Bölüm 3569: Ek Adımlar (Bölüm 2)

“Baba, ıyy! Dur!” dedi Quylla, gözleri yaşlarla ıslanmıştı.

Yeni bir kız kardeşinin olmasının verdiği sevinçten mi, annesinin güvende olmasından mı, yoksa hamileliğinden mi olduğunu bilmiyordu ama çok ağlıyordu. Çoğu zaman saçma sapan sebeplerden, hatta hiçbir sebepten ötürü değil.

“Bırak onları, Quylla.” Friya ona bir mendil uzattı. “Ailemizin yaşadığı onca şeyden sonra, biraz mutluluğu hak ediyoruz.”

“Mutluluktan bahsetmişken, sonunda evlendiğine inanamıyorum Friya,” diye hıçkırdı Quylla, artık sevinçliydi. “Yalnız öleceğinden çok korkuyordum.”

“Nasıl bir uğursuzluk bu, abla.” Friya onu sakinleştirmek için sırtını sıvazladı ve Quylla’ya bir kase dondurma ikram etti.

“Tanrım, bu çok güzel!” diye haykırdı Quylla daha da yüksek sesle. “Senin gibi bir kız kardeşi hak etmek için ne yaptım? Az önce söylediklerim için özür dilerim.”

“Yardım edin!” diye bağırdı Friya, kız kardeşi onu sümük, gözyaşları ve dökülen dondurmayla kaplarken. “Birisi! Biri! Yardım edin!”

“Böyle bağırma!” diye azarladı Orion onu. “Küçük kız kardeşini korkutabilirsin, annen ise dinlenmeye çalışıyor.”

“Daha az azarla, daha çok yardım et, baba. Quylla’nın ruh hali değişimleriyle nasıl başa çıkacağımı bilmiyorum ve onu beş dakikalığına başımdan savmak için sarhoş edemiyorum.” dedi Friya. “Ne yapmam gerekiyor?”

“Güzel soru. Keşke cevabını bilseydim.” Orion omuz silkti. “Morok nerede? Hamileliğinin bu kadar hassas bir anında karısına bakması gerekirdi.”

“Arkadaşlarıyla dışarı çıktı.” Quylla burnunu sildi. “Ona bekarlığa veda partisi düzenliyorlar. Bunu hak ediyor. Son birkaç gündür oldukça huysuzum.”

“Günler mi? Aylar mı?” dedi Friya, bir ağlama krizi daha geçirerek. “Şaka yapıyordum! Özür dilerim Quylla. Lütfen ağlama!”

“Morok’un ne zamandan beri arkadaşı var?” Orion şaşkına dönmüştü. “Onu sadece paramızı çalmaya çalışmadıklarından emin misin?”

“Baba, haksızlık ediyorsun!” Quylla, yarım saniye içinde hıçkırıklara boğulmuş bir halden öfkeye dönüştü. “Morok kötü bir adam değil ve aptal da değil. Torunlarının babası hakkında nasıl böyle konuşmaya cüret edersin?”

‘Tanrı aşkına, bana bunu hatırlatma!’ diye düşündü Orion.

“Özür dilerim tatlım,” dedi. “Annen doğum yaptığında olanlardan dolayı hâlâ gerginim ama bu, aptallık etmek için bir bahane değil.”

“Özürlerin kabul edildi.” Quylla ona öyle güçlü bir şekilde sarıldı ki, Orion’un Uyanmış doğası olmasaydı, kaburgalarını kırardı. “Endişelenme baba. Eminim her şey yoluna girecek. Annemi kurtaracağız. Birlikte.”

Orion, kızının iyimserliğini paylaşmıyordu ama onun gülümsemesini görmekten hoşlanıyordu ve onun tekrar hıçkıra hıçkıra ağlamasını istemiyordu.

“Haklısın tatlım.” Başını salladı. “Jirni, Dripha ile birlikte Verhen Konağı’nda dinlenirken, o dönene kadar Ernas Hanedanlığı’nın da en az onun kadar güvende olması için elimden geleni yapacağım.”

“Güvenli, elbette, ama sanırım o bunu tatilden çok bir eğitim kampı gibi görüyor.” Friya kıkırdadı ve Jirni de onaylayarak iç çekti. “Krallığın en tuhaf aileleriyle çevrili olmak onun için iyi bir alıştırma.”

“Öyle.” Jirni yastıklarını düzeltti. “Şekil değiştiren çocuklarla ve onların tuhaflıklarıyla uğraşmaya alışmaya çalışıyorum ve bu çok yorucu.”

“Quylla’nın bebekleri doğduğunda buna ihtiyacın olacak anne. Kim bilir, belki de karma çiftlerle vakit geçirerek sen de Morok’u takdir etmeyi öğrenirsin.”

Quylla, “Karışık çiftlerden ve melez çocuklardan bahsediyorsak, acele etsen iyi olur.” dedi.

“Neye devam edeceğim?” Friya kaşlarını çattı.

“Kendi bebeğini yapmak.” Quylla şişmiş rahmini okşadı. “Çocuklarımız birlikte büyüse harika olmaz mıydı? İşte tam zamanı. Dripha onlara teyze değil, kız kardeş olacak, Elysia ve diğerleri ise onun biraz daha büyük kardeşleri olacak.”

“Ne?” Friya utançla kızardı. “Nalrond ve ben henüz evli değiliz, bir de Faluel’in Habercisi olma durumum var.”

“Neden o anlaşmayı yaptığını asla anlayamayacağım.” Orion onaylamaz bir şekilde başını salladı. “Leydi Faluel harika bir kadın ama senin kimseye, hatta ona bile hizmetçi olman fikrinden hoşlanmıyorum.”

“Baba, bu konuyu defalarca konuştuk zaten,” diye iç çekti Friya. “Evet, o zamanlar pervasızca bir karar verdim ama sonunda her şey yoluna girdi. Faluel olmasaydı, birçok şeyin dışında kalırdım.

“Phloria ile çok daha az zaman geçirirdim. Onu kurtarmaya çalışacak gücüm olmazdı. Şimdi anneme yardım edemezdim. O zamanlar Uyanış’a girip pratik yapma fırsatım olmasaydı, şimdi hâlâ mor bir çekirdek yerine koyu mavi olurdum.

“Faluel ile yaptığım anlaşmadan çok şey kazandım, ailemi koruma gücü de dahil. Bu anlaşmayı yaptığım için hiç pişman değilim.”

“Daha fazlasını da söyleyebilirdim ama ikiyüzlü gibi görünürdüm.” Jirni elini sallayarak tartışmayı geçiştirdi. “Yine de evlilik sorun değil. Sen ve Nalrond nişanlısınız. Sen bir Ernas’sın. Verdiğin söz senin bağındır ve asla bozmazsın.”

“Peki ya Nalrond? Ya fikrini değiştirirse?” Friya başını eğdi.

“O bir Ernas değil, ama bir insan,” diye yanıtladı Orion. “Sözü benim için senettir. Eğer bozarsa, ben de omurgasını kırarım.”

“Ve bunun kalıcı olmasını sağlıyorum.” Jirni başını salladı.

Friya, kimsenin gülümsemediğini fark edene kadar şakaya güldü. Anne ve babasının yüzlerindeki soğuk kararlılık, şaka yapmadıklarını gösteriyordu.

“Öyleyse, Nalrond, Faluel ile yaptığınız anlaşmayı en başından beri biliyordu, değil mi?” diye sordu Orion ve Friya başını salladı. “O zaman Faluel dansınıza pantolonsuz katılmadığı sürece, bir sorun görmüyorum.”

“Baba!” Friya kulaklarına kadar kızardı. “Elbette ki hayır.”

“O zaman benim onayımı almış olursun ve bana bir iki torun vermeyi ertelemek için hiçbir bahanen olmaz.” Orion omzuna vurdu. “Daha da gençleşmiyorum ve olan biten her şeyle birlikte, bu barışın ne kadar süreceğini kestirmek mümkün değil.”

***

Kan Çölü, Aygölü vahası, Haug’un Gezici Meyhanesi aynı anda.

Kan Çölü, gündüzün kavurucu sıcağında evrensel olarak bir kabus, geceleri ise büyülü bir yer olarak kabul edilirdi. En azından bir vahanın güvenliğinde.

Kuru ve serin hava, buharı tüten yemeklerle birleşerek herkesi susattı ve satışları artırdı. Müşterilerin saklanmasına ve komşularının da olmaması sayesinde, Tavern tüm pencerelerini açık tutabiliyor ve müşterilerinin kumlara ve yakındaki göle yansıyan dolunayın manzarasının keyfini çıkarmasını sağlıyordu.

Sanki incecik gümüş tozuyla çevriliydiniz ve iki ayın altındaydınız; biri uzak, diğeri neredeyse dokunabileceğiniz kadar yakındı.

Rezervasyonların çoğunun romantik manzaranın tadını çıkarmak isteyen çiftler tarafından yapıldığını düşünebilirsiniz, ama yanılmışsınız. Kan Çölü’ndeki tüm duraklar, huzur, sessizlik ve izolasyon arayan kişiler tarafından rezerve edilmişti.

Haug, masaları Tavern’ın içi ve dışı arasında bölerek müşterilerine her zamankinden çok daha fazla alan sağlayabildiği tek yer Çöl’dü. Mekanın mekânsal yer değiştirmeleri her zaman müşterilerin mahremiyetini garantilese de, Tavern yine de insanlarla dolu olurdu.