Bölüm 3627: Davute’ye Varış

Ves, bir başka ciddi mekanik tasarım projesinin daha tamamlanmasından oldukça mutluydu.

Tasarım turunun sonu yaklaşıyordu. Önümüzdeki haftalarda tamamlanması planlanan diğer tasarım projeleri de göz önüne alındığında, Larkinson Klanı’nın çeşitli mekanik birlikleri, yeni mekanik modellerini hizmete sokabildiklerinde önemli yeni olanaklara kavuştu.

“Keşke şu lanet olası yeni mekaları üretebilseydik.” diye mırıldandı Ves.

Filosunun malzeme depolarını incelemek ve araştırmak için zaman ayırmıştı. Buldukları iyi şeyler değildi.

Filo yıllar içinde birçok farklı malı kurtarmış, satın almış veya toplamıştı. Mezarlık, kimsenin kullanmaya değer görmediği enkaz ve uzay çöpleriyle doluydu. Malzemelerin hepsi değerli olsa da, klanın şu anda bunlardan herhangi biri için hazır bir başvurusu yoktu!

Bu, yalnızca parçalanmış mekalardan ve yıldız gemilerinden kurtarılan malzemeleri değil, aynı zamanda Titania’nın en değerli et parçalarının parçalanmasıyla elde edilen değerli egzotik maddeleri de içeriyordu.

Ves, tüm bu çeşitli malzemelerle ne yapacağını bilemiyordu. Bunları Davute’de oldukça iyi bir fiyata satabilirdi, ama bu da onlardan sonsuza dek vazgeçmesi anlamına geliyordu. Bu kaynakların bazılarını bulmak son derece zordu. Klanın gelecekte bunlara ihtiyacı olursa, yeni bir parti bulmak zorlu bir mücadele olacaktı!

Ancak, bu işe yaramaz kaynaklar çeşitli gemilerin kargo bölmelerinde ne kadar uzun süre birikmeye devam ederse, Larkinson filosu diğer mallar için o kadar az yer bırakırdı. Peki ya yolculukları sırasında zengin bir mineral yatağına rastlarlarsa? Klanın, biraz daha değerli bir kargoya yer açmak için değerli kargosunu boşaltması oldukça dayanılmaz olurdu!

Bu nedenle Ves bir karar aldı ve talimatlarını Başbakan Raymond Billingsley-Larkinson’a iletti.

“Davut’a vardığımızda, kaynak stoklarımızı birleştirmeniz gerekiyor. Kasamız ve stratejik malzeme rezervimiz dışında, bizim için faydalı olmayan ve öngörülebilir gelecekte büyük olasılıkla herhangi bir rol oynamayacak tüm malzemeleri boşaltma izniniz var. Alan açmamız ve bunları daha faydalı bir şeyle doldurmamız gerekiyor; ister malzeme, ister yedek parça, isterse paketlenmiş makineler olsun.

Bunu yapabilir misin, Raymond?”

Raymond yavaşça başını salladı. “Bu büyük bir çaba olacak. Kurtulmak istediğimiz malzemeleri seçip istekli alıcılara satmak zaman alacak. Davute Sistemi’ne yeni geldiğimiz için şanslıyız. Burası sınır ticareti için önemli bir nokta ve neredeyse tüm egzotik malzemeler burada yüksek prim getirecek.”

Karşılaştığımız tek zorluk, istenmeyen malzemelerimizi mümkün olan en yüksek fiyata satmak. Bölgesel pazardaki şişirilmiş rakamlar nedeniyle, fiyatları düşürmede ustalaşmış birçok kurnaz operatör var.

“En iyisini yap. Bu yıldız sisteminden ayrıldığımızda, kargo ambarlarımızın işe yaramaz çöplerden arınmış olmasını istiyorum.”

“Fon enjeksiyonu, diğer hedeflerimize ulaşmamızı kolaylaştırmada da faydalı bir rol oynayabilir. Daha fazla para harcayabilirsek, bir ticaret konsorsiyumu kurma şansımız çok daha yüksek.”

Ves anlayışla başını salladı. “Doğru, ama harcamaların mantıklı olması gerekiyor. Sadece marjinal faydalar elde etmek için konsorsiyuma büyük miktarda para yatırmanın bir anlamı yok. Konsorsiyumun birçok farklı üyeden oluşması gerekiyor, bu yüzden tüm masrafları klanımızın üstlenmesini istemiyorum.”

“Bunun avantajları da var. Para, mülkiyet anlamına geliyor. Konsorsiyumun finansmanında ne kadar fazla sorumluluk alırsak, içindeki güç odaklarını o kadar iyi kontrol edebiliriz. Daha aktif bir rol üstlenmeyi ciddi olarak düşünmelisiniz.”

“Düşüneceğim.” dedi Ves, kesin bir tavır takınmadan.

Ves çeşitli önceliklerle meşgul olurken zaman geçmeye devam etti.

Diğer makine tasarımcılarının tasarım projelerini tamamlamalarına yardımcı oldu.

Ticaret konsorsiyumu kurulması konusunda kaydedilen ilerlemeyi görüşmek üzere Shederin ile bir araya geldi.

Kızının ilk kelimesinin ‘baba’ olmasını sağlamak için onunla vakit geçirdi.

Yapılacak çok iş vardı, bu yüzden Ves uzun süre boş durmadı.

Filo nihayet Davute VII’nin yörüngesine girdiğinde, Altın Kafatası İttifakı alışıldık bir rutine girdi ve yerel işletmelerle etkileşime girmeye başladı.

Davute VII aslında yıldız sistemindeki en gelişmiş gezegen değildi.

Bu onur, birçok ağır sanayinin merkezi olan Davute V’e aitti. Zaten toprakları, tamamen devasa üretim tesisleri etrafında dönen düzinelerce büyük şehirle doluydu.

Gezegene, rafine edilmeleri ve çeşitli taraflar için temel ürünler üreten diğer fabrikalara tedarik edilmeleri amacıyla çok sayıda cevher ve hammadde gönderiliyordu. Robotlar, yıldız gemisi parçaları ve altyapı ürünleri, Krakatoa Orta Bölgesi’ndeki çeşitli kolonilere satılıp ihraç edilmeden önce büyük miktarlarda üretiliyordu.

Davute V’e erişimin kısıtlanması çok kötüydü. Sadece bölge sakinlerinin ve yerel nakliye ve üretimde çalışanların gezegene ayak basmasına izin veriliyordu.

Ticaretin büyük kısmı Davute VII’de gerçekleşiyordu. Gezegende çok fazla sanayi yoktu, ancak çok daha fazla depo, ticaret merkezi ve eğlence tesisi bulunuyordu. Gezegen ayrıca büyük ve büyüyen bir hizmet sektörüne de ev sahipliği yapıyordu.

Larkinson’ların üzerinde çalıştığı ticaret konsorsiyumu gerçekten başarılı olsaydı, büyük ihtimalle merkezini Davute VII’ye kurardı.

Doğrusunu söylemek gerekirse Ves bundan hiç hoşlanmamıştı ama Bakan Shederin kalıcı bir yer kurulması konusunda oldukça kararlıydı.

“Ticaret konsorsiyumumuz filomuzda bulunamaz.” dedi bir toplantı sırasında. “Basitçe söylemek gerekirse, her üyeye açık, hoş karşılanan ve erişilebilir bir ‘kulüp binası’ olmalı. Sabit bir yere, özellikle de halihazırda bir ticaret merkezi olarak öne çıkan bir gezegene kurulması, dahil olan herkes için çok daha iyi.”

Shederin’in mantığı sağlamdı, ama Ves yine de endişeleniyordu. Karargahı Davute’ye kurmak, klanının muhtemelen birkaç klan üyesiyle orayı doldurması anlamına geliyordu!

Bu, önemsediği her Larkinson’ı aynı filoda tutma niyetini bozacaktı.

Ama… Ves aptal değildi. Esnek olmayan duruşunu sürdürmenin, sonunda hayati fırsatları kaçırmasına yol açacağını biliyordu.

Larkinson Klanı’nın tarafsızlığından vazgeçmeden kaynaklara erişebilmesinin tek yolu Davute’de bir ticaret konsorsiyumu kurmaksa, bu ödenmeye değer bir bedeldi.

İçini çekti. “Ticaret konsorsiyumu gerçekten başarılı olursa, birkaç yıl boyunca genel merkezden yönetmeye istekli birkaç güvenilir klan üyesi bulun. Görevlerini sonsuza dek sürdürmeleri gerekmiyor, ama en azından klanın geri kalanından uzak kalmaya istekli olmalılar.”

“Çıkarlarımıza hizmet etmeye istekli birkaç adayı zaten araştırdık. Bundan endişe etmeyin, patriğim.”

“Konsorsiyumumuza gönüllü üye bulma konusunda ne kadar ilerleme kaydettiniz? Yeni ortaklar bulmak kolay oldu mu?”

“Size iyi bir haberim var efendim. Tedarik sorunlarını hafifletebilecek daha büyük bir organizasyonun parçası olma isteği onlar için oldukça cazip. Birkaç öncü kuruluşa dikkatlice yaklaştığımız anda, yüzlerce farklı taraftan gelen teklif ve taleplerle dolup taştık.”

Yeni bir ticaret konsorsiyumunun parçası olmaya yönelik büyük ilgiye rağmen, Bakan Shederin bu yanıttan pek memnun görünmedi.

“Tahmin edeyim. Bize ulaşan kuruluşların çoğu bizim standartlarımız için bile çok küçük ve işe yaramaz.”

“Çoğunlukla doğru efendim. Bizden çok daha güçlü başkaları da var. Onların bu işe karışmasına izin vermenin tehlikelerinden bahsetmeme gerek yok. Önerileri kesinlikle samimiyetsiz.”

Konsorsiyumdaki güç dengesi asla tek bir oyuncuya odaklanmamalıdır. Daha güçlü bir organizasyonu davet etmek, bir kurdu kümese davet etmeye benzer!

Ves yüzünü buruşturdu. “Peki bu grupta düzgün bir şey var mı?”

“Belki. Şu anda bir düzine kadarını takip ediyoruz. Hepsi incelememizden geçemeyecek, ancak geçenler ilk destekçi grubumuza dönüşebilir. Yine de bir sorun var.”

“Sorun nedir?”

“Bizim aksine, diğer birçok öncünün mobil kalma niyeti yok. Bir koloni kurmak veya yeni bir iş kurmak için Kızıl Okyanus’a girdiler. Bize ulaşan tarafların hepsi, Davute’den ayrılma niyeti olmayan yerel oyuncular. Onlarla bir konsorsiyum oluşturursak, bunu Krakatoa Orta Bölgesi etrafında yoğunlaştırmalıyız.”

Ves gözlerini kıstı. “Yani konsorsiyumun sadece Krakatoa’da işe yarayacağını mı söylüyorsun?”

“Evet efendim. Ticaret konsorsiyumumuz yeterince büyürse, yakın zamanda geçtiğimiz Magair Orta Bölgesi gibi komşu bölgelere de genişleyebiliriz. Ancak, büyük başarılar elde etmediğimiz sürece, konsorsiyumun daha fazla yayılması pek olası değil. Büyümenin önündeki engeller çok büyük.”

Buradaki ima, ticaret konsorsiyumunun Ves’e yalnızca keşif filosu bölgedeyken doğrudan yardım sağlayabileceğiydi.

Ves, Kızıl Okyanus’un tamamen farklı bir bölgesini keşfetmek isteseydi, ticaret konsorsiyumunun filosuna tedarik sağlaması giderek daha da zorlaşacaktı!

Omuz silkti. “Başka bir yere taşınırsak, her zaman yeniden başlama seçeneğimiz var. Yeni varış noktamızda başka bir bölgesel konsorsiyum kurabiliriz, böylece ihtiyacımız olan mallara her zaman erişebiliriz.”

“O noktada buna gerek kalmayabilir. O zamana kadar, konsorsiyumumuzun yardımıyla klanımızın büyük bir malzeme tedarikçisiyle çok sayıda iş anlaşması yapmış olacağını tahmin ediyorum. Karşı tarafla iyi bir ilişki kurduğumuz sürece, konsorsiyumumuz aracılığıyla gerçekleşmeyen bir iş anlaşması yapabiliriz.”

Ves sırıttı. “Düşünce tarzını beğendim. Konsorsiyum sadece bir amaca ulaşma aracı.”

“Bir ticaret konsorsiyumuna liderlik etmenin faydalarını hemen göz ardı etmem. Birçok farklı kuruluşu bir araya getirerek, birçoğu üzerinde nüfuz sahibi oluruz. Kurduğumuz ilişkilerden siyasi hedeflerimize ulaşmak için yararlanabiliriz. Bu, Krakatoa Orta Bölgesi’ndeki ekonomik çıkarlarımızı korumada faydalı olacaktır.”

Yaşlı adamın her zamanki gibi haklı bir yanı vardı. Ves, ticaret konsorsiyumunun diğer olasılıkları konusunda meraklanmaya başlamıştı. Konsorsiyumun sadece üyelerine kaynak sağlayan bir kanal görevi görmesi gerekmiyordu.

“Yeterince istekli ve nitelikli ortak bulmak için çalışmaya devam edin. Hemen 30 üyeyle başlamamız gerekmiyor, ancak bu fikrin uygulanabilir olduğunu kanıtlamak için en azından yarısını çekebilmeliyiz. Bunun çok uzun sürmesini istemiyorum.

Eğer siz ve ekibiniz filomuz yola çıkmaya hazır olduğunda konsorsiyumumuzu faaliyete geçiremezseniz, o zaman bu soruna başka bir çözüm bulmalıyız.”

Bakan Shederin yüzünü buruşturdu. “Eğer acele etmemizi istiyorsanız, bunu yapmanın en iyi yollarından biri eşiğimizi düşürmektir. Standartlarımızı gevşetirsek, normalde dikkate almayacağımız belirli bir parti grubunun desteğini kazanabiliriz.”

Ves gözlerini kıstı. “Bu grubun sorunu ne?”

“Muhtemelen samimiler ve çok güçlü veya zayıf değiller. Asıl endişelerimiz kültürleri, politikaları ve ideolojileriyle ilgili. Kızıl Okyanus, çoğu eski galaksiden sürgün edilmiş çok sayıda tuhaf, sıra dışı ve eksantrik öncüyü cezbetti. Renkli kişiliklere tahammül ederseniz, büyük olasılıkla bir hafta içinde ticaret birliğimizi kurabiliriz.”

Bir hafta! Ves’in beklediğinden çok daha hızlıydı!

Oysa… Bakan Shederin bu ‘renkli kişiliklere’ karşı bu kadar büyük bir korku duyduğunu dile getirdiğinde, Ves bunun sıradan bir mesele olmadığını sezmişti.

“Bana onlardan bahset. Ne tür insanlar düşünüyorsun?”

“517 sayısına tapan bir dini tarikatla başlayayım…”