Bölüm 364: Pelerin

Bölüm 364: Cape

Ertesi sabah hızla geldi ve Asher yatağından kalktı; erken ışık, pencereden içeri sızan altın-turuncu güneş ışınlarıyla odasını aydınlatıyordu. Nazik sıcaklık, mobilyalarının kenarlarına sürtünerek ve cilalı zemin üzerinde dans ederek alanı sakin bir parıltıyla aydınlattı.

Hiç gecikmeden hızlı bir banyo yapmak için banyoya yöneldi. Birkaç dakika içinde işi bitti, beline sıkıca sarılı bir havluyla dışarı çıktı, teninden hafif buharlar yükseliyordu.

Rahat bir kıyafet giyerek kahvaltısını sipariş etti ve birkaç dakika içinde geldi. Böylece sabah rutini tamamlanmış oldu. Önceki günkü antrenmanı son derece iyi geçmişti.

Her ne kadar gözleri başarısızlıktan patladığı zamanların aksine, beyni Yıldız Enerjisini ona kanalize ederken aynı kaderi yaşamadığı için rahatlamış ve neredeyse minnettar olsa da.

Öyle olsaydı anında öleceğinden emindi. Ve Virelass’ın böylesine hassas bir organı yeniden canlandırarak onu hayata döndürebileceğinden şüpheliydi.

Asher aynaya bakarken kendi kendine “Bir saat daha” diye düşündü. Küçük bir iç çekişle zırhının parçalarını sistem envanterinden çağırdı. Hiç vakit kaybetmeden her bir parçayı ustalıkla vücuduna bağlamaya başladı. Göğüs zırhı, dizlikler, bel bağları, kısa hançerler ve son olarak omuzlarına bağlanan koyu kırmızı pelerin.

Daha önce hiç pelerin giymemiş olmasına rağmen Lyra, bunun kendisine yakışacağına onu ikna etmeyi başarmıştı. Asher, bu kadar önemsiz bir şey üzerinde tartışmaya pek ilgi duymadan, bunu basitçe kabul etmişti. Görev için tüm hazırlıkları tamamladıktan sonra kendi kendine hafifçe başını salladı ve kapıya doğru yöneldi. William’ın odasına gidiyordu.

Koridora adım attığında beklenmedik bir şekilde Prens Vaelric Lux Vanthelmor ile karşılaştı. Bakışları tek bir kalp atışı boyunca birbirine kilitlendi, kahverengi gözler mor gözlerle çarpıştı. Her iki adam da birbirlerine aynı anda küçük bir baş selamı verdi. Sahte gülümsemeler yok, zorlama şakalar yok, gereksiz selamlaşmalar yok, sadece kendi yollarında yürüyen bireyler arasında açık bir teşekkür var.

Bunun üzerine tek kelime etmeden birbirlerinin yanından geçtiler. Asher çok geçmeden William’ın kapısına geldi ve sakince kapıyı çaldı. Bir dakikadan kısa bir süre sonra kapı açıldı ve Finch’in zaten kendi zırh parçalarını giymiş olduğu ortaya çıktı.

“Pelerin bile aldın mı?” Finch hemen sordu, bakışları Asher’a odaklanmıştı.

“Hey,” diye yanıtladı Asher içeri girerken düz bir sesle, arkasındaki pelerin adımlarıyla ritmik bir şekilde sallanıyordu. “Nasıl bu kadar erken kalktın? Uykuyu seven biri olduğunu sanıyordum.”

Finch kapıyı arkasından kapatırken “Burada sadece uyudum” diye yanıtladı. “William ve ben son on dokuz saati tartışarak geçirdik… daha doğrusu, dayak yiyordum.” Son kısmı yorgun bir gülümsemeyle, omuzları hafifçe çökerek ekledi.

Asher sözlü olarak yanıt vermedi. Sadece başını salladı. Omni Algısı sayesinde, Finch’in hareketlerinin daha az kaotik ve fark edilir derecede daha kontrollü, daha keskin, daha etkili ve daha kesin hale geldiğini zaten görebiliyordu. Gelişme onun için açıktı, incelikli ama inkar edilemezdi.

‘Gerçekten yetenekli. Eğer başından beri ciddi bir şekilde eğitim almış olsaydı yirmili yaşların üst sıralarında yer alabilirdi, diye düşündü Asher sessizce. Ancak tahmininin tamamen doğru olmadığını da biliyordu; en iyi yirmi öğrencinin gerçekte ne kadar güçlü olduğuna dair net bir anlayışa sahip değildi.

Yine de bu düşüncelerin hiçbirini dile getirmedi. Bunun yerine oturma odasına gitti ve sakince kanepeye gömüldü. William hakkında soru sorma zahmetine girmedi. Banyoda yere çarpan hafif su sıçramasını, ona tam olarak kim olduğunu söyleyen belli birinin yokluğunu zaten duyabiliyordu.

‘Geçici olarak kapatamasam bile Omni Perception’ın menzilini istediğim zaman azaltabilmem güzel,’ diye düşündü Asher kendi kendine. Eğer algısı tam kapasitede olsaydı, William’ı istediğinden çok daha fazla görüyor olurdu.

“Hangi görevi üstleniyoruz?” Finch onun karşısına otururken sordu.

“Lojistik ve Görev Operasyon Salonuna ulaşana kadar bunu bilemeyiz…” diye yanıtladı Asher. Finch bunu başıyla onayladı ama gördüğü son görev kurulunu hatırlayarak aklı başka yere kaydı. Herhangi bir zengin bireyin olup olmadığını merak etti.idual, Star Academy’ye, yararlanabilecekleri bir görev sunmuş ve Asher’in Wargrave adını kullanarak önemli sayıda ücretsiz puan kazanmıştı.

Ancak gerçekçi olmak gerekirse, böyle bir görev mevcut olsa bile, başka bir grubun veya hırslı bir öğrencinin bu görevi zaten üstlenmiş olması muhtemeldir.

“Zırh parçalarını ne zaman satın aldınız?” Finch daha sonra sordu. Kolaylaştırıcıya yaptığını söylediğini duymasına rağmen Asher’ın bunları satın aldığını görmemişti.

Asher’ın mor gözleri ona doğru kaydı. “Dün odama döndükten sonra aldım bunları. Sıkıldım, o yüzden yaptım.” Sesi önceki gibi düzdü.

Çok geçmeden akan suyun sesi kesildi ve William banyodan çıktı. Finch ve Asher’ın oturduğu oturma odasına girdiğinde beline gevşek bir havlu sarılıydı.

Elini nemli siyah saçlarının arasından geçirerek “Günaydın” diye selamladı.

Asher ona doğru baktı. 1.80 boyunda olan William, zayıf ama güçlü bir fiziğe sahipti, kasları dengeli bir hassasiyetle şekillendirilmişti. Su damlacıkları derisine yapışıyor, gövdesinin belirgin hatlarından aşağı doğru iniyor ve onu, Asher’ın itiraf etmekten nefret ettiği kadar, sebepsiz yere absürt derecede görkemli gösteriyordu.

“Burada hiç kadın olmadığını biliyorsun, değil mi?” Asher hafif bir gülümsemeyle yorum yaptı. “Vücudunu kime gösteriyorsun? Finch’e mi yoksa başka birine mi? Çünkü ben kesinlikle o şekilde sallanmıyorum”

William içini çekti ve başını salladı, tartışmamayı tercih etti. Hızla arkasını döndü ve odasına doğru ilerledi. Kısa bir süre sonra, Finch ve Asher zaten aynısını yapmış olduğundan, artık kendi zırhını giyerek tamamen giyinik olarak geri döndü.

“Peki… Monster Tide görevi sırasında Baron Rivelle’in pelerin giydiğini gördükten sonra pelerin denemeye karar verdiniz mi?” William, Finch’in yanına otururken sordu.

Asher başını salladı. “Biri yüzünden pelerin giymek istesem bile bu, onu neredeyse her gördüğümde pelerin giyen babam yüzünden olurdu.”

William kıkırdadı ama devam etmedi. Bunun yerine daha önce sipariş ettiği ve o anda gelen kahvaltıya odaklandı. Bir göreve hazırlandıkları için düzgün yemek yemesi gerekiyordu.

Asher ve Finch sessiz kalarak yemeğini bitirmesine izin verdiler. İşi bittiğinde hemen ayrılırlardı.