Bölüm 365: Sıkıştırma (1)

Daichi, önündeki en yeni vurucunun yarattığı baskıyı hissedebiliyordu. Ayrıca, ceza sahasında solak bir vurucu olması biraz tuhaf hissettiriyordu, ama bunun için antrenman yapmamıştı.

‘Eşleşme şansımızı en iyi şekilde değerlendirmeliyim.’ diye düşündü.

Çömelerek iki dikişli hızlı top işareti yaptı. İkisi de solak olduğu için top hafifçe içe doğru kırılacaktı.

Kei başını salladı. Vuruş sırasını bitirmek için bir out’a daha ihtiyacı vardı.

VUUUUŞŞŞ

PAH

Daichi, sopanın tehlikeli rüzgarının yüzünün üzerinden geçtiğini hissettiğinde neredeyse irkildi. Neyse ki, böyle bir durumda soğukkanlılığını koruyup topu yakalayabildi.

“Çarpmak.”

“Güzel atış!” dedi yüksek sesle ve topu tekrar tümseğe fırlattı.

“Ona kolay top veremem.” diye sözlerini tamamladı Daichi. Vuruş isabetli olduğu sürece, tribünlere gidip sayı yapmasını engelleyecek hiçbir şey yoktu.

İstediği bir sonraki top ise bir eğri toptu.

VUUUUŞŞŞ

Pah

“Çarpmak.”

Sopa bir kez daha eldivenine isabet etmeden topu kıl payı kaçırdı ve Daichi’nin sırtından soğuk bir ter damlası süzüldü. Sayıda önde olmasına rağmen baskının arttığını hissedebiliyordu.

Ancak Manuel, etkilenmemiş görünüyordu. Bakışlarını tepeye diktiğinde yüzünde ifadesiz bir ifade vardı. Büyük vuruşlar yapmak amacıyla saatlerce sopasını sallayarak kazandığı yakıcı özgüveni görülebiliyordu.

‘Tamam, sayım bitti. Birkaç atışı boşa harcayıp onun vuruş yapmasını umabiliriz.’ Daichi topu geri göndermeden önce düşündü.

Bu sefer içeriye ve alçak bir atış istedi, adamın beklediği bir vuruş olsa bile vurması zor bir şeydi.

Kei bir kez daha rüzgarını estirdi ve topu mükemmel bir şekilde dışarı gönderdi.

‘Güzel!’

Daichi keskin atışı gördü ve mükemmel olduğunu biliyordu. Ayrıca vuruş bölgesine de çok yakındı, yani doğru çerçevelediği sürece vuruş olacaktı.

“Hıh!”

Manuel homurdanarak vücudunu büktü ve sopasını ileri doğru hızla fırlattı. Daichi, sopanın topla çarpışma rotasına girmesini şaşkınlıkla izlemekle yetindi.

DOOOONG

Top inanılmaz bir güçle vuruldu ve ses tüm arenada yankılandı. Kimse ne olduğunu anlayamadan, Ken tüm gücüyle arka çite doğru koşmaya başladı.

Ama çite yaklaştıkça kaderine razı olmaktan başka bir şey gelmiyordu elinden.

“Güzel vuruş Manuel!”

“Vayyy, günün ilk home run’u.”

Top, Ken’in home run yapabilmesi için ulaşamayacağı üçüncü sıra koltuklara girdi.

“Hehe.” Manuel, Japon oyuncuların yüzlerindeki umutsuz ifadeleri görünce hafifçe kıkırdadı. Onun için bu ifadeleri görmekten daha tatmin edici bir şey yoktu.

Japon takımı, onun üsler arasında koşup kendi kendine gülmesini izlemek zorunda kaldı.

Bu sırada Daichi, Kei ile konuşmak için höyüğe yaklaştı. Adamın sinirli olduğunu anlayabiliyordu ama onu rahatlatmak istiyordu.

“O vuruş için endişelenme, atışların çok keskin. Hatta o muhtemelen şu ana kadarki en iyi atışındı,” dedi Daichi ciddiyetle.

“Hah, bana tokatlanan atışımın en iyi atışım olduğunu söylemek çok acımasızca.” dedi Kei, kendini biraz küçümseyerek.

“Ne demek istediğimi biliyorsun.”

“Evet evet, endişelenmeyin, iyiyim.” dedi Kei, onu kovma hareketi yaparak.

Daichi boş bir kahkaha attı ve başını salladı.

‘Vay canına, bu atıcıların egoları ne kadar yumuşak…’ diye hayıflandı sahaya dönerken.

Haksız da değildi. Bir yakalayıcı için her maç, atıcısına göz kulak olmak ve kendisini iyi hissetmesini sağlamak anlamına gelirdi. Herkes böyle bir şeyi başaramazdı.

“4. sırada vuruş yapıyorum, 2. kalede, Jorge.”

Japonya henüz tehlikeyi atlatmamıştı. İkinci ikiz ve tartışmasız daha iyi vurucu, vuruş sırasının hemen yanındaydı.

İkiz kardeşi gibi Jorge’un da geniş omuzları ve tehlikeli bir havası vardı. Ama yüzünde kocaman bir gülümseme vardı.

“Hey, aynı atış için çağrıda bulun.” dedi Daichi’ye İngilizce.

“Ha?”

Daichi İngilizce konuşamadığı için sadece pitch kelimesini anlayabiliyordu.

“Aynı. Perde.” diye tekrarladı Jorge, sanki söylediklerini anlamasına yardımcı olacakmış gibi yavaşça konuşarak.

“Tamam, artık sohbet yok.” dedi hakem, Jorge’u uyararak. Vuruş sırasında kışkırtıcı sözler veya kötü konuşmalarla uğraşmak istemiyordu.

“Tsk, lanet olası Japonlar.” diye mırıldandı kendi kendine. Neyse ki hakemin duyamayacağı bir mesafedeydi.

Eğer Ken orada olsaydı ve sözlerini duysaydı, muhtemelen adamın suratına söylerdi. Japon oyuncular, özellikle beyzbol ve diğer aktif sporlarda, atletik eksiklikleri nedeniyle genellikle küçümsenirdi.

Daichi, adamın ne dediğini anlayamamıştı ama nedense içinde bir huzursuzluk hissetti. Kei’yle göz göze gelince aniden heyecanlandı.

‘Bu adamın topa dokunmasına izin vermeyeceğim.’ diye düşündü.

Kei, topun üzerine çıkıp bacağını dışarı attı ve kolunu savurdu. Top, Daichi’nin eldiveninin beklediği dışarıya doğru uçtu.

VU …

PAH

“Çarpmak.”

“Güzel atış!”

Daichi topun üzerinde bir sıcaklık hissetti. Bu, Kei’nin yüzündeki ateşli ifadeyle birleşince, bilmesi gereken her şeyi ona anlattı.

‘Bu adam çok ateşli. Bunu devam ettirelim.’

Bir sonraki top, kırılıp içeriye giren bir kaydıraktı.

DING

Jorge sopasını topa vurmayı başardı, ancak top faul oldu ve 1. kalenin dışında yere doğru uçtu. Ancak topa vurmasına rağmen Japonya, sayımda 0-2’lik skorla bir kez daha öne geçti.

Daichi, sırıtışı çoktan kaybolmuş olan Jorge’ye yan yan baktı.

‘Heh, artık o kadar da kibirli değilsin, değil mi?’ diye içinden düşündü.

Ancak bir sonraki balodan sonra işler değişti.