Bölüm 364: Huzur Katedrali

Peki ya Sihirbaz’ın diğer prensipleri? Klein, okumayı bitirdiği gazeteyi boş boş karıştırırken, kendisi için en önemli olan konuları düşünüyordu.

Daha önce de bir noktayı göz önünde bulundurmuştu: Kendisini destekleyecek bir seyircinin olması ile olmaması arasındaki fark. Ancak, tek başına bu yeterli görünmüyordu.

Bu düşünceyle Klein’ın aklına anlaşılmaz bir şey geldi ve düşünceleri kontrolden çıktı.

Hâlâ bir Kahin olduğum zamanlarda, gerçek bir falcı olarak tanınıp övülmek, iksiri hazmetme sürecinin hızlandığı hissini verirdi. Kahin ilkelerini tamamladıktan sonra, başkalarının görüşleri ve geri bildirimleri arasında doğrudan bir ilişki olmadığına ve bunların yalnızca ifadeler olduğuna, özlü bir şey olmadığına inanmaya başladım.

Eğer yeterince iyi davranırsam, doğal olarak takdir edilirim ve sindirimim de doğal olarak daha hızlı olur.

Yani ben bunların her zaman aynı kazanımlara sahip iki farklı tepki olduğuna ve nedensellikle ilgili bir şey olmadığına inanmıştım.

Ama şimdi, seyircinin alkışını alma “seçimi” var… Eğer bu iksiri hazmetmeme yardımcı oluyorsa, bu bazı performansların gerçekten geri bildirim gerektirdiği ve başkalarının bana bakış açısının iksirimin hazmedilme sürecini gizlice etkileyebileceği anlamına mı geliyor?

Hmm, genişleterek, yedi Ortodoks tanrı tarafından Kiliselerin kurulması, inançlarının yayılması ve takipçilerinin yetiştirilmesi kısmen bunun bir sonucu mudur?

…Bu gerçekten de bir küfür. Ben gerçekten de tanrılara içtenlikle tapan biri değilim. Onları öveceğim ama körü körüne inanmayacağım… Klein, başka bir saldırı açısı ararken düşünce akışını hızla ayarladı.

Kahin, Palyaço ve Sihirbaz arasındaki ince farkları defalarca karşılaştırdı. Yavaş yavaş aklına bir fikir geldi.

Buna karşılık, gösteri yapması gereken bir Sihirbazın “inisiyatif” alma ihtiyacı var mıdır?

Bir Kahin veya Palyaço gibi pasif olmak yerine, inisiyatif alıp harekete geçmek?

Kader açısından da uygun. Bir Kahinin kadere olan saygısından, bir Palyaçonun kaderin alay konusu olmasına rağmen gülümsemesini korumasına ve son olarak kadere meydan okuma inisiyatifi alan bir Sihirbaza kadar. Sonuç gerçek veya önemli bir şey olmasa bile, aldatmacasıyla seyircinin alkışını alacaktır…

Klein, inisiyatif alarak harekete geçmeyi planlarken belli belirsiz başını salladı.

Nereden başlamalıyım? Nispeten daha az tehlikeli bir şey olmalı. Peder Utravsky’nin Emlyn White adlı vampiri hapse atmasını düşünebilirim…

Ancak, bu insan olmayan grubun yasalara uyduğunu ve en kötü ihtimalle küçük çaplı hırsızlıklar yaptığını teyit etmem gerekiyor… Emlyn’in arkadaşları köprünün güney tarafında nerede kalıyor? Pek hatırlayamıyorum. Hafızamı tazelemek için kehanet kullanmam gerekecek. Hmm, ayrıca ne kadar tehlikeli olduğunu da teyit edeceğim…

Bu sonuca varan Klein gazeteyi bıraktı, ayağa kalktı ve yukarı çıktı.

Kendisini neredeyse hiç ilgilendirmeyen bir şeye aktif olarak dahil olmak için başka bir motivasyonu olmadığını söylemek gerek. Kişiliği değildi ama harekete geçmek için kendini zorlaması gerekiyordu.

Bu benim için oldukça basit. Heteroseksüel bir erkek, bir Cadı ve Zevk Şeytanı olarak nasıl davranırdı ki? Gümüş Şehri’nin “sadece rol yapıyorsun” vurgusuna şaşmamalı… Klein, uyarının anlamını birdenbire anladı.

…

Gümüş Şehri, kulenin tepesindeki karanlık bir odada.

Altı üyeli konseyin başkanı Colin İlyada, karanlık ve şimşeklerle örtülü gümüş şehre bakarak bir pencerenin önünde duruyordu.

Işık huzmeleri onun dağınık beyaz saçlarını aydınlatıyor, yüzündeki çarpık ve iğrenç eski yaraları, yüzündeki derin kırışıklıkları ve endişeli gözlerini ortaya çıkarıyordu.

Colin, belirsiz bir süre sonra dönüp karanlık bir köşeye baktı. Derin bir sesle, “Bir şey bulabildin mi?” diye sordu.

Köşede bir gölge belirdi. Duvara doğru fırlayıp dönerken zifiri karanlıktı.

Sesi metalin metale sürtünmesi hissini taşıyordu ve kulağa biraz uyuşuk geliyordu.

“Derrick Berg eve döndükten sonra bazı anormallik belirtileri gösterdi, ancak bununla ilgili acil bir müdahaleye gerek yoktu.”

Colin hafifçe başını salladı ve “Ne yaptı?” dedi.

Kulenin dibindeki mistik nesnenin yardımıyla Rampager ve gizemli figürün klonu ortadan kaldırıldı. Ancak, meselenin henüz tam olarak çözülmediğinden sürekli şüpheleniyordu.

Keşif ekibinin eski kaptanı aniden kontrolünü kaybetti. Gizemli kişi, tam kırk iki yıl boyunca dayandıktan sonra, tuzakları ve sonuçlarını hiç düşünmeden pervasızca harekete geçti… Tüm bunlar, birçok canavarı öldürüp avlamış olan Colin’in içgüdüsel olarak bir şeylerin ters gittiğini hissetmesine neden oldu.

Bu nedenle, bunun gizemli adamın kasıtlı bir tercihi olduğuna inanıyordu. Gizemli adamın asıl amacı henüz bilinmese de, kesinlikle bir takip yöntemi vardı ve ondan kurtulmak o kadar kolay olmayacaktı.

İblis Avcısı güçlerini kullanıp herhangi bir anormallik bulamayınca, kasıtlı olarak aldatılmış gibi davrandı ve Derrick Berg adlı gencin eve dönmesine izin verdi. Ancak, durumu yakından takip etmesi için gizlice birini görevlendirmişti.

Bu, Colin’in geçmişte kullandığı gözaltı ve gözlem yönteminden tamamen farklıydı. Başka seçeneği olmayan bir değişiklikti.

Hafifçe dönen kara gölge cevap verdi: “Odaya girdikten sonra yatağın kenarına oturdu ve bir süre kendi kendine mırıldandı. Gizemli adamın beni bulmasından korktuğum için çok yaklaşmadım, bu yüzden konuşulanları net duyamadım. Ancak bunun anormal bir işaret olduğunu doğrulayabilirim.”

“Derrick kendi kendine konuştuktan sonra çok yorulmuş gibiydi ve çok çabuk uykuya daldı. Ancak kısa bir uykudan sonra aniden uyandı ve bir ritüel gerçekleştirdi. Bunu yaparken zihninin berrak olmadığından ve gizemli adam tarafından kontrol edildiğinden şüpheleniyorum.

“Bu arada ritüelin gizli bir eylemin unsurlarını taşıdığını da belirtelim.”

Colin bir süre düşündü ve ciddi bir ifadeyle, “Beklendiği gibi… Belki de bu yöntemle ana gövdesiyle iletişim kuruyordu.” dedi.

“Tam olarak amacı neydi? Kırk iki yılını neden kulenin dibinde huzur içinde geçirdi?”

Siyah gölge doğal olarak bu soruya cevap veremedi ve devam etti: “Ritüelden sonra Derrick artık anormal davranışlar göstermiyordu.

“Bu meselenin hemen halledilmesi gerekiyor mu? Eğer o gizemli şahsın ana gövdesi buraya çekilirse, onunla başa çıkamayabiliriz.”

Colin birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Gözlemlemeye devam edin. O gizemli kişi henüz önemli bir kötü niyet göstermedi, bu yüzden tepkimiz çok yoğun olamaz.” dedi.

“Ah, o kehaneti hatırlıyor musun? Felaketin vakti yaklaşıyor… Ne kadar çok keşfedersek, o kadar çok tuhaf kalıntı buluyoruz ve topladığımız eşyalar o kadar tehlikeli oluyor…”

“Sizin isteğinizle, Ekselansları.” Kara gölge yavaşça toprağa doğru geri çekildi ve kayboldu.

Tam o sırada Berg evinde Derrick öyle şiddetli öksürmeye başladı ki, kalbi neredeyse patlayacak gibiydi.

Öksürük! Öksürük! Öksürük!

Çömeldi ve boğazı kaşınmaya başlayana kadar durmadan öksürdü ve bir şeyler öksürdü!

Şap! Yarı saydam bir cisim boğazından kayıp yere düştü. Bir parmak uzunluğunda ve kalınlığında bir solucandı!

Vücudunda halkalar oluşturan bazı şeffaf bölgeler vardı.

Derrick daha önce kulenin dibinde buna benzer bir şey görmüştü ve Amon’un etkisinden kurtulduğundan emindi.

Eğilip yarı saydam solucanı aldı ve sonunda vücudundaki halkaların toplam sayısını saymayı başardı. Toplamda on iki tane vardı.

Ne işe yarar? Ne işe yarar? Ölü gibi görünüyor… Derrick düşüncelere daldı.

…

Loen Krallığı’nın kuzey kesimindeki Kış İlçesi.

Karla kaplı dağların üzerinde yükselen siyah Gotik katedral, geniş bir araziyi kaplıyordu.

Önünde bir uçurum, çevresinde ise uçsuz bucaksız bir beyazlık ve sessizlik hakimdi.

Burası, Huzur Katedrali olarak bilinen Evernight Kilisesi’nin merkeziydi.

Esmer saçlı, yeşil gözlü Leonard Mitchell, üzerinde siyah bir trençkot, kırmızı eldivenler giymiş bir şekilde odasından çıktı.

Başarılı bir şekilde ilerleyip kendini sabitleştirmiş olmasına rağmen, henüz herhangi bir harekâta katılma, bazı tatbikatlara katılma ve sözde tasavvuf derslerine katılma fırsatı verilmemişti.

Leonard, bir köşeyi döndükten sonra aşağı inen bir merdiven gördü. Orada, koyu gri gözlü ve siyah bir trençkot giymiş Kaptan Dunn Smith ile kitap kurdu tavırlarıyla orada durup gülümseyen ve bekleyen Klein Moretti’yi gördü.

Başını geriye doğru eğdi ve içini çekti.

Hafızam da kötüleşti.

İkinizin artık varolmadığını çoktan unuttum…

Leonard bakışlarını kaçırdı ve merdivenlerden aşağı, katedralin birinci katına indi. Kapıyı çaldı ve küçük bir odaya girdi.

Odada sandalyeler vardı ve kırmızı eldivenli birkaç Gece Şahini içeride oturuyordu.

Leonard rastgele bir yer bulup oturdu ve gülümseyerek arkadaşlarıyla sohbet etmeye başladı.

Bir süre sonra, çenesini ve dudaklarını örten dik yakasıyla yüksek rütbeli diyakoz Crestet Cesimir içeri girdi, tam önüne oturdu ve kalabalığa şöyle dedi: “Bugünkü ders size dikkat etmeniz gereken şeyler hakkında bilgi verecek.

“Kırmızı Eldivenler olarak farklı yerlere seyahat edeceksiniz ve tehlikeli Yüksek Sıralı Ötesi yaratıklarla karşılaşma olasılığınız çok yüksek.

“Niyetleri açıksa ve sizi öldürmek istiyorlarsa, yapabileceğiniz tek şey, daha sonraki soruşturmacıların gerekli ipuçlarını bulabilmeleri için arkanızda bir iz bırakmaktır. Kesin yöntemler şunlardır…

“Ama çoğu zaman, Yüksek Sıralı Ötesiler sana doğrudan saldırmazlar. Seni her türlü faktöre göre kullanırlar.

“Aldanmamak için uyanık olmanız gerekiyor, özetle şunları söyleyebiliriz.

Arkada oturan Leonard, gülümseyerek ve büyük bir dikkatle dinliyordu. İntikam hedefi bir Yüksek Sıralı Ötesiydi!

Cesimir iki saniye durakladı ve devam etti: “İlk durumda, bir Yüksek Sıralı Ötesi varlık, gizli varlıklarmış gibi davranacak, vaatler ve umutlar kullanarak sizi ilgili açıklamasını okumaya kandıracak.

“İkinci durumda, bazı Yüksek Sıralı Ötekiler mühürlü bir halde tutulabilir. Bunlar, içinde bulunduğunuz zor durumdan kurtulmanıza yardımcı olabilecek mistik nesneler olarak işlev görecektir. Örneğin, size üç dilek hakkı veren sihirli bir lamba veya bir dilek havuzu.

“Üçüncü vaka, ‘Parazit’ adlı Yüksek Sıralı bir iksirle ilgili. Sık sık bedenlerini kaybettiklerini ve sadece Ruh Bedeninizle birlikte hayatta kalabileceklerini iddia ediyorlar. Sadece size güvenebilirler ve size zarar vermezler. Daha sonra size bilgi, formüller ve türlü faydalar sunarak, bir gün bedenini yeniden inşa etmesine veya intikam almasına yardım edebilmeniz için güçlenmenizi umuyorlar.

“Gerçekte, Parazitli Beyonder’lar sadece Parazit için besin haline gelecekler; böylece Parazit’in ömrü ve durumu uzayacaktır.”

Leonard dinlerken gülümsemesi soldu.