Bölüm 3585: Silindir Gemiler

“Hiç Kızıl Okyanus uzaylısıyla savaştın mı?”

Melkor tereddüt etti. “Belki. Uzaylı tanımınıza bağlı.”

Barın arkasında umutsuzca oturan yaşlı gazi, Avatar Komutanı’na küçümseyen bir bakış attı. “Ya biriyle savaştın ya da savaşmadın. Burada orta yol yok evlat.”

“Vücudu 5 kilometreden uzun bir astral canavarla savaştık. Bu savaş gemisi büyüklüğündeki canavarı öldürmek için çok fazla ateş gücü ve olağanüstü önlemler gerekti. Bu sana yabancı mı geliyor?” diye tersledi Melkor.

“Hah! Akılsız canavarları öldürmek, sığırları katletmekten farksız!” Yaşlı adam güldü. “Astral canavarlar güçlü olabilir, ama tek başlarına olduklarında, 5 kilometre veya 50 kilometre uzunluğunda olmaları fark etmez. Zihinleri o kadar basit ve saldırı yöntemleri o kadar tek boyutlu ki, çoğunu uzaktan bombalayarak onları yok edebilirsiniz.”

“Peki gerçek uzaylı güçleri farklı mı?”

“DOSTLARIMI ÖLDÜRDÜLER!” diye bağırdı gazi! “Joey, Czelin, Avarash, Gallia. Hepsi benim arkadaşlarım ve yoldaşlarımdı. Uzaylılara çarpmasaydık, içki arkadaşlarım yanımda oturuyor olurdu. Hâlâ hayatta olsalardı, senin gibi bir velet asla o noktaya oturamazdı.”

Yaşlı adam, sanki kayıp hâlâ tazeymiş gibi, kaybettiği yoldaşlarından bahsetmeye devam etti. Travma o kadar derinleşmişti ki, sanki kayıp dostlarından bahsetmek onları hayatta tutmanın tek yoluydu!

Melkor, Pejana’nın ucuz bir semtindeki rastgele bir bara girmeden önce komutan üniformasını neden çıkarıp normal bir kıyafet giydiğini bilmiyordu.

Belki de ağır sorumluluklarından bir süre uzaklaşmak istiyordu.

Belki de normal bir insan olmanın nasıl bir şey olduğunu kendine hatırlatmak istiyordu.

Belki de rütbesini fark edip davranışlarını düzeltmeyen insanlarla konuşması gerekiyordu.

Her ne olursa olsun, Melkor bu kasvetli su birikintisine girdiğine pişman olmaya başlamıştı. Işıkların yarısı çalışmıyordu ve hava filtreleme sistemi neredeyse arızalanıyordu. Zemin kurumuş birayla yapış yapıştı ve temizlik robotları tüm pisliği temizleyemeyecek kadar çok tekmelenmişti.

Melkor, buranın nasıl işlediğini bile bilmiyordu. Berbat ortam, birçok potansiyel müşteriyi rahatsız ediyordu. Mekâna sık sık gelenler ise, fazla parası olmayan insanlardı.

Yine de, bu yaşlı adam zamanına değdi. Saçma sapan konuşmalara ve düzensiz bağırışlara rağmen, adam güçlü bir uzaylı filosuyla savaşmış ve karşılaşmadan sağ çıkmıştı.

Onun hikayesini dinlemek Melkor’a, eğer sefer filosu bir gün benzer bir duruma düşerse adamlarının hayatta kalmasını sağlayacak değerli bilgiler sağlayabilirdi!

“İlk ne oldu?” diye sordu. “Uzaylıları sen mi keşfettin, yoksa önce onlar mı sana pusu kurdu?”

“CFA’nın araştırdığı gezegenlerden birinde araştırma yaparken lanet olası uzaylılar bizi yakaladı.” Yaşlı gazi yavaşça cevap verdi. “Filocuların ona neler yaptığını görmelisin. Kayıtlara göre, milyarlarca rahibeye ev sahipliği yapıyordu.”

“Şu büyük memeli dört ayaklılar mı?”

“Evet. Onlara o süslü kelimelerle hitap etmiyoruz. Rahibelerin evlerinin nasıl olması gerektiği konusunda tuhaf fikirleri var. Neredeyse hiç sağlam yapı inşa etmiyorlar. Bunun yerine, gezegenlere dik inebilen yıldız gemileri inşa etmeye devam ediyorlar. Filomuzun ziyaret ettiği yer, eskiden yüz binden fazla silindirik gemilerine ev sahipliği yapıyordu.

Hayal edebiliyor musunuz? Bizim gibi insanlar için bin gemiden oluşan bir filo zaten bir armadadır. Rahibeler içinse orası onların evidir.”

“CFA savaş filosu yıldız sistemine indiğinde ne yaptı?”

“Elimizde görsel bir veri yok, ancak kalıntıları inceleyerek ne olduğunu bulmayı başardık. Anlayabildiğimiz en iyi şey, CFA savaş filosunun, uzaylıların tüm önlemlerine rağmen, gezegenin yörüngesine atlamak için muhtemelen gelişmiş portal teknolojilerini kullanmış olması. Savaş gemileri daha sonra hiç gecikmeden tüm yüzeyi bombalamaya başladı.

Bu büyük ve güçlü nunser silindir gemilerinden neredeyse hiçbiri yerden havalanmayı başaramadı. 10 kilometreden daha yükseğe uçanlar anında öncelikli hedef haline geldi.”

Melkor bu korkunç manzarayı kolayca hayal edebiliyordu. CFA savaş filosu yıldız sisteminin ücra bir köşesine girseydi, Rahibeler en az 100.000 silindir gemisini uzaya fırlatabilirdi!

Gemi yuvalarının boyutları değişiklik gösterse de, rahibeler genellikle büyük gemiler inşa ederdi. Ortalama silindir gemileri yaklaşık 300 metre yüksekliğindeydi, ancak ana savaş gemileri genellikle 2 kilometreyi aşıyordu!

Rahibeler bunlardan pek çoğunu inşa edememiş olsalar da, her biri eşdeğer bir insan savaş gemisinden ancak biraz daha zayıftı!

“Bir parçası olduğunuz filo yıldız sistemine girdiğinde gezegenin durumu nasıldı?” diye sordu Melkor.

“Gezegen devasa bir hurdalığa dönüştü. O nunser gemilerinin hiçbiri yörüngeye bile ulaşamadı, derin uzaya kaçmayı bırakın. Neredeyse hepsi ya yere çakıldı ya da devrildi. Hiçbir nunser olmadan, harap olmuş gövdeler kurtarılmaya hazırdı. Ancak gelen tek biz değiliz.

Diğer kurtarma filoları haftalar önce gelmiş ve kargo ambarlarına doldurabilecekleri en iyi kurtarma parçalarını seçmişlerdi. Hatta filo üyeleri, ayrılmadan önce muhtemelen tüm o kazazede gemilerin faz sularını boşaltmışlardı.

“Tüm o kurtarma filolarının, tüm o kaza yapmış uzay gemilerini kurtarmayı başardığını hayal bile edemiyorum. Kurtarma çalışmalarının hacmi çok büyük.”

“Evet. Subaylarımızdan birinin enkazın hâlâ %99,9 oranında tamamlanmış olduğunu söylediğini duydum. Yine de, asıl kâr o %0,1’de yatıyor. Geriye kalanların büyük çoğunluğu dökme metallerden oluşuyordu. Kargo ambarında çok yer kaplarlar ama satıldıklarında o kadar da değerli değillerdir. Bu yüzden komutanımız bize daha uzun süre kalıp enkazları daha derinlemesine incelememizi emretti.

Yüksek değerli mallarla ağzına kadar dolu kargo ambarlarıyla Pellysa gibi bir yere geri dönebilmek için, devasa gemi enkazlarını yakından incelememiz gerekiyordu. Haftalarca çalıştık ama kargo ambarlarımızın yalnızca yüzde 40’ını doldurabildik.”

“O sırada bir rahibe filosu yıldız sistemine girdi, değil mi?”

“Evet…” Yaşlı adam acıyla yüzünü buruşturdu. “Rahibeler… bize yaptıkları, filocuların gezegende yaşayan uzaylılara yaptıklarıyla neredeyse aynıydı. Uzaylı filosu, warp motorlarının çalışma şekli nedeniyle hiçbir uyarı olmadan yüksek yörüngeye düştü. Dahası, gemilerimiz görünür görünmez anında ateş açtılar. Hiç şansımız yoktu!”

“Nasıl… Kaç tane uzaylı savaş gemisi filonuza saldırdı?”

“Otuz. Kırk. Öyle bir şey. Sadece ikisi bir kilometreden uzundu. Gerisi oldukça küçüktü. Filomuzda çok daha fazla gemi var.

Üç filo gemisi ve 77 savaş gemisiyle geldik. Ayrıca tüm hurdalarımızı taşımak için çok sayıda kargo gemisi de getirdik. Sadece…”

“Silahları çok güçlü.”

Yaşlı gazinin gözleri korkuyla doldu.

“O gün… hayatımın en korkunç günüydü. Hiç mekalarımızın sinekler gibi ezildiğini gördün mü? Her nunser gemisi ikincil top kuleleriyle donatılmıştır. Bu toplar gemi muharebesinde çok önemli değil, ama mekalara karşı çok daha güçlüler! Gelen enerji oklarından ne kadar kaçmaya ve kaçmaya çalışsak da bir şey değişmedi.

Uzaylılar üzerimize o kadar çok mermi attılar ki sanki fırtınaya yakalandık!”

Küçük, ikincil top kuleleri, savaş gemilerine monte edilebilecek en az hantal silahlardandı. Rahibelerin tüm silindirli gemilerine bunları takmaları mantıklıydı. Sonuç olarak, en zayıf silahlı savaş gemisi bile yüzlerce menzilli mekanın ateş gücünü simüle edebiliyordu!

Küçük 40 nunser gemisine karşı savaşmak, menzilli mekalardan oluşan bir meka bölüğüne karşı savaşmak gibiydi!

Zavallı insan kurtarma filosunun adil bir mücadelede hiçbir şansı yoktu. Mekanizmalarının, gemilerinin ve personelinin bir kısmı yüzeye çıktığında, kurtarma ekiplerinin uzaylı bir savaş gemisini savuşturmaya daha da hazırlıksız oldukları ortaya çıktı!

“Sonra ne olduğunu anlatmama gerek yok,” dedi yaşlı asker sert bir ifadeyle. “Rahibeler… hiç merhamet göstermedi. Her gemiyi, mekiği ve robotu sadece on dakika içinde vurdular. Silahlarımız onlara karşılık verdi, ama robotlarımızın topları çok hafifti. Gauss mermilerimiz gövdelerinden sekti. Pozitron ışınlarımız ise yüzeylerinde sadece yanık izleri bıraktı.”

Plazma cıvatalarımız sığ oluklar bırakırken, müdahale ateşinin selinden kurtulmayı başaran füzelerimiz, kalın gövde kaplamalarını delemedi.”

“Mekanizmalarınız tek bir nunser silindirli gemiyi bile düşürmeyi başaramadı mı?”

“Evet! İşte o kadar güçlüler! Gövdeleri yenilmez değil, ama inanılmaz derecede kalınlar. Daha hafif silahların onları delmesi sonsuza kadar sürüyor. Yoğun ateş gücümüzün makul bir ilerleme kaydetmeyi başardığında ne olduğunu biliyor musun? Gemiler döndü!

Hasarlı yanlarını toplarımızdan uzaklaştırıp bizi baştan başlamaya zorladılar! Bu yetmezmiş gibi, diğer gemileri hasarı karşılamak için önümüze geçti. Silahlarımızın tek yaptığı gövdelerini çizmek oldu!”

Bu, Titania Savaşı sırasında yaşananlara benziyordu. Larkinsonlar, Şan Arayanlar ve Geçiş Yapanlar, dev astral canavarın etli dış kabuğunu delmek için mücadele ettiler. Yaratığa savaş gemilerine yönelik saldırılardan sağ çıkması için gereken koruma, mekalar için aşırıydı!

O zamanlar, Altın Kafatası İttifakı en azından savaş düzenlerini kullanarak durumu tersine çevirmeyi başarmıştı. Eski gazinin kurtarma filosu ise o kadar şanslı değildi.

“Rahibeler bu kadar ölümcülse… sen nasıl hayatta kaldın?” diye sordu Avatar Komutanı.

Şimdiye kadar duyduğu her şey, nunser silindirli gemilerin, küçük makineleri toplu halde kolayca ezebilecek kadar güçlü savaş gemileri olduğunu gösteriyordu.

Belki de sadece birinci sınıf mekalar, nunser gemi yuvalarına karşı gerçek bir tehdit oluşturacak kadar güçlüydü. İkinci sınıf mekalar ise, nunser gemilerinin savunmasını yeterince hızlı aşacak ateş gücüne sahip değildi!

Yaşlı asker tereddüt etse de, henüz fırsatı varken deneyimlerini başka bir askere aktarması gerektiğine karar verdi.

“Ben… o enkaz dolu gezegenin yüzeyine konuşlandırılmıştım. Nöbetimi birkaç saat önce tamamladım ve uyudum. Alarmlar çalmaya başladığında, rahibeler ilk gemilerimizi çoktan ezmişti.”

“Ve daha sonra…?”

“Yatağımdan çıktım, kendime acil durum uyarıcısı enjekte ettim ve savaşa hazırlandım. Sonra… her şey karardı.”

“Sen…”

“Olanları ancak sonradan anladım. Yörüngedeki rahibe gemilerinden biri ana toplarından birini doğrudan üs kampımızın ortasına ateşlemiş. Tüm merkez bir kratere dönüşmüş. Uyuduğum prefabrik kulübe daha uzaktaymış. Çarpma sonucu yıkılmamış. Çarpmanın etkisiyle savrulmuş ve alçak bir tepeden aşağı yuvarlanmış.

Nedense, kulübenin güvenlik sistemleri vücudumun duvarlara sıkışmasını engelleyecek kadar uzun süre devrede kalmayı başardı. Ama sonunda başıma darbe almamı engelleyemedi. Uyandığımda, ne olduğunu anlamak için başka bir kurtarma filosu gelmişti.

“Anlıyorum. Sen… tek kurtulan mısın?”

Adam soruya cevap vermedi, ama bakışları her şeyi anlatıyordu. ‘Küçük’ Rahibe Filosu’na karşı verilen mücadele, insan kurtarma filosu için tam bir trajediyle sonuçlanmıştı!

Melkor’un duydukları, büyük keşif hakkında giderek daha fazla endişelenmesine neden oldu. Magair Orta Bölgesi’nde nunser gemilerinin nadir olduğu düşünülse de, insanlığın büyük uzaylı ırkları hakkındaki bilgisi hâlâ çok yüzeyseldi. Ya Altın Kafatası İttifakı bir gün aynı nunser filosuyla karşılaşırsa? Larkinsonlar ve müttefikleri, kurtarma filosu kadar kötü durumda olur muydu?