Bölüm 364: Marki’nin Hediyesi

Siyahtan çok beyaz kılları vardı ve sakalı kısaydı. Vücudu orta derecede eğitilmişti ama en iyi dönemini geçmişti. Farkında olmadan kalan hafif bir aşırı yağ izi vardı. Kendisini kasıtlı olarak zirvede tutan biri değildi.

Buna rağmen sessiz kaldığında bile ondan belli bir asalet yayılıyordu. Sanki sessizce “Asil olmak budur” diyordu.

Enkrid’in gözleri ve duyuları aracılığıyla adamı bu şekilde algıladı ve bu onun için açıktı.

Adamın söylediği sözler üzerine düşünürken Enkrid’in aklına bir fikir geldi.

Marki, ha.

Enkrid sakin bir şekilde provokasyona kandığını kabul etti.

Ancak hiçbir şey değişmeyeceği için bunun üzerinde durmanın bir anlamı yoktu.

Her şeyden önce bu, başından beri ilgilenmeye istekli olduğu bir konuydu.

O anda Marki’nin ilerlemesine yardımcı olacak doğru şeyi söylemesinden dolayı garip bir minnettarlık duydu.

Ancak bu, hemen harekete geçilmesi gereken bir şey değildi. Vücudundaki ter, rüzgârın soğuduğunu hissedebilecek kadar soğumuştu.

Enkrid baltalı mızrağını yere koydu ve diğer silahlarını üzerlerinde çiy oluşmasını önlemek için eğitim alanının yanındaki silah rafına yerleştirdi.

Her şeyden önemlisi açtı. Antrenman yapmış ve Marquis’le yüzleşmişti. Açlıktan ölüyordu. Öğle yemeği zamanı gelmişti.

“Yemek yiyelim mi?”

Enkrid silah rafının kapısını kapatırken konuştu.

Kin bu sözlere baktı ve Enkrid’in kendisine yemek önerisi yapıp yapmadığını merak etti.

Kimse bir şey söylemedi. Hiçbiri yardım teklifinde bile bulunmadı.

Bu insanların gözleri yok mu?

Birdenbire görünüşüne olan güveninin azaldığını hissetti. Bu yüzden artık burada kalma arzusu yoktu.

“Gideceğim.”

Kin gitti. Dışarıda bekleyen beş gardiyanın hepsi mükemmel bir duruşta duruyordu. Yetenekli görünüyorlardı.

Enkrid kısaca onlara baktı ve düşündü.

Onları sürükleyip götürüyorlar.

Başkentin güvenliğinin kargaşa içinde olduğu yönündeki söylentiler göz önüne alındığında, bu kadar çok korumaya ihtiyaç duymuş olmalılar.

Marki şaşırtıcı derecede az getirmişti.

Kin gittikten sonra Enkrid malikaneye doğru yürüdü ve konuştu.

“İlgilenmiyor musunuz?”

Andrew hemen yanındaydı.

Enkrid, Andrew’un birkaç kez Kin’e baktığını ve onu sessizce uğurlarken soruyu sorduğunu görmüştü.

“Aileyi kurtarmakla meşgulüm. Başka hiçbir şeye harcayacak zaman yok.”

Enkrid başını sallayarak onayladı. Bunda doğru ya da yanlış hiçbir şey yoktu. Bu tür şeyler aslında hayatın bir parçası değildi.

Tamamen kişisel bir tercih meselesiydi.

Enkrid, Andrew’un kararına saygı duydu.

Andrew, “Kaptan oldukça benzersiz” dedi.

Sık sık tekrarlanan bu yorumu duyan Enkrid, fazla umursamadan bu sözün geçmesine izin verdi. Tapınağa gidip iyileşmemin söylenmesinden daha iyiydi.

“Ah, tam da aç olduğumu söylemek üzereydim.”

Dunbakel arkadan yaklaştı ve konuştu. Enkrid, onlar yıkanıncaya kadar yemek servisi yapılmayacağını kesin bir dille yanıtladı.

Elbette o da yıkanmıştı.

Kısa bir süre sonra masanın etrafında toplandılar ve menü hazırlandı.

Marki’ye hata yapan hizmetçi sakinleşerek yiyecek ve içecekleri özenle taşıdı.

Çok geçmeden masayı doyurucu bir yemek doldurdu.

Bugünün menüsü havuç, brokoli, patates ve sığır etinden yapılan, şarapla doldurulup kaynatılan güveçten oluşuyordu.

Naurillia’nın geleneksel yemeklerinden biriydi.

Canavarlar ve hayvan adamlar uzun süredir insanları kalelerde yaşamaya zorlamıştı ve doğal olarak yemek kültürü de gelişmişti.

Kale inşa etme teknikleri de benzer nedenlerle büyük ölçüde ilerlemiştir.

Neyse, kalenin içindeki yemek kültürü çeşitlenmişti, bu yüzden sürpriz olmadı; burası Naurillia’nın başkenti Nauril’di.

Andrew’un işe aldığı şef bile bir taşra şehrinde olsaydı üst düzey olurdu.

Şaplak.

Enkrid yahni suyunun tadına baktı.

Zengin, lezzetli bir tat ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) dilini sararak boğazından aşağı indi. Bu tat, yıkanırken geçici olarak unuttuğu açlığı uyandırdı.

Bir çatal aldı, kuşbaşı et, havuç ve diğer sebzelerle doldurdu ve yedi.

Oyemediği defne yaprağını kenara itip eti mızraklayıp ağzına attı.

İyi pişmiş sığır eti, tek ısırıkla yumuşak, yumuşak bir dokuya kavuştu ve hızla parçalandı.

Yumuşak ve yumuşaktı. Ağzında yırtıldı ve dağıldı. Sığır etinin doğal yağlı tadıyla karışan nefis lezzet, nefis lezzetle uyum sağlayarak bir şelale gibi boğazından aşağı aktı.

Havuçlar yumuşak ve yumuşaktı, brokoli ise baharatı emerek tamamen farklı bir sebzeye dönüşmüştü.

Tatmin edici bir yemekti. Çatalı tutan eli daha hızlı hareket etti.

Etrafındaki herkes birbirine benziyordu.

Esther de insana dönüşmüş ve masaya katılmıştı.

Andrew, Esther’e bakarak “Onu her gördüğümde muhteşem oluyor” dedi.

Beş stajyer ve Mack ayrı ayrı yemek yiyordu, dolayısıyla Andrew dışında sadece Enkrid’in adamları buradaydı.

Esther, Andrew’un bakışını fark etti ve karşılık verdi.

“İlk kez bir cadı mı görüyorsunuz?”

Esther her zamanki tavrından farklı olarak sordu. Uygun yemeği sağlamıştı, dolayısıyla bu bir iyi niyet jestiydi.

Elbette bu herkes tarafından nezaket olarak görülecek bir şey değildi ama Esther için bu gerçekten de bir iyi niyet jestiydi.

“İlk defa bu kadar güzel bir büyücü görüyorum.”

Esther buna pek tepki vermedi.

Andrew özellikle anlamlı bir şey söylemiyordu. Enkrid’in Kin Baisar tarafından kandırılmamasının doğal olduğunu düşünüyordu.

Esther bir miktar brokoliyi bıçakla dilimledi ve ağzına koydu. Görünüşü neredeyse dünya dışıydı.

Uzun, dalgalı saçları, mavi gözleri ve gizemli atmosferi, onun ulaşılmaz, etkileşime geçilmesi imkansız bir varlıkmış gibi hissettiriyordu.

Ancak yine de herkes ona kayıtsızca davranıyordu.

Rem sordu ve Esther başını salladı.

“Hangisi daha lezzetli; leopar olduğunuzda mı, yoksa insan olduğunuzda mı?”

Dunbakel de sordu.

“Neden dönüşüp onu yemeyi denemiyorsun?”

Esther soğukkanlılıkla yanıt verdi. Kızgın değildi; bu onun her zamanki tavrıydı.

Andrew günlerdir onu izliyordu ve artık alışmaya başlamıştı.

O leopar bir cadıydı…

Ama onu daha çok şaşırtan şey Enkrid’di. Enkrid, kendi komutası altında olduğu zamanla karşılaştırıldığında tamamen farklı bir varlık haline gelmişti.

Gerçekten şövalye mi oluyor?

Bu fikir aklına doğal olarak geldi.

Andrew yemeğe odaklanırken düşüncelere dalmıştı.

Ona baktığında, eğer onu kendi haline bırakırlarsa eti göremeyeceklerini bile hissetti.

Hazırlanan büyük porsiyonlara rağmen bu insanlar ortalama bir insanın üç katı kadar yemek yiyordu.

Herkes Marki’nin işini unutmuş görünüyordu.

Andrew bunu büyüleyici buldu.

Kimse ne olduğunu sormadı, sorgulamadı bile. Takip etmekle inanmak arasındaki fark buydu.

Andrew sessizce astlarından ne kazanması gerektiğini fark etti. Bu beklenmedik bir şans eseriydi.

Herkes yemeğini bitirdikten sonra Dunbakel ağzına sos bulaşmış halde sordu.

“Bu nedir? Daha açık olmak gerekirse, o bir canavar adam değil.”

Her şeyi yedi ama hepsi ne demek istediğini anladı.

Geceleri kim etrafta dolaşıp insanları kaçırır ki?

İster iyi bir öldürme olsun ister avın gitmesine izin vermek olsun, onun gerçek kimliğini bilmeleri gerekiyordu.

Rem de aynı fikirdeydi.

Önce avlarının kimliğini tahmin etmeleri gerekiyordu.

Geceleri dolaşan bir canavar mı?

Başkentte güvenliğin kötü olduğuna dair söylentiler dolaşsa da, etrafta bir canavarın dolaşması mantıklı değildi.

Bu, gündüzleri saklanan ve yalnızca geceleri, belki de yalnızca birkaç günde bir hareket eden bir şey olduğu anlamına geliyordu. Bütün bunlara rağmen kimliğini tahmin etmek zordu.

Ragna hafifçe başını salladı. Anladı ve kendisinin de aynı soruyu sorduğunu belirtti.

Enkrid, kimsenin neden onu yakalamak zorunda olduklarını sormamasını garip buldu.

Sonuçta bunun arkasında bir şey olduğu sonucuna varmışlardı.

Bunun ne olduğunu soran Dunbakel bile hiçbir memnuniyetsizlik belirtisi göstermedi.

Bu dikkat çekiciydi.

Tek bir şikayet bile duymadan takip ettiler.

Aslında hepsi biraz sıkılmıştı. Stajyerlere eziyet etmek ve başkenti gezmek her gün yapabilecekleri bir şey değildi.

Rem aynı zamanda yavaş yavaş baltasını keskinleştiriyordu.

Bu, bunun bir işaretiydisavaşmak istiyordu. Başkentteki atmosfer de oldukça teşvik ediciydi. Savaş alanındaki havaya benziyordu.

Enkrid yemeğini çiğnedi, yuttu ve sonra konuştu.

“Yıldırımı çağıran büyücü, mağara, simyacının uyuşturucu deneyleri.”

Bir dizi kelimeden oluşuyordu.

Enkrid’in mükemmel bir hafızası vardı. Son zamanlarda başkentte yaşanan olayları duymuştu.

Andrew’un özetlediği sözler bile vardı.

Birkaç günde bir ortadan kaybolan, çığlık atan canavarların sesi.

Gün içerisinde varlığı hissedilmeyen bir varlık.

Tüm bilgileri bir araya getirdiğinde aklına bir şey geldi.

Enkrid tekrar konuştu.

Ve Kara Kılıçlar.

Jaxon da oradaydı. Tam da Enkrid’in bunları söylediği yer.

Kara Bıçaklar’ın bir simyacının deneylerini aradığı yer.

Simyacı Lavan mıydı? Bu isimde bir deli mi?

Orada yarı gulyabaniye dönüşmüş bir insan görmüştü.

Enkrid bilgileri sıraladı ve üzerinde düşündü.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Nasıl bir varlık gündüzleri saklanır, geceleri ise saldırır?

Neyle alakalı?

Mevcut durumla nasıl bir bağlantısı var?

Başkentte Kara Kılıçların bir lideri vardı.

Kılıcını Lykanos’u kaybetmiş ve düşmanı denilecek olanlar ona yaklaşmıştı. Hayır, sadece yaklaşmadılar, yaklaştılar.

“Jaxon avlandığını bilmiyor mu?”

Birisi bu kadar anlamadıysa şimdiye kadar gerçek doğasını saklıyor ya da bu tür hileler yapıyor olamaz.

“Haklı mıyım?”

Jaxon kaşını çattı ve sordu. Enkrid başını salladı. Orada durmadan, tek kelime etmeden peşinden gelenler için açıklamaya devam etti.

İzler canavara yakın bir şeye işaret ediyor ancak gündüzleri saklanıyor olması bu varlığın akıl sahibi olduğunu kanıtlıyor. Aksi takdirde birileri onu yakalayıp periyodik olarak serbest bırakırdı ama bu mümkün değil.

Şehrin güvenlik güçleri tamamen beceriksiz değil. Onlar farkına varmadan böyle bir şeyin olması imkânsız olurdu.

Enkrid, başkente ilk girdiklerinde gördüğü muhafızların kaptanını hatırladı. Tüylü şapkası kalıcı bir izlenim bırakmıştı.

Becerisi ne olursa olsun kolay bir rakip gibi görünmüyordu.

Bunu kaçırmış olmaları, rakibin gücünün ve hareketlerinin karşılanmasının zor olduğu anlamına geliyordu.

Enkrid sağ dirseğini masaya koydu, işaret parmağını kaldırdı ve konuştu.

“Sonuç: Canavarlaştırılan bir insan.”

Nasıl bir düşünce süreci böyle bir sonuca yol açıyor?

Esther bile bunu ancak duyduktan sonra anlayabildi.

Enkrid kılıç ustalığını değerlendirirken her şeyi baştan sona analiz etti.

Olağanüstü hafızası ona bu konuda yardımcı oldu.

Aynı zamanda yaratıcı ve esnek bir düşünce tarzına sahipti.

Yaratıcılık ve esneklik yalnızca doğuştan gelen yetenekle çözülemez.

Sürekli eğitim ve tekrar gerektirirler.

Enkrid için kılıç ustalığı ve dövüş sanatları her zaman sonsuz bir uçurum gibi net cevaplar sunmayan yollardı.

O uçuruma tırmanmak için sürekli düşünmesi ve analiz etmesi gerekiyordu. Bu olmadan ilerleyemezdi.

Bu nedenle geniş kapsamlı düşünmek mümkün oldu. Eğer bir şey mümkünse, her ihtimalin incelenmesi gerektiği anlamına gelir.

Tüm bilgileri topladıktan sonra yanıt aklına geldi.

“Yalnızca ay yükseldiğinde ortaya çıkar.”

Açıklamaya Jaxon eklendi.

Jaxon her zaman başkentte meydana gelen olağandışı olaylarla ilgilenmişti.

Doğal olarak bunun nedeni, bir ipucunun nereden gelebileceğini asla bilememesiydi.

Ancak bu onun için beklenmedik bir durumdu.

Dürüst olmak gerekirse bunu unutmuştu.

Biyolojik deneyler yürüten çılgın simyacıların bir düzinesi bir kuruştu.

Ancak tüm parçalar birbirine bağlanınca çok mantıklı geldi.

Eğer canavarlaştırılan bir insansa, ne tür bir canavar olabilir?

Sadece geceleri ortaya çıkan, gece boyunca içgüdülerini kontrol edemeyen bir tür.

Kurtadam.

Eğer Jaxon bunu çıkarsaydı, Enkrid de bunu çözerdi. Ama bunu yüksek sesle söylemeye gerek yoktu. Sessiz kaldı.

“Şimdi ihtiyacımız olan şeybasit.”

Enkrid devam etti.

Sessizce dinleyen Rem başını salladı ve konuştu.

“Buna hakkımız yok.”

“Doğru. Yarından itibaren olay mahallini araştırırsak polis memuru çok heyecanlanacaktır. Kimin öne çıkmaya cesaret ettiğini sorarak bize meydan okumaya çalışacak.”

“Eğer biri meydan okumaya cesaret ederse, onu devirmekten çekinmemeliyiz,” diye ekledi Rem.

Enkrid başını salladı.

Rem aptal değildi. Bazen sebep olduğu sorun saf haylazlıktı, ancak diğer zamanlarda hesaplanmış akıl yürütmenin yol açtığı haylazlıktı.

Yine de haylazlıktı.

Enkrid düşüncelerini sessizce düzenledi ve sonra konuştu.

Eğer Marki boş sözler söylememiş olsaydı, muhtemelen karşılığında bir şeyler gönderirdi.

Eğer Enkrid bu durumun üstesinden gelebilecek yeteneklere sahip olsaydı, bu hakları ona kim verebilirdi?

Eğer bir soylu izin verirse, görev daha kolay hale gelirdi.

Bu da polisin saçmalıklarını engellemek için yeterli olurdu.

Enkrid bunu tahmin etti ve konuştu.

Eğer Marcus ya da Kraiss burada olsaydı ayağa kalkıp alkışlarlardı.

Marcus önceden şunu söylerdi: “Bu dilinle kadınların kalbini çalacaksın. Bir kadının kalbi kararsızlıktan başka bir şey değildir, bu yüzden her şeyi düşünmek bir yetenektir!” derdi Kraiss.

Elbette farklı bakış açıları olurdu.

Ama ikisi de burada olmadığı için kimse şaşırma zahmetine girmedi.

Rem baltasını tekrar sallamaya hazırdı.

Ragna da aynı şeyi hissetti ve Dunbakel’in de pek farklı değildi.

Esther’in niyeti yoktu.

Ancak deneylerin konusunu merak etmeye başlamıştı.

Buna kimera deniyordu.

Bunun onun büyü dünyasıyla alakası yoktu ve bu onu itiyordu.

Bir büyücü için duygu önemliydi.

Bu tür eylemlerde bulunmaya devam ederse yarattığı dünyadaki nüfuzunu kaybedecek ve sonuçta sihrini kaybedecekti. Esther daha önce de benzer hatalar yapmış olduğundan bu görevden çekildi.

“Ben dinleneceğim. Bu yastığı beğendim.”

“Pekala.”

Esther’in gitmesi hiçbir şeyi değiştirmedi.

Enkrid ikinci parmağını masanın üzerinde duran elinden kaldırdı.

“İkinci sonuç: Ayın görünmediği bir gece olduğu için tek yapmamız gereken iyi bir gece uykusu çekmek.”

Gözlem yapan Andrew aniden ağzının açık olduğunu fark etti ve kapatamadı.

Daha sonra Enkrid’in sözleri üzerine ağzını kapattı ve sordu.

“Kafan neden bu kadar iyi?”

“Düşünmek için yeterli zamanın olmadı mı?”

Bu, zamanla çözülebilecek bir şey mi?

“Bu, başkentteki polis memurunun ve muhafızların yüzbaşısının aptal olduğunu söylüyormuşsun gibi geliyor.” İnanamayarak mırıldandı ama herkes bunu görmezden geldi.

Hayır, bunun nedeni Enkrid’in son derece zeki olmasıydı.

“Neden kimse şaşırmadı?”

Sadece Andrew bile konuşmayı bıraktı.

O gece, böyleydi. ekibi derin bir uykuya daldı. Enkrid her zamanki gibi erken kalktı ve biraz sonra Andrew’un da katılmasıyla izolasyon tekniklerine başladı.

Sabah eğitimlerinin ortasında, dışarıdan bir ses sözünü kesti.

Bir misafir gelmişti. Daha doğrusu, bir kuruluş tarafından gönderilen bir hediye olabilirdi.

Şövalye tarikatının bir üyesi olan Aisia’yı göndererek ve tabii ki Enkrid’i hemen tanıdı.