Bölüm 358: İki Başrol Oyuncusu, Tek Hikaye

Bölüm 358: İki Başrol Oyuncusu, Tek Hikaye

Cassius, Keisha, Natalia ve Sarah’yı bu kadar tatlı bir şekilde ilk defa bu kadar gergin görüyordu.

Üç kadının da arkadaş edinme konusunda tamamen cahil olmalarına şahit olmayı gerçekten hiç beklemiyordu.

Sarah hafifçe kızarmış yanakları ve sergilediği sevimli mavi gözleriyle, birkaçıyla buluşmak için fazlasıyla resmi duran siyah bir elbiseyle geldiğinde, bu durum keisha ve Natalia’nın kendi kıyafetleri konusunda aniden kendilerini rahatsız hissetmelerine neden olmuş gibiydi — onlar sadece pantolon ya da etek giymişti, gösterişli hiçbir şey yoktu.

Cassius sadece tanıştırmaları yaptı, ardından elinde mısırıyla kanepede oturup izlemeye koyuldu.

Komik bir şeylerin olacağını biliyordu. Sadece bu kadar tuhaf olacağını bilmiyordu.

Tam bir felaketti.

Keisha bile sessizdi, sadece başını sallıyor ve Natalia’nın arkasına saklanıyordu. Natalia bir bağ kurmak için elinden gelenin en iyisini yaptı ama nasıl yapacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Basitçe söylemek gerekirse, sosyal becerileri mutlak bir çöp seviyesindeydi.

Cassius, Sarah’nın daha iyi olmasını bekliyordu. Sonuçta o bir hizmetçiydi. Dolayısıyla sosyal olarak yetenekli olmak, bir anlamda onun işinin bir parçasıydı.

Ama o daha da kötüydü. Tamamen farklı biri gibi görünüyordu.

Sonunda, Son Doğan günü kurtardı. Her zamanki gibi, diye geçirdi içinden, sonra hatıra olarak saklamak için birkaç fotoğraf çektikten sonra sırıttı.

Biriyle yeni tanıştığında buzları eritmenin en iyi yollarından biri birlikte bir şeyler yapmaktı; herkesin takım olarak çalışmasını sağlayacak ve ne söyleyeceğini geçici olarak unutturacak bir şey.

Bu yüzden Cassius, sahip olduğu gururlu ve kibirli pislik havasıyla kızları alışverişe götürdü.

Tek bir işleri vardı: onu giydirmek. Yarışmayı kazanana bir hediye sözü verdi.

Her biri Cassius’u giydirmek için elinden gelenin en iyisini yaparken bu durum eğlenceli bir rekabet yarattı.

Özellikle de bunu Cassius’u her zaman içinde görmek istedikleri her türlü kıyafete sokmak için bir bahaneye dönüştürdüklerinde, burası tuhaf bir şekilde eğlenceliydi.

O kadar güzeldi ki kusursuz bir bebeğe benziyordu. Bu manzara genç yaşlı demeden kadınların dükkânın etrafında toplanıp izlemesine neden oldu.

Cassius kendini bir hayvanat bahçesindeki şempanze gibi hissetti.

Bu sırada Natalia, gizliden gizliye fantezilerinden birini yaşama şansı buldu. O kadar mutluydu ki ağzı kulaklarındaydı.

Cassius’u 'o' kıyafetle görmek fevkaladeydi. Cassius tamamen şoke olmuştu ama artık çok geçeri.

Natalia fotoğrafı çoktan kaydetmiş ve tüm meraklı gözlerden saklamıştı.

Yavaş ama emin adımlarla kızlar birbirleriyle daha rahat konuşmaya başladılar. İlk açılan Keisha oldu ve o bir kez açıldıktan sonra, doğal olarak hem Sarah’yı hem de Natalia’yı kendi akışına sürükledi.

O sadece böyle biriydi.

Yarışmanın kazananı şaşırtıcı bir şekilde Natalia oldu ve Cassius ona harcaması için 5.000 EP verdi.

Bu, o gün yapabileceği en kötü hata olduğunu kanıtladı.

Çünkü hemen ardından kızlar onu gönderdiler: etrafta ona artık ihtiyaçları yoktu.

Kendi kızlar arası anlarını yaşamak istediklerini söylediler.

Cassius neredeyse Natalia’ya EP’sini geri vermesini söyleyecekti ama sadece gülümsedi ve gitmelerine izin verdi.

Zaten yorulmuştu ve üçünün iyi anlaştığını görmek onu mutlu etmişti.

Sarah daha sık gülümsüyordu ve gözlerindeki ağırlığın yavaş yavaş kaybolduğunu görebiliyordu.

Cassius’un istediği tek şey de zaten bundan ibaretti.

Böylece kızları kendi başlarına bıraktı, EP’sini işe yaramaz şeyler için harcamamalarını söyledi (kesinlikle harcayacaklardı), ardından odasına doğru yola koyuldu.

Oraya varınca Cassius banyo yaptı, daha rahat bir şeyler giydi ve huzurla yatağına yerleşti.

Zaman geçirmek için Dedikoducu Kız’a göz attı ve kendisi ile Sarah hakkında yapılmış bir gönderiye denk geldi.

Ayrıca son zamanlarda Dış Halka’da sık sık tek başına dolaşırken görülen Emrys’in kendisi hakkında da başka bir gönderi vardı.

İnsanlar bunun nedenini merak etmeye başlamıştı ve hatta Cassius bile Emrys’in davranışlarını merak eder olmuştu.

Ne yapmaya çalışıyordu? Emrys tek başına bir şey yapacak biri değildi, o yalnızlığı değil, özellikle de kadınların şirketini severdi.

Bu, Sky’ın karakterindeki garip bir değişimdi; Cassius bunu not edip zihninin bir köşesine kaydetti.

Her iki durumda da Son Doğan, Emrys ile ilgili gelecek her türlü değişikliğe hazırdı. Seçilmiş Kişi’nin oyundakiyle aynı kalacağını düşünecek kadar aptal değildi.

Bu imkansızdı. Cassius’un hikayede çoktan değiştirdiği her şey yüzünden Emrys değişecekti.

Bir bakıma hikaye artık Cassius’un bir zamanlar bildiği hikaye değildi. Her iki versiyona da aşina olan biri, karakterleri ve isimleri paylaşmak dışında bunun aynı hikaye olduğuna asla inanmazdı.

Bu yüzden Cassius değişimlerin kaçınılmaz olduğunu biliyordu.

Yine de bilmek istediği şey, bu değişimin Emrys’i kendisi için daha tehlikeli hale getirip getirmeyeceğiydi.

Çünkü ne olursa olsun, Emrys Stormblessed onun baş düşmanı olarak kalmaya devam ediyordu.

Tercih ettiği için değil, Cassius’un dürüstçe ona karşı hiçbir garez yoktu. Sadece tamamen farklı yollarda oldukları, ne pahasına olursa olsun kesişmeye mahkum yollar oldukları denk gelmişti.

Ve Son Doğan, Emrys’in ailesini öldürmesi gereken kişi olduğunu unutmamıştı. Cassius’un hikayede değiştirdiği her şeyden sonra o gelecekte artık var olmayabilirdi, ancak Emrys bu hikayenin kahramanı olarak kalmaya devam ediyordu.

Cassius bu dünyadaki davetsiz misafirdi. O bir anomaliydi.

Ve her ne kadar bazı hikayelerin birden fazla kahramanı olabilse de... Beyaz Anka Kuşu’nun kendisine söylediklerini iyi hatırladığı için bunun kesinlikle onlardan biri olmadığı ortadaydı.

Bu yüzden zihninde doğal olarak şu soru belirdi:

Bir hikaye iki kahraman doğurduğunda... ve onları zıt taraflara yerleştirdiğinde ne olur?

Bunu zihninde defalarca evirip çeviren Son Doğan, iç çekmekten kendini alamadı.

Bunların hiçbirini kendisi istememişti. Ancak ailesinin onun için hazırladığı her türlü sorumluluğu sırtından atamayacağını fark ediyordu.

Ananke bir keresinde ona kaderinin tüm hikayeleri bir araya getirmek olduğunu söylemişti.

Ve zihnini dinlendirmek için gözlerini kapattığında Cassius o sözleri yeniden düşündü ve ancak şimdi önemli bir şeyi merak etti:

Hangi hikayelerden bahsediyordu o?

Sonra tam da bu düşünceyle uykuya daldı.

Ve tıpkı böylece, bir gün geçti.

...

Sabahleyin Cassius, saat dokuz civarında oldukça geç bir saatte gözlerini açtı. Bütün gün aylaklık etmekten başka bir şey yapmamış olmasına rağmen dinç hissediyordu.

Telefonunu eline aldı ve bir bildirim yığını gördü ama içlerinden biri dikkatini çekti. Sarah’dandı. Mesaj basitti:

Teşekkür ederim. Yine.

Cassius, Sarah’nın Keisha ve Natalia ile yaptığı geziden keyif aldığına sevinerek gülümsedi.

Artık Sarah’nın diğer insanlara açıldığını, arkadaş çevresini genişlettiğini bilerek biraz rahatlayabilirdi.

Bu haberden memnun bir şekilde ayağa kalktı ve efendisini görmeye hazırlandı.

Her ne kadar hiçbir şey yapmak içinden gelmese de, görevine yola çıkmadan önce geriye kalan tek bir şey vardı.

Sonunda Üç Ruh ile bir sözleşme yapmak.

Bunu aklında tutarak Cassius efendisini aradı ve o da onu odasından doğrudan Kule’nin tepesindeki ofisine ışınladı.

Mali, müridi önünde belirdiği anda, Sadece... ne demiştin sen, ah evet... aylaklık etmek mi istiyordun? diye sordu.

Çalışma masasına yaslanmış, dar siyah pantolonlu, gümüş rengi kollu bir gömlek giymiş, kollarını göğsünde kavuşturmuş, meraklı gözlerle onu izliyordu.

Cassius, yüksek tavanlı geniş odaya göz gezdirerek, Aslında plan oydu, dedi. Ama gitmeden önce üçüzlerle bir sözleşme yapmak için bu fırsatı değerlendirebileceğimi düşündüm.

Mali kaşını kaldırarak, Öyle mi? diye mırıldandı. Bunu şimdi yapmak istediğinden emin misin? Sana ağır gelebilir.

Sanırım altından gayet iyi kalkarım.

Pekala. Dek başını salladı, ardından bir adım öne atıldı ve anında Cassius’un tam önünde belirdi.

Cassius tepki veremeden Mali’nin eli fırlayıp sağ bileğini kavradı.

Onu göz hizasına kaldırdı, avucuna dik dik baktı, gözleri soğukça kısılmıştı.

Efendim, ne—!

Onunla tanışmışsın galiba.

Onunla mı? Kiminle?

Beyaz Anka Kuşu.

Cassius’un gözleri idrakla irileşti. Kendi eline baktı; o beyaz kuşu beslemek için kullandığı elle aynı el olduğunu fark etti.

Yavaşça başını sallayarak, Evet, dedi. Nereden bildin?

Çünkü sana bir mühür bırakmış. dedi Mali, öfkesi açıkça belli oluyordu. Gözleri ejderha formuna büründü ve dudaklarının arasından fısıldanan bir mırıltıyla Cassius’un avucunda bir şey belirmeye başladı.

Mali’nin söylediği gibi bir mühürdü bu; kanatları iki yana açılmış, derin beyaz renkli bir anka kuşu şeklindeydi.

Cassius, tüm bu süre boyunca yanlış olan hiçbir şey sezinlemediği için şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Tanrıçaları bile fark etmemişti.

Bu... bu mühür ne işe yarıyor? diye sordu hafifçe gerilerek.

Mali düz bir sesle, Bilmiyorum, dedi. Ve bilmeme de gerek yok.

Hemen harekete geçti, kendi özünü Cassius’un elinin etrafına sardı, ardından...

Sil.

...diye konuştu Mali ve etraflarındaki dünya sarsıldı. Kısa bir an için Cassius bile kendini varoluştan silme dürtüsü hissetti.

Ve eğer Mali’nin saldırısı kendisine yöneltilmiş olsaydı, bunu yapardı da. Ama değildi.

Doğrudan yokluğa karışıp giden Beyaz Anka Kuşu’nun mührüne yöneltilmişti.

Her şey birkaç saniye içinde normale döndü ve Mali nihayet elini bıraktı.

Boynunu kütletti, gözleri hâlâ sinirli bir ifadeyle ona baktı.

Bundan böyle seninle benim aramda tek bir kural var, Cassius, dedi sesi ölümüne ciddiyetle. Asla Beyaz Anka Kuşu’na yaklaşma. Duydun mu beni?

...

Aynı anda, Güneş’in derinliklerinde, beyaz, kusursuz, kavurucu yıldız ateşiyle yutulmuş izole bir bölgede, ta o ateşten yapılmış bir canavar yavaşça gözlerini açtı ve krallıkları saniyeler içinde kül edebilecek beyaz gözlerini ortaya çıkardı.

Gözlerini tekrar kapatırken yüzüne yavaşça bir sırıtış yay ओह.

Yıkık Vaelgrim’in bu soyluları. Ne kadar da burnunu sokmayı sevenler.

—Bölüm 358 Sonu—