Bölüm 3650: İlk Hedef

“Totemleri çeşitli mesleklere dağıttığınızdan emin olun,” diye talimat verdi Ves. “Hepsinin aynı sektörde olmasını istemiyorum. Ne kadar çok çeşitlilik olursa o kadar iyi. Alanların kendi alanlarında en iyi olmaları gerekmiyor, ancak beceriksiz veya yetersiz de olmamalılar. Yine de çok yetenekli ve başarılı olanları seçmeyin.”

“Neden olmasın, Parlak Şehit?” diye sordu yeni yönetmen. “Başarılı yaratıcılarla bağlantı kursak bizim için daha iyi olmaz mı?”

“Normalde haklısın, ama sorun şu ki ‘Vulcan Sistemi’ dipsiz bir kuyu değil. Çok güçlü olmayan ve hızla yenilenemeyen sınırlı bir kaynağa benziyor.” diye yanıtladı Ves. “Sırasıyla Zachren Bilitsa ve Barach Hanesi’ne verdiğim totemlerin kullanımını takip ettim.

Verilere göre totemlerimizin etkinliği, alıcıların gücüne ve yeteneğine göre değişiyor.”

“Ne demek istiyorsunuz efendim?”

“Zachren Bilitsa’nın Baş Üreticisi Denner gibi nispeten zayıf birini ele alalım. Ona verdiğimiz orta totemi kullandığında, onu ilham verici bir duruma sokmak nispeten kolaydı. Onunla Vulcan arasındaki fark oldukça büyük, bu yüzden Vulcan işini yapmak için çok fazla kaynak ve emek harcamak zorunda kalmıyor.”

“Ya yalvaran daha güçlü ise?”

“Bu durumda Vulcan zorlu bir mücadele vermek zorunda kalacak,” diye yanıtladı Ves. “Pellysa Sistemi’nden ayrıldıktan bir haftadan fazla bir süre sonra, Usta Zanaatkar Sivare Coriten Barach, evine hediye ettiğimiz mini totemi kullanmaya çalıştı. Bildiğim kadarıyla etkisi oldukça sınırlıydı. Usta Sivare kesinlikle yaratıcı bir destek almış olsa da, beklediğim kadar etkili olmadı.”

“Anlıyorum. Neden böyle oluyor?”

“Oldukça basit. Bir parıltının doğasıyla ilgili. Güçlü bir varlığın pasif olarak yaydığı bir aura. Bu kadar etkili ve engellenmesi bu kadar zor olmalarının sebebi, güçlü varlıklara tepki verme zorunluluğumuzdur. Güç eşitsizliği ne kadar büyükse, o kadar etkili olurlar. Uzman pilotlar ve Usta Makine Tasarımcıları gibi kişilerin bu auralardan etkilenmemesinin sebebi budur.

Vulcan gibi varlıklara hayranlık duymaları gerekmiyor. Usta Sivare zaten alanında oldukça başarılı, bu yüzden kendine olan güveni çok yüksek.”

Yönetmen Avikon, “Tanrı olmaya yakın olan insanlar, onlara en az saygı duyanlardır.” dedi.

“Doğru. Neyse, Vulcan’ın Usta Sivare’ye ilham vermekte zorlanmasının bir diğer nedeni de zanaatkarın düşüncelerinin ve yöntemlerinin çok derin olması. Vulcan hâlâ genç ve fazla mesleki bilgiye sahip değil. Aradaki fark, bir Yıldız Tasarımcısı’na tavsiye vermeye çalışan bir Kalfa kadar büyük olmasa da, Vulcan’dan Usta Sivare’nin yeni fikirler sentezlemesine yardım etmesini istemek çok fazla.”

Samandra aydınlanmış görünüyordu. “Öyleyse Vulcan’ı eğitmek istiyorsun?”

“Bu benim hedeflerimden biri.” Ves başını salladı. “Farklı alanlarda çalışan profesyonellerle iletişime geçmesinin önemli olmasının nedeni, bilgi birikimini geliştirmesi gerektiğidir. Üstat Sivare gibi daha yetenekli kişilere ilham vermede etkili olabilmesi için gücünü ve bilgeliğini artırmamız gerekiyor. Bu uzun bir süreç olacak.”

Vulcan’ın en iyi dersleri almasını sağlamak için yeni ortaklarımızı dikkatlice seçmelisiniz. Neyin tehlikede olduğunu anlıyor musunuz?

“Evet efendim.”

“Unutmayın. Bu sizin asıl işiniz. Yaratılış Derneği bizim için sadece bir araç. Bir gün bir yük haline gelirse, onu elden çıkarmaktan çekinmemeliyiz. Bununla birlikte, çabalarımızın boşa gitmesini istemiyorum, bu yüzden dikkatli davrandığınızdan emin olun.”

Ves, Müdür Avikon’un ne yapması gerektiğini bildiğinden emin olduktan sonra, Yaratılış Derneği hakkında bilgi almak için gelen insanları gözlemlemek için biraz daha zaman harcadı.

Her biri onun önceki dersine olumlu yaklaşmıştı ama bu, kendi totemlerini elde etmek için gerekeni yapmaya istekli oldukları anlamına gelmiyordu.

İsteseler bile Yaratılış Derneği’nin onların uygun ortaklar olup olmadıklarını anlamak için çok fazla araştırma yapması gerekiyordu.

Herkesin dileği gerçekleşmeyecekti çünkü şu anda sınırlı sayıda yer vardı. Çok fazla totem kullanılırsa, Vulcan o kadar çok çaba sarf etmek zorunda kalacaktı ki, çabucak yorulup enerjisi tükenecekti!

“Vulcan’ın daha da güçlenmesi gerekiyor.”

Enkarnasyonunun daha fazla insanla temas kurma ihtimaliyle heyecanlandığını hissedebiliyordu. Zachren Bilitsa halkı ve Barach Hanedanı’nın sağladığı manevi geri bildirim, ona diğer tasarım ruhlarının neleri hafife aldığını tattırmıştı bile.

Larkinson filosu normale dönerken bir gün geçti. Birçok klan üyesi, Vivacious Wall’u temizlemek ve içini orijinal haline getirmek için çalıştı.

Klan ayrıca Vulcan Sempozyumu’nun sona ermesinin ardından yaşanan tartışmaları da takip etti.

Bu etkinliğe pek çok kişi ilgi göstermese de, ilgi gösterenlerin konuşacak çok şeyi vardı. Ves, insanlığın çoğu ürününü üretme biçimine alternatif bir modeli cesurca sunmuştu. Ayrıca, pek çok insanın yaratıcı arzularını öylesine canlandırdı ki, bazıları kariyerlerini değiştirmeye başladı bile!

Yaratılış Derneği’ne gelince, Yönetici Avikon’un seçenek eksikliği konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Totemlerin kesinlikle yeni yuvalar bulacağı kadar çok denek vardı.

Her şeyin yolunda gittiğini gören Ves, artık bu meselelerle ilgilenmeyi bıraktı. Dikkatini Vulcan Sempozyumu’nu düzenlemesinin asıl nedenine çevirdi.

Eğer dolaylı çağrısı Murphy Ailesi’nin fikrini değiştirmeyi başaramazsa, bu çabası onun gözünde bir başarısızlık olacaktı.

“Murphie’lerden haber aldık mı, Benny?”

“Hiçbiri. Bu soruyu zaten on beş kez sordun. Yeni bir bilgi edinir edinmez sana haber vereceğim, ama şimdilik Murphie’ler hâlâ kapalı kapılar ardında.”

Kara Kediler, Murphie’lerin hareketlerini gece gündüz takip ediyordu. Ailenin hâlâ bölünmüş olduğu kanaatine varmışlardı, ancak Vulcan Sempozyumu sona erdikten sonra muhalefet daha da güçlenmişti.

Bu, etkinliğin Murphy Ailesi’nin genç kesimini başarılı bir şekilde desteklediğini gösteriyor.

Sorun şu ki, Ves bunun bir fark yaratmaya yetip yetmeyeceğini bilmiyordu. Zorlu bir mücadeleyi daha dengeli hale getirmeyi başarsa bile, başarısızlık ihtimali hâlâ önemliydi!

Ves, ek eylemler gerçekleştirerek şansını daha da artırmayı düşündü, ancak bunun aşırı olacağını düşündü.

Murphy ailesinden birinden haber alana kadar birkaç saat daha beklemek zorunda kaldı.

“Kim o?!” diye sordu Ves heyecanla. Saatlerce bekledikten sonra, karşı taraf sonunda harekete geçmişti! “Karina mı, Melaia Murphy mi?!”

Gavin isteksizce başını salladı. “Korkarım hayır. Bize ulaşan kadın ikisi de değil. Söz konusu olan anne.”

“…Ne?”

“CEO Gelly Murphy sizinle özel bir görüşme yapmak istiyor patron. Bize ulaşma nedenini söylemedi ama aramasına cevap vermenizi şiddetle tavsiye ederim. Sadece ne söylediğinize dikkat edin. Bu eski liderler sadece zeki değil, aynı zamanda güçlü bir duyarlılığa da sahipler.”

“Biliyorum, biliyorum. Bu benim ilk rodeom değil.”

Bu önemli bir görüşme olduğu için Ves, mümkün olduğunca kendini gösterişli bir şekilde göstermeye özen gösterdi. Masasını topladı ve hiçbir şeyin dağınık görünmediğinden emin oldu.

Geriye kalan tek uyumsuz unsur Lucky’ydi. Ves onu kucaklayıp doğrultusunu düzeltti ve masasına dik bir şekilde oturmasını sağladı.

“Miyav.”

“Dikkatinizi dağıtacak bir şey yapmamaya çalışın, tamam mı?”

Her şey yoluna girince ayağa kalktı ve çağrıyı kabul etti.

Murphy & Sons’ın lideri ve Murphy Ailesi’nin projeksiyonu doğrudan önümüzde belirdi.

“Patrik Larkinson.” diye selamladı yaşlı kadın.

“Madam Murphy.” Ves kısaca eğildi. “Bu zevki neye borçluyum?”

“Hıh. Ne yaptığını gayet iyi biliyorsun. Kızlarımı emirlerime karşı gelmeye teşvik etmek yeterli değildi. ‘Sempozyumunuz’ ateşe benzin döktü ve birçok değerli aile üyesi ve çalışanın stratejimizde değişiklik yapılmasını savunmasına neden oldu. Bu kararı kışkırtmaktan sorumlu olan kişi olarak, Patrik Larkinson, kendi adına ne diyorsun?”

Aman Tanrım. Gelly Murphy pek de mutlu görünmüyordu. Sadece eskisi gibi aynı kızgınlığı beslemekle kalmıyor, aynı zamanda ailesinin işlerine karıştığı için ona karşı da büyük bir düşmanlık besliyordu!

Ves’in bu duruma yaklaşmanın birden fazla yolu vardı. Uzlaşmaya çalışıp tonunu yumuşatabilirdi. Kararlı davranıp tavizsiz bir duruş sergileyebilirdi. Açıkça onun çöküşünü planlayarak ateşe daha da benzin dökebilirdi.

Ves, Gelly Murphy’nin yansıttığı gözlere bakarken bir karar verdi.

“Ben senin düşmanın değilim. Murphy & Sons’ın tökezlemesini istemiyorum. Aslında tam tersi. Daha da yükselmesini istiyorum. Şirketinizi nasıl büyüteceğiniz konusunda kendi fikirleriniz olduğundan eminim, ancak Kızıl Okyanus bir fırsatlar galaksisidir. Tehlike karşısında sinip muhafazakâr bir yaklaşım benimsemek uzun vadede sizi ileriye götürmez.

Şirketinizde çok sayıda insanın, çok daha ilginç olasılıklar varken genel yıldız gemileri inşa etmeye geri dönmek istemediğini düşünüyorum.”

“Öyle olsa bile, onları politikalarıma karşı çıkmaya yönlendirmek senin haddin değil. Arzularına katılıyorum, ancak ailemizin ve şirketimizin bekası, onların sahip olabileceği herhangi bir hırstan daha önemli. Davute’de sağlam bir dayanak noktası oluşturduktan sonra keşif ve denemeler için her zaman zaman olacak.”

“Sanırım bu uzun zaman alacak. Akrabalarınız da sizin kadar sabırlı mı?”

“…Hayır,” diye itiraf etti Gelly, ifadesi yorgunlaşırken. “Kızlarımın ve onu destekleyen diğerlerinin akıllarını başlarına almalarını umuyordum. Sempozyumunuzu izledikten sonra mesajınızdan daha da etkilendiler. İnatçı aile üyelerim beklemek istemiyor. En kısa sürede harekete geçmek istiyorlar.”

“Onların yolunda durmaya devam mı edeceksiniz?”

İşte kilit soru buydu. Ves, Murphy Ailesi’nde neler yaşandığına dair bir fikir geliştirmişti ama hâlâ Gelly Murphy’nin cevabını bekliyordu.

“Yapabilirim, ama… Hayatta kalmamızla kızlarımın mutluluğu arasında seçim yapmak istemiyorum. Ama yanılmayın. Her zaman ilkini ikincisinden daha öncelikli tutacağım. Muhaliflerin isteklerine karşı gelsem bile onları mutlu edebileceğimden eminim. Onlarla ilişkilerimi düzeltmek için daha fazla zaman ve çaba gerekecek. Daha iyi bir alternatif varsa, diğer olasılıklara açığım.”

Ves içten içe gülümsedi. Gelly Murphy hâlâ sert davranıyordu ama teslim olmaya çok yakındı.

Şu anda yenilgisini daha olumlu gösterecek bir rüşvet ya da taviz arıyordu.

Memnuniyetle kabul etti, ama belli bir sınır dahilinde. Murphy & Sons’ı şımartmanın pek bir faydası olmazdı.

“Murphy & Sons’ın oy sayısını artırarak size sunduğumuz ilk teklifi geliştirmeye hazırım.” diye teklifte bulundu.

“Ne kadar?”

“Yüzde 15,” diye kısa ve öz cevapladı Ves. “İkimiz de meşgul insanlarız, bu yüzden size daha fazlasını vermeye hazır değilim. Her şeyi orantılı tutmak için klanımız, orijinal oy hakkımızı yüzde 20’ye düşürecek. Bu, ticaret konsorsiyumunda neredeyse aynı ağırlığı taşıyacağımız anlamına geliyor.”

Bir gemi inşa şirketinin eklenmesinin ticaret konsorsiyumunun popülaritesini büyük ölçüde artıracağı düşünüldüğünde bu adil bir teklifti!

“Bu yeterli değil.” Gelly Murphy hayal kırıklığıyla başını salladı. “Bize ek avantajlar sağlamalısınız.”

“Sanırım bu ayarlanabilir.” Ves sırıttı.