Bölüm 36: Yapışkan Palmiye Tuzağı (2)

Yuura, elindeki tek yanan meşaleyi fırlatarak örümcek sürüsünü Roland’a doğru çekmeye çalışırken, “Sen tamamen delirmişsin!” diye bağırdı.

Arkalarında, Cartethyia ve Dianna saldırmak için fırsat kollarken gözden kayboldular. Bu sırada Zima ve Roland ise seçkin örümceğin bacağına saldırmaya devam ettiler.

“Planım işe yararsa olmaz!” diye bağırdı Roland, mızrağı zifiri karanlıkta dans ederken.

“Bu büyük bir ‘eğer’.” Meşaleyi ona doğru fırlattı.

Roland ayağının ucunda döndü ve bir yay çizerek birçok örümceği ikiye böldü ve birkaç palmiye ağacını kesti. Engeli aşınca uzandı ve havada meşaleyi yakaladı.

Dünyaya renkler geri döndüğünde, görme yeteneklerini etkinleştirdi. Görme yeteneklerinin çoğu canlandı, her biri bir seviye daha yükselerek ona savaş alanının tamamını görme imkanı verdi. Aşağıya baktı ve bu mağaradaki tek ışık kaynağına, yani elindeki meşaleye doğru çırpınan Palmiye Örümceklerinin dalgalarını izledi.

Dudaklarının kenarında acı bir gülümseme belirdi. Uçurumdan doğanların, canavarın duyularından kayboldukları sürece herhangi birinin izini kaybedebilmeleri gerçeğini kötüye kullanmak ona eğlenceli geliyordu. Oysa savaşın başında hâlâ o doğaüstü duyularına sahip olsalardı bunu yapmaları imkansızdı.

Roland gülerken, meşalenin ışığı yüzünde dans edercesine titredi. Bu bilgi, Miras’taki tüm becerileri edindikten sonra çok eğleneceği bir şey olacaktı.

Meşaleyi yere bıraktı, sonra Mana’sını çağırdı.

Mavi kaynak itaat etti ve merkezinden halkasına damladı. Kin Dolu Su Cadısı Halkası’ndaki Kan Sisi uyandı. Bu yetenek vücuduna saplandı ve kan damarlarında ilerledi. Damarları önce daraldı sonra genişledi, homurdanarak derisinin altında şişti. Vücudu, bir çıkış yolu arayan çılgın bir sıcaklıkla yanıyordu.

Böyle bir şey olmaması gerekiyordu. Gördüğü kadarıyla, Aldatıcı yüzüğü etkinleştirdi ve sis anında ortaya çıktı.

Hayır. O Aldatıcı’nın her yeri yaralanmıştı, vücudundan bolca kan akıyordu. Oysa o yaralanmamıştı. Vücudunda kan yoktu, sadece damarlarında kan vardı.

Roland hiç tereddüt etmeden mızrağını koluna sapladı. Kesik kesik açarak uzun ama sığ bir yara oluşturdu.

Canlı kırmızı kan, yarasından hızla akıp gitti. Kanıyla birlikte ısı da dışarı akarken, mavi damarlar atmayı bıraktı. Kanı yere birikmek yerine, bir anlığına etrafındaki havada süzüldü, ardından yoğun bir kızıl sis halinde patladı. Sis, yaklaşan örümceklerin üzerinde ağırlık yaparak onları önemli ölçüde yavaşlattı.

İşte bu gibi anlarda, yeteneklerini kullanmadan önce Legacies’te test etmiş olmayı diledi.

Ama bu sadece geçici bir düşünceydi. Şimdi odaklanması gereken şey, planını takip etmek ve bu seçkin örümceği öldürmekti.

Roland geriye sıçradı ve ilk örümcek dalgasının yavaşlamış kardeşlerine çarpmasını izledi. Birbiri ardına birbirlerine takılıp yere yığıldılar, kıvrılan tüyler ve avuç içlerinden oluşan bir halı gibi üst üste yığıldılar.

“Bacaklarını kesin.” Cartethyia’nın sesi yankılandı ve planının bir sonraki aşamasını işaret etti.

Roland döndü. Dayanıklılığıyla güçlendirilmiş, Silah Ustalığı ve Tam Güç ile desteklenmiş mızrağı savruldu. Mızrağı elitin pembe tenine saplandıkça avuç içi katmanları parçalandı. Kükredi, merkezinden daha fazla Dayanıklılık çekip kaslarına yerleştirdi. Acemice bir girişim. Sistemin ustalığına hiç yaklaşmıyordu, ama işi halletti.

Bıçak ete saplandı ve parçaladı. Mızrağı bacağın yarısını tamamen kesti. Siyah kan fışkırdı, elbiselerini ıslattı, ayaklarının altında birikti.

Seçkinlerin bacaklarında kemik yoktu, sadece avuç içi katmanlarının altında kalın kas lifleri vardı. Doğal olmayan bir yapı. Bunlara “Mutasyona Uğramış Küçük Canavar” demek yerine “İğrenç Yaratık” denmesi daha doğru olmaz mıydı?

Elit örümcek sendeledi ve Roland’ın dikkatini çekti. Bacaklarından birinin tam desteği olmadan, elit örümcek yalpalıyordu. İstediği buydu, ama bu yeterli değildi. Yara zaten iyileşmeye başlamıştı.

“Geri çekilin,” diye tekrar duyuldu Cartethyia’nın sesi.

Roland hızla uzaklaştı. Arkasını döndüğünde, canavarın üzerinde üst üste yığılmış iki ışık ve kelime duvarı belirdi. Duvarların altında, Yuura kalkanıyla bir bacağına vurup geri çekildi. Yara kararıp şişerken bacak büküldü. Diğer tarafta, Zima elit örümceğin bacağında küçük bir delik açmayı başardı ve içine bir kese soktu. Geri çekilirken, delik patladı ve bacağın yarısını kopardı.

Üç bacağı hasar gören seçkin örümcek sendeliyordu.

Ardından duvarlar geldi.

Önce ışık duvarı indi. Seçkin varlığın gövdesine çarptı, canavarı derinden sarstıktan sonra binlerce zerreciğe ayrıldı. Canavar, muazzam ağırlığını taşımakta zorlanırken, kelime duvarı indi. O da seçkin varlığın gövdesine çarptıktan sonra mana harflerine ayrılıp yok oldu.

Sonuç anında görüldü.

Üç harap olmuş bacak kırıldı. Kamp ateşine atılan kırık dallar gibi kendi üzerlerine katlandılar. Dev elit, gürültülü bir çarpma sesiyle yere yığıldı ve ardından ıslak çıtırtıların kakofonisi geldi. Devasa gövdesi tüm yavrularını ezdi. Sıradan olanlardan hiçbiri hayatta kalmadı.

Seçkinlerin hareket edememesi ve altındaki leşlerin ulaşılamaz olması nedeniyle, sıradan örümcekler artık bir sorun olmaktan çıkmıştı.

Bu fırsattan yararlanan Roland mızrağını sıkıca kavradı ve hücuma geçti.

Suikastçı içgüdüsü alevlendi, etrafta gizlenen tehlikeyi tespit etmek için duyularını keskinleştirdi. Ezilmiş iç organların çürük kokusunun altında, mide bulandırıcı derecede bayıcı bir koku havada süzülüyordu. Bir şeyler değişmişti. Havada tehlikeler vardı.

Roland’ın adımları sendeledi. Tamamen karanlıkta hareketsiz kaldı, tehlikenin kaynağını ararken duyuları son sınırına kadar zorlandı. Turuncu bir ışık belirdi ve dikkatini elitlerin diğer tarafındaki grubuna çekti. Siyah zemin üzerindeki beyaz çizgiler dünyası geri çekilirken renkler geri geldi.

“Sırtındaki o yumrulara mana topluyor. Çabuk yok edin onları!” diye bağırdı liderlerinin sesi, aciliyetle.

Mana. Mana Görüşü’nü hiç kullanmadığını neredeyse unutmuştu. Diğer duyuları tehlikeyi algılayamadığına göre, bunun Mana ile ilgili olması gerekiyordu.

Roland, elitlerin ne yaptığını görmek isteğiyle Mana Vision’ı kullandı.

Diğer yeteneklerinin aksine, Mana sadece görüş alanının üzerine ince bir tabaka sermedi. Hayır, merkezinden fışkırıp gözlerini doyurdu. Gözlerinin her bir zerresi Mana ile doldu. Mana retinasında girdaplar oluşturarak gözlerini, ruh alanındaki gaz halindeki mavinin daha küçük versiyonlarına dönüştürdü.

**Ding! Mana Görüşü 2. Seviyeye ulaştı.**

Dünya, sürekli değişen ve dönen, kaleydoskopik bir kaosa dönüştü. Yüzlerce ışıldayan renk birbirine çarparak, aşırı uyarılmayla beynini patlatmakla tehdit etti.

**Ding! Mana Görüşü 3. Seviyeye ulaştı.**

…

**Ding! Mana Görüşü 8. seviyeye ulaştı.**

Renklerin arasından isimsiz geometrik şekillerin kıvrımları ve parçaları ortaya çıktı. Renk her değiştiğinde şekiller de değişti. Parçalandılar, sonra sonsuz bir yıkım ve yeniden doğuş döngüsünde birleşerek tek bir varlık haline geldiler.

**Ding! Mana Görüşü 9. Seviyeye ulaştı.**

…

**Ding! Mana Görüşü 14. seviyeye ulaştı.**

Sonra acı geldi. Gözleri. Yanıyordu. Daha önce hiç hissetmediği kadar sıcak ve acı vericiydi. Gözlerindeki nem ve kan buharlaşmış, geriye sadece çatlayan bir kuruluk kalmıştı. Gözlerini kapattığında bile bu kaos asla geçmiyordu.

Roland sendeledi, eli soğuk taş duvara tutundu. Bir başka tökezleme adımında, örümceğin tükürdüğü yapışkan maddeye eli takıldı ve ıslak zemine düştü. Hızla soğuyan kanından kalan son sıcaklık, aşağıdaki su birikintisinden ona yapışmış halde, içinde bulunduğu durumu hatırlattı. Bir avın ortasındaydı.

Alttaki kanda bir kayma daha yaşaması, aklını acıya kaptırmamak için şimdiki zamana odaklanmasını zorunlu kıldı.

Bunu daha önce de yaşamıştı. Daha önce de üstesinden gelmişti. Ve bu sefer, yanında Uyum ve Sağlık da vardı. Acıya teslim olmak tatsız bir başarısızlık olurdu, diye hatırlattı kendine.

Roland kendini yukarı doğru itti ve kanla kaplı taşın üzerine oturdu; bu çılgınlığın içinden kendisine yol gösteren uzak sesi hatırladı.

**Ding! Adaptasyon 15. seviyeye ulaştı.**

Gözlerindeki yaşlara doğru Sağlık akmaya başlayınca acı dindi. Zihni acıdan arınınca Roland ne yapması gerektiğini hatırladı.

Odak noktasını ruhsal alanına yerleştirdi ve Mana’sını gözlerindeki azgın girdaplarla bağlayan iplikleri boğdu. Yavaşça, kapak kapandı, Mana iradesine göre azaldı ve sonunda bağlantı tamamen koptu.

**Ding! Mana Görüşü 15. seviyeye ulaştı.**

Yakıt olmadan, girdaplar kontrolden çıkmaya hazır görünüyordu. Ancak bunu yapmadan önce, Roland’ın Odak Noktası onları sardı, şekillendirdi, göz bebekleriyle kaynaşan mercekler haline getirdi. Onları güçlendirdi, ölümlülerin görüşünün ötesindeki alemlere açılan geçitlere dönüştürdü.

**Ding! Mana Görüşü 16. seviyeye ulaştı.**

Roland kendini ayağa kaldırdı ve gözlerini yeni bir dünyaya açtı. Kaotik renkler ve şekillerden oluşan bir dünya değil, dünyayı parlaklıklarıyla boyayan ışık zerrecikleriyle parıldayan canlı tonlardan oluşan bir dünya. Güzel ve görkemli.

**Ding! Mana Görüşü 17. seviyeye ulaştı.**

…

**Ding! Mana Görüşü 20. seviyeye ulaştı.**

Roland göz kırptı ve renkler dünyası kayboldu.

Acı dolu bir çığlık onu sersemliğinden çıkardı. Başını sese doğru çevirdi. Orada, havada, Zima görünmez kısıtlamalara karşı kıvranırken asılı kalmıştı. Hayır, görünmez değil.

Roland Mana Görüşünü kullandı. Sadece loş meşale ışığıyla aydınlanan karanlık dünyada, ışık zerrecikleri havada dans ediyordu. Çok fazlaydılar, bunaltıcıydılar ve neredeyse tüm görüşünü engelliyorlardı. İstediğini yaptı ve göz bebeklerindeki merceklerin küçük bir parçası koptu ve ruhsal alanına geri döndü.

Gözlerini kırpıştırdı. Renkler artık göz kamaştırıcı değildi. Bunun yerine, soluk ve inceydiler, ama var olduklarını anlamaya yetecek kadar belirgindiler.

Roland, seçkinlere odaklandı. Viscid Trapper’ın etrafındaki yalanlar, gerçeği görmesini engelliyordu. Yeteneğini kullanarak yalanları parçaladı.

**Ding! İllüzyon Görüşü 15. Seviyeye ulaştı.**

Yeterli değildi. Yalan neredeyse hiç etki yaratmadı. Becerisinin bıçağı yeterince keskin değildi.

Roland, ruhsal alanına daldı ve Mana’sını çekti. Mana’yı İllüzyon Vizyonu’nun parçasına sardı, ardından Mana Vizyonu’nun Mana’sını girdaplara dönüştürme şeklini taklit etti. Girdaplar tamamlandıktan sonra, onları zaten orada olanlarla birleşen mercekler haline getirdi.

**Ding! İllüzyon Görüşü 16. Seviyeye ulaştı.**

…

**Ding! İllüzyon Görüşü 19. Seviyeye ulaştı.**

Gözlerini açtı ve yalanı bir kez daha paramparça etti. Yeteneğinin açgözlü bıçakları onu paramparça etti. Yalan parçaları havadan koparılarak altındaki gerçeği ortaya çıkardı.

**Ding! İllüzyon Görüşü 20. Seviyeye ulaştı.**

Orada onları gördü. İplikler. Mana’dan yapılmış, kol kalınlığında düzinelerce iplik havada asılı duruyor, Yapışkan Tuzakçı’nın etrafındaki boşluğu dolduruyordu. Her iplik asidik mana ile köpürüyordu, etrafını saran ince, hareketli bir illüzyon tabakasıyla kaplıydı ve bu tabaka mana’yı etrafına yayıyordu. Yüzeyleri, avın kaçmasını engelleyen, sindirime yardımcı, yapışkan bir maddeyle kaplıydı.

Avın kaderi belliydi, eriyip korkunç bir çorba gibi yutuldu.

İplik ağının kenarında, Zima üç ipliğe takıldı. Asidik mana ona doğru hücum ederek derisini yaktı. Yapışkan bir madde kollarını ve vücudunu kaplayarak onu yerinde kilitledi.

Daha uzakta, Yuura kalkanını kaldırmış, kendilerine doğru savrulan avuç içlerini engellemeye çalışıyordu. Eldivenlerinin avuç içleri cızırtılı bir şekilde yükselirken dumanlar yükseliyordu. Arkasında, Cartethyia ve Dianna, izcilerini kurtarmak için mana okları ve yıldızları fırlatıyorlardı. Ancak onu tuzağa düşüren iplikleri kıl payı da olsa ıskaladılar.

Roland, ikisinin de Mana Algısı yeteneğine sahip olduğunu ancak Mana Görüşü yeteneğine sahip olmadığını fark etti.

Mana Algısı, onlara manayı hissetme olanağı sağladı, hatta daha yüksek seviyelerde Mana Görüşünden bile daha doğru bir şekilde. Ancak bu iplikler, hem manayı çevrelerine yaymak hem de iplikleri görünmez kılmak için kalın bir illüzyon tabakasıyla kaplı olduğundan, illüzyonu delecek bir araç olmadan Mana Algısı o kadar etkili değildi.

Zima kemiklerine kadar yanmışken, kaybedecek zaman yoktu. Roland, gözleri Mana ile dolu, mızrağı Dayanıklılıkla bilenmiş bir şekilde ileri atıldı.

Bu avın sona erme zamanı gelmişti.