Bölüm 363

Bölüm 363: Arayan Kişi Arıyor (5)

Bronz renkli pullarıyla devasa deniz yılanı, İshak’a garip bir şekilde tanıdık geldi.

“Çağıran’ın etini yediğim sırada beni izleyen yılan bu olmalı.”

İçinde bir şüphe uyandığını hisseden Isaac, konuşmak için ağzını açtı.

“Amundalas, sen misin?”

Bronz deniz yılanı, Isaac’e zihinsel bir dalgalanma yoluyla cevap vermeden önce dilini kısaca dışarı çıkardı.

[Evet, benim. Son zamanlarda oldukça sık karşılaşıyoruz gibi görünüyor.]

İshak, Amundalas’la en son o akşam Urbansus’ta karşılaşmıştı. Ama işte yine buradaydı—ya da öyle görünüyordu. Urvansus’a nadiren giden biri için bir günde iki kez gelmek fazlasıyla yeterliydi.

Miarma’nın Tuz Konseyi’nin kutsal toprakları olduğunu hesaba katarsak bile, bu aşırı geldi.

Amundalas tekrar konuşurken, ses tonunda çeşitli duygular hissediliyordu.

[Çağrıya yakalandığınızı fark edince hemen geldim. Sebebini anlayamasam da, bunun kasıtlı olmadığını size temin etmek istiyorum.]

Isaac, Amundalas’ın alışılmadık derecede resmi bir tonda konuştuğunu fark etti. Her zaman kibar olmasına rağmen, tavırlarında daha derin bir endişeye işaret eden bir gerginlik vardı. Bu değişikliği kendi yüksek statüsüne bağlamak yerine, Isaac şahit olduğu vizyonu hatırladı.

Belki de başına neredeyse gelen olay, Amundalas’ın geçmişteki bir travmasını tetiklemiştir.

“Endişelenme. Ben güvende olduğum sürece her şey yolunda, değil mi?”

Isaac’ın sakin tepkisi ona rahatlama getirmiş gibiydi. Muhtemelen Tuz Konseyi’nin Luadin’e ihanetini ve bunun sonuçlarını hatırlamıştı. Isaac henüz Deniz Feneri Bekçisi ile kıyaslanamayacak düzeyde olsa da, yaşayan Luadin’in başarılarına rakip olacak işler başarmıştı.

[Çağırma işlemine daha fazla kapılmanı engellemek için seni zorla kıyıya geri ittim. Ancak uyanmayınca, hizmetkarın ortaya çıkmadan önce Chorong Anglerfish’i çağırmayı düşündüm.]

Isaac, merak ve şüphe karışımı bir ifadeyle olanları izleyen Hesabel’e kısa bir süre döndü. Amundalas’ın sesini duyamadığı için, Isaac’ın tepkilerinden olayları anlamlandırmaya çalışıyordu. Isaac, Amundalas’ın açıklamasını kabul ediyorsa, bir meleğin önünde bile başını dik tutmaya hakkı olduğuna karar vermiş gibiydi.

“Yani, çağırma işlemi aslında kasıtlı değildi.”

Isaac başını sallayarak, “Arayan kişi hâlâ uyuyor, değil mi?” diye sordu.

[Bu doğru.]

Amundalas, Isaac’ın Rael ile görüştüğünden habersiz görünüyordu. Isaac, gördüklerini nasıl anlatacağını düşünerek tereddüt etti ve sonra konuşmaya başladı.

“Doğrusu, suyun altındayken…”

İshak, şahit olduğu vizyonu veya deneyimi şöyle anlattı: gelişen Miarma şehri, iskelede duran Amundalas, genç rahip Rael ve emir verildikten sonra Miarma’nın yıkımı.

Eğer İshak’ın gördüğü şey gerçekten Urvansus olsaydı, Amundalas bunu bilirdi. Bir Başmelek olarak, sık sık Urvansus’ta özgürce dolaşırdı. Bu da İshak’ın şahit olduğu şeyin tamamen başka bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Isaac’ın “silinmiş tarihi” gördüğünü duyan Amundalas oldukça şok olmuştu. Ancak Isaac, Rael’in “Rüya Görenin kim olduğunu bilmiyorum ama Deniz Feneri Bekçisi veya Beyaz Baykuş’tan daha iyi” diye mırıldandığı kısmı kasten atlamıştı.

Çağıran, İshak’ın varlığını önceden görmüş ve hatta Tuz Çölü’nün parçalanmasını bile öngörmüştü. Tuz Konseyi’nin tanrısı kendi düzenlerinin yıkımını önceden görmüşse, Amundalas’ın nasıl tepki vereceğini kim bilebilirdi ki?

Aslında İshak’ın gördüğü Urvansus değildi.

[Gördükleriniz Miarma’da gerçekten yaşandı, ancak tamamen doğru değildi.]

“Doğru değil mi?”

[Rael—ya da daha doğrusu Çağıran—bu kadar tutarlı bir şekilde konuşabilecek yeteneğe sahip değil. Çağıran, arzuları yerine getirilene kadar yüz ya da bin yıl inatla beklerdi. Bazen derin niyetleri vardır, ama ben bile, bir Başmelek olarak, onların aşkın yargılarını kavrayamam.]

Isaac, kadının sözlerinin alaycı mı yoksa kabullenici mi olduğunu anlayamadı. Her halükarda, bu sözler Rael’in gerçekte sadece öfke nöbetleri geçiren, mantıklı ikna yeteneğinden yoksun bir çocuk olduğunu ima ediyordu.

Bir tanrının kişiliğinin illa ki olgun veya bilge olması gerekmez. Sonuçta, yeterince ibadet ve inanç toplarsa, sıradan bir doğal olay bile tanrıya dönüşebilir.

Amundalas, İshak’ın anlattıklarını düşünerek tekrar konuştu.

[Belki de gördüğünüz şey, Arayanın rüyasıydı.]

“Bir rüya mı?”

[Çağrı yapan kişi bu düşüncelerini bana ifade etmek istemiş olabilir, ama edemedi. Bu yüzden rüyasında bunun yerine homurdandı. Bir tanrının rüyasına şahit olmak, nadir bir deneyim olmalı.]

Bir tanrının rüyasına göz atmak gerçekten olağanüstüydü. Çağıran kişi, Miarma’nın yıkıldığı günü, yeniden inşasına bir övgü olarak hatırlamış gibiydi.

Yine de Isaac, bu olayın o kadar da basit olmadığı hissinden bir türlü kurtulamıyordu.

“Arayan kişi bana bir şey göstermek istedi.”

Kendi yıkımını ortaya koyarak, onu Deniz Feneri Bekçisi veya Beyaz Baykuş’tan daha iyi bir yol seçmeye teşvik ediyor gibiydi.

“Ne gibi seçimler yaptılar ve neden bu kadar eleştiriliyorlar?”

***

Tuz Çölü’nün parçalanmasının etkileri Miarma’nın çevresinin çok ötesine uzandı.

Tuz Çölü’nün parçalanması tüm dünyada bir dalgalanmaya yol açmıştı ve Tuz Konseyi’nin neredeyse tüm kaptanları Çağrı’yı duymuştu. Durumu anlamak isteyen kaptanlar, çeşitli yerlerde toplantılar düzenleyerek birbirleriyle iletişime geçtiler. Sonuç olarak, Miarma’daki durumun derhal değerlendirilmesi gerektiği sonucuna vardılar.

“Kaptan Eidan, bir gemi yaklaşıyor!”

Miarma’nın önündeki rıhtımda duran Eidan, gelen gemiyi hemen tanıdı.

Gemi, sanki bu anı bekliyormuş gibi, usulca rıhtıma yanaştı. Tamamen durmadan önce bile, Yenkos Tavşan gemiden atlayıp rıhtıma indi ve heyecanla Eidan’a doğru koştu.

“Eidan! Yüzbaşı Eidan!”

Yenkos onu görür görmez yüzünde şaşkınlık ve sevinç karışımı bir ifade belirdi ve kollarını ona doladı.

Eidan onun duygularını anladı ve ona sarıldı.

“Bu bir rüya mı yoksa gerçek mi? Gerçekten de bin yıldır Miarma limanına yanaşan ilk kaptan ben miyim?”

“Bu gerçek, Yüzbaşı Yenkos. Ve tıpkı gerçek hayat gibi, beraberinde bir sürü sorun getiriyor.”

Yenkos, böylesine önemli bir günde böylesine saygısızca davrandığı için onu azarlamak üzereydi ki, bakışları başka yerlere kayınca sustu.

Tuz Konseyi müritleri genellikle Miarma’nın Son Günü’ne dair hikâyeler dinleyerek büyürlerdi; bu hikâyeler şehri canlı, müreffeh bir cennet olarak resmediyordu. Oysa Yenkos’un önünde, çorak, yıkık bir harabeden başka bir şey yoktu. Çok az bina sağlam kalmıştı ve etrafa saçılmış, temizlenmemiş canavar cesetlerinden yayılan çürüme kokusu havayı sarmıştı.

Bununla birlikte, Yenkos kısa sürede sakinliğini yeniden kazandı.

“Bu tam olarak hayalini kurduğum manzara değil, ama kutsal topraklarımızı ve tanrımızın sesini geri kazanmak bile yeterince büyük bir nimet.”

“Beklediğimden daha geç geldiniz. Çöl yarıldığı anda geleceğinizi sanıyordum.”

“O halde dıştaki tuz setlerinin durumunu görmemişsiniz demektir. Çöken setlerden akan deniz suyu çok fazlaydı; oradan geçmek intihar olurdu. Biz ancak setler istikrara kavuşup güvenli geçiş için yeterince genişledikten sonra içeri girebildik.”

“Anlıyorum… Ama şimdi bile Miarma’yı tekrar terk etmemiz gerekebilir. Konut, kanalizasyon veya altyapı olmadığı için, burayı üs olarak yeniden kullanabilmek için önce malzeme getirmemiz gerekecek.”

Lanetli Güneş’in etkisi altında uzun süre terk edilmiş olan toprak, tüm verimliliğini yitirmiş, çorak bir çöle dönüşmüştü. Yardım isteyebilecek komşular yoktu; geriye sadece yerleşim yerlerinden kalan iskelet kalıntıları vardı.

“En büyük sorunumuz yiyecek. Miarma açıklarındaki sularda hiç balık yok.”

“Balık yok mu? Hmm, belki de tuz seviyesinden kaynaklanıyordur.”

Tuz Çölü hızla erise de, suları normal denizlere göre hala birkaç kat daha tuzluydu. Bu koşullar altında deniz canlıları bile hayatta kalamıyordu.

Gerçekte, deniz yaşamının azlığının başlıca nedeni, çevredeki denizden canlıları yutmaya devam eden Çağırıcı Yarık’tı. Bundan habersiz olan Eidan, bunun sadece tuzluluk sorunu olduğunu varsayabilirdi.

Yenkos ise kendinden emin bir şekilde gülümsedi.

“Merak etmeyin, eli boş gelmedim.”

Güm! Başka bir gemi iskeleye yanaştı. Yenkos’un gemisini takip eden büyük, süslü gemi Altın Put Loncası’nın bayrağını taşıyordu. Tuz Konseyi’nin yeniden canlanmasına hızla karşılık veren tüccarlar, fırsatçıydılar.

İskele indirildi ve bir kadın, yanında bir muhafızla birlikte dışarı çıktı. Bu, Leonora ve ona eşlik eden Shalok’tu. Her zamanki kıyafetlerinin aksine, Leonora hafif zırhla kaplanmış, pratik seyahat kıyafetleri giymişti.

Leonora’nın emriyle, malzemelerin boşaltılması derhal başladı. Şarap, buğday, ilaç, kumaş ve diğer temel kaynaklarla dolu fıçılar ve kasalar iskeleye akmaya başladı. Malzemelerin boşaltılmasını izleyen Eidan, sanki yüzyıllardır süregelen bir yükten kurtulmuş gibi omuzlarından bir ağırlık kalktığını hissetti.

“Leydi Leonora, tam olarak ihtiyacımız olan şeyleri nasıl getirmeyi başardınız?”

Leonora, Eidan’a sanki cevap çok açıkmış gibi bir bakış attı.

“Bin yıldır terk edilmiş bir şehir burası. Bir tüccar temel arz ve talebi tahmin edemiyorsa, hiçbir değeri yoktur.”

“…Ama bunların hepsini ödeyecek paramız yok…”

“Merak etmeyin. Bunu Kutsal Kase Şövalyesi’nin hesabından karşılayacağım.”

Leonora, etrafı incelerken bunu gayriresmi bir şekilde söyledi.

“Issacrea Şafak Ordusu nerede? Bayraklarını göremiyorum.”

Miarma’yı incelemekle meşgul olan Yenkos, önemli bir şeyi gözden kaçırdığını fark etti. Eidan mahcup bir şekilde başının arkasını kaşıdı.

“Sir Isaac çoktan Kutsal Topraklar Lua’ya doğru yola çıktı. Ölümsüzler Tarikatı’nın çölün çöküşünü fark etmiş olacağına inanıyordu, bu yüzden hızla harekete geçti.”

“Öyle mi? O halde doğuya gitmiş olmalı.”

Leonora’nın yüz ifadesini gören Eidan huzursuzlandı. Isaac’ı hemen takip etmeye hazır görünüyordu.

“Leydi Leonora, onu takip etmeyi planlamıyor olmalısınız, değil mi?”

Leonora başını sallayarak, “Kutsal Kase Şövalyesine söylemem gereken bir şey var,” dedi.

“Şafak Ordusu’nun ana kuvveti endişe verici bir hızla ilerliyor. Belslav’ı çoktan yaktılar ve güneye doğru ilerliyorlar. Han’ın ordusunun savaşa katılmasına rağmen, Kızıl Kadeh kuvvetleri yenilgiye uğradı. Ana kuvvet, bir meleğin müdahalesi olmadan bile, beklenenden çok daha hızlı ilerliyor.”

“Diyorsun ki…”

Eidan, kadının sözlerinin ardındaki ciddi anlamı sezdi ve gerildi.

“Aynen öyle. Ölümsüz Tarikat gücünü koruyor, muhtemelen Issacrea Şafak Ordusu’na saldırmak için bekliyor. Eğer bu olursa… Kutsal Kase Şövalyesi ciddi bir sıkıntıya düşecek.”

***

Belslav: Tepedeki Çiçek

Belslav’ın adı “Tepedeki Çiçek” anlamına gelir.

Güzel ismine rağmen, “çiçek” kelimesi, bir tepenin üzerine katmanlanmış gül yapraklarına benzeyen, aşılmaz bir kaleyi ifade eder. Efsaneye göre, Kırmızı Kadeh tanrısı Dansçı, bu yerin güzelliğine hayran kaldıktan sonra ona bu ismi vermiştir. Şimdi ise o çiçek bahçesinden hiçbir iz kalmamıştır.

Askeri ve ekonomik açıdan hayati bir kavşakta yer alan şehir, yüzyıllar boyunca Olkan Kanunu, Kızıl Kadeh ve Işık Kodeksi yüzünden mücadele konusu oldu. Her yeni hükümdar kaleyi genişleterek, savunma katmanlarını üst üste ekledi.

Sonunda, sayısız el değiştirmeden sonra şehir Ölümsüzler Tarikatı’nın eline geçti.

En doğudaki kale olarak Belslav, Ölümsüz Tarikat’ın yönetimi altında Urdantu İmparatorluğu’nun en kuzeydeki şehriydi.

En azından düne kadar.

[İç kaleye çekilin!]

ÇAT! Kavurucu sıcağın ve göz kamaştırıcı ışığın kale duvarlarına sürtünme sesi şiddetle yankılandı. Erimiş taşın altında ezilen bir Ölüm Şövalyesi, kendi dondurucu aurasıyla donup kaldı, taşlaştı. Yine de “Deniz Feneri”nden yayılan ışık, o taş heykeli bile eritti.

Yıkımı gören Ölüm Şövalyesi komutanı öfkeyle titreyerek bağırdı:

[Bu zavallıların Belslav’ı ele geçirme niyeti yok! Geri çekilin!]

Çoğu ordu arka kapılardan geri çekilirdi, ancak ölümsüzler için seçenekler daha genişti. Kaçış yolu olarak kalenin içini, yakındaki bir nehre giden bir su yolunu seçtiler.

Su altında bir yüzyıl boyunca hayatta kalabilen ölümsüzler, böyle bir tercihi karşılayabilirlerdi.

Ölüm Şövalyesi komutanı, Işık Kodeksi’nin yöntemlerini kavrayamıyordu.

Diğer grupların bu stratejik kaleyi kullanmasını engellemek için, burayı ele geçirip tahkim etmek gerekiyordu. Yüzyıllar boyunca gruplar bu şehir için savaşmış, her zaman burayı bir dayanak noktası olarak kullanmışlardı. Ancak surların dışındaki Şafak Ordusu kayıtsız görünüyordu, bunun yerine Belslav şehrinin tamamını yok etmeye odaklanmıştı.

“Sanki bir daha asla kullanmaya niyetleri yokmuş gibi…”

Çevirmen Notu: Sonraki 50+ Bölümü Patreon’da Okuyun – patreon.com/Akaza156

[ 5 – 10 Bölüm]

[10 – 20 Bölüm]

[20$ – 50+ Bölüm]