Bölüm 3585: Kırık Umutlar (Bölüm 2)

“Artık yanıldığımızı biliyoruz. Balorlar ve Tiranlar, başarılarını gizli tutan evrimleşmiş insanlardır. Evrimlerinin onlara biraz daha iyi bir vücut ve daha uzun bir ömür vermesi gerçeği olmasa, Tiranların aldatmacalarına kızardım.

“Balorlar ise Fomor’lara dönüşebilir ve inanılmaz kan bağı yeteneklerine sahip olabilirler. Geleceğimizin anahtarı Tiranlar değil, onlar!” Sonra Raagu, Morok’un bakışlarını fark edip ekledi: “Kusura bakma, Uyanmış Eari.”

“Sana inanmıyorum.” Omuzlarını silkip uzaklaştı, herkesi şaşkına çevirerek.

“Peki ya senin soyunun Uyumlaştırıcı projesi, Faluel?” diye sordu bitki temsilcisi Lotho the Treant. “Hydralar Ejderhalık yolunda herhangi bir ilerleme kaydetti mi? Ufyl gibi bir hainin hayatını bağışlamaya değer miydi?”

Odanın tamamı o kadar sessizleşti ki, iğne düşse duyulabilirdi.

Uyanmış Konsey, Griffon Savaşı sırasında birçok üyesini kaybetmişti. Konseyde bulunanların hepsi en azından bir ömür boyu dostlarının yasını tutuyor ve Deli Kraliçe’den ölümünden bir yıl sonra bile tüm kalpleriyle nefret ediyorlardı.

“Uyuyan soyumuzu uyandırmak için henüz net bir yol bulamadık, ama cevap evet.” Faluel, Treant’ın gözlerinin içine baktı. “Ufyl’in hayatını bağışlamaya değerdi. O bizim için, Fomorlar Raagu için neyse o.”

“Binlerce yıllık çaresiz teslimiyetin ardından bir umut ışığı. Klanımın üyeleri şu anda ilerleme kaydediyor, ancak bu bulguların bizi bir yere götürüp götürmeyeceği ne yazık ki bambaşka bir konu.”

“Eğer Balor sorununa benziyorsa, zaman ve sabır gerektirecektir.” Raagu, Faluel ile Lotho’nun arasına girerek tartışmayı yatıştırmaya çalıştı. “Korkarım yetişkin Balorlar kurtarılamaz ve aynı şey onların düşmüş bitki ve hayvan halkı için de geçerli.”

“Ancak çocuklarının yaşam güçleri hâlâ geri kazanılabilir.” Gözlerini indirdi ve sanki ihtiyaç duyduğu cevapları verebilecekmiş gibi yere baktı.

“Neden bu kadar üzgünsün?” diye sordu Morok, herkesin ona dönmesini sağlayarak. “İstediğin bu değil mi?”

“Öyle, ama insanların ve Hidraların yok oluşa doğru hızla ilerlemesi beni üzüyor,” diye yanıtladı Raagu başını kaldırmadan. “Başarısız olursak, yine mahsur kalacağız ve hiçbir şey değişmeyecek. Başarılı olursak, çocuklarımız sırasıyla Fomor ve Ejderha olarak doğacak ama biz yaşlı ahmaklar, işe yaramaz hale geleceğiz.”

“Kendimizi geliştirmenin hiçbir yolu olmayacak ve ölümümüzü beklemeye mahkûm olacağız. Her iki durumda da emeğimizin meyvelerinin tadını çıkaramayacağız.”

Raagu’nun sözleri Faluel’e Baba Yaga’nın uyarısını hatırlattı ve bardağını öyle sert sıktı ki çatladı. İçkisini fazla dökmeden önce kendini onarma büyüsünün devreye girmesi için tam zamanında durdu.

Sohbet Jiera’ya kaydı ve ziyafetin sonuna kadar ana konu sömürgeleşmeydi. Nalrond onur konuğuydu, bu yüzden herkes dağılana kadar sabretmek zorunda kaldı ve ardından Verhen Konağı’na geri döndü.

Jirni hala orada yaşıyordu ve Ernas ailesinin geri kalanı da oradaydı.

“Dur tahmin edeyim, Rezar hakkındaki söylentilerin sadece söylentiden ibaret olmadığını mı düşünüyorsun? Haklı mıyım?” diye sordu Friya, odalarına girdiklerinde ve Scrambler düzenekleriyle çevrili olduklarında.

“Tam isabet.” Başını salladı. “Rezar’ın ortaya çıktığı yeri biliyorum. Kabilemin her ferdi ergenlik çağında en az bir kez oraya gitmiştir. Gabash köyü, Krallığın eski Fringe’ime en yakın yerleşim yeridir.”

“Güncel dünya hakkında bilgi alışverişinde bulunduğumuz, tohum satın aldığımız ve büyüyle ilgili temel kitaplar edindiğimiz iyi bir ticaret pazarı vardı. Büyü disiplinlerindeki büyük değişiklikleri anlamamız ve kendi başımıza yüksek seviye büyüler türetmemiz için basit büyüler yeterliydi.”

“Neden Krallığa taşınıp Kan Çölü’nde kalmıyorsun?” diye sordu Friya şaşkınlıkla. “Daha kolay olurdu ve gümrükten teşhir edilmeden geçme zahmetinden kurtulurdun.”

“Çünkü Krallık’ta gezgin şifacılar olarak kabul edilebilirdik ve son olaylardan habersiz oluşumuz kolayca açıklanabilirdi.” Omuz silkti. “Gabash halkı aksanımızı ve modası geçmiş kelimeler kullanmamızı aptalca bir tuhaflık olarak kabul etti.

“Kan Çölü’nde ise, göze batardık. Salaark’ın zorunlu eğitimi, bir köylüye poz vermeyi imkânsız kılıyor. Üstüne üstlük, gardiyanları bize hangi çöl kabilesinden geldiğimizi veya hangi vahada yaşadığımızı sorarak yalanlarımızı ortaya çıkarırlardı.

“Gabash halkı, hastalıklarını uygun bir fiyata tedavi ettiğimiz sürece söylediğimiz her şeye inandı. Geleneklere gelince, hiçbir zaman sorun olmadılar. Sert ışık yapıları yarattık ve onları fark edilmeyeceğimiz kadar yükseğe taşımak için kullandık.”

“Haklısın.” Friya başını salladı. “Kimse ışık elementini mühürlemez. Askerlerin de iyileşmeye ihtiyacı vardır ve yolcuları ülkeye kabul etmeden veya ülkeden çıkarmadan önce enfeksiyon kontrolü yaparlar.”

“Özetle, katliamdan sağ kurtulan biri varsa, Gabash’a gitmiş olması muhtemeldir. Köyümüz dışında bildiğimiz tek yer orasıydı ve diğer Rezar kurtulanlarıyla tanışmak için en iyi yerdi.” dedi Nalrond. “Ben de öyle yaptım.”

“Ne?” dedi Friya şaşkınlıkla. “O zamanlar kimseyi bulamadıysan, Rezar söylentisi bir aldatmaca olmalı.”

“Muhtemelen değil.” Başını iki yana salladı. “Ölümden kurtulmamın tek sebebi, kendimi iyileştirmek için dövüşün ortasında göz kırpıp uzaklaşmamdı. Birisi de aynısını yapmış, Gabash’ta bir şeyler almaya gitmiş veya belki de kaosun ortasında kaçmayı başarmış ve Dawn’ın uçup gittiğini görene kadar Fringe’in dışında beklemiş olabilir.

“Gabash’ta uzun süre kalmadım. Sadece kabilemden kimsenin benden önce oraya gelmediğini teyit etmek ve diğer kurtulanların gelmesini beklemek için birkaç gün. Acala’nın peşinden koşamayacak kadar sabırsızdım ve bir dakika daha bekleyemeyecek kadar öfkeliydim.

“Ayrıldıktan sonra oraya bir daha geri dönmedim. Çok fazla anı vardı ve umutlarım bir kez yıkılmıştı. Dawn’ı öldürmekten vazgeçtikten sonra önce insanların, sonra İmparator Canavarların yanına yerleşmeye çalıştım ve sonunda Lith’in talimatlarını takip edip Koruyucu’nun evine gittim. Gerisini siz biliyorsunuz.”

Nalrond, yıllarca hafızasının derinliklerine gömdüğü günün ayrıntılarını hatırlamaya çalışarak odanın içinde volta atıyordu.

“Kimin ne zaman öldüğünü görmedim.” Adımlarını hızlandırdı. “Köye döndüğümde cesetler tanınmayacak kadar yanmış, bazıları kül yığınına dönmüştü. Üstelik mantıklı düşünemiyordum.

“Enkaz altında hayatta kalanları aradım ve hiçbirini bulamayınca, tanıdığım ve sevdiğim herkesin öldüğünü varsaydım. Dawn’ın peşinden koşmak yerine Gabash’a gitmek bile benim için büyük bir irade gücü gerektiriyordu.

“Babam o gün tarlada çalışıyordu. Kavgaya karışmasaydı, köyden güvenli bir şekilde kaçabilecek kadar uzakta olmalıydı. Annem devriye görevindeydi. Belki de hiçbir şey fark etmemiş ve her şey bittikten sonra geri dönmüştür.”

Nalrond konuşurken Friya onun sesinde umudun büyüdüğünü duyabiliyordu. Umut ve korku.

“Peki ya nişanlın?” diye sordu.

“O…” Nalrond, Friya’nın gözlerinin içine bakacak gücü bulmadan önce derin bir nefes aldı.