Bölüm 3582: Pejana

Chance Bay ile Pellysa III arasındaki fark geceyle gündüz gibiydi.

Bunlardan ilki, tüm yüzeyi insan yapılarıyla kaplı olan gelişmiş bir Ay yerleşimiydi.

İkincisi, yalnızca bir büyük şehre ve birkaç dış çiftçilik ve kaynak çıkarma topluluğuna ev sahipliği yapan bir gezegendi.

Şehrin adı Pejana’ydı. Kimse bunun ne anlama geldiğini ve neden bu isimle anıldığını bilmiyordu.

Ama Pejana’nın karakteri vardı.

Ves, Gloriana, Aurelia ve kedileri mekikten inip varış prosedürlerini hallettikten sonra uzay limanından çıkıp şehir manzarasına baktılar.

“Ne kadar… kaba.” Gloriana homurdandı.

“Bwa? Huuuoooaaah…”

Rustik kelimesi biraz yetersiz kalıyordu. Sömürgeciler zaten birçok yapı inşa etmiş olsalar da, hâlâ daha fazlasını inşa ediyorlardı.

İnşaat projeleri manzaraya yayılmıştı. İşin çoğunu nispeten ucuz ve yavaş inşaat robotları yapıyordu. Tüm bu gelişmeyi beslemek için depolama ambarlarından ve uzay limanının kargo bölümünden inşaat malzemeleri yığınları taşınıyordu.

Tüm bu hareketliliğin görüntüsü ilham verici olsa da, şehir şu anda hiç de zarif ve şık görünmüyordu.

Yeni gelenler nefes aldıkça yüzlerinden su buharları çıkıyordu.

“Hava da soğuk.” Ves, kendisinin ve diğer herkesin daha kalın paltolar giydiğini söyledi.

Suyun buza dönüşmesi için yeterince soğuk olmasa da Pejana’daki ortalama sıcaklık yine de kışlık giysiler giymeyi gerektiriyordu.

“Hihihi!”

Hem Ves hem de Gloriana kızlarına gülümsediler. Bebekleri, yüksek teknolojili bebek kıyafetleri sayesinde soğuğa olumsuz tepki vermedi. Bunun yerine, hava basıncındaki ve diğer değişikliklerdeki değişime karşı merak duymaya başladı.

“Lütfen yerel koşulları mazur görün, Patrik Larkinson. Konsorsiyumumuz hâlâ Pellysa III’ü terraform etme sürecinde. Son terraform aşamaları sona erdiğinde, Pejana’nın havanın güneşli ama oldukça ılıman olduğu, iklim açısından ideal bir noktada olması gerekiyor.”

“Anlıyoruz Bay Ozein. Aslında böyle soğuk bir yeri ziyaret etmek gerçekten ilginç,” diye yanıtladı Ves etrafına bakınırken. “Tüm bu inşaattan THZ Konsorsiyumu mu sorumlu?”

“Hayır.” Bıyıklı adam başını salladı. “Konsorsiyumumuz, Pejana’yı ve Pellysa III’teki diğer birçok bölgeyi özel sektöre açmaya karar verdi. Klanınız gibi kuruluşlar yerel ekonomiye katkıda bulunmaya istekli ve yetenekli olduklarını gösterebildikleri sürece, onlara güzel gezegenimizde faaliyet gösterme izni vermeye hazırız.”

Piter Ozein, THZ Konsorsiyumu’nun baş ilişkiler yöneticilerinden biriydi. Başka bir deyişle, Larkinson Klanı gibi önemli kişiler koloni yerleşimlerine geldiğinde yetkililerin uşak olarak kullandığı biriydi.

Adam, Larkinson’ları daha kısa bir süre önce selamlamıştı ama Ves, Ozein’in THZ Konsorsiyumu’nun karar alma ekibinin bir parçası olmadığını çoktan anlamıştı. Bu da, ilişki yöneticisinin hiçbir sırrı sızdıramayacağı anlamına geliyordu.

Ves, grup şehir merkezine doğru ilerlemeye devam ederken, “Burada dükkân açmaya karar veren kuruluşlar hakkında bize bilgi verebilir misiniz?” diye sordu.

Kolonilerin inşa ettiği yapıların çoğu, Gloriana’nın hoşuna gitmeyecek kadar gösterişli değildi. Yerel mimaride neredeyse hiç sanatsallık yoktu.

Daha büyük ve etkileyici olanlar hariç neredeyse tüm yapılar, modüler prefabrik yapıların üst üste istiflenmesiyle inşa edilmiştir. Bu yapılar konteynerlere benziyordu ve konfigürasyonlarına bağlı olarak birçok farklı şekilde istiflenip birleştirilebiliyordu.

Yerli halk bu yöntemle yapıları çeşitlendirmeye çalışsa da, bunların sadece üst üste konulmuş metal küpler ve dikdörtgenlerden ibaret olduğu gerçeğini gizlemenin bir yolu yoktu!

Grup daha fazla yapıyla karşılaştıkça Ves yavaş yavaş farklılıkları görmeye başladı.

Bunun büyük bir kısmı, Pellysa III’te varlık göstermek için THZ Konsorsiyumu’ndan izin alan üçüncü taraflarla ilgiliydi.

“Yüzlerce varlıklı birey ve öncü kuruluşlar gezegenimize yatırım yapmaya karar verdi ve binlercesi daha başvuruda bulundu. Erken hareket etme avantajından yararlanmak istiyorlar. Tam da yükselişte olduğumuz dönemde faaliyetlerine başlarlarsa, Pellysa Sistemimiz patlama yaptığında büyük kârlar elde edebilecekler.”

Açıkça Ozein, Larkinson Ailesi’ni de aynı şeyi yapmaya ikna etmeye çalıştı.

Ves, burada oynanan oyunu anlamıştı. THZ Konsorsiyumu, Pellysa Sistemi’ni birinci sınıf bir ticaret sistemine dönüştüremedi. Burayı Magair Orta Bölgesi’nin ticaret merkezi haline getirmek için gereken iş operasyonlarının çoğunu yürütebilecek çok sayıda tüccar ve kuruluşu çekmesi gerekiyordu.

Bu, aslında birçok küçük ve zayıf öncü örgüt için bir can simidiydi. Kızıl Okyanus’a güçlükle ulaşmayı başaranlar, cüce galakside dolaşan sayısız yırtıcı için sadece cazip birer avdı.

Yeni sınıra doğru ilerleyip kendi başlarına bir koloni kurmaya çalışarak neredeyse kesin ölümle yüzleşmek yerine, öncülerin başarılı bir rakibin şemsiyesi altında barınmaları daha iyi olurdu.

THZ Konsorsiyumu, daha zayıf öncülere, isim dışında her alanda onların vasalları haline gelerek daha küçük ölçekte başarı elde etme fırsatı sundu.

Şartları kabul ederek ve tüm kolonileştirme kaynaklarını Pellysa III’e yatırarak, esasen THZ Konsorsiyumunun kolonisini kurmasına yardımcı oldular!

İlk bakışta kazan-kazan bir anlaşma gibi görünse de Ves kandırılmadı. Başka bir gücün gezegenine önemli miktarda kaynak yatıran zayıf öncüler, bağımsızlıklarının ve inisiyatiflerinin çoğunu THZ Konsorsiyumu’na devrettiler.

THZ Konsorsiyumu taleplerini artırıp iradesini kiracılarına dayatmaya çalışsa bile, üçüncü tarafların çekilmesi için çok geçti. Zaten servetlerinin çoğunu Pellysa’da bulmuşlardı.

Ticari bir isme sahip olmasına rağmen, THZ Konsorsiyumu aslında ilk krallığını kurma sürecinde olan bir hükümdar gibi davranıyordu. Ves’in Larkinson Klanı’nın bu oyunda yer almasını istemesi mümkün değildi!

“Soldaki kuleyi görüyor musunuz?” Bay Ozein, göğe uzanan metalik kuleyi işaret etti. “Bu, bu bölgede hızla büyüyen tanınmış bir yayıncı olan Horizon Media’nın genel merkezi. Horizon, ilk yatırımcılarımızdan biriydi ve hatırı sayılır bir pazar payı elde etmeyi başardı.”

Ves dönüp ilişkiler müdürüne kaşını kaldırdı. “THZ Konsorsiyumu onların yükselişini mi finanse etti?”

“Yaptık,” diye gülümsedi Ozein. “Horizon Media bize karşı çok işbirlikçi davrandı. Medya kanallarının erişim alanını genişletmesine yardımcı olarak şirket, Pelllysa’da iş yapmanın tüm avantajlarını vurguladı.”

Neoklasik tarzda inşa edilmiş, büyük ve geleneksel görünümlü bir cephenin yanından geçtiler. Mermer benzeri sütunlar, Ves’e çok özel, birinci sınıf bir süper devlet binasını hatırlatıyordu.

“Zaontar Ailesi’nin kökleri Yeni Rubarth İmparatorluğu’na dayanır,” diye açıkladı Bay Ozein. “Zaontarlar, birkaç nesil önce güçlü imparatorluktan sürgün edildi. Kaçışları sırasında aile, gücü sürekli olarak azaldı ve sonunda ikinci sınıf bir örgüt olarak istikrara kavuştu.”

Zaontarlar eskisi kadar güçlü olmasalar da, onları diğer öncülerden ayıran kalıntı teknoloji ve servete sahipler.”

“Görünüşe bakılırsa Zaontarlar kendilerini hâlâ Rubarthan olarak görüyorlar.” diye yorumladı Ves.

Zaontar Ailesi’nin eski nesilleri hâlâ Yeni Rubarth İmparatorluğu’na yeniden kabul edilmenin hayalini kuruyor. Hayallerinden ne anlarsanız anlayın, Zaontarlar eski ihtişamlarına kavuşabileceklerine inanıyorlar. Kendilerini hevesli iş adamları ve tüccarlar haline getirdiler.

Birinci sınıf statülerine geri dönebilmek için büyük miktarda fona ihtiyaç duyuyorlar, bu yüzden hedeflerini daha da ileriye taşımak için Pellysa III’te üs kurmayı akıllıca seçtiler. Magair Orta Bölgesi ve ötesinde güçlü bir dağıtım ağı kurdular bile.”

Ves, Zaontar Ailesi’nden giderek daha fazla etkilenmeye başladı.

Elbette, sert bir düşüş yaşamıştı, ancak dayanıklılığı ve koşullara uyum sağlama yeteneği takdire şayandı. Ozein bile Zaontarlar hakkında konuşurken daha saygılı konuşuyordu. Bu, onların bu gezegenin düzenli kiracıları olmadıklarını gösteriyordu.

“Larkinson’ların Zaontar’larla ortak bir noktası var,” dedi Gloriana. “Larkinson Ailesi ve dolayısıyla klanımız, kökenlerini Yeni Rubarth İmparatorluğu’na kadar takip edebilir.”

“Bu dört yüzyıl önceydi, birkaç nesil değil. Sanırım artık hiçbir Larkinson, Rubartlılarla özdeşleşemez.” diye karşılık verdi Ves.

“Belki bunu Zaontar Ailesi ile bir sohbet başlatmak için kullanabiliriz. Rubartlı sürgünler olarak, onların anlayışını diğerlerinden çok daha iyi anlayabiliriz. Larkinson Klanı için yeni bir tedarik kanalı sağlamayı düşünmüyor musunuz? Zaontar Ailesi’nin dostluğunu kazanabilirsek, muhtemelen yeni Aydınlanmış Savaşçılarınızın üretimini hızlandırabilirsiniz.”

Ves, Gloriana’nın fikrinin kulağa mantıklı geldiğini kabul etmek zorundaydı. Önerisinde tek bir sorun vardı.

“Bizi Rubarth’a sokmayı düşünmüyorum.” dedi ona. “Orası güçlü, birinci sınıf bir süper devlet, ama entrikalar, rekabetler ve güç oyunlarıyla dolu. O imparatorluk prensleri gerçekten şaka yapmıyor. Bir de babaları Yıldız İmparator var. Klanımızı böylesine güçlü bir hükümdarın yönetimi altına sokmak istemiyorum. Bu arada, o bir erkek.”

Bundan nefret etmiyor musun, Gloriana?

“Hepimizden çok uzak.” Gloriana başını çevirdi. “İmparatorluk Sarayı’nda yüzlerce güçlü ve kendine güvenen prenses var. İçlerinden birinin bir sonraki Yıldız İmparatoriçesi olup olmayacağını kim bilebilir?”

“Daha fazla konuşmasan iyi olur. Rubarthan veraseti imparatorluktaki en tartışmalı konulardan biri. Söylediklerinizi yanlış kişilerin duymasına izin verirseniz, süper suikastçılardan oluşan bir ekibin veya benzeri bir şeyin dikkatini çekebilirsiniz!”

Gloriana gözlerini devirdi. “Sanki olacakmış gibi. Bu bir peri masalı, Ves. Rubartlılar boş konuşmalara kulak verecek kadar sıkılmıyorlar.”

Ves eğilip Aurelia’yı kollarından aldı. “Kendini öldürmek istiyorsan buyur. Ama Aurelia’yı bu işe karıştırma.”

“Hey, bebeğimi geri ver!”

“Bu bizim bebeğimiz!”

“Wuuuu… waaaaa…”

Gloriana’nın daha fazla konuşmasına izin vermeden Ozein’e döndü. “Lütfen turunuza devam edin.”

“Ah, peki.”

İlişki yöneticisi, çifte diğer üçüncü taraf yerleşimcileri tanıttı. Piter Ozein, Pellysa Sistemi’nde yaşanan tüm başarı öykülerini sergileyerek Larkinson Klanı’nın dikkatini çekmek istiyordu.

Ves hiç kıpırdamadı. Böylesine ilkel bir hileye kanması mümkün değildi.

THZ Şirketi’nin merkezine vardıklarında turun ilk bölümü sona erdi.

“Pejana, bugün size gösterdiğimden çok daha büyük. Şehrimiz diğer gezegenlerin başkentleri kadar büyük görünmeyebilir, ancak sadece iki yılda çok şey başardık. Sizin gibi girişimci öncülere satılabilecek birçok önemli bölge hâlâ var.

İster bir şirket merkezi, ister bir üretim kompleksi, ister bir dağıtım deposu, ister lüks bir mağaza veya sadece bir konut kompleksi kurmak isteyin, tüm ihtiyaçlarınızı karşılayabiliriz. Sadece söyleyin, size uygun birçok seçenek sunalım.

“İş konuşmak için henüz çok erken,” dedi Ves sakin bir tonla. “Şimdilik, klanımızın ve filomuzun daha acil ihtiyaçlarını karşılamak istiyorum. Bizimle iş yapmaya istekli bir malzeme tedarikçisi nerede bulabileceğimi biliyor musunuz? Acilen kaynaklara ihtiyacımız var.”

Ozein’in yüzü düşünceli bir ifadeye büründü. “Bu gezegende bulunan tedarikçilerle bir toplantı ayarlamak… zor olacak, baba. Görüyorsun ya, elde ettikleri kaynakların çoğunu kendi inşaat projelerine yatırıyorlar. Geriye kalan ne varsa, zaten köklü iş ortakları için ayırmışlar.”

“Onları kaynaklarından vazgeçmeye ikna etmek için çok ikna edici bir dava açmanız gerekecek.”

Ves başını salladı. “Anlıyorum. Lütfen bana kaynak tedarikçilerinin bir listesini ve her biri hakkında kısa bir açıklama verebilir misiniz? Özellikle hangi konularda eksik olduklarını merak ediyorum. Belki de robotlarımız onların kendilerine özgü sorunlarını çözebilir.”