Bölüm 359: ÇILGINLIK

Bölüm 359: ÇILGINLIK

Zaira kükredi. Çıkardığı ses yeri sarsmaya ve üzerlerine yağdırılan binlerce oku durdurmaya yetti de arttı bile.

Efendisi acıdan çıldırmıştı ve canavar da onunla birlikte delirmişti; belki de efendisinin çektiği acıyı o da hissediyordu. Her neyse, o olay saatler önceydi; şimdi ise şafak vaktiydi ve efendisi Tagayia'nın kalbine doğru ilerliyordu. O ana kadar, Tagayia'nın güney sınırında konuşlanmış tüm savaşçılar ölmüştü.

Sagiri delirmişti. Garnizonun tamamını dümdüz etmeden önce onlara sadece bir kez geri çekilmelerini söylemişti. İlk ışıklarla birlikte tüm Tagayia neler olduğunu öğrenecekti. Yine de durmuyordu. Doğrudan Tagayia'nın kalbine gidiyordu.

Şimdi, şafağın ilk ışıklarında, Sagiri Alika Şehri'ni koruyan büyük garnizonun önünde duruyordu; sabah güneşi arkasındaki ufuk çizgisinden yavaşça yükseliyordu. Binlerce asker surlara dizilmişti ancak her göz yaklaşan figüre kilitlendiğinden, savaş alanında doğal olmayan bir sessizlik hakimdi.

Sagiri artık o genç adam gibi görünmüyordu. Yüzü çökmüş ve solmuştu, yanakları içeri göçmüştü, açık yaralar gibi kıpkırmızı yanan gözlerinin altında koyu halkalar oluşmuştu. Saçları tamamen kızıla dönmüştü ve içinde sadece birkaç tel siyah kalmıştı. Kıyafetleri, çoktan çökmüş olması gereken bir bedenin üzerinde bol duruyordu ama bakışlarındaki o korkunç yoğunluk onu her zamankinden daha ürkütücü kılıyordu.

Bir hükümdardan ziyade, tek bir amaç dışında her şeyden vazgeçmiş bir çılgına benziyordu...

Öldürmek.

Altındaki Zaira da onun acısını paylaşıyor gibiydi. Canavarın devasa bedeni boğucu bir karanlık yayıyordu; pullarının arasından sızan siyah sis, duman gibi yerin üzerinde sürükleniyordu. Altın sarısı gözleri vahşileşmiş ve kan çanağına dönmüştü.

Sagiri'yi tüketen acı, bir şekilde yaratık için yakıta dönüşmüş, öfkesini besleyerek onu her zamankinden daha büyük, daha karanlık ve daha canavarca bir hale getirmişti. Birlikte, keder, öfke ve amaçla birbirine bağlanmış, ete kemiğe bürünmüş bir kabus gibi görünüyorlardı.

Güneşin ilk ışıkları Alika'nın surlarını aydınlattığında, yukarıdan izleyen askerler içlerinin ürperdiğini hissettiler; ardından garnizonun kapılarının önünde duran canavarı gördüler. Zaira, garnizonun çok yukarısında, hatta daha da yüksekte, onlarla göz göze gelene kadar yükseldi ve onlara tepeden baktı. Şehrin son savunma hattı, başlı başına bir savaş kalesiydi.

Uzun saniyeler boyunca iki taraf da kıpırdamadı. Sonra Zaira devasa başını aydınlanan gökyüzüne doğru kaldırdı. Canavarın göğsü genişledi. Sanki gölgelerin kendisi içeri çekiliyormuş gibi, karanlık bedeninin etrafında toplandı.

Ardından canavar kükredi.

Ses, bir tanrının gazabı gibi ovalara yayıldı. Yer, ayaklarının altında şiddetle sarsıldı. Taşlar çatladı. Yerden toz bulutları yükseldi. Surlardaki adamlar dengelerini kaybedip mazgallara çakıldılar. Birkaç gözetleme kulesi sadece sesin gücüyle inledi. Kükreme kırsal boyunca ilerledi, vadilerden ve tepelerden geçerek Alika'ya kadar ulaştı.

Vatandaşlar yataklarından fırladı. Çocuklar ağladı. Kuşlar panik içinde çatılardan havalandı. Bir anlığına, tüm şehir o sesin ağırlığı altında donup kalmış gibiydi. Sonra ilk savaş borusu çaldı. Derin bir ses sabah havasını yardı. Bir başkası ona cevap verdi. Sonra bir diğeri. Ardından düzinelercesi katıldı ve tüm garnizon savaş alanına uyarı çığlıkları atmaya başladı.

Okçular derhal mazgallara doluştu. Savaş sinyali Alika'ya orman yangınından daha hızlı yayılırken, surlar boyunca savunma dizileri parlayarak devreye girdi. Ancak tüm bu kargaşanın ortasında Sagiri, Zaira'nın başının üzerinde hareketsiz kaldı. Kırmızı gözleri surların ötesindeki şehre dikilmişti. Kırpmadan. Sarsılmadan. Bekliyordu. Sanki kükreme bir tehdit değilmiş gibi. Sanki sadece intikamın geldiğine dair bir uyarıymış gibi.

N'folu anavatanından ayrıldığından beri geçen günlerde Sagiri iki savaş arasında sıkışıp kalmıştı. İçinde sadece öfke vardı. Her içgüdüsü ona hareket etmesini, yürümesini, avlanmasını, anılarını lekeleyen kanın hesabını birine sormasını haykırıyordu. Yine de kendini hareketsiz kalmaya zorladı.

Arşiv, körü körüne hareket etmenin sadece öfkesini tatmin edeceğini, intikamını almayacağını anlamasına yetecek kadar şey göstermişti.

Sonra, üç gün önce, sabahın erken saatlerinde, güzel bir tesadüf eseri, artık dayanamayacak hale geldiğinde mesaj ulaştı. Siyah tüylü bir çöl şahini gökyüzünden süzülerek harabelere bakan kırık bir sütunun üzerine kondu. Sagiri, bacağına bağlı işaretleri hemen tanıdı.

Gözleri kısıldı. Kuş Kuzey'den gelmişti. Daha doğrusu, Tagayia'nın içine yerleştirecek kadar güvendiği birkaç kişiden birinden. Sagiri küçük mesaj tüpünü çözerken şahin hareketsiz kaldı.

Tüpü açtı. İçeriği bir kez okudu. Aradığı parçalardan biri nihayet bulunmuştu. Sonra mesajı yavaşça katladı ve elini üzerinde kapattı. Kağıt toza dönüştü. Arkasında Zaira kıpırdandı. Canavar harabelerin arasında dinleniyordu ama efendisindeki değişimi hissettiği an ayağa kalktı. Devasa başı ona doğru döndü.

Nihayet bir uyarı göndermenin zamanı geldi sanırım, dedi sessizce, yüzüne sadist bir gülümseme yayılarak. Planının ilk kısmı artık harekete geçirilebilirdi. Ve ah, ne kadar mükemmel bir zamanlama.

Zaira yere çöktü. Sagiri tek bir kelime etmeden canavarın başına tırmandı. Sonra canavar kuzeye döndü.

Beklediği üç aydan bir hafta eksikti ama acısı bu anı bekliyordu. Nihayet kalıntılarda ustalaşmaya başlamıştı ve acı, sürekli bir zonklamaya dönüşmüştü. Dayanılmazdı ve Koru altı ay beklemesi konusunda ısrar etmişti ama ikisinin de oynaması gereken bir rol vardı. Koru'nun üzerine düşeni tam olarak yapacağına güveniyordu. Güneyde de ittifaklar kurmuştu. Henüz istikrarsız olsalar da, yine de onlara sahip olmak tek zorunluluktu.

Okçular ateş etmemeleri gerektiğini biliyorlardı ama yine de mevzilerini korudular. Elbette onlar, Yüce Mandra'nın kendisini koruyan şehri muhafaza eden Tagayia'nın en deneyimli askerleriydi.

Ateş edip beni sizi öldürmem için bir bahaneye zorlamayacak mısınız? diye sordu Sagiri.

Açıkça komuta eden adam öne çıktı. Sadece cüssesinden bile bir Askana olduğu belliydi.

Ne istiyorsun, Güneyli?

Beni tanıdığını görüyorum, dedi Sagiri.

Hepimiz güneyin yeni yüce şefi ve Mfalu'sunu duyduk, dedi adam.

Görünen o ki şöhretim benden önce gelmiş. O halde sabırlı bir adam olmadığımı bilmelisin. Gölge generalinle bir anlaşma yaptım. Çöplerini temizledim ama o hala üzerine düşeni yapmadı. Tsaka'ya söyle, ailemi buraya getirmesi için üç saati var, yoksa gün batımında aileleriniz sizin için cenaze töreni düzenliyor olacak.