Bölüm 3584: Kırık Umutlar (Bölüm 1)

“Keşke ben de o kadar iyi olsaydım.” Siyah cüppeli Uyanmış iç çekti. “On altı yaşında bitki doğamdan vazgeçmek zorunda kaldım ve soy ağacımın yardımı olmasaydı menekşeyi asla elde edemezdim.”

“Kendimi şanslı sayıyorum çünkü Verhen’in şöhreti sayesinde Üstat Faluel’in varlığını öğrendim. Beni müridi olarak kabul etmesi ve Verhen’le tanıştırması da onun nezaketi sayesinde oldu.

“Onların rehberliği olmasaydı, hâlâ melez olurdum.” dedi Nalrond.

“Doğru zamanda doğmak gerçekten de şanstır.” Uyanmış, pişmanlıkla kocaman yelesini salladı. “Muhtemelen Verhen’in büyük büyükbabasından daha yaşlıyım ve benim zamanımda yaşam güçlerini birleştirmek en iyi ihtimalle hayal ürünü sayılırdı.”

“Öyle.” Ajatar anıları yarıda kesip sohbeti tekrar rayına oturttu. “Sen yaşlı ve bilgilisin, ama bizim Nalrond genç. Senin kim olduğunu bilmiyor, o yüzden uygun bir şekilde tanıştıralım.”

“Nalrond, bunlar Konsey Yaşlıları Sfenks Velkist ve Oberon Rhuss. Velkist, Rhuss, harikalar çocuğumuzu zaten tanıyorsunuz. Bildiğiniz gibi o bir Işık Ustası ve bence Rezar kabilesi hakkındaki eski fosil bilgilerimizden faydalanabilir.”

“Haklısın Ajatar,” dedi Velkist kendi alnına vurarak. “Görüyor musun genç adam, Rezarlar, Işık Ustalığı’nı nesilden nesile aktarabilen tek İmparator Canavar kabilesidir. Geçmişte birçoğu bunu öğrendi, ancak çok az kişi bunu başkalarına öğretebilecek kadar derin bir anlayışa ulaştı.”

Efsanelere göre Rezarlar, İmparator Canavarları ile insanların Yasak Büyü yoluyla bir araya gelmesiyle oluşan doğaüstü bir karışımdır. Ancak lanetli nesnelere karşı koyabilme yetenekleri olmasaydı, sadece tarihi bir dipnot olurlardı.

“Sinmara’nın bin yıldan uzun bir süre önce Şafak’ı yendikten sonra kristalini, Rezarların işkencecilerinden kaçtıkları bir Saçak’a getirdiği söylenir. Bilinmeyen bir nedenden dolayı, Aydınlık Gün, Rezarlara ışık büyüsünün tüm dallarında ustalaşmayı öğretti.

“Rezar kabilesindeki herkes, hatta küçük çocuklar bile, yetenekli bir şifacı ve Işık Ustasıdır.”

“Ya da söylentiler öyle söylüyor.” Rhuss bunu belirtti ve Velkist başını salladı.

“Anlıyorum.” Nalrond, kabilesinin tarihinin kısa özetine ilgi duyuyormuş gibi yaptı. “Yaşayan bir Rezar’ın görülmesine ne oldu? Neden hâlâ buradayız? Onu yakalarsak bir Saçak bulabiliriz, sen Işık Ustalığı öğrenebilirsin ve ben de benim gibi kendi kendine öğrenmiş birinin ancak hayal edebileceği büyülere erişebilirim!”

Halkından biri hakkında böyle konuşmaktan nefret ediyordu ama Nalrond’u bir böcek gibi ezebilecek kadar güçlü biriyle uğraşırken dürüstlüğün bir anlamı yoktu. Suları test edip söylentilerin kaynağının ne kadar güvenilir olduğunu anlaması gerekiyordu.

‘Tanrım, Jirni’nin eğitimi işe yaradı.’ diye içinden düşündü Nalrond. ‘Herkese karşı böyle davranıp da kendinden nefret etmemeyi nasıl başarabiliyor?’

Rhuss, Velkist ve daha birçok kişi Agni’nin bu çıkışına dostça güldüler, Ajatar da dahil.

“Oğlum, Rezar’ın görüldüğüne dair ilk söylentiyi duyduğumda ben de senin gibi heyecanlanmıştım,” dedi Ajatar. “Ne yazık ki, genç bir Wyvern ailesine şaka yapıyormuş.”

“Çok şanslısın,” dedi Velkist. “Benimki tamamen bir aldatmacaydı. Bir aptalın bedava içki alabilmek için her şeyi uydurduğunu anlamam haftalar sürdü.”

“Kendini şanssız mı sanıyorsun?” diye homurdandı Rhuss. “Benimki Manohar’dı! O pislik herif beni fena halde dövdü ve neredeyse deneyleri için beni ele geçirecekti.”

“Merhum şifa tanrısına yenilmek utanılacak bir şey değil.” Nalrond sırtını sıvazladı. “Bana onun bir dahi olduğu söylendi.”

“Henüz şifa tanrısı değildi. Tanrı aşkına, on dört yaşındaydı!” Rhuss bu düşünceyle ürperdi. “Küçük piç, onu koruyan Kraliçe Kolordusu’nun yardımıyla beni köşeye sıkıştırdı.

“Annesi onu öğle yemeğine çağırmasaydı, bugün burada olmazdım.”

“Bu biraz utanç verici.” Nalrond gülmemek için öksürdü.

“‘Hiçbir şey’ değil, sadece utanç verici,” diye itiraf etti Rhuss. “Özetle, duyduğunuz her şeye inanmayın ve her zaman hazırlıklı hareket edin. Bu yüzden acele etmiyoruz. Çıraklarımızı bilgi toplamaları ve bizim için sahayı keşfetmeleri için gönderdik.

“Somut bir delil bulmadıkları sürece hiçbir yere gitmiyorum.” Konukların çoğu da bu sözlere katıldı.

“Bin yıldır Rezarlar hakkında bir şeyler duyuyoruz ama henüz tek bir tane bile bulamadık.” Ajatar omuz silkti. “Bu sefer de farklı olması için hiçbir sebep yok.”

“Doğru, ama çırağımın biraz saha pratiğine ihtiyacı var.” Faluel o kadar doğal davranıyordu ki, kimse konuşmasını prova ettiğinden şüphelenmedi. “Bildiklerinizi onunla paylaşır mısınız?”

“Sadece ufak tefek bilgiler olmasaydı, yapardım.” dedi Velkist. “Krallık ile Çöl arasındaki sınırda görüldü. Anlaşılan Rezar, bir grup haydut köye baskın düzenleyene kadar yerli halkla barış içinde yaşamış.”

“Sonra, ışık kılıçlarıyla haydutları katleden ve hayatta kalanları iyileştirip geceye karışan devasa zırhlı bir canavara dönüştüler.”

Sfenks muskasından köyün yerini gösteren bir hologram çıkardı.

Nalrond, burayı Fringe’ine en yakın kalıcı insan yerleşimi olarak görüyordu; tüm gençlerin ara sıra dış dünyayı deneyimlemek için gönderildiği yerdi burası. Friya, gerginliğini dağıtmak ve sakin kalmasına yardımcı olmak için elini sıkıca tuttu.

“Kusura bakma ama, şekil değiştirmiş bir İmparator Canavarı gibi duruyor.” dedi Faluel. “Normal bir insan, köy panayırında sert ışıklı bir yapıyı ateş kılıcından ayırt edemez, hele ki saldırı altındayken ve duyguları coşmuşken.”

“Katılıyorum ve bu yüzden sadece birkaç Konsey Lideri seferber olurken geri kalanımız müritlerini gönderdi,” diye yanıtladı Rhuss. “Pek çok kez sisi dumanla karıştırdık ve hiç ateş bulamadık.

“Zamanım, boş yere harcanacak kadar değerli bir kaynak değil.”

“Kaynaklardan bahsetmişken, Jiera’dan çok fazla kaynak alıyoruz ve sevgili komşularımızın nefretini de alıyoruz,” dedi Ajatar. “Daha fazla Harmonizer üretmeye yaklaşıyoruz ve biraz şansla, onları daha da geliştirebiliriz.”

“Tanrım, umarım haklısındır.” diye iç çekti Velkist. “Düşmüş olsun ya da olmasın, kuzenlerimiz Zeska’nın Yaşlı Canavarları, çoğu İmparator Canavar soyunun ancak hayal edebileceği inanılmaz güçlere sahipler.

“Yaşam güçleri dengeye geldiğinde ve onlarla sağlıklı bir yavru üretebildiğimizde, daha fazlamızın Nalrond’un izinden gidebilme şansımız çok yüksek.”

Drake’in konuyu bu kadar kolay değiştirmesi Nalrond’un üzerinden büyük bir yükü aldı.

‘Kimse bunun gerçek bir Rezar olabileceğine inanmıyor.’ diye düşündü. ‘Partinin sonuna kadar oyuna katılmalı ve hiç ilgi göstermemeliyim. Yoksa Konsey üyeleri bu konuda bir şeyler bildiğimi düşünüp beni takip edebilirler.’

‘Daha da kötüsü, aramaya gerçekten emek verebilirler. O noktada, klan arkadaşımı ilk bulmam imkansız olurdu.’

“Biliyorum.” dedi insan temsilcisi Raagu Drerian. “Özel kaynaklarımı neden Harmonizer projesine yatırdığımı sanıyorsun? Verhen ve Nalrond gibi mükemmel melezler iyidir, ama evrim daha iyidir.”

“İnsanlar olarak çok uzun zamandır ırkımızın daha fazla ilerleyemeyeceğini düşünerek umutsuzluğa kapıldık.”