Bölüm 3622: Komutan Chancy ile Bir Konuşma

“Şöyle anlatayım.” Ves, yeni mekanizmasını anlaşılır bir şekilde açıklamaya çalıştı. “Elinizde bir silah olduğunu ve havadaki sinir bozucu bir kuşu vurmaya çalıştığınızı düşünün. Her atışta kuşu vurma şansınız %20, ama sonra biri gelip gizlice gözlerinizin önüne çarpık bir cam koyuyor.

Silahını sürekli nişan alıp ateş ediyorsun, ama hedefine ne kadar odaklanırsan odaklan, nişanın hep şaşıyor! Sorun asla becerinde veya yargında değil, birinin önüne koyduğu camdaydı. Varlığının farkına varıp bozucu etkilerini aktif olarak telafi etmediğin sürece, eskisi kadar etkili bir şekilde savaşamayacaksın!”

Tam mekanizmalarını açıklamak biraz zor olsa da, basitleştirilmiş benzetme en yavaş Vandal’ların bile Deceptor Projesi’nin gerçek etkisini kavraması için yeterliydi.

Mech, düşman mech pilotunun algısını doğrudan çarpıttı!

Larkinson’lar, Dark Zephyr’in varlığı sayesinde bu konsepte aşinaydı. Deceptor Projesi elektronik sistemleri de kandıramasa da, doğru durumlarda mech pilotunun algısını bozma yeteneği inanılmaz derecede değerliydi!

“Bu arada efendim, bu makine bittiğine göre, ona ne isim vereceksiniz?” diye sordu bir Vandal subayı.

“Hımm.” Ves bir an duraksadı. Ne olduğunu anında belli edecek bir isim vermek istemiyordu. “Adına Stingripper diyelim.”

“Sting…deşici mi?”

Vandallar isme pek hevesli görünmese de Ves’in umurunda değildi. Stingripper onun solo projesiydi, yani isim hakkı da ona aitti!

“Evet. Stingripper. Kulağa kötü gelmekle kalmıyor, aynı zamanda oldukça küçük ve hafif olan silahına da dikkat çekiyor. İsminin ardındaki püf noktasını anlamıyor musun? Bizi tanımayanlar savaşta Stingripper ile karşılaştıklarında, ilk başta makinenin ana özelliğinin ışık kristali makineli tüfek olduğunu düşünecekler!”

Vandal kadrosu, Ves’in onlara açıkladığı gibi meseleyi anlamıştı. Bu gerçekten de küçük ama potansiyel olarak etkili bir aldatmacaydı!

Ves kısa süre sonra Stingripper’ı yeni Vandal hafif tacizci mech’inin resmi adı olarak tescil ettirdi ve solo projesini tamamladı.

Mech, hiçbir engele takılmadan, Flagrant Vandal Mech Lejyonu’nun çekirdek kadrosunun resmi bir parçası haline geldi. Lejyon Komutanı Abis Firelight ve güvendiği kadro, Stingripper’ı, sonraki test oturumlarında etkinliğini sürekli olarak gösterdiği için benimsedi.

Vandallar bunu Vahşi Piranha ile birlikte diğer tüm Larkinson mech lejyonlarına karşı kullandılar ve rakiplerini kandırmayı her zaman başardılar!

Stingripper’ın yeni parıltısıyla ilgili haberin çoktan yayılmış olması önemli değildi.

Karşı taraftaki mech pilotlarının Stingripper’ın aldatma amaçlı parıltısını etkisiz hale getirmek için farklı zihinsel jimnastikler geliştirmeleri önemli değildi.

Diğer mech lejyonlarının saldırıya geçip Vandal taktiklerini engellemeye çalışmasının bir önemi yoktu.

Karşıt mech pilotları sonunda Stingripper’ın kaçınılmaz parıltısına kandılar!

Menzili korumak işe yaradı, ancak Vandalların rakiplerinin düşündüğü kadar değil. Ves, Valkyrie Redeemer’ı menzilde bu kadar etkili kılan aynı yoğun parıltı özelliğini entegre etmişti.

Dolayısıyla Stingripper kilometrelerce uzakta kalsa bile etkili bir etki yaratmayı başarıyordu!

Bunu yapmanın tek dezavantajı, yalnızca bir seferde tek bir hedefin algısını çarpıtmakla sınırlı olmasıydı, ancak bu da ödenebilecek kabul edilebilir bir bedeldi.

Kalo’nun parıltısı kısa sürede Larkinson Ordusu’nda kötü bir üne kavuştu. Vandallar bile yeni mech’le yüzleşmek istemiyordu.

Aynı zamanda, birkaç başka mech lejyonu da Stingripper’a karşı yoğun bir ilgi gösterdi!

Düşman mech pilotlarına karşı baskılayıcı bir parıltıya sahip olan bu araç, diğer mech’lerin mükemmel bir tamamlayıcısıydı!

İlk test oturumunda, ışınlanma ve düşmanlar üzerindeki etkisi hakkındaki tüm teorileri doğrulandıktan sonra, Tövbekar Rahibeler yeni mekanik modelinin kendi versiyonlarını talep etmek için neredeyse kapısını kırarak içeri girdiler!

“Üzgünüm komutanım, ama teklifinizi reddetmek zorundayım.” Ves, masasının arkasına otururken sakin bir şekilde cevap verdi.

“Miyav.” Lucky her zamanki gibi aynı masada otururken aynı sesi tekrarladı.

Komutan Valerie Chancy şu anda pek iyi görünmüyordu. “Neden olmasın? Stingripper’ın öncelikle Flagrant Vandallar için tasarlanmış hafif bir mekanizma olduğunu biliyorum, ancak model Tövbekar Rahibeler için de kolayca uyarlanabilir. Valkyrie Kurtarıcısı’nın hücumlarını ve takip hareketlerini çok daha etkili hale getirebilir!”

“Sinerji potansiyelini inkar etmiyorum, ancak bu kombinasyonu gerçekten kullanmak istiyorsanız, o zaman Komutan Firelight ile bir anlaşmaya varmanız yeterli.”

“Bu, Stingripper’ı kendimiz sahaya sürmek kadar iyi değil.”

“Bugün vermeye hazır olduğum tek cevap bu,” diye inatçı bir tonla karşılık verdi Ves. “Bakın, mekanik lejyonlarını mekanik pilotlarımızı uzmanlaştırmanın bir yolu olarak kurdum. Tövbekar Rahibeleriniz manevra ve fırsatçı saldırılarda çok iyi, bu yüzden askerlerinizin de bu konuda uzmanlaşmasını istiyorum.”

Efsane Avatarları ve Açık Vandallar arasında elbette çok fazla örtüşme olsa da, senin ve kız kardeşlerinin kendi kimliklerini geliştirmelerini istiyorum ve bu da kendi sistemlerini geliştirmeye çalışman anlamına geliyor. Juliet halihazırda Tövbekar Kız Kardeşlere özel bir mekanik tasarım projesi üzerinde çalışıyor, bu yüzden Vandalların kendi kimliklerini önce ele geçirmelerini kıskanmana gerek yok.

Yaşlı kadın hayal kırıklığıyla başını salladı. “Aynı şey değil ve sen de bunu biliyorsun. Vandallar, saldırı manevralarında iyi performans gösteren bir savaş mekanizması alırken, Juliet, kısmen senin eski Kerubi tasarımına dayanan yardımcı bir iletişim mekanizması tasarlıyor.”

“Dadı Projesi’ni hafife almayın. Muharebe mekalarımız kadar abartılı olmayabilir, ancak yardımcı mekalar, özellikle anormal bölgelere ve yoğun parazitlenmenin yaygın olduğu bölgelere girebilecek büyük bir meka kuvveti için hayati önem taşır.”

Komutan Chancy, Dadı Projesi’nin Larkinson Ordusu için gerçekten yararlı bir katkı olduğunu söyleyerek bu duruma pek itiraz etmedi.

Mekanizma sadece Tövbekar Rahibelerin saldırı birliklerini tamamlamak için tasarlanmamıştı, aynı zamanda Larkinson Ordusunun farklı unsurlarını birbirine bağlayarak dost mekaniz pilotlarının en iyi etkiyi elde etmek için eylemlerini koordine etmeye devam etmelerini sağlamak için de kullanılıyordu.

Belki de Larkinson Klanı’nın önceki savaşlarda Dadı Projesi’ne ihtiyacı yoktu, ancak bunların çoğu eski galaksinin ücra köşelerinde gerçekleşti.

Kızıl Okyanus çok farklıydı!

Büyük İkili’ye rakip olabilecek uzaylı güçlere karşı savaşmanın riskleri bir yana, Larkinson Klanı, MTA’nın 2 yıllık koruma süresinin resmen sona ermesinin ardından gelişmiş insan güçleriyle karşılaşmaktan da endişe duyuyordu.

Simile Halifax rakip öncüleri artık caydırmamaya başlayınca, Ves’in mech lejyonlarının düşman mech güçlerine karşı mümkün olan her türlü avantajı kullanabilmesini sağlaması gerekiyordu.

Modern savaşta sıkışmanın bu kadar yaygın olması nedeniyle, Larkinsonlar için yalnızca etkili iletişim kanallarını korumak değil, aynı zamanda bunları güvenli tutmak da önemli hale geldi!

Ves sırıttı. Dadı Projesi’nin manevi iletişim ağını kırmaya çalışan ve başarısız olan son derece eğitimli bilgisayar korsanları düşüncesi onu son derece eğlendiriyordu.

Ezoterik bir düşmanın ruhsal iletişim ağını tespit edebilecek kadar ruhsal yeteneği olsa bile, muhtemelen pek bir şey yapamazdı.

Çünkü Dadı Projesi, Üstün Anne’yi aracı olarak kullanıyordu! Güçlü ve son derece yetenekli ata ruhu, aynı iletişim ağının merkeziydi!

Böylesine güçlü bir ‘ağ yöneticisi’nin başında olması nedeniyle Ves’in bu ağı tehlikeye atabilecek sadece üç yolu vardı.

Öncelikle, düşman tüm Dadı Projesi mekalarını önceliklendirip ortadan kaldırabilirdi ki bu aslında uygulanabilir ve gerçekçi bir stratejiydi. Ancak, Tövbekar Rahibeler stratejik öneme sahip mekaları savunmak için ellerinden gelen her şeyi yapmalıydı.

İkincisi, düşman, karanlık bir tanrı kadar güçlü bir ruhsal varlıktan faydalanabilirdi. Ruhsal savaş alanında Üstün Anne’yi yenen bu düşman varlık, ruhsal iletişim ağını kaba kuvvetle bozabilir veya etkisiz hale getirebilirdi!

Üçüncüsü, düşman, ruhsal iletişim ağını akıllıca veya ustaca bir şekilde hackleyebilen bir tür ruhsal büyücü veya varlık kullanabilir.

Ves, ikinci ve üçüncü olasılıkların olası olmadığını düşünüyordu. İnsan güçlerinin çoğu maneviyattan habersizdi ve bu olguyu engellemek için kullanabilecekleri tek yol, uzman pilotlar veya as pilotlar kullanmaktı.

“Bak, Tövbekar Rahibeler zamanla ödüllerini alacaklar.” Ves, Tövbekar Rahibe Komutanı’nı yatıştırmaya çalıştı. “Valkyrie Kurtarıcı modelini ve bir savaş ağını erkenden alarak zaten büyük bir avantaj elde ettin. Açık Vandallar, klanımızdan çok daha az ilgi gördü. Bunca zamandır bana karşı sabırlıydılar, bu yüzden sıkı çalışmaları ve fedakarlıkları için onları ödüllendirmeyi planlıyorum.

Anlıyor musunuz?”

Kendisi de bir lider olan Valerie Chancy, onun yaklaşımını anlamıştı. Ves’in daha önce pek ilgi görmeyen mekanik lejyonlarını şımartmasını eleştiremezdi.

“Anlıyorum.” diye iç çekti. “Umarım Tasarım Departmanınız, Tövbekar Rahibelerimizin Valkyrie Kurtarıcısı’ndan daha fazla savaş robotunu kullanabildiğini hatırlar. Beni yanlış anlamayın. Bizim için son derece uygun, mükemmel bir robot modeli, ancak kendine özgü güçlü ve zayıf yönleri, daha fazla senaryoda faydalı olmamızı engelliyor.”

“Mevcut tasarım turu sona erdikten sonra bunu daha detaylı tartışabiliriz,” diye açıkladı Ves. “Bu birkaç ay sürecek. Birçok proje tamamlanmak üzere ve kalanların da sonuçlanması için bir süre daha çalışmaları gerekiyor.”

Tüm projeler büyük ilerleme kaydetti. Tek istisna, Ves’in bu tasarım turu için neredeyse tamamen ertelediği Fearless Projesi’ydi. Bu, programında Minerva Projesi ve diğer tasarım projelerine katkıda bulunmak için kullanabileceği bolca zaman açılmasını sağladı.

İkisi başka konulara geçtiler. Komutan Chancy, Ves’le uzun süredir ne yüz yüze ne de özel olarak konuşmamıştı, bu yüzden konuşulacak çok şey vardı.

“Astlarınız arasında hava nasıl?” diye sordu Ves merakla. “Tövbekar Rahibeleriniz, en azından ilkleri, birkaç yıldır Larkinson Klanı’na katıldı. Burada mutlular mı ve Kızıl Okyanus’u keşfetmeye hâlâ istekliler mi?”

“Size hizmet etmeye yemin ettik efendim. Duygularımızın bir önemi olmamalı.”

“Sadık astlarıma tek kullanımlık aletler gibi davranmayı sevmiyorum.” Ves, Tövbekar Rahibe Komutan’a yalan söyledi. “Artık Larkinson’sın, bu da benim de ailem olduğun anlamına geliyor. Rahibelerinin yeminlerini yerine getirmelerini engellemesem de, bunu özgürce yapmalarını istiyorum.”

“Bu bizim görevimiz, Patrik Ves. Size ve klana bir borcumuz var ve bize bahşettiğiniz tüm cömertlik ve armağanların karşılığını ödemek için çalışmadığımız sürece kendimizi tatmin olmuş hissetmeyeceğiz. Tek pişmanlığım, bize sağladığınız her fayda ve fırsatla size olan borcumuzun artmaya devam etmesi. Uzun bir süre boyunca size bağlı kalacağımızı öngörüyorum.”

Ves, Tövbekar Rahibeler’in çarpık mantığını anlamaya çalışmaktan vazgeçti. Yıllarca Larkinson Klanı’na asimile olduktan sonra bile, eski Büyücüler hâlâ kendi tuhaflıklarına sadık kalıyorlardı.

“Pekala, sen ve kız kardeşlerin mutlu olduğunuz sürece sorun yok. Özellikle Kızıl Okyanus hakkında ne düşünüyorsun?”

Kadın dudaklarını büzdü. “Tehlikeli bir cehennem çukuru. Henüz pek fazla düşmanla karşılaşmadık, ancak Krakatoa Orta Bölgesi’nde faaliyet göstermeye başladığımızda bu durum kesinlikle değişecek. Bu bölge hakkında okuduğum tüm istihbarat, hem uzaylı hem de insan tehditlerinin olduğunu gösteriyor.”

Uzaylılardan bahsetmeyeceğim çünkü eminim ki ayrıntıları anlamışsınızdır ama insanlar arasında ufukta savaş var.”

“Öyle mi?” Ves masasının üzerine eğildi. “Bunu söylemene ne sebep oldu?”

“Bu bölgedeki en büyük kolonilere bir bakın. Hepsi, ticaret sistemlerini bölgelerinin bir sonraki Pellysa Sistemi’ne dönüştürmek isteyen hırslı öncü ittifaklar tarafından kurulmuş. Ancak bunu başarmak için rekabeti ortadan kaldırmaları veya azaltmaları gerekiyor. Bu hile ve gizli sabotajın işi yapmaya yeteceğini gerçekten düşünüyor musunuz?”