Bölüm 366: Kağıt

Bölüm 366: Paper

Çevirmen: Meh/TranSN Editör: – –

DemonS Ayları sırasındaki Kar Yağışından sonra, Redwater Nehri, tüm Batı Bölgesinde Hâlâ geçilebilen tek yol haline geldi.

Aslan Yürekli Petrov’un daha önce kullandığı Küçük Yelkenliyle karşılaştırıldığında çok daha genişti. Basit bir mutfak için yeri vardı, böylece yolculuklar sırasında bile yolcular çok sıcak yemek yiyebilirlerdi.

Onun yatak odası doğal olarak Dük’ün yaşadığı Stern’deki tek kişilik yatak odasıydı ve esasen teknenin kıç kısmıydı. Petrov’un akıntıları ve ayaklarının altından akan yüzen buzları görmesine olanak tanıyan pencereleri vardı.

“Efendim, talep ettiğiniz yumurta çorbası.” Şövalye odasına bir kil kavanoz ve seramik bir kase taşıdı.

“Zorluk için teşekkürler.” Roland başını salladı ve Said’i selamladı. “Oturup kendini ısıtmak için bir kase almalısın.”

Majesteleri diğer dört soylu ailenin tüm şövalyelerini Sınır Kasabasına gönderdikten sonra, soyluların yaptığı ilk şey şövalyelerin ailelerini de göndermek oldu. Geride kalan tüm boş topraklar yeni şövalyeler istemek için kullanıldı ya da doğrudan soyluların kendileri tarafından ele geçirildi.

Yalnızca HoneySuckle Ailesi bu savaşta çok fazla kayıp yaşamadı ve aslında LongSong Stronghold’un başına getirildikten sonra hızla genişlediler. Artık diğer dört aileden yüksekteydiler ve hâlâ nispeten eksiksiz bir şövalye müfrezesine sahiplerdi. Yanındaki şövalye SiSe de bu müfrezenin bir üyesiydi. Morning Light kadar tanınmasa da yine de en göze çarpan genç şövalyelerden biriydi.

“Evet efendim.” Gülümsedi, kavanozun kapağını açtı ve Petrov’a bir kase çorba doldurdu. “Ama… Efendim, bunun gerçekten iyi olduğunu düşünüyor musunuz?”

“Cadıdan mı bahsediyorsun?”

“Evet. Kilise yanmış olsa bile, onu yeniden inşa etmek oldukça kolaydır ve kilise mutlaka bir gün Batı Bölgesi’ne geri dönecektir. Eğer tüm suçu Prens Roland’a yüklerseniz yapabilecekleri hiçbir şey olmayacaktır. Ancak halkın önünde bir cadıyı kurtardınız ve kiliseye inananları tutukladınız…” Şövalye duraksadı ve devam etti: “Bu onlara açık bir muhalefet.”

“Eğer onu yeniden inşa etmek kolaysa, o zaman orası neden hala bir moloz yığını?” Petrov hoş kokulu yumurta çorbasına üfledi. “Kilise bir daha Batı Bölgesi’ne geri dönmeyecek.”

SiSe şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve ikna olmuş gibi görünmüyordu.

Yumurta Çorbası biraz soğuduktan sonra Petrov küçük bir yudum aldı ve Memnuniyet içinde bir Duman bulutu üfledi. “Bir emanet olarak benim en önemli görevim, üstümün gerçek niyetini anlamaktır. Majestelerinin Kaledeki eğitimi normalleştirme, yeni eğitilmiş Sınır Kasabası Askerlerinden yararlanma ve açık mesajlarla oyunlar oynama çabalarının gerçek amacı, kilisenin nüfuzunu zayıflatmaktı. Majesteleri yönetimindeki Kalenin bekçisi olduğum için, bu bölgeyi yönetme konusundaki niyetlerini takip etmeliyim. Eğer bunu çözemezsem, muhtemelen beni başkasıyla değiştirecek.” Petrov omuz silkti. “Kilisenin yeniden inşa edilmesini engellemek, el kaldırmak kadar kolaydır; Taş Ustaları ve Marangozların hepsinin uyarılarını almış olmaları gerekirdi. İnananlar kiliseyi kendi başlarına yeniden inşa etmek isteseler bile, Fareler, bu zanaatkârların kendileri için çalışmasına izin vermez.”

“Ama kilise…”

“Majesteleri bunu yaptığından beri, kilisenin intikamından korkmuyor, bu da kiliseyi savuşturabileceğinden emin olduğu anlamına geliyor. Eğer hâlâ Batı Bölgesi’ne ayak basabilirlerse, bu prensin başarısız olduğu anlamına gelecek. Eğer başarısız olursa, Kale tahtına oturamayacağım. Sanırım bunu artık anlayabilirsin.”

“Sizce Prens Roland kilisenin ordusunu yenebilir mi?” diye sordu SiSe.

“Kim bilir?” Petrov Gülümseyerek başını salladı. “Bir yıl önce kimse onun Dük Ryan’ın şövalyelerini savuşturabileceğini düşünmemişti.” Ayağa kalktı ve kavanozu kaldırdı. “Ben gidip küçük kıza bakacağım, belki aç olabilir.”

…

Kızın adı Kağıt’tı.

Böyle anlamsız bir adı ancak bir yetimin taşıyabileceğine şüphe yoktu.

Tekneye bindiğinden beri güvertenin altındaki kamarada sessizce kaldı. Elleri donmuş ve kırmızıyken ve vücudu soğuktan titrerken bile Ses çıkarmadı. Güvenlik nedeniyle Petrov, hâlâ ona Tanrı’nın İntikam Madalyonunu yerleştirdi. Her ne kadar Majesteleri cadılarınTıpkı normal insanlar gibi o da bu kadar olağanüstü güçlere sahip birinin normal bir insan gibi olabileceğine hala tam olarak inanmıyordu; en ufak bir yanlış hareket bile yaralanmayla sonuçlanabilirdi.

“Neden battaniyenin üzerinde yatmıyorsun?” Petrov kabinde asılı olan hamakları işaret etti. Kabin Alanı sınırlıydı, Bu nedenle Denizciler Genellikle Asma Hamaklarda Uyudular ve Kaba Keten Battaniyeler Kullandılar. En rahat şey olmasa da hâlâ sıcaktı.

“Ben onu kirleteceğim,” diye fısıldadı.

“SailorS senden daha temiz olamaz.” Nispeten kuru bir nokta buldu ve oturdu. “Bu yolculuk üç gün sürüyor. Tüm bu süre boyunca böyle mi oturacaksınız? Sınır Kasabasına ulaşamadan açlıktan öleceğinizden endişeleniyorum.”

“Sınır Kasabası mı?” Paper şaşkınlıkla baktı.

“Sana söylemedim mi? Cadıların yaşamasına uygun bir yere gideceksin.” Petrov kavanozu açtı. “Biraz sıcak çorba iç ve hamakta uzan.”

Kız bu kez reddetmedi. Dilini yakma korkusu olmadan doğrudan kavanozdan içmeye başladığında açlıktan öldüğü belliydi.

Petrov başını salladı. Bir maymun kadar sıskaydı, saçları kirden keçeleşmişti ve kıyafetlerinin her tarafında delikler vardı ve muhtemelen bir yerlerde buldu. İlk bakışta Kaledeki diğer yetimlerden hiç de farklı görünmüyordu.

“Kim o, seni koruyan çocuk?” “Yetim arkadaşın mı?” diye sordu.

“Yılandiş. O… sık sık bize… yiyecek getirirdi,” Paper Çorbayı Yuttu, Dilini Dışarı Çıkardı ve Mırıldandı. “Eğer seninle gelirsem, onu… tutuklamayacaksın, değil mi? O… bir cadı değil.”

“Elbette,” dedi Petrov açık bir şekilde. “O önemli değil.” “Bize sıklıkla yiyecek yiyecek getirir” cümlesi onu biraz şaşırttı. Gecekondu mahallelerinde o çocuk gibi çok az insan vardı. Genellikle yiyecek kıtlığı insanları birbirlerinden çalmaya itiyordu; halihazırda Hayatta Kalma Mücadelesi veren insanlar nadiren başkaları için endişelenecek enerjiye sahipti. Ve Yılandiş ismi… Kulağa biraz Fare’ye benziyordu.

Bu düşünceyle birlikte şunu sormadan edemedi: “‘BİZ’ dedin – yanında başka cadılar da var mıydı?”

“Hayır.” Kağıt başını salladı. “Diğerlerinin hepsi yetimdi.”

Bu Petrov’u biraz rahatlattı. “Peki o yaşlı yarasa senin yeteneklerini Kar’ı temizlemek için kullandığını söylerken neden bahsediyordu? Bu, yeteneklerini toplum içinde kullanan bir cadıyı ilk kez duyuyorum.”

“Bu Snaketooth’un fikriydi. Yiyecek karşılığında sakinlerin çatılarındaki karı temizlemesine yardım edebileceğimi söyledi, böylece kimse aç kalmayacaktı. Tiyatro her zaman cadılarla ilgili hikayeler yayınlıyor, bu yüzden artık kimse cadılardan korkmuyor. Ben bunu yapmaya istekli olduğum sürece, yetişkinlerle pazarlık yapabilir.”

“Öyledir.” Petrov ağzının kenarları bir sırıtışla kıvrılarak düşündü. “Bu çocuk oldukça ilginç. KAYNAKLARINDAN en iyi şekilde nasıl yararlanacağını biliyordu ama kilisenin etkisini hafife aldı.” Daha sonra, “Peki, e-Değişimden yiyecek aldınız mı?” diye sordu.

“Hımm…” Paper başını eğdi. “Üç çatıyı temizledim. Bir aile beni kovaladı, diğer ikisi ise bana yarım somun ekmek ve gözleme verdi. Ancak dördüncüye geldiğimde…”

O nefret dolu yaşlı kadınla tanıştı. Petrov başını okşadı. “İçki bitince biraz dinlen. Akşam yemeği vakti geldiğinde seni alması için birini göndereceğim.”

Üç gün sonra Aslan Yürekli Sınır Kasabası limanına ulaştı.