz için en az yarım yüzyıllık bir gözlem gerekecek.

Yine de, onları yıkıp prensiplerini tersine mühendislikle değiştiremezsek, onlara asla tam olarak güvenmeyiz.”

Bu Ves için iyi bir haber değildi. “Bu, uzaylı teknolojisine, ışık kristali teknolojisine davrandığınız gibi davranmaktır.”

“Öyle.” Yıldız Tasarımcısı başını salladı. “Umarım buradaki benzerlikleri görebiliyorsunuzdur. İnsanlığın yaygın olarak kullanmasına izin verilen tek teknoloji, tamamen anlaşılabilir ve tekrarlanabilir teknolojidir.”

“Bu, benimki gibi yeniliklerin daha küçük ölçekte de kullanılabileceği anlamına gelmiyor mu Ekselansları? Yani, Derneğinizin neden bu tutumu benimsediğini anlıyorum. Uzaylı teknolojisinin düşman varlıklar için bir Truva atı olarak kullanılmasını istemezsiniz. Ancak, yoldaş ruhları sadece kendimize ve belki birkaç kişiye saklarsak sorun olmaz, değil mi?”

“Haklısın. Bu konu hakkında kapsamlı görüşmeler yaptık. Dürüst olmak gerekirse, Bay Armalon bu artışı almaya istekli olmadığını belirtmeseydi, bunu herhangi bir teknisyene uygulamana izin vermezdik. Şanslısın ki, riskleri göze alıp sonuçlarına katlanmaya hazır.”

Bu sefer Jovy’nin Ves’e gerçekten yardım ettiği anlaşılıyor.

“Çalışmalarıma duyduğu güven için minnettarım. Onun güvenini boşa çıkarmayacağım.”

Çok yönlü adam başını salladı. “Bu yeterli değil, Bay Larkinson. Sadece gizli bir sözleşme imzalamanızı değil, aynı zamanda bana daha kapsamlı bir söz vermenizi de istiyorum. Bir gün yüksek bir mevkiye gelebilecek bir makine tasarımcısını manipüle etmenize, manipüle etmenize veya tehdit etmenize dair hiçbir ihtimali açık bırakmak istemiyorum.”

Endişeleri anlaşılabilirdi. Ves gerçekten isteseydi, Jovy’ye bahşetmeyi planladığı yoldaş ruhunu bir Truva atına dönüştürebilirdi. Ruhsal mühendislik yetenekleriyle, umarım kimse akıllanmadan bu başarıyı elde etmenin birkaç yolunu düşünebilirdi.

Ama Ves bunu asla yapmazdı. Müvekkillerinin çıkarlarına aykırı davranmakla kalmaz, aynı zamanda arkadaşı olarak gördüğü birini de kandırmazdı. Jovy ona defalarca yardım etmişti ve MTA Kalfası’nı sömürmeye kalkışması büyük bir ihanet olurdu.

Sadece Polymath’a ciddiyetini iletmesi gerekiyordu.

“Bay Jovy Armalon’a bir yoldaş ruh bağışlarsam, anlaştığımız şeyi sağlayacağıma, daha fazlasını yapmayacağıma söz veriyorum. Yoldaş ruh yalnızca Bay Armalon’a ait olacak ve ben veya başka hiç kimse onlarla herhangi bir ilişkiye, casusluk veya kontrol aracına sahip olmayacak.

Jovy’ye ve onun yoldaş ruhuna ne yaparsam yapayım, hiçbir zaman Makine Ticaret Birliği ve üyeleriyle ilgili gizli sırları elde etmek için ikisini de kullanmayacağım.”

Bitirmeden önce her türlü senaryoyu kapsayan çok daha fazla cümle okumak zorunda kaldı.

Çokbilmiş, bunca zaman boyunca herhangi bir terslik olup olmadığını anlamak için onu dikkatle dinledi. Ama önemli değildi çünkü sözünü bozmaya çalışmadı.

“Pekala.” Kadın memnun bir ifadeyle arkasına yaslandı. “Bu görüşmeden sonra, Bay Armalon ile yaklaşan ayininizin detayları hakkında konuşabilirsiniz. Bu büyük ölçüde sizinle onun arasında kişisel bir mesele olacağından, yoldaş ruhuyla ilgili başka bir talepte bulunmayacağız.”

Kulağa hoş geliyordu ama Jovy’ye kendi küçük yoldaş ruhunu bahşetmek bir rüşvet olmalıydı. Karşılığında hiçbir şey almadan nasıl böylesine değerli bir lütufta bulunabilirdi ki?!

“Şey, Ekselansları, ağır ışıklı silahlarım hakkında…”

“Daha önce, Ortak Filo İttifakı’nın oluşturduğu tehdidi kısaca ele almıştık.” dedi. “Bunu sebepsiz yere gündeme getirmedim. CFA, savaş gemilerine faz suyu teknolojisini başarıyla entegre ettiğinde daha da güçlenecek gibi görünüyor.

Eğer bu devasa gemiler, felaket boyutlarına ulaşabilen ışık kristali silahlarla donatılmışsa, as ve tanrı mekalarımız, CFA’ya karşı kendimizi savunmak için güvendiğimiz avantajlarını kaybedebilir.”

Aman Tanrım. Bu pek hoş gelmedi.

“Ancak… eğer teknolojinizi kırılmaz güvenlik önlemleriyle güvence altına alma sözünüzü gerçekten yerine getirebilirseniz, o zaman size muafiyet tanımaya ikna olabiliriz.”

“Gerçekten mi, hanımefendi?!” Ves tekrar heyecanlandı.

Harika bir haberdi! MTA artık önünde engel olmazsa, Korkusuz Projesi üzerindeki çalışmalarına nihayet devam edebilirdi. Proje diğerlerine kıyasla korkunç derecede geride kalsa da, en azından gelecekteki savaşlarda uzman robotlara karşı daha etkili bir mücadeleye sahip olacaktı!

“Henüz bitirmedim,” dedi ve ciddi bir bakışla onu süzdü. “Amaranto’nuzun ana silahı gibi daha önce yaptığınız tüm ışıklı kristal silahlarınızı bu koruyucu kılıfla güvence altına almalısınız. Eğer bu görevi bir yıl içinde tamamlayamazsanız, Bay…

Armalon’dan klanınızın mevcut ışık kristali silahlarına el koymasını ve bu teknolojiyle ilgili tüm araştırma dosyalarınıza el koymasını rica ediyoruz. Ayrıca, açık iznimiz olmadan hiçbir ışık teknolojisi üzerinde bir daha asla araştırma ve geliştirme faaliyeti yürütmemenizi rica ediyoruz.”

Bu kadarı da fazlaydı! Ves neredeyse yerinden kalkacaktı!

“Bu şartları kabul edemem, Ekselansları. Bu, Efendi Willix ile daha önce yaptığım anlaşmaya uymuyor.”

Çokbilmiş bu bahaneyi kabul etmedi. “Sanırım bahsettiğiniz anlaşmanın değişikliğe tabi olduğunu size açıkça belirtti. Ben de hemen değiştiriyorum. Luminar kristal teknolojisinin potansiyeli ve neler yapabileceği konusunda çok daha kapsamlı bir tahminimiz var.”

Ortak Filo İttifakı son zamanlarda daha endişe verici işaretler gösteriyor, dolayısıyla filo sahiplerinin teknolojinizi suistimal etme olasılığı çok daha büyük bir endişe kaynağı.”

Bu revize edilmiş şartlara uymaktan başka seçeneği yoktu. Burada MTA yetkiliydi ve herkes bunu biliyordu. Başını eğdi.

“Öyleyse, dediğiniz gibi. En kısa sürede koruyucu bir önlem bulmaya çalışacağım. Ne kadar güvenli olması gerektiğini söyleyebilir misiniz? Uygulamak istediğiniz standardı öğrenirsem daha verimli çalışabilirim.”

Yıldız Tasarımcısı bir an durakladı. “Kıramazsam güvenlik önleminizi onaylayacağız. Bu uygun bir standart olmalı.”

Ves yutkundu. Bu oldukça büyük bir talepti! Onun ne kadar güçlü olduğunu, hele ki manevi alanda ne kadar yetenekli olduğunu bilmiyordu.

Çoğu meka tasarımcısı ruhsal manipülasyon ve ruhsal algı konusunda oldukça beceriksiz olsa da, Yıldız Tasarımcılarının normdan oldukça farklı olduğunu hissediyordu!

“Ben… sizin bu standardınız hakkında pek iyi bir izlenim edinemedim. Bana… bir gösteri yapabilir misiniz?”

Bu küstahça bir istekti ama Çokbilmiş’in bu isteği kabul edecek kadar iyi bir ruh halinde olduğu anlaşılıyordu.

“Eğer dileğin buysa. Hazırlan. Lütfen yoldaş ruhunu çağır.”

“Blinky, dışarı çık. Güvenli.” diye seslendi Ves.

Mrow…

Elle tutulamayan mor Yıldız Kedisi, kafasının içinden dikkatlice çıktı. Çok yönlü kedi, Blinky kadar hassas bir kedinin bile derinliğini anlayamayacağı kadar iyi kontrol altında olsa da, yoldaş ruh hâlâ korkuyordu!

Çok yönlü adam elini kaldırdı ve bir şekilde Blinky’nin kontrolsüzce eline uçmasına neden olan bir etki yarattı!

Ves, bu görünüşte sıradan güç gösterisi karşısında şok oldu ve korktu!

Eğer hiç ter dökmeden böyle bir şey yapabiliyorsa, ciddileştiğinde gerçekten ne yapabilir?

Mırıldan! Mırıldan!

Blinky, Polymath’ın pençesinde kıvransa da ona sert davranmıyordu.

“İlginç. Bu ilginç bir örnek. Gerçekten de kendinizin bir parçasını başka bir yüze dönüştürdüğünüzü görebiliyorum. Hayatımda birçok büyüleyici icatla karşılaştım. Aslında birçoğunu ben de yaptım. Ancak buna benzer bir şey hiç yaratmadım.

Büyüleyici.”

Ves, kendi statüsündeki birinden övgü almaktan memnun olsa da, onun bundan sonra ne yapacağı konusunda endişelenmeye başladı.