Bölüm 361: Kayıp İsimler Tapınağı

Dong! Dong! Dong!

Fashkire’deki Büyük Katedral’deki devasa saatin kolları dokuzu vurdu ve çanların hızla art arda dokuz kez çalmasına neden oldu. Çanların gürleyen rezonansı o kadar güçlüydü ki, buradan yukarı mahallelerde bile duyulabiliyordu.

Katedralin önünde Cedric elleri ceplerinde duruyor, yukarıdaki büyük saate bakıyordu.

Her zamanki gibi uzun siyah deri bir tozluk giymişti – bu arada en sevdiği kıyafet – ve yanan bir puro dudaklarından gevşek bir şekilde sarkıyordu.

Çevresinde arabalar arnavut kaldırımlarının üzerinde tangırdayarak ilerliyordu ve kalabalık vatandaşlar birbirinin yanından geçiyordu. Bu gece başlayacak Karnaval Festivali hazırlıkları için çok daha fazla insan surların ötesinden ve dış mahallelerden şehrin merkezine geldiğinden, sokaklar her zamankinden daha kalabalıktı.

Hava, kavrulmuş et ve sokak satıcılarının baharat kokusuyla doluydu ve bu da Cedric’in anında acıkmasına neden oldu.

Uzanıp purosunu çıkardı, yoğun bir gri duman akıntısı üfledi ve ardından külü kaldırıma fırlattı.

Ellerini tekrar ceplerine koyarak büyük katedralin devasa girişine doğru yürümeye başladı.

Elbette dua etmek ya da adak sunmak için burada değildi. Adamın tanrılar umurunda değildi. Bunun yerine, önemli bir şey almak için buradaydı… Nihayet İkinci Yüzüğe geçtiğinde kendisi için oldukça faydalı olacak bir şey.

Cedric geniş kemerli girişten geçtikten sonra parlak bir şekilde aydınlatılmış binanın ana salonuna adım attı. Burayı ilk kez ziyaret ettiği için etrafa yavaşça göz gezdirdi. Katedral ilk bakışta herhangi bir normal ibadethaneye benziyordu ama ayrıntılar tamamen tuhaftı.

Tanınabilir herhangi bir Tanrının heykeli yoktu, bunun yerine garip semboller, tuhaf yaratıkların heykelleri ve oraya buraya oyulmuş geometrik gravürler vardı. Sabahın bu saatinde içeride pek fazla insan yoktu ama orada bulunanlar kısık, ciddi bir ses tonuyla fısıldaşıyordu.

Doğu duvarının yanında devasa, tombul bir bebeğin büyük bir taş heykeli vardı ve tabanına dağılmış çok sayıda heykel çiçek vardı.

Birkaç metre ötede başka bir tuhaf anıt daha vardı. Bu bir file benziyordu ama sırtında iki büyük kanat vardı. Yeşil mermer canavarın ayrıca sanki dua ediyormuş gibi birbirine bastırdığı fazladan iki insansı eli vardı ve başından iki büyük, kavisli boynuz çıkıntı yapıyordu.

Bu canavarın önünde iki kadın diz çökmüş, sanki bir Tanrı’ya dua ediyormuş gibi dua ediyordu.

Onlardan çok uzakta olmayan başka bir büyük heykel, omurgasından çıkan altı uyumsuz kanadı ve sırtından aşağı doğru uzanan sayısız pürüzlü kristal boynuzu olan, gerçekten garip, yılan gibi bir ejderhaya benziyordu. Yakından bakıldığında, boynundan sarkan şarap fıçısına benzeyen ağır metal bir kolye görülebilirdi.

Koridorun aşağısında, avucuna bakan çirkin yaratık gibi görünen başka bir heykel daha vardı.

Bunun yanından sağa doğru ilerlediğimizde, iki el tarafından kaldırılan devasa altın göze benzeyen başka bir heykel daha vardı. Bu heykelden çok uzakta olmayan bir başka heykel, birbirine dolanmış kemiklerden yapılmış bir yuvanın tepesine tünemiş devasa bir kuzgunu tasvir eden bir heykel daha vardı. Kuşun alt yarısı tamamen iskelet iken, üst gövdesi güzel, bozulmamış tüylerle kaplıydı ve gagasında parlak, kusursuz bir şekilde bozulmamış bir taş yumurta tutuyordu.

Cedric bu anıta gözlerini diktiğinde, bir nedenden dolayı parmağını tam olarak yerleştiremediğinde, ona çok tanıdık geldi.

‘Bu… bana ait olan ve beni temsil eden bir işaret mi?’

İşçiliğini daha iyi incelemek için ona doğru yürümeye başladı.

Son zamanlarda kiliselerle ilgili de biraz araştırma yapmıştı. Bunların hepsi muhtemelen Eski Zamanların Tanrılarına ait anıtlardı. Uzun zaman önce her Tanrı için özel olarak inşa edilmiş ayrı kiliseler vardı. Ancak bir süre sonra insanlar tanrıların isimlerini unutmaya başladı ve birçok eski kutsal yazı ve buna benzer şeyler zamanla kaybolup gitti.

Dinin ele alınma şekli de zamanla değişti.

Başarılı bir şekilde ele geçirilen birkaç heykel ve sembol, kiliselerdeki Kahinler tarafından toplandı. Kimse k olmadığındanArtık hangi tanrının hangisi olduğu yeniydi ve pek çok insan zaten dindar olmadığından, ayrı yapılar inşa etmek yerine tek bir kutsal alanı kullanmaya karar verdiler.

Artık her şehirde, bireysel tanrılara adanmış dağınık kiliseler yerine, hala derin dindar olanlar için toplu ibadet yeri olarak kullanılabilecek tek bir büyük katedral vardı.

Ve artık tek bir Tanrı yerine, Tanrılara kolektif olarak tapıyorlardı.

‘Hm… Ey İlahi Restorasyonun ve İyiliğin Tanrısı, çok yardımsever ol ve bana ikinci yüzükten, bir altın dağından sağ çıkma lütfunu ve bunu yaparken belki de düzgün bir gece uykusu bahşet.’

Heykelin yanına varınca ciddi bir şekilde dua etmeye başladı.

Birkaç saniye sonra soluna döndüğünde rahip kıyafeti giymiş bir adamın sunak alanının hemen kenarında durup ibadet edenleri gözlemlediğini gördü.

Gerçi adamın kör olduğu ve gözlerinin üzerinde kalın beyaz bir göz bağı olduğu göz önüne alındığında, onları nasıl izlediği bir sırdı.

Cedric dönüp ona doğru yürüdü. Adamın tam önünde durduğunda hafifçe eğilerek selamladı, “Günaydın Kahin.”

Adam yavaşça başını Cedric’e çevirdi, sonra sıcak bir şekilde gülümsedi ve cevapladı, “Ah… Tanrıların ortak lütfu senin üzerine olsun genç adam.”

Cedric gülümsedi, “Teşekkür ederim.”

Önündeki beyaz saçlı, uzun, düzgün örgülü beyaz sakallı bu yaşlı adam bir kahindi. Tüm Kahinler kördü ve hiçbiri baskın değildi.

Fakat sıradan insanlar olmalarına rağmen, imparatorluklardaki insanlar tarafından hâlâ büyük saygı görüyorlardı.

Elbette bunun nedeni, herhangi bir tanrının insanlıkla konuşmasının üzerinden bin yıldan fazla zaman geçmesine rağmen, onların Tanrıların tek elçileri olmalarıydı.

İlahi olana karşı gizli duyarlılık belirli aile soyları aracılığıyla aktarıldığı için herkes kahin olamaz.

Cedric’in bildiğine göre, bu ailelerde doğan ve bu yolu seçenler on beş yaşındayken bir ritüel kurbanla kendi gözlerini oyuyorlardı.

‘Dürüst olmak gerekirse, pek çok Kâhin’in tüm yaşamları boyunca ilahi olandan tek bir görüntü veya fısıltı bile almadığını düşünürsek bu oldukça karışık bir durum,’ diye düşündü Cedric, yaşlı adamın göz bağına bakarken.

‘Gerçi Kahinlerin Tanrılar hakkında söylediklerinden daha fazlasını bildiklerini hissediyorum.’

“…Sana herhangi bir konuda yardımcı olabilir miyim genç adam?” Adam nazikçe sordu.

“Evet. Bir tılsıma ihtiyacım var.”

Kahin birkaç saniye sessiz kaldı, sonra dudaklarında küçük, bilmiş bir gülümseme belirdi, “Ne tür bir kutsamayı yanında taşımak istiyorsun…?”

Cedric boynunda şarap fıçısının asılı olduğu ejderha heykeline bakmak için döndü. Sonra şöyle yanıtladı: “Ejderhaya benzeyen tanrının tılsımına ihtiyacım var.”