Bölüm 358: Gölge Adımı

Hastane personeli, yeni Uyanmış olanların her birine, kompleksin yeraltı katlarından birinde küçük bir oda tahsis etmişti. Böylece, daha kalıcı bir konaklama yeri bulunana kadar dinlenip yeni yeteneklerine alışabileceklerdi — tabii Akademi’de kalacaklarsa.

Burası aynı zamanda ailelerini de getirip, mahremiyet içinde sohbet edip vakit geçirebilecekleri bir yerdi. Şu anda, Sunny’nin odasının çevresindeki benzer odalarda birçok duygusal buluşma gerçekleşiyordu. Bu buluşmalar, Dreamer Ordusu’nun hayatta kalanlarının Uzun Yıllar Unutulmuş Kıyıda geçirdikleri uzun yıllar nedeniyle özellikle neşeli ve yürek burkan bir hal almıştı.

Gerçekten de cehennemi yaşamışlardı, ama gerçek dünyadaki sevdikleri de büyük acılar çekmişti.

…Sunny’nin bundan haberi yoktu tabii. Sonuçta kimse onun dönüşünü beklemiyordu.

Her halükarda, kendisine tahsis edilen oda yeterince konforluydu. Eğitim alanı, su sürahisi ve atıştırmalıkların bulunduğu bir masa, kanepe ve hatta bir yatak vardı.

Tabii ki, geri dönenlerin hiçbiri uyumayacaktı. En azından birkaç gün boyunca.

Parıldayan rünlerin bulunduğu alanın en sonunda, Sunny artık yeni bir dizi sembol görebiliyordu:

Geçit: —

Genellikle, bir Uyanmış’ın en son kullandığı Geçit’in adı buraya yazılırdı. Bu, onların Rüya Alemi’ndeki demirleri gibiydi.

Uyanmışlar her uykuya daldıklarında, demir attıkları Geçide nakledilir, Rüya Aleminde istedikleri kadar ya da mümkün olduğunca az zaman geçirirlerdi, ancak ruhları tekrar dünyalar arasında seyahat etmeye hazır olana kadar, sonra da o Geçitten geçerek gerçek dünyada uyanırlardı.

Ancak, Unutulmuş Kıyı’nın Geçidi yok edilmişti. Bu nedenle, Rüya Ordusu’nun hayatta kalan her bir üyesi artık Rüya Alemi’nde bir dayanağı yoktu. Ancak bu, sonsuza kadar uyanık dünyada kalacakları anlamına gelmiyordu.

Daha ziyade, ilk kabuslar diyarındaki yolculuklarında olduğu gibi, uykuya dalar dalmaz rastgele bir dünyaya nakledilecekleri anlamına geliyordu. Bir kez daha Büyü’nün merhametine kalacak olma ihtimali, korkutucu olmaktan öte bir şey değildi.

Özellikle de her zaman en uç durumlarda kendini bulan talihsiz Sunny için.

Ancak durum o kadar da kötü değildi.

Yeni Uyanmış olanların şansa güvenmeden demirlerini değiştirmelerinin bir yolu vardı. Bu, Büyü’yü kullanmadan onları Rüya Diyarı’na götürebilecek bir Aziz’in hizmetlerini satın almaktı. Aziz, kendi demirinin yakınında belirirdi.

Tabii ki, bu çapa büyük olasılıkla insan kalelerinden birinde bulunacaktı, böylece Uyanmışlar kendilerini insan topraklarındaki bir Geçide bağlayabileceklerdi.

Tüm insanlıkta sadece birkaç düzine Aziz hayattaydı, bu yüzden ortalama bir Uyanmış için onların yardımını almak kolay değildi.

Ancak Sunny, ortalama bir Uyanmış değildi. Aslında, Rüya Ordusu’ndan kurtulanların hiçbiri ortalama değildi.

Her yıl, yeni Uyanmışlar arasından en umut vaat edenler güçlü Kaleler tarafından işe alınır ve Kapılarına demir atmaları için gerekli imkanlar sağlanırdı.

Bu düzenlemeden herkes kazançlı çıkıyordu — yetenekli Uyanmışlar, isterlerse bağlantılarını değiştirme şansı elde ederken, Kaleler ise yaşam koşullarını ve altyapılarını iyileştirmek için yeni güçlü savunucular veya yararlı zanaatkarlar kazanıyordu.

Unutulmuş Kıyı’dan kurtulan yüz kişinin olağanüstü olması ve koşullarının ne kadar sıra dışı olduğu göz önüne alındığında, önümüzdeki birkaç gün içinde küçük bir işe alım savaşı yaşanacaktı. Zengin kaleler, bu olağanüstü gençleri nüfuslarına katma hakkı için mücadele edecek ve sanki bir müzayededeymiş gibi daha iyi ve daha büyük ödüller vaat edeceklerdi.

Hükümet de kaçınılmaz olarak bu sürece dahil olacak ve bir nedenden dolayı kendilerine ev diyebilecekleri bir Kale bulamayanlara yardım edecekti.

Dreamer Ordusu’nun kurtulanları, bir seçim yapmak ve gelecekteki yaşamlarının ayrıntılarını belirlemek için yeterince uyanık kalmak zorundaydılar. Fiziksel özellikleri sıradan insanlardan çok daha üstün olduğu için her gün uyumak zorunda değillerdi, bu yüzden iki veya üç gün uyumamak sorun olmayacaktı.

…Sunny’nin bu birkaç gün içinde yapacak çok işi vardı.

Kişisel odasına çekildikten sonra ilk olarak Shadow Step’in sınırlarını test etmeye başladı.

Bu testlerin sonucu onu hoş bir şekilde şaşırttı.

Tıpkı tahmin ettiği gibi, gölgeler arasında seyahat etme yeteneği, garip bir teleportasyon biçimine benziyordu. Vücudunu kaplayacak kadar büyük bir gölgeye girebilir ve anında başka bir gölgeden ortaya çıkabilirdi.

Ancak bu sıçramanın mesafesi çok büyük değildi. Şu anda, Shadow Sense’in menzilinden bile daha küçüktü, yaklaşık on iki metre kadar. Ancak, Forgotten Shore’da Shadow Control’ün menzilinin arttığı gibi, daha fazla gölge parçacığı emdikçe bunun da artacağını biliyordu.

Bu kuralın bir istisnası da vardı.

Kendi gölgeleri arasında, ne kadar uzak olursa olsun seyahat edebiliyordu.

Şu anda, gölgelerini birkaç kilometre uzaktan kontrol edebiliyordu. Bu, ikisi de zıt yönlere gönderilip Gölge Kontrolü menzilinin sınırına ulaştığında, potansiyel olarak bir saniyeden daha kısa sürede yaklaşık dört kilometrelik mesafeyi anında kat edebileceği anlamına geliyordu.

Ve bu, Gölge Adımı’nın sadece bir yönüydü. Diğeri ise, tartışmasız, daha da mucizevi ve beklenmedikti.

Daha önce Sunny, gölgelerin içinden sanki onlardan biriymiş gibi geçebiliyor ve pratikte tespit edilemez hale gelebiliyordu.

Ama şimdi, kelimenin tam anlamıyla gölgelerin bir parçası haline gelebiliyor, onların içine dalıp maddi olmayan bir varlık haline gelebiliyordu. Bu, onu görme, işitme ve koklama yoluyla tamamen tespit edilemez hale getirmekle kalmıyor, aynı zamanda ne kadar uzun ve geniş olursa olsun, kesintisiz herhangi bir gölgenin içinden inanılmaz bir hızla geçmesini de sağlıyordu.

Bu durumda, fiziksel saldırılara karşı savunmasızdı, ama aynı zamanda kendi fiziksel saldırılarını da gerçekleştiremiyordu.

Ayrıca çok garip bir his uyandırıyordu. Bir nevi… huzurlu. Sunny sürekli kendine konsantre olmayı ve ne yaptığını unutmamayı hatırlatmak zorundaydı.

Bu yetenek, geceleri veya Hollow Dağları’na yaptıkları keşif gezisinde geçtikleri gibi korkunç mağara sistemlerinin derinliklerinde gerçekten inanılmaz hale geliyordu.

Kısacası, Gölge Adımı inanılmazdı.

Ancak bunun bir bedeli vardı.

Sunny için nefes almak kadar doğal olan Gölge Kontrolü’nün aksine, Gölge Adımı’nı kullanmak onun özünü tüketmesini gerektiriyordu. Bir sıçrayışla kat ettiği mesafe ne kadar fazla olursa ve bedensiz bir gölge olarak geçirdiği süre ne kadar uzun olursa, o kadar fazla öz tüketmesi gerekiyordu.

Sunny, teorik olarak dört kilometrelik bir sıçrayışın tüm özünü tüketeceğini ve her iki çekirdeğini de çöl gibi kurutacağını tahmin ediyordu.

Esans harcamak, gölge parçacıkları harcamakla aynı şey değildi elbette. Ruhu her zaman yavaşça esans üretir ve sonunda çekirdeklerini maksimum kapasiteye kadar doldururken, gölge parçacıkları bu maksimum kapasiteyi artırır ve yeni çekirdekler oluşturmak ve Yankıları Gölgelere dönüştürmek için kullanılırdı.

Yine de, etkili bir şekilde savaşmak ve daha yüksek rütbeli Anıların daha güçlü büyülerini kullanmak için özüne de ihtiyacı vardı, bu yüzden harcamalarını dengelemek karmaşık bir görevdi.

Gerçekten de, Uyanmış olmak hem inanılmaz fırsatlar hem de sinsi sorunlar içeren yepyeni bir boyut açmıştı. Sindirmesi zor bir durumdu.

…Ama sonunda başaracaktı.

Geçici konaklama yerinin zemininde oturan Sunny içini çekti ve runeleri çağırdı.

Sonunda, ödülünü alma zamanı gelmişti.

Buraya gelmek için çok çalışmış ve çok şey yapmıştı. Önce, elleri kanayana ve kasları acıdan çığlık atana kadar, her gün binlerce kez aynı kılıç vuruşunu tekrarlamıştı. Neph’in akıcı savaş stilinin temel katalarını ve hareketlerini öğrenmiş, sonra onu kendine ait hale getirmek için yeterli içgörü kazanmıştı.

Neredeyse ölmek üzereyken açıklık armağanını aldı, sonra Gölge Aziz ile savaştı ve onun sağlam tekniğini yavaş yavaş kendi tekniğine dahil etti.

Gölgesinin hareketlerini inceleyerek, duruşundaki ufak farklılıkları yakalamış, sonra zihni kaynamaya hazır hale gelene kadar, bunun ardındaki gizli anlamı çözmek için sayısız saatler harcamıştı. Bu gizemi çözmüş ve geçmişe yolculuk yaparak, isimsiz tapınak kölesinin doğumunu ve annesinin güzel dansını izlemişti.

Ve sonra, zorlu bir eğitim ve zorlu bir süreçle, anlaşılması zor ve harika savaş sanatına dair vizyonunu gerçeğe dönüştürmek.

Sonunda Nephis’e karşı öfkeli, kanlı savaşın ortasında başarıya ulaşır.

Tüm başarıları arasında, belki de en çok gurur duyduğu şey buydu.

Çünkü Gölge Dansı tamamen ona aitti. Neredeyse sıfırdan yarattığı, kişiliğini yansıtan ve ifade eden bir şeydi.

Sunny hiçbir miras almamıştı, bu yüzden kendi yarattığı ve kendisi için olan bu miras, kalbinde özel bir yere sahipti.

…Parıldayan runelere bakarak okudu:

Özellik Mirası: [Gölge Dansı].

Gölge Dansı Ustalığı Seviyesi: [1/7].

İlk Kalıntı: [Talep].

İkinci Kalıntı: Kazanılmamış.

Üçüncü Kalıntı: Kazanılmamış…

Nefesini tutarak, ilk kalıntıyı tanımlayan runelere konsantre oldu ve fısıldadı:

“Talep.”

Sunny izlerken, runlar birkaç saniye boyunca parlak bir şekilde parladı ve sonra değişti.

Birinci Kalıntı: Talep edildi.

Bir an sonra, Büyü kulağına yumuşak bir sesle şöyle dedi:

[Bir Aspect Legacy Kalıntısı aldınız.]

[Bir Gölge: Ruh Yılanı aldınız.]