Bölüm 363: Kurtuluştan Önce Adalet

Bölüm 363: Kefaretten Önceki Adalet

‘Nihayet bitti.’

Kendi kendime mırıldandım ve bileğimin arkasıyla alnımdaki hafif Ter Parıltısını sildim. Genel bir alarm vermeden tüm tehditleri etkisiz hale getirmek bir saatten büyük bir kısmını almıştı.

İllüzyonların kullanımı, nokta tespiti, uyuyan ajanlar ve bir sürü sürüklemeyle dolu sıkıcı bir süreç.

Emeğimin meyvelerine baktım: Büyük çadırın içine yığılmış bilinçsiz, güvenli bir şekilde bağlanmış ceset yığını.

Tıpkı bunun gibi doldurulmuş iki çadır daha vardı. Hızlı bir zihinsel sayım yaptım. Evet, SiXty hakkında. Ve bunlar sadece doğrudan tehdit oluşturan sağlıklı yetişkinlerdi. Ayrıca üzerlerinde işledikleri şiddetin kanıtı olan o kanlı aura da vardı. Hepsi de patronları kadar iflah olmaz olmasa da, onlar da katillerdi.

‘Bundan bahsetmişken…’

Sahneyi hatırlayarak ellerime baktım.

…Kavramımdaki hançerin ağırlığı, eti ve kıkırdakları delerken gösterdiği direnç, adamın son nefesi olan ıslak, boğucu Ses. Dehşet dolu bir anlayışla karşılaştığı o son anda gözlerinin nasıl şiştiği…

Bu, kendi ellerimle ilk kez bir insanı öldürüyordum.

Ya Garip kısmı? Bu konuda düşündüğüm kadar kötü hissetmedim.

BEKLİYORUM… Bilmiyorum, suçluluk mu? Panik? Hasta olma dürtüsü mü? Hikayelerde her zaman olan şey budur. Ama tek hissettiğim, bunun yapılması gerektiğine dair soğuk ve sessiz bir kesinlikti. O çadırdaki adam, yaptığı, yapmak üzere olduğu ve yaptığı şeyler… Böyle birini bir insan olarak görmek çok zor. Daha çok öldürülmesi gereken kuduz bir hayvana benziyordu.

Ama ben Aptal değilim. Bunun sadece işleri kendi başıma kolaylaştırmaya çalıştığımı biliyorum. Gerçek, rahatsız edici gerçek daha basit: O çizgiyi aştım.

Belki de… bu günün geleceğini her zaman bir düzeyde bildiğim içindi.

Burası kanunların, polisin ve medeniyet yanılsamasının olduğu modern bir dünya değildi. Burası, canavarların insanlara saldırdığı, haydutların köylere baskın yaptığı ve çok daha kötü şeylerin, Mimar gibi dünyanın karanlık yerlerinde pusuya yattığı, sayısız tehlike ve gizemle dolu fantastik bir ülkeydi.

Burada hayatta kalmak temiz ya da kolay değildi. Her zaman iyi oynayarak hayatta kalamazsınız. Ellerinizi kirletmelisiniz.

Yani belki de başından beri kendimi zihinsel olarak hazırlıyordum. Bu dünyanın talep ettiği gerçeğini kabul etmek.

Ya da belki…

Soğuk mağara havasında beyaz bir sis gibi yavaşça nefes verdim.

Ya da belki… Gerektiğinde bile bir canı almaktan çekinen ve acı çeken Hikayeler’deki kahramanlar kadar nazik değildim.

Ağlayanlar ve bir daha asla öldürmemeye yemin edenler, ancak bir Bölüm sonra aynı duruma zorlananlar, suçluluk ve haklılık döngüsünü sonsuza kadar tekrarlayanlar.

Bu karakterleri neredeyse her zaman sinir bozucu bulmuşumdur. Belki de neredeyse takdire şayan bir şekilde ahlaki açıdan saftılar.

Ama sonuçta saf.

Her yaşamın eşit değerde olduğu, öldürmenin her zaman yanlış olduğu ve yeterince çabalarsanız her zaman başka bir yol olabileceği varsayımıyla hareket ediyorlardı. Tereddütleri masum insanların canını yakmasına rağmen, etraflarında cesetler yığılırken bile ideallerine bağlı kaldılar.

Ve okuyucular bunun için onları övdü. Onları ‘iyi kahramanlar’ olarak adlandırdı. Onları ahlaki örnek olarak gösterdi.

Fakat canavarların saldırılarına devam etmesine izin vermek anlamına geliyorsa bu tür bir ahlakın ne yararı vardı? Devam etmesine izin verdikleri Acılarla karşılaştırıldığında bu tür ilkelerin değeri nedir?

O kadını düşündüm. Gözlerindeki korku, yırtık elbiseler, travmatik aşırı yüklenmeden dolayı bayılma şekli. Eğer birkaç saniye daha tereddüt etseydim…

Hayır.

Doğru aramayı yaptım. Yaşayabileceğim tek çağrı.

Ve eğer bu, Bazı Hikaye Kitabı Standartlarına göre “iyi bir kahraman” olmadığım anlamına geliyorsa… bu benim için sorun değil.

Sesimi kafamda duydum ve ‘temizlik’ konusunda yardım eli uzatan Phantom Twin’ime baktım.

diye devam etti, yarı saydam formu bana bakmak için döndü.

Bir süre sessiz kaldım, sonra yavaşça başımı salladım. “Biliyorum.”

GİRİŞ ABD ile aramızda havada asılı kaldı — veyadaha doğrusu benimle kendim arasında.

“Ama şansımız zayıftı,” diye devam ettim, sesim alçaktı. “Ve eğer bir hata yapsaydım, eğer tek bir Haykırış bile duysaydı, her şey cehenneme dönerdi. Bütün kamp alarma geçirilirdi ve sonra…” Sustum ama ima açıktı.

Başını eğdi ve düşüncelerimi okuduktan sonra Anlayışı, özellikleri arasında titreşti.

Öfkem ve dürtüselliğimin de bir rol oynamasına rağmen, tam olarak mantıksız değildim. Harekete geçmeden önce, bu adam üzerinde Character InSight’ı kullanmıştım ve onun, suçlarının listesiyle birlikte Iron Skin adında oldukça ustalık isteyen bir yeteneğe sahip, Orta Kademe 4 ReSonator olduğunu öğrendim.

Düşüncelerimizin paylaşıldığını bilen hayalet ikizim, anlayışla başını salladı ve mırıldandı,

Başımı salladım. “Kesinlikle. Daha fazla kan dökülürdü ve neredeyse yarısının Kademe 2 veya 3 ReSonatör olduğu göz önüne alındığında, yara almadan kurtulabilir miydim bilmiyorum.”

Düzinelerce silahlı, aura kullanan hayduta karşı uzun süreli bir savaş düşüncesi hoş bir fikir değildi. Hız ve kesinlik uygulanabilir tek stratejiydi.

“Ayrıca,” diye ekledim, yüksek sesle söylediğimde düşünce pekişiyordu, “eğer bir hevesle öldürseydim sonuçta kendi ilkelerime karşı gelmiş olurdum.”

Zihnimde eleştirdiğim kahramanlardan veya karakterlerden çok uzakta olmasam da (onların yapmadığı çizgiyi aşmaya istekliydim), onların idealleriyle benimki arasında temel bir fark vardı.

Canavarın hayatına kurbanın güvenliğinden daha fazla değer veren bir kurala bağlı kaldılar.

Yapmadım. Tamamen değil.

İlkem daha basit, daha netti: Önce masumları koruyun. Her zaman. Güçlülerin zayıfları koruma sorumluluğu vardır, onlar acı çekerken felsefe yapmak değil. ADALET herkese eşit davranmakla ilgili değildir; zalimle mazlumun eşit şartlarda olmadığını kabul etmek ve buna göre hareket etmekle ilgilidir.

Ayrıca herkesin kurtuluş şansını hak ettiğine inanıyorum. Herkes. Katiller, hatta hırsızlar, hatta korkunç seçimler yapmış olanlar bile çaresizlikten veya cehaletten doğarlar. İnsanlar değişebilir. Hatalarının farkına varabilir, bağışlanma dileyebilir ve daha iyi bir yolda yürüyebilirler.

Ancak ve bu çok önemliydi, bu kurtuluş şansı, kurbanlarının acil güvenliğinin yerini alamadı.

Ben fikrinin değişip değişmeyeceğini görmek için beklerken suçuna devam edemezsin. Ben sana “yolunu bulman” için yer verdiğim sürece, insanlara zarar veremezsin.

Kefaret, Durdurulduktan sonra, masumlar Güvende olduktan sonra, eylemlerinizin sonuçlarıyla yüzleştikten sonradır.

Çadırdaki o adam mı? Birini Yok Etmenin tam ortasındaydı. O anda onun güvenlik, onur ve ihlal edilmeme hakkı, teorik kurtuluş şansından çok daha öncelikliydi.

Değişmiş olabilir mi? Belki. Başka bir zaman çizelgesinde, başka bir koşulda, belki bir gün uyanıp ne kadar canavara dönüştüğünü fark edebilirdi.

Fakat bu olasılık, gelecekteki kurtuluşa yönelik bu soyut potansiyel, onun somut, anlık Acılarından daha ağır basmıyordu.

Merhametin yeri vardır. Bağışlamanın yeri vardır. İkinci şansların yeri vardır.

Fakat onlar adaletin yerine değil, ardından gelirler. Ve bunlar kesinlikle masumların pahasına olmuyor.