Bölüm 3659: Geçmiş-Gelecek Borçları

Ves kısa sürede birkaç gerçeği öğrendi.

Birincisi, Polymath’ın teknik olarak var olmaması gereken Bay S. ile daha önce ilişkileri vardı!

İkincisi, aralarındaki ilişki öyle bir noktaya gelmişti ki, bir şekilde Bay S’ye 890.000.000 MTA kredisini geri ödemesi gerektiğine inanmaya başlamıştı!

Bu açıklama karşısında şaşkınlığını gizlemesine gerek yoktu. 890.000.000 MTA kredisi onun için akıl almaz derecede büyük bir meblağdı. Önümüzdeki on yıl, hatta elli yıl içinde bu kadar parayı eline geçirebileceğini hayal bile edemiyordu.

Çokbilmiş’in borcu 7.416.666 Hoenbach çantasına eşdeğerdi! Gloriana, hepsini kullanmadan önce puelmer deri eşyalara boğulacaktı. Aslında Ves, Hoenbach’ın tüm bu çantaları zamanında üretecek kadar zanaatkar çalıştırdığından ciddi şekilde şüphe ediyordu. Çalıştırabilse bile, fiyatlar arz ve talebe göre kesinlikle dalgalanacaktı!

Eğer 890.000.000 MTA kredisine sahip olmayı başarırsa, keşif filosuna derhal en yakın birinci sınıf merkezi yıldız düğümüne geri dönme emri verecekti.

Büyük İkili’nin kamu kalelerinden birine döndüğünde, tüm o parayı anında birinci sınıf yıldız gemilerine ve robotlara harcayacaktı.

İstediği kadar kazanamasa da, en azından birinci sınıf bir gücün çekirdeğini oluşturabilirdi. Bu, onu çok daha fazla zenginlik ve servetin bulunduğu Üst Bölgelere girmeye hak kazandıracaktı!

Üst Bölgeler, Kızıl Okyanus’a uzun süredir hakim olan başlıca uzaylı ırklarının refahını sağladığı yerdi. Tehlikeli bölgeler ise, bu cüce galaksideki faz suyunun çoğunun bulunduğu yerdi.

Bu yerlerdeki tehlike katsayısı çok daha yüksek olmasına rağmen, klanını birinci sınıf bir örgüt haline getirmenin daha hızlı bir yolu yoktu!

Bu hareket tarzı, ona onlarca yıllık uzun ve istikrarlı büyüme ve gelişmeyi atlatma olanağı sağlayacaktı. Ves, Jovy Armalon ile hızla eşitliğe ulaşabilecekken, ikinci sınıf mallarla oynayarak bu kadar zaman kaybetmek zorunda kalmayacaktı!

Bu kadar çok parayla neler yapabileceğine dair hayaller kurmaya başlayınca, Polymath’a dikkatlice bir öneri sundu.

“İsterseniz geri ödemenizi sizin adınıza tutabilirim. Bay S. tekrar iletişime geçtiğinde, parayı hemen ona aktarabilirim.”

Sistem uzun yükseltme döngüsünü tamamladığında, Ves tam da bunu yapmayı planladı. Doğal olarak, insan parasına karşı bir sempati duyması mümkün değildi.

Sistem kaçınılmaz olarak parayı reddettiğinde, Ves, Bay S.’nin MTA kredilerine ihtiyacı olmadığı ve parayı öğrencisine fırlattığı konusunda bir bahane uydurabilirdi!

Bu basit ama yaratıcı plan Ves’in 890.000.000 MTA kredisini haklı olarak talep etmesini sağlayacaktı!

Ne yazık ki onun için, Çok Yönlü’nün yüz ifadesi, onun ‘yardımsever’ teklifine olumlu baktığına dair hiçbir işaret taşımıyordu.

“Yıllardır bu borcun altında eziliyorum,” diye sakince cevap verdi. “Bu küçük meblağın gereğinden fazla kafamı meşgul etmesinden hoşlanmıyorum, ancak yine de doğru olanı değil, rahatlığı tercih etmeyeceğim. Onunla görüşme fırsatı bulduğumda ona şahsen geri ödeyeceğim. Mesajımı Bay S.’ye iletebilirsiniz.”

“Şey… Öyle yapacağım, Ekselansları.”

Kahretsin. Kendini muazzam bir servetle zenginleştirme planı başarısız olmuştu. Şu anki hali için ‘küçük bir meblağ’ olabilir, ama kendisi ve klanı için tam bir servetti.

Bir Yıldız Tasarımcısını yönlendirmek o kadar da kolay değildi!

Ves için, Polymath’ın Bay S. ile ilişkisi olduğunu bilmek büyük bir aydınlanmaydı.

İlk başta imkansız gibi görünüyordu. Ves, Polymath’la hiç karşılaştığını hatırlamıyordu.

Yıldız Tasarımcısı’nın bu iddiayı ortaya atmasının üç gerçekçi olasılığı vardı.

Birincisi, Bay S.’ye borcu olduğu yalanını söylüyordu. Bu en basit ve en gerçekçi olasılıktı.

Ves, Polymath gibi birinin yalan söylemeye tenezzül edeceğini düşünmese de, onun Davute Sistemi’ndeki varlığını gizli tutmak için bir tür yanıltmacaya başvurduğunu biliyordu.

Belki de bu, Ves’i Bay S. ile temasa geçmeye ikna etme yoluydu.

İkincisi, doğruyu söylüyordu ama alacaklının kimliğini yanlış anlamıştı.

Bu pek de olası bir durum değildi. Belki de Çokbilmiş, kimliğini gizli tutan biriyle takılıyordu ve sonrasında bu kişinin Bay S. olduğunu tahmin ediyordu.

Üçüncüsü, belki de iddiası gerçekten doğruydu. Çok yönlü kişi, Bay S.’ye, daha doğrusu Ves’e gerçekten borçluydu!

Bunun doğru olmasının tek yolu, Ves’in Sistemi kullanarak gelecekte bir noktada başka bir Ustalık deneyimine girmesiydi. Bu, bilincini geçmişe yönlendirecek ve orada bir şekilde Polimat’ın geçmiş bir versiyonuyla temasa geçecekti!

Gelecekte yapacağı karmaşık eylemleri düşündükçe, geçmişte olup bitenleri düşündükçe başı ağrımaya başlamıştı bile!

Eğer bu üçüncü olasılık doğruysa, o zaman Ves, Sistem’in zaman yolculuğu dalaverelerinin kendi gerçekliğini nasıl etkilediğine dair kesin bir cevap elde etmiş olacaktı.

Gelecekte yaşayacağı tüm Ustalık deneyimleri, ‘şimdiki’ zaman çizelgesine çoktan damgasını vurmuştu!

Elbette, bu aslında pek de faydalı bir bilgi değildi. Kaç Üstat deneyimi yaşayacağı ve tarihin normal akışını nasıl değiştireceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Bildiği tek şey, Sistem’in gelecekte bir noktada mutlaka geri döneceği ve Ves’in onu en azından bir kez daha kullanabilecek kadar yaşayacağıydı.

“Biz birbirimizle akraba sayılırız.” dedi Çok Bilgin.

“Ne?!”

Çokbilmiş bir Larkinson mıydı?! Nasıl olur da birdenbire böylesine şok edici bir açıklama yapabilirdi!

“Bay S. ve ben… birbirimizi tanıyoruz.” Sakin bir şekilde devam etti. “Size ne kadar şey öğrettiğini bilmiyorum ama bizim standartlarımıza göre onun öğrencisi olmaya uygunsunuz. Bu statünün resmi olup olmaması önemli değil. Önemli olan, onun mirasının bir kısmını sürdüren makine tasarımcılarından biri olmanız.

Aslında bundan daha fazlasını yapıyorsunuz. Başarılı bir şekilde dallanıp budaklandınız ve kendi yönünüzü buldunuz.”

Ves daha önceki ifadesini yanlış mı yorumluyordu?”

“Şey, bunun az önce söylediklerinle ne alakası var?” diye sordu Ves dikkatlice.

“Mekanizma tasarım topluluğu, özellikle de zirvedekiler için, küçük bir dünya olabilir. Çok fazla Yıldız Tasarımcı yok ve çoğumuz birbirimizle sık sık iletişim halindeyiz. Ara sıra ders veriyoruz veya gerektiğinde meslektaşlarımızın öğrencilerine destek sağlıyoruz.”

Ves içten içe rahat bir nefes aldı. Efsanevi Polymath’la kan bağı olsaydı ne düşünürdü bilmiyordu.

“O zaman… bana yardım etmeyi mi teklif ediyorsun?” diye sordu umutlu bir ifadeyle.

“Daha önce de belirttiğim gibi, iyi gidiyorsunuz. Başka bir yardıma ihtiyacınız yok. Bay S.’nin artık sizinle iletişimde olmamasının nedeni bu olabilir. Daha büyük bir otoriteye güvenmeye devam etmek, ilerlemenizi bozacak ve bu da Üstatlığa yükselme şansınızı olumsuz etkileyecektir.”

Hayal kırıklığına uğradı. Galaktik bir mekanik danışmanla aynı seviyede olabilecek kadar güçlü bir kadından gelebilecek her türlü yardım muazzam bir değere sahip olurdu!

“Ancak…” Çokbilmiş gülümsedi. “Bay S.’nin verdiği tüm kararları pek de takdir etmiyorum. Kanıtlanmış yetenekleriyle, Makine Ticareti Birliği’ne ve genel olarak insanlığa muazzam bir hizmet sunabilir. Gölgelerde saklanıp, en iyi iz sürücülerimizin izini bulamamasına neden olacak kadar görünmez olmasına gerek yok.”

Bu rahatsız edici bir davranış biçimi. Politikalarımıza katılıp katılmamasına bakılmaksızın, Makine Ticaret Birliği, feshedilmesini savunanlar da dahil olmak üzere tüm görüşlere kucak açacak kadar çeşitlidir.

Ves biraz riskli bir yorumda bulundu. “Üstat Vendar Patricus Bouderin’den, kozmopolitlerin MTA’da hoş karşılanmadığını duydum.”

Güçlü kadın alaycı bir şekilde sırıttı. Yıldız Tasarımcısı’ndan ilk kez bu kadar açık bir küçümseme görüyordu!

“Bağlanmamış İnsanlık Fraksiyonu, Dağılma Fraksiyonu ve hatta birinci sınıf süper devletlerle ittifak kuran fraksiyonlar ne kadar istenmeyen gruplar olsa da, kalpleri nihayetinde doğru yerdedir.” dedi. “Üyelerinin her birinin insanlığı ve makine endüstrisini neyin güçlendireceğine dair kendi vizyonları var. Bu yüzden radikal fikirlerine Derneğimizde hoşgörüyle yaklaşılıyor.

Kozmopolitanizmin geçmişteki savunucuları, ideolojilerinin bu muameleyi hak etmediğini kanıtladılar.”

Çok bilgili kişi kozmopolitanizmi pek de önemsemiyormuş!

Bu mantıklıydı çünkü o, insan ırkının hayatta kalması ve devamı ile yakından ilgilenen bir grup olan MTA Survivalist Faction’ın önde gelen isimlerinden biriydi.

Geçmişte insanlığın uzaylı komşularıyla etkileşime girmesi gerektiğine inanan insanlar, sonunda insanlık dışı efendilerinin çıkarlarına hizmet ettiler. Binlerce yıl geçmesine rağmen, bu gruba karşı duyulan nefret ve kötü hisler henüz bitmemişti!

“Bay S.’nin bir kozmopolit olduğundan mı şüpheleniyorsunuz?”

“O bir kozmopolit.” Hemen cevap verdi, sanki kararında en ufak bir şüphe yokmuş gibi. “Onun gibi bir makine tasarımcısının kayıp ve itibarsız bir davaya hizmet etmesi büyük bir üzüntü. Ne kadar değerli olursa olsun, gerçekten iyi niyetli olduğuna inanıyorum.”

İnsan medeniyetinin yalnızca uzaylı medeniyetlerle yan yana var olabileceğine değil, aynı zamanda onlarla dost olabileceğimize, hatta birleşebileceğimize inanan çok sayıda sempatik insan hâlâ var. Bu romantik idealler acı verici derecede yanlış, ama en iyilerimiz bile, öğretmeninizin de kanıtladığı gibi, onlara kanmış durumda.

“Anlıyorum.”

“Kozmopolitanlığa karşı duruşunuz nedir?” diye sordu.

Cevaplarına dikkatle kulak verdiğini anlamak için gözlerinin içine bakmasına gerek yoktu.

“Dürüst olmak gerekirse bu konuda pek bir şey bilmiyorum.” diye itiraf etti. “O kadar nadir ki, duyduğum her şey sınırlı sayıda kaynaktan geliyor. İnsanların neden desteklediğini anlayabiliyorum ama insanlığın bu köprüyü çoktan yaktığını bilecek kadar gerçekçiyim. Saldırdığımız uzaylıların güvenini asla kazanamayacağız ve bu girişimlerde bulunmamıza bile gerek yok.”

Belki de bu, insanlığın Yıldızlar Çağı’nda hayatta kalması için uygulanabilir bir yol olabilir, ancak artık kendi başımızın çaresine bakabildiğimiz için çok daha güçlüyüz. Bu durum göz önüne alındığında, mümkün olduğunca çok gizli tehlikeyi ortadan kaldırmak için çevremizdeki duyarlı uzaylı ırklarını ortadan kaldırmak mantıklıdır.

Çok yönlü bilge biraz yumuşadı ve gülümsedi. “Bu yerinde ve mantıklı bir argüman. Öğretmeninizin kozmopolit ideallerini miras almadığınızı görmek beni rahatlattı.”

“İnsan toplumundan kovulmak istemiyorum. Burası hoşuma gidiyor. Zeki yaşam formlarıyla uğraşıyor olsam da, asla insan ırkının yerini almalarını veya başka bir şey yapmalarını istemiyorum. MTA’yı destekliyorum ve yaşadığımız güzel günlerin sona ermesini istemiyorum.”

Daha önce Kızıl Okyanus’u işgal etme fikrine karşı çıkan Joshua’nın aksine, Ves bu konuda hiçbir tereddüt yaşamadı.

Eğer bundan kar elde edebilecek olsaydı bir trilyon uzaylıyı öldürürdü!

Hayat değerliydi ama onun yanında olması gerekiyordu. Aksi takdirde, başkalarını önemsemek gibi bir yükümlülüğü yoktu.

Çokbilmiş onayladı. “Görüşleriniz iyi. Hiçbir şekilde çelişki yaşamadığınızı duyduğuma sevindim. Kızıl Okyanus’ta ne kadar uzun kalırsanız, görüşleriniz o kadar sorgulanacaktır. Tereddüt etmeyin. Uzaylılar hiçbir şekilde sempatiyi hak etmiyor.”

Gerçekten uzaylılardan nefret ediyordu.