Bölüm 357: Yeni Arkadaşlar

Bölüm 357: Yeni Arkadaşlar

Cassius, Keisha ve Natalia, Dış Halka’nın derinliklerinde bulunan bir oyun salonuna gittiler.

Yanlarında yiyecek ve atıştırmalıklar getirmişlerdi; durmaksızın oyun oynayıp bir yandan atıştırıyor ve boyuna sohbet ediyorlardı.

Keisha gerçekten de haklıydı. Özellikle boks oyununda resmen profesyonel gibi görünmesini sağlayacak kadar gülünç derecede iyiydi.

Natalia’ya karşı yedi kez oynadı. Hepsini kazandı. Natalia böyle bariz bir yenilgiyi kabullenemediği için Keisha’yı farklı türde bir oyuna, Haikyuu adında bir voleybol oyununa düelloya davet etti.

Yine hiç heyecan fırtınası kopmadan Keisha, aklı almaz bir kolaylıkla kazandı.

Bunu gören Cassius, ona karşı oynamaktan neredeyse korkar hale gelmişti. Çok ama çok uzun zamandır oyun oynamamıştı ve sanki o hissi tamamen unutmuştu.

Üstelik alışkın olduğu oyunlar, Kei ile Naty’nin meraklısı olduğu spor oyunları değildi.

Onlar; hikayeleri, kurguları ve oyunun bir noktasında birleşen birden fazla bakış açısı olan gerçek oyunlardı.

Oldukça büyüleyiciydiler.

Şu anda içinde reankarne olduğu oyun olan {Chosen One}, hayatında oynadığı en kötü oyunlardan biriydi.

Bunu beğenmesinin tek sebebi, Desdemona ve Isolde’ye duyduğu tuhaf takıntıydı. Bunun dışında Cassius oyundan pek keyif almamıştı.

Yine de oyunu oynamış olmaktan pişman değildi. Asıl pişman olduğu şey, {Chosen One}’ın ikinci oyununu asla denememiş olmasıydı.

Lanet olsun, hatta yakında çıkacak üçüncü bir oyundan bile bahseden söylentiler vardı.

Cassius, şu anda içinde yaşadığı dünyanın derinliği hakkında gerçekten hiçbir fikre sahip değildi. Tek bildiği şey içinde bulunduğu Badur Krallığı’ydı, Khatab Kıta’sının geri kalanından bile haberi yoktu.

Kaden’ın Khatab Kıta’sındaki bazı Özgür Şehirler’den, herhangi bir krallığın veya imparatorluğun etkisinden tamamen bağımsız şehirlerden bahsettiğini hatırlıyordu.

Bir de —ki Cassius bunu çok iyi hatırlıyordu, çünkü neredeyse ikinci oyunu hemen oynamasına sebep oluyordu— insana benziyor ama insan olmayan tuhaf varlıklardan bahsedilmişti.

Bu tanım ilgisini çekmişti. Kaden elf benzeri diğer ırkları anlatıyormuş gibi hissettiriyordu. Ve o çöp yazar arkadaşı da başını sallayarak buna benzer olduğunu, ancak tam olarak öyle olmadığını söylemişti.

Ancak Cassius, önce Desdemona’yı kurtarmaya o kadar kafayı takmıştı ki oyuna devam etmemişti, bu da tüm bunlar hakkında büyük bir bilgi eksikliğiyle kalmasına neden olmuştu.

Yine de tamamen memnuniyetsiz sayılmazdı. Bilmemek, bu dünyada her şeyi doğrudan, kendi başına keşfedebileceği anlamına geliyordu.

Bu farkındalık ona ani bir dünya turuna çıkma isteği verdi ve başka bir şeyi daha fark etmesini sağladı:

’Bu akademide beş yıl kalmama imkan yok.’

Bu imkansızdı.

Akademi’deki beşinci sınıfların hepsi Üçüncü Rütbe’ydi. Son yıllarında bile hiçbir öğrenci bunun ötesine geçmezdi.

Bu da mantıklıydı, çünkü bu dünyada ilerleme kaydetmek çok zordu.

Ama bu aynı zamanda Üçüncü Rütbe’ye ulaştığınızda ki insanlar bunu normalde dördüncü yıllarında yaparlardı burada öğrenecek çok fazla bir şey kalmadığı anlamına geliyordu.

Cassius’un jenerasyonu ise farklıydı.

Hepsi ilk yıllarının sonuna kadar Üçüncü Rütbe’ye ulaşacaklardı; Cassius bu yüzden birçok sınıf arkadaşının mezun olmadan okulu bırakacağını biliyordu.

Oyunda Emrys, forumlara göre ne ikinci sınıfa gitmişti ne de haremiyle birlikte kalmıştı.

Cassius da yapacağı şeyin bu olduğunu biliyordu. Ve karısı Isolde’yi düşününce, onun da beşinci sınıfa gitmesine gerek kalmayacağını biliyordu.

O zaman nihayet birlikte olabilirlerdi ve Badur Krallığı içinde halletmeleri gereken her şeyi hallettikten sonra birlikte seyahat edebilirlerdi.

Bu düşünce ona huzur verdi ve farkında olmadan gülümsemeye başladı. Keisha ve Natalia onu oynamaya sürüklediğinde anında bozulan bir gülümseme.

Önce Natalia’yla bir dövüş oyununda oynadı. Kaybetti.

Sonra Keisha ile oynadı. İlk birkaç saniye içinde kaybetti.

Utanç gerçeğin ta kendisiydi.

Cassius, iki kızın da onunla dalga geçmesiyle nasıl başa çıkacağını bile bilemiyordu. Ekranın fotoğrafını çekip grup sohbetlerine gönderecek kadar ileri gitmişlerdi.

O noktada Cassius başka şansı olmadığını biliyordu: Klaus’u feda etmesi gerekiyordu.

Böylece iki kızara Klaus ve Love’ın fotoğrafını gösterdi ve sohbeti kendi yenilgisinden hızla uzaklaştırıp Klaus’un aşk macerasına yönlendirdi.

’Özür dilerim kardeşim.’

Keisha gümüş rengi gözlerini kocaman açarak fotoğraflara tekrar tekrar bakarak, "Bu gerçek mi?!" diye haykırdı. "Vay be! Şuna bak Naty! Klaus’un kafası kızın göğsünde!"

Natalia, Keisha’nın gözlerini kapatarak, "Buna bakma Kei!" dedi.

Cassius kendi kendine başını sallayarak, "Bu arada ben bu fotoğrafla gurur duyuyorum," dedi. "Anı yakalayacak kadar hızlı olduğum için Kraliçe’ye şükürler olsun."

Keisha parmaklarının arasından dikizlerken Natalia tuhaf bir gülümsemeyle, "Demek haklıymışsın," dedi, "ikisinin arasında gerçekten bir şeyler var. Ama bunun aşk olduğuna emin misin?"

Cassius başını salladı. "Oldukça eminim. Çok fazla belli ediyorlardı. Ama Klaus’u biliyorsun bunu öyle kolayca itiraf etmez."

"Aşk da aynı türden görünüyor."

Dudakları seğirdi. "Bu ikisi pek çok yönden o kadar benzer ki. Bir araya gelirlerse birbirlerini öldürmezler mi?"

Natalia gülümseyip omuz silkti. "Klaus annesini ve Windy’yi atlattıysa, bunun da üstesinden gelebilir."

Keisha, "Ah!" diye haykırdı. "Klaus’un annesi korkunç!"

Natalia başını salladı. "Cassius’un annesi daha de korkunç. Eskiden oynamak için evine gittiğimiz zamanları hatırlıyor musun? Annesi bize sanki ona zarar vermemize meydan okuyormuş gibi bakardı."

Keisha cümlesini tamamlamadı, hafiften titreyen dudaklarıyla gülümsedi. "Madam Sefira..."

Cassius ne düşündüğünü hemen anladı. Natalia da öyle. Geçmişle ortamı karartmak istemeyerek konuyu olabildiğince hızlı değiştirdiler.

Naty, Kei’nin moralini anında yükselterek, "Oynamaya devam edelim Kei. İlk defa bir şeyde Cassius’u yendin mutlu değil misin?" dedi.

Cassius yenilgileriyle dalga geçilmesinden kaçamayacağını anladı.

Ama tam o sırada kanepede oturmuş Keisha ile Natalia’nın oyun oynamasını izlerken ve ağzında cips çiğnerken kafasına bir şey dank etti.

"Hey çocuklar," diye seslendi, "yeni bir arkadaş edinme hakkında ne düşünüyorsunuz?"

"Hm?" Her iki kız da aniden durdu ve bütün dikkatlerini ona çevirdiler.

Kei mırıldandı. "Arkadaş?"

Natalia kafası karışmış bir şekilde ekledi. "Ne demek istiyorsun?"

Cassius başını salladı. "Evet, yeni bir arkadaş. İkinizi hep birlikte görüyorum, sadece ikiniz. Bu güzel ama belki vakit geçirecek bir arkadaşa daha ihtiyacınız vardır. Üç harika bir sayıdır."

Naty gözlerini kısarak, "Demek aklında biri var," dedi. "Şakı bakalım."

Üzgün bir gülümsemeyle, "Sarah," diye yanıtladı. "Yeni arkadaşlar edinmenin, yaşadığı o kadar şeyden sonra ona çok iyi geleceğini düşünüyorum. Bu yüzden ikiniz zaman ayırıp onu davet ederseniz, onunla konuşursanız ve onu tanırsanız çok memnun olurum."

Gülümsemesi daha da derinleşti.

"Onu seveceğinize eminim. O tıpkı Keisha gibi tatlı ve tıpkı senin gibi güçlü ve azimli Naty."

Kei dikkatle dinlerken Natalia sordu: "Sarah mı? Prens’in hizmetçisini, sevgilisini ya da her neyiyse onu mu kastediyorsun?"

"Şey, artık hiçbirisi değil."

"Yani?"

Cassius homurdandı, iç çekti ve ardından açıkça açıkladı: "Naty, bazen satır aralarını okuman gerekir. Sarah Raven’a aşık ama Raven Anesthesia’ya aşık. Ve sürpriz sürpriz, Raven Anesthesia ile birlikte olmayı seçti. Şu an birlikteler. Bu da şu anlama geliyor—"

Natalia’nın gözleri hafifçe soğudu. "—Sarah geride bırakıldı. Bu bana neden tuhaf bir şekilde tanıdık geliyor?"

Cassius çarpık bir şekilde gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi.

Natalia gözlerini devirip dilini şaklattı. Bir an sonra iç çekerek, "Ara onu bakalım, şimdi gelebilecek mi bir görelim," dedi.

Son Doğan kaşını kaldırarak sordu, "Şu anda mı?"

Naty onayladı. "Evet. Eğer arkadaş olacaksak, buna mümkün olan en kısa sürede başlamak daha iyi. Ve ben... şeysiz, iyi anlaşacağımızı hissediyorum."

Keisha da başını salladı. "Evet! Tanışalım onunla!"

Cassius memnun bir şekilde gülümsedi. "O halde onu arayacağım. Bir şans verdiğiniz için teşekkürler."

Telefonunu çıkardığı gibi Sarah’yı aradı.

Natalia ve Keisha aynı anda hem gergin hem de heyecanlı bir şekilde birbirlerine baktılar. Sonuçta bu Klaus ve Cass dışında herhangi biriyle arkadaşlık etmeye çalışacakları ilk sefer olacaktı.

Hiçbir zaman böyle bir ihtiyaç hissetmemişlerdi. Birbirleriyle gayet mutluydular.

Ancak kızlar, Cassius onlardan pek nadiren bir şey istediği için bu ricasını geri çeviremezlerdi.

Keisha sanki yerini kaybetmekten korkuyormuş gibi sevimli bir şekilde Natalia’ya sarılarak, "Hımm, yine de senin en iyi arkadaşın olacağım, değil mi?!" diye sordu.

Natalia kıkırdayıp başını okşadı. "Hiç kimse senin yerini alamaz Kei. Sen benim meleğimsin. Hayır, sen bizim meleğimizsin. Asıl endişelenmesi gereken kişi benim."

"Hayır! Endişelenme! Naty benim favorimsin!"

Cassius hemen araya girdi. "Ne? Bu kız nasıl olur da benim değil de senin favorin olur?!"

Natalia takıldı. "Yerini bil. Favori benim."

Keisha sinirli bir şekilde kıkırdadı ve Cassius’u da kucaklayarak ikisine birden sarıldı.

" Hepiniz benim favorimsiniz," dedi. "Naty, Klaus ve sen, Cassius... dünyadaki en favori insanlarımsınız. Beni kabul ettiğiniz ve sevdiğiniz için teşekkürler."

Natalia ona daha da sıkı sarıldı. "Bu kadar tatlı olduğun için teşekkürler."

Cassius gülümsedi. "Sen olduğun için teşekkürler."

Keisha kıkırdadı ve hep birlikte neşeyle güldüler.

Ortalık sakinleştiğinde Natalia, Sarah’nın gelip gelmeyeceğini sordu.

"Oh, evet. Yolda olduğunu söyledi."

Fakat Sarah aslında yolda falan değildi.

Aslında deli gibi stres yapıyordu çünkü potansiyel yeni arkadaşlarıyla —ki kendileri asilzadelerdi— tanışmak için ne giyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

"...Aaaahğ!!!! Kıyafetler! Kıyafetler! Benim kıyafetlerim nerede????"

Sarah tam anlamıyla kafayı yiyordu.

—Bölüm 357 Sonu—