Bölüm 365: Son

Ne savunma savaş gemileri ne de geri çekilmeyi koruyan gemiler, Swarm’ın başka bir saldırı dalgasına dayanabilecek durumda değildi. Onarılamayacak kadar hırpalanmışlardı. Ancak Prens Diallo zaferini ilan etti çünkü daha önce geri çekilen savaş gemileri artık geri dönmüştü.

Elektromanyetik mermilerin ve Olgun Bedenlerin seyahat süresi çok önemli bir faktördü. Tam savaş alanına yeniden katılmak üzereyken, uzaktan kızıl bir ışın yağmuru belirdi ve 300 metre sınıfı Olgun Bedenleri parçalara ayırdı.

Daqi savaş gemilerinden oluşan devasa bir filo, savaş alanının yakınında aniden frenlendi. Etkinleştirilen itme alanları elektromanyetik mermileri durdurdu. Bu engelleri aşan başıboş kalanlar, lazer savunma dizileri tarafından yok edildi.

Binden fazla Daqi savaş gemisinin gelmesi, bu savaşın geçici sonu anlamına geliyordu.

Böylesine geniş bir filoyla karşı karşıya kalan Swarm, artık takip edemiyordu. Benzer şekilde, Daqi filosu bölgede oyalanmaya cesaret edemedi.

Böylece, daha önce şiddetli çekişmelerin olduğu savaş alanı aniden sessizliğe büründü.

Daqi filosu geri döndüğünde, tempoya ayak uyduramayacak kadar hasarlı gemileri yok ederken, hasarlı savaş gemilerinden hayatta kalanları aldılar.

Motorlarından yüzlerce metreye yayılan devasa enerji akışları patladı. Sarah Kerrigan sessizce durup uzaklaşan mavi ışık noktalarını izledi.

Luo Wen’in sesi yanında duyuldu. “Nasıl hissediyorsun?”

“Derebeyi,” diye yanıtladı Sarah, ses tonunda suçluluk duygusu ağırdı. “Seni hayal kırıklığına uğrattım.”

“Ah? Sana bunu söyleten ne?” Luo Wen sordu.

“Riken güçleri çok zayıftı ve bu bizi kibirli yaptı.”

“Görünüşe göre sorunu tanımlamışsınız,” dedi Luo Wen.

“Evet Derebeyi. Yeterli istihbarat olmadan eylemlerimiz çok saftı. Başlangıçta güçlerimizin yarısından fazlasını kaybettik.”

“Bu gerçekten de senin hatan. Unutma, bilinmeyen bir düşmanla karşı karşıya kaldığında alçakgönüllü ve temkinli kalmalısın. Her zaman saygıyı koru bilim ve bilinmeyen için.”

Sarah anladığını belirterek başını salladı. Swarm’ın çalışma şekli gelecekte sayısız düşmanla karşılaşacaklarını garanti ediyordu. Bu düşmanların teknolojik seviyeleri ve eğilimleri farklılık gösterir ve Sürü’ye karşı koyma potansiyeline sahip tuhaf silahlar kullanma potansiyeli vardır.

“Bunu aklımızda tutacağız Derebeyi. Bu savaş bize birçok ders verdi. Ne yazık ki Izumo üssü yok edildi.”

“Bir şeyler öğrenip ilerleme kaydetmiş olman güzel. Bu eğitim için ödediğimiz bedel kabul edilebilir.” Kılıçların büyümesini gözlemlerken Luo Wen’in ses tonu yumuşadı. Bu, bir strateji oyunu geliştirmeye, astlarının seviye atlamasını izlemeye benziyordu; tatmin edici bir deneyimdi.

Savaş maliyetli görünse de kötü bir şey olmayabilir. Blades’i kusurlarına uyandıran orta derecede güçlü bir düşman, bu farkındalığı sağlayan yenilmez bir düşmandan çok daha iyiydi.

“Derebeyi, o uzaylı komutanın kaçmasına izin vermemiz çok yazık. Takviye kuvvetleri beş dakika sonra gelseydi, onu yakalardım!” dedi Sarah, sesinde hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

Luo Wen devam etmeden önce “Eğer’ diye bir şey yok Sarah,” diye azarladı. “Ama bunun üzerinde çok fazla durmayın. Gitmesine izin vermek o kadar da büyütülecek bir şey değil. Onunla tekrar karşılaşırsak, tanıdık bir komutan bir yabancıya çok daha tercih edilir.”

Sarah başını salladı. Derebeyi haklıydı. Bu savaş komutanın tarzını ortaya çıkarmıştı. Bir dahaki sefere ona nasıl karşı koyacaklarını tam olarak biliyorlardı.

Ancak Sarah, Derebeyi’nin öğretilerinde bir çelişki olduğunu fark etti. Luo Wen, düşmanlarla yüzleşirken alçakgönüllülüğü ve ihtiyatı vurgulamıştı ancak son sözleri bu niteliklerden yoksun görünüyordu. Elbette Derebeyi yanılıyor olamaz; bu onun yanlış anlaması olmalı. Böylece sorusunu dile getirdi.

“Sarah,” diye açıkladı Luo Wen sabırla, “Bilinmeyen düşmanlarla alçakgönüllülükle ve ihtiyatla yüzleşmeyi söyledim. Ama artık tanınmamış değiller, değil mi? Ayrıca güçleri Sürü’nün alçakgönüllülüğünü veya ihtiyatını hak etmiyor!”

Sarah anlayış ortaya çıkınca başını salladı. Bu sefer ne demek istediğini anladı. Anlamadığınız düşmanlara karşı dikkatli olun. Onları anladıktan sonra güçlü olup olmadıklarına dikkat etmeye devam edin. Peki ya zayıflarsa? Üstünlüğünüzle gösteriş yapmaktan çekinmeyin.

En azından, onun kastettiğinin bu olduğunu düşündü… muhtemelen.

Başını salladığını gören Luo Wen onaylayarak gülümsedi. “Güzel. Daha sonra daha detaylı düşünebilirsin. Şimdilik eski dostlarımızla ilgilenmenin zamanı geldi.”

Swarm ile Riken arasındaki çıkmaz,üçüncü bir tarafın ani müdahalesi nedeniyle kırıldı.

Gizli teknolojilerinin çoğunu açığa çıkarmak zorunda kalan Swarm, istemeden de olsa Riken’ı gerçeğe, yani onların çiftlik hayvanından biraz daha fazlası olduğuna ifşa etti. Sonuç olarak, Swarm’ın Izumo Gezegeni’ndeki üssü tahrip edilmiş olsa da Riken, itaatkar çocuklar gibi davrandı ve Swarm’ın zayıflamış durumundan yararlanma niyeti olmadan İkiz Yıldız Savunma Bölgesi içinde kaldı.

Saatler sonra Yıldız Yörünge Sürü Üssü’nden takviye kuvvetleri gelmeye başladı ve savaş alanı temizleme operasyonlarını başlattı.

Uzay, parçalanmış savaş gemilerinin enkazıyla doldu. Daqi filosu hem amiral gemisini hem de elit eskort gemilerini kaybetmişti. Daqi geri alamadıkları tüm gemilerde kendi kendini yok etme protokollerini etkinleştirmiş olsa da, yıkım kritik ekipmanlar, veri depolama ve anahtar sistemlerle sınırlıydı. Gemi gövdelerinin büyük bir kısmı sağlam kaldı.

En değerli bileşenleri eksik olsa da enkaz yine de fikir veriyordu. Sürü, hurdaya ayrılsa bile kurtarılabilir malzemeleri asla geri çevirmedi.

Gelen İlkel Bedenler büyük miktarda gemi kalıntısını Izumo Gezegeni’nin yörüngesine sürüklerken, Olgun Bedenler ve Larva Bedenleri daha küçük parçaları temizledi.

Binden fazla Daqi savaş gemisinin birikmiş enkazı, Izumo Gezegeni çevresinde yeni bir “uydu” oluşturdu. Swarm Kuluçka Yuvası tohumları içine ekildi ve uydu yavaş yavaş benekli mor-griye dönüştü, enkazı sindiriyor ve asimile ediyormuş gibi görünen etli bir dokuya sarılmıştı.

Uydunun içinden on binlerce Swarm kozası patlayarak açıldı. Yeni ortaya çıkan Akıllı Varlıklar, mantar halısının örtüsü altında sessizce Daqi savaş gemilerini incelemeye başladı.

Savaş alanı düzenlemeleri neredeyse tamamlandığında Sürü, dikkatini yakındaki Riken’e ve geçici olarak ellerinde tutulan ganimetlere çevirdi.

Riken’in tepkisi hızlı ve netti, resmi bir teslimiyet sundular. Bu karar yalnızca Swarm’ın “gerçek” savaş becerisine tanık olmaktan kaynaklanmıyordu, aynı zamanda Swarm’ın gizli manipülasyonundan da büyük ölçüde etkilenmişti. Liderliğine iyice sızılmış bir medeniyet için teslimiyet kaçınılmaz bir sonuçtu.

Sürü ve Riken arasındaki uzun süreli soğukluk, büyük ölçüde Luo Wen’in herhangi bir üçüncü taraf gücünün ortaya çıkıp çıkmayacağını görmek için yaptığı kasıtlı bir manevraydı. Artık balık yemi yuttuğuna göre, yemin kendisi artık işe yaramıyordu. Luo Wen, Riken sorununu çözmek için hiç vakit kaybetmedi.

Yıllarca süren zemin çalışması (sürekli gerginlik, psikolojik baskı, iç protestolar, medyadaki anlatılar ve hatta halka açık bir referandum) Riken’ı bu sonuca hazırlamıştı. Teslim olma resmi olarak duyurulduğunda, halk bunu kabul etmeyi şaşırtıcı derecede kolay buldu.

Sonuçta teslim olmak, onlarca yıldır süren savaş acılarının yanı sıra savaşın da sona ermesi anlamına geliyordu.

Tabii ki halkın kabulüne, Sürü’nün özellikle acımasız olmadığını gösteren propaganda da yardımcı oldu.