Bölüm 357: Risk ve Ödül

Sunny, garip bir ruh hali içinde hükümet ajanlarının ofisini terk etti.

Konuşma tam da planladığı gibi gitmişti. Daha üst düzey bir uzman çağrıldıktan sonra bile, görüşmeyi doğru yönde yönlendirmeyi başarmış, hem cevapları hem de soruları manipüle ederek istediği sonucu elde etmişti. Sonunda, herkesin onun olağanüstü biri olduğunu bilmesini istiyordu… ama en iyilerin gölgesinde kalmayacak kadar olağanüstü.

Genç Uyanmışlar arasında en üst seviyede olan, ama aynı zamanda o seviyenin en altında olan biri.

En çılgın başarılarını kendine saklamış olsa da, yetenekleri, güç seviyesi ve başarıları hakkında bu kadar çok sırrı ifşa etmek tuhaf geliyordu. Sunny, zavallı bir palyaço gibi davranmaya o kadar alışmıştı ki, o maskeyi çıkarıp daha az tuhaf başka bir maskeyi ortaya çıkarmak onun için kolay değildi.

Yine de, bunu yapmak zorundaydı.

Uyanışından sonra, olayları düzgünce düşünmek için tek bir an bile yoktu. Bir dizi tıbbi ve psikolojik testten geçmek zorunda kaldı, ardından uzun bir sorgulama süreci geldi. Ancak, bir şeyi çok net bir şekilde fark etmişti.

Durumu temelden değişmişti.

Artık en önemli sırrı açığa çıkmış ve Nephis onun efendisi olmuştu, sanki göğsünden ezici bir yük kalkmış gibiydi.

…Onun yerine, daha da korkunç başka bir yük gelmişti.

Her halükarda, en azından bir süreliğine biraz rahatlayabilirdi. Ona o kadar güvendiği için değil, şu anda Rüya Alemi’nde hapsolmuş durumda olduğu ve istese bile ona hakimiyetini uygulayamadığı için.

Bir bakıma, en kötü kabusunun gerçeğe dönüşmesi söz konusu olduğunda, bu, olayların gelişebileceği en iyi senaryoydu.

Sonuçta, karşı önlemler düşünmek ve gelecekte ne olursa olsun buna hazırlanmak için bolca zamanı vardı.

Hastane kompleksinin koridorlarında yürürken, Sunny düşüncelere dalmıştı.

Emin olduğu tek şey, onun gibi ilahi bir gölgenin sadece bir efendisi olabileceğiydi. Bu yüzden, artık başka birinin Gerçek Adını öğrenip onu köle yapmasından endişelenmesine gerek yoktu. O kadar zamandır boynunda asılı duran giyotin bıçağı artık yoktu.

Ancak, Gerçek Adının varlığını hala gizli tutuyordu, bunun tek bir basit nedeni vardı: Nephis ölürse ne olacağını bilmiyordu.

Sonsuza kadar özgür kalacak mıydı? Yoksa onunla birlikte ölecek miydi?

Bu teorilerin hiçbirinin doğru olmadığını hissediyordu. Birincisi, Aspect’in onu efendisini kaybetmiş ilahi bir gölge olarak tanımlaması… Bu muhtemelen başka bir efendisini daha kaybedip hayatta kalabileceği anlamına geliyordu. İkincisi, Shadow Bond’un runeleri gri ve cansız hale gelmiş, ancak yok olmamıştı.

Bu da, gelecekte bir kez daha ruhani bir ışıkla parlayabilecekleri anlamına geliyordu.

Bu yüzden, en olası açıklama, Nephis hayatta kaldığı sürece onun güvende olacağı ve Nephis öldürülürse, herkesin ona karşı Gerçek İsim’i bir kez daha kullanabileceğiydi.

Yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

Unutulmuş Kıyı’nın harap kalıntılarında kimse ne kadar süre hayatta kalabilirdi? Karanlık deniz yok olmuştu, ama güneş de yok olmuştu. Kabus Yaratıklarının çoğu ölmüştü, ama en güçlüleri hayatta kalmıştı. Değişen Yıldız en azından çöken Kızıl Kule’den kaçmış gibi görünüyordu. Şimdi ne yapacaktı?

Hollow Dağları’nı geçip insan kalelerine ulaşmaya mı çalışacaktı, yoksa kuzey, batı veya doğudaki keşfedilmemiş bölgelerde şansını mı deneyecekti? Gerçek dünyaya canlı olarak geri dönme şansı ne kadardı?

Başka biri olsaydı, Sunny bunun olasılığının sıfır olduğunu söylerdi. Ama sonuçta bu Nephis’ti. Nedense, bir şekilde hayatta kalacağından emindi.

Evet, pek çok şey belirsizliğini korusa da, durumu temelden değişmişti.

Artık bir Uyanmış’tı, bu da önünde sayısız olasılık olduğu anlamına geliyordu. En iyi fırsatlara ve en avantajlı muameleye erişmek için tek bir şeye ihtiyacı vardı: statü.

Bu noktada, zayıf biri gibi davranmaya devam etmek sadece bir engel olurdu. Sunny, kendini riske atmadan olabildiğince çok ödül kazanmak istiyordu. Bu yüzden, her zamanki davranış biçimini değiştirdi ve hükümet ajanlarına kendisini olağanüstü yetenekli bir Uyanmış olarak gösterecek kadar bilgi verdi.

Çok fazla seçeneği yoktu. Er ya da geç, insanlar Unutulmuş Kıyı’da geçirdiği zamanla ilgili en azından bazı şeyleri öğrenecek ve zayıf birinin tüm bunları hayatta kalamayacağını görecekti.

Neyse ki, bugün Uyanmış olan olağanüstü yetenekli bireyler bolca vardı. Başka bir gün olsaydı, Sunny’nin yetenekleri hakkında yaptığı açıklamalar büyük yankı uyandırırdı. Ama şu anda, o yüzlerce kişiden sadece biriydi.

O yüz kişiden bahsetmişken…

Bir köşeyi dönen Sunny, aniden kendini küçük bir kalabalığın ortasında buldu. Onlarca genç erkek ve kadın, küçük bir salonun ortasında duruyordu, çoğu tıpkı kendisi gibi hastanenin sağladığı basit eğitim kıyafetleri giymişti. Yüzlerinde tarif edilemez bir duygu karmaşası vardı: sevinç, üzüntü, endişe, beklenti…

Çoğu, uzun bir isim listesini gösteren küçük bir ekrana bakıyordu.

Bunlar, Hayalperest Ordusu’nun hayatta kalanlarıydı.

Elbette herkes burada değildi. Bazıları Unutulmuş Kıyıda uzun yıllar geçirmiş ve hükümet veya aileleri tarafından başka tesislere nakledilmişti. Sunny, Seishan, Kai veya Effie’yi görmedi.

…Ya da Cassie’yi.

Yüzü karardı.

İlk ikisinin yokluğu mantıklıydı. Kai muhtemelen pahalı bir VIP bakım tesisinde bakılıyordu, Seishan ise klanının kalesinde tutulmak zorundaydı. Ancak diğer ikisinin nerede olduğunu bilmiyordu.

Sunny bir an tereddüt etti, sonra ekranda görüntülenen isim listesine baktı.

Ancak, herhangi bir şey okuyamadan, biri hızla yaklaşıp… ona sıkıca sarıldı.

“Ne oluyor…”

Başını kaldırdığında, Sunny onu tutkuyla kucaklayan, belli belirsiz tanıdık gelen bir genç adam gördü. Bir an sonra, genç adam onu bıraktı ve parıldayan gözlerle aşağıya baktı:

“Sunny! Sen de buradasın!”

Cevap veremeden, genç adamın yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi. Duygudan titrek bir sesle şöyle dedi:

“Teşekkürler! Çok teşekkürler, Sunny. Sen ve gölgen olmasaydı, Kapı’ya asla ulaşamazdık.”

Bu sözleri duyunca diğerleri de arkasına döndü. Sunny’yi görür görmez yüzlerinde parlak gülümsemeler belirdi. Kalabalıktan bir uğultu yükseldi:

“Çocuklar! Bu Sunny!”

“Teşekkürler dostum!”

“Bizim için yaptıklarını asla unutmayacağız!”

Sunny şaşkın bir şekilde onlara baktı.

‘Tuhaf… bu çok tuhaf…’

Uyku kapsülünün yanında kendine geldiğinden beri, sıradan insanlar ona büyük saygı gösteriyorlardı. Hatta ona “efendim” veya “Uyanmış Güneşsiz” diye hitap ederek saygı ifadelerini kullanmaya kadar gittiler.

Ve şimdi de bu… Neden herkes onu gördüğüne bu kadar sevinçli ve dostça davranıyordu? Daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştı.

Uyanmış olmak böyle bir şey miydi?

Onlarca genç elini sıkmak veya omzuna mutlu bir şekilde vurmak için yanına yaklaştığında, o da garip bir şekilde gülümsedi.

“Uh… sizi de görmek güzel, çocuklar.”

Karşısında duran genç kadın da gülümsedi. Ancak sonra yüzü karardı.

“Geri döndükten sonra Leydi Nephis hakkında bir şey duydun mu?”

O sertleşti, sonra başını salladı.

“Hayır. Sen… duydun mu?”

Kadın ekrana geri döndü, gözlerinde yaşlar belirdi.

“Hiçbir şey. Hiçbirimiz duymadık. Spire’a ulaşanların sadece ikisi kayıp. O… biz onun hala içeride olduğunu düşünüyoruz.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra sordu:

“İkincisi kim?”

Genç kadın iç geçirdi.

“Sir Caster. Kimse onu Geçit’in yakınında görmemiş. Ona yardım etmek için Terör’ü durdurmaya gitmiş olmalı ve… ve…”

Sesi titriyordu.

“…birisi onun öldüğünü söyledi. Tanrılarım! Ya Leydi Nephis de ölürse?”

Sunny birkaç saniye durdu, yüzünde sert bir ifadeyle, sonra hafifçe omzunu sıktı ve sessizce uzaklaştı.