Bölüm 356: Katliam Prensesi
Jasmine, turnuvanın başlamasını beklerken pek keyifli vakit geçirmiyordu. Efendisi, kendi şehrinde Ashlock’un soyuna saldıracak kadar deli olan kişiyi avlamakla meşguldü, bu yüzden Kızıl Köy’de yalnız kaldı.
Yaklaşan yetişim mücadelesi konusunda çok gergindi, bu köydeki bazı insanlara dövüşmek isteyip istemediklerini sormaya çalıştı ama hepsi onu geri çevirdi.
“Prenses’in öğrencisiyle dövüşür müsün? Ya yaralanırsan? Ben de yakalanır ve tüm ailem katledilir mi?”
Hayır, Usta o kadar da deli değil… Sol beni iyileştirebilir.
“Qi’mi idmana harcayın mı? Deli misiniz? Qi’nin ağaçlarda yetiştiğini mi düşünüyorsunuz?”
Buradaki Qi çok yoğun. Onu tekrar geliştiremez misin?
“Tekniklerimi önceden öğrenmek istiyorsun, değil mi?”
Hayır, senin kim olduğunu bile bilmiyorum. Bu sadece alıştırma…
Bunlar aldığı cevaplardan sadece birkaçıydı ve ne kadar sert cevap verirse versin, onu başından savdılar. İşte burada, Kızıl Köy meyhanesinde tek başına oturuyor, zaman öldürmek için bedava yemek yiyordu.
Usta ve diğerleri her zaman çok açık ve bana yardım etmeye istekliydiler. Uygulayıcılar genellikle böyle mi davranır? Bencil ve herkesten şüpheci mi? Sadece yeni kırbacımı kullanarak pratik yapmak istedim.
Jasmine, bırakın basit bir sohbet ortağı olmak şöyle dursun, Kül Düşmüş Tarikatı dışında arkadaş edinmenin bu kadar aşılmaz bir görev olacağını beklemiyordu. Odanın etrafına baktı ve yakaladığı gözler hızla başka tarafa baktı. Benden korkuyorlar.
Stella’nın madendeki haydut yetiştiricileri öldürüp ‘Katliam Prensesi’ unvanını kazanmasının hikayesi Ashfallen Şehri’nde meşhurdu. Stella’nın vatandaşları terörize eden yetiştiricileri ne kadar zahmetsizce ortadan kaldırdığına dair hikayelerin yanı sıra, Katliam Prensesi’nin kana susamış öğrencisi hakkında da hikayeler vardı.
Jasmine çatalını patateslere sapladı. Etrafındaki söylentiler açıkçası Stella’nınkinden bile daha saçmaydı ve son zamanlarda zehirli bitkiyi ruhuna çekmesi, onun bir iblis olduğu iddialarını yenmesine yardımcı olmuyordu. Herkes onunla ilgileniyordu ama kimse yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Sanki zehirli bir kaktüs falanmış gibi.
Yani şu anki durumu buydu. Jasmine tek başına oturuyordu ama ilgi odağıydı. Herkes masalarından ona kaçamak bakışlar atıyordu ama kimse gelip onunla konuşmaya cesaret edemiyordu.
Bu yüzden maskeli bir kadın aniden ortaya çıkıp karşısına oturup oturamayacağını sorduğunda kafası karışmıştı. Diğer herkes de onun kafa karışıklığını paylaşıyor gibiydi, özellikle de kadın Stella hakkında bir şey bilip bilmediğini sorduğunda.
“O senin M-Usta’n mı?”
Jasmine kadının tepkisini görünce kendine yumruk atmak istedi. Burada kimsenin onunla konuşmayacağından yakınıyordu. Ancak birisi nihayet cesaret edebildiğinde, Ustasının ismiyle onu korkutmak zorunda kaldı.
“Evet, o benim Ustam,” dedi Jasmine umursamaz bir tavırla, “Neden onun hakkında bilgi edinmek istiyorsun?”
Kadın etrafına baktı ve gördüğü bakışlardan son derece rahatsız görünüyordu. “Um, şehre daha birkaç hafta önce geldim ve t-turnuvasını öğrendikten sonra kapalı kapı ekimine girdim. Yani burası hakkında pek bir şey öğrenme şansım hiç olmadı.”
“Ah?” Yasemin gözlerini kıstı. Darklight City ve Ashfallen City, şehir dışından neredeyse hiç ziyaretçi görmedi. Zeplin yolları kapalıydı ve yabancıların bildiği kadarıyla burada ziyaret etme zahmetine katlanmaya değecek çok az şey vardı. Stella onu geçmişte yetiştiricilerin canavarlardan daha tehlikeli ve kurnaz olduğu konusunda uyarmıştı ve Jasmine bundan nefret ediyordu ama etrafındakilerin şüphelerini yansıtmadan edemedi. “Buraya gelmek için ne sebebin vardı?”
“Bir şey arıyorum…” Kadın kaşlarını çattı, “Kız kardeşim. O benim mezhebimden kaçtı ve ben de son birkaç yılımı onu aramakla geçirdim. İpucu arayarak bir şehirden diğerine sürükleniyorum.”
Jasmine’in bir kardeşi yoktu ama ailesinin kaçmasının ne kadar korkunç bir his olacağını hayal edebiliyordu. “Bunun için gerçekten üzgünüm.” Jasmine şöyle dedi: “Onun bir ismi ya da tanımlayıcı bir özelliği var mı? Senin için Ustama onun hakkında soru sorabilirim.”
Kadın bu öneri karşısında şaşırmış görünüyordu, “H-hayır, sorun değil. Ustanı rahatsız etmek istemem. Çok meşgul görünüyor.”
“Onun hakkında hikayeler öğrenmek istiyordun, değil mi?Onu şahsen görmek daha iyi olmaz mıydı?” Jasmine sandalyesini geriye itti ve aşağı atladı, çünkü sandalye bacaklarının yere ulaşması için biraz fazlaydı. Sadece sekiz yaşında olmanın sıkıntısı. Yetiştirme bölgesi ne olursa olsun, hala küçük bedeninin sınırları tarafından geride tutuluyordu. “Bu hikayelerin çoğu zaten uydurma,” diye mırıldandı Jasmine izleyen insanlara dik dik bakarken.
“Doğru…” Kadın biraz gergin görünüyordu. Şaşkına dönmüştü.
Yeni arkadaşını kaçırmaya kararlı olan Jasmine, kadının elini tuttu ve onu dışarı çıkardı. Meyhaneden ve arkalarındaki yoğun bakışlardan ayrılırken dışarıdaki hava tazeleyiciydi.
“Benimle konuşmaya cesaret eden ilk kişisin,” Jasmine gülümsedi “Ben Jasmine. Adınız nedir?”
“Hımm,” kadın hızla etrafına baktı, “Benim adım? Bu… Daisy.”
“Papatya, öyle mi? Sen de benim gibi bir çiçeğin adını mı aldın?”
“Doğru.”
Jasmine sırıttı. Başka bir ortak noktaları daha vardı!
“Merak etme Daisy, bu dünyada Efendim ve Babasının bulamayacağı kimse yok. Eminim kız kardeşini kısa sürede bulabileceklerdir.” Jasmine gururla söyledi.
Kadın gergin bir şekilde kıkırdadı, “Öyle mi…”
***
Küçük kız onu arenaya doğru yönlendirip ufuk çizgisine hükmederken, Serena kalbinin göğsünde bir davul gibi çarptığını hissetti. Bu, izlenim bırakan gerçekten devasa bir yapıydı. Serena kızı bir kenara bırakıp kaçmak için bir fırsat aramıştı ama orada çok fazla göz vardı. Sabahın bu kadar erken olmasına rağmen, muhtemelen bugün Qi Diyarı dövüşlerine katılmak veya onları izlemek için bir grup insan arenaya yöneldi.
Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz, çalındığını bilin.
Hepsi ayrılırken ona baktı.
“Bu Prenses’in öğrencisi.”
“Sesini alçak tut, yoksa sesini keser. boğaz.”
“Gerçekten böyle bir şey yapar mıydı?”
“Şaka mı yapıyorsun? Prenses’i o hırsızlar yuvasına kadar takip etti ve çok genç olmalarına rağmen onların çığlıklarından keyif aldı.”
“Hayır, durum çok daha kötü. O, insan etiyle ziyafet çeken bir iblis.”
Serena, söylentileri dinlerken ona liderlik eden küçük kıza baktı.
Jasmine’in iddia ettiği gibi, belki de bu hikayelerin çoğu uydurmadır. Bu kadar tatlı bir çocuğun, onların söylediklerini yaptığını hayal edemiyorum.
Jasmine, sanki onları duymamış gibi dedikodulardan etkilenmemiş görünüyordu. Serena, bu sözleri söyleyenlerin yüzlerini inceledi. ve hiçbirinin Her Şeyi Gören Göz tarikatına ait pelerinler giymediğini fark ettim.
Görünüşe göre bu ölümlülerden bazıları burada işlerin gidişatını pek kabul etmiyor. diye düşündü Serena ama onları suçlayamazdı. Neden bu turnuvaya katılma zahmetine girdiklerini merak ediyorum. Ashfallen’a katılma planları yok mu? Mezhep?
Sonra Serena, buradaki hoş havaya kıyasla dışarıdaki şiddetli fırtınayı hatırladı. Ayrıca, katılmaları gerektiğini söyleyen bir kural da yoktu. Bazı insanlar sadece dövüşleri izlemek için buradaydı ve geceleri kapıdan eve dönüyorlardı. Serena, arenaya paralel koşan yola baktı ve Ashfallen Ticaret Şirketi’ne giden hala açık olan portaldan girip çıkanları gördü.
Hâlâ o bıyıklı adamla uğraşmam gerekiyor, diye düşündü Serena, gözlerini kaçırırken. Ama önce Prenses’in nasıl biri olduğunu görelim. Onun öğrencisiyle karşılaşmayı beklemiyordum ama bu o kadar da kötü değil. Ruhsal Etkisizleştirme Hapı yeterince uzun sürdüğü sürece benden fazla şüphelenmemeleri gerekir.
“Böyle sevimli bir kızın o kötülük tarafından bir iblise dönüştürülmesi çok yazık. tanrıya tapan Prenses. Ne berbat bir Üstad’la sıkışıp kalmak…”
Serena düşüncelere dalmıştı ama Jasmine’in durup kalabalığın içindeki bir adama dik dik bakmak için döndüğünü hissetti.
“Benim hakkımda ne istersen söyleyebilirsin,” dedi Jasmine, elini bırakıp sırıtan adama doğru yürürken. Kalabalık yeşil saçlı kıza yer açmak için aceleyle uzaklaştı. “Ama Ustam hakkında böyle saçmalıklar söyleme. O harika bir insan ve benim için Usta.”
“Katılmıyorum.” Adam kollarını kavuşturdu ve Jasmine’e dik dik baktı. “Senin de diğer tarikat ucubeleri gibi beynin yıkanmış.”
Jasmine gerildi ve yumruğunu sıktı ama sonra rahatladı ve uzun bir nefes aldı.”Tamam, Her Şeyi Gören Göz’e olan nefretinizi açıklayabilir misiniz? Onları küçümsemenize neden olacak ne yaptılar?”
Kahverengi alkol kokan kırmızı yüzlü adam alay etti: “Hepimiz yetiştiricilerin cennetin bize efendilik yapmak için seçtiğini sanıyorduk. Doğduğumuzdan beri, bize yetiştiricilerle aramızdaki uçurumun cennet ve dünyadan daha büyük olduğu söylendi. Biz ölümlüler çamurda sürünürdük ve meyvelerin tadını çıkarırken köleleri gibi çalışırdık. emeğimizin karşılığı.” Adam sesini herkesin duyabileceği şekilde yükseltti, “Ama bunların hepsi büyük bir yalandı, değil mi?! Basit bir hapla biz de uygulayıcı olduk ve bunun özel bir şey olmadığını fark ettik. Siz cennet tarafından seçilmiş değilsiniz; hepiniz herkes için olan bir gücü biriktiriyordunuz.”
Serena’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu deli adam neden bahsediyordu? Ölümlüler uygulayıcılara mı dönüştü? Böyle bir şey mümkün değildi. Yetiştiriciler cennet tarafından seçilmişti ve bu, zamanın başlangıcından beri bir gerçekti.
“Neden beni bununla suçluyorsun? Ben de bir zamanlar ölümlüydüm…” Jasmine irkildi ama adam tarafından kesildi.
“Neden ani fikir değişikliği? Neden biz ölümlülere cennete meydan okuma gücü hediye edelim? Soğuk kalplerinizin nezaketinden mi?” Adam ayakları üzerinde sallanırken homurdandı: “Beni güldürmeyin. Katliam Prensesi o kadar da nazik değil.”
Mırıltılar kalabalığa yayıldı.
“Bir düşünün millet,” adam daha da yüksek sesle bağırdı: “Yetiştiricilerin sıradan insanlarla kaynak paylaştığını ne zaman duydunuz? Onlar insan derisine bürünmüş bencil varlıklar. Qi’lerini kullanmak, onların uygulamadaki ilerlemelerini doğrudan etkiler, dolayısıyla bu tür nezaket eylemleri, anlamsız! Açgözlülük ya da korku dolu bir yerden geliyor olmalılar.”
“Kullanıcılar neyden korkmuş olabilir ki?” Serena sordu. Açgözlülük, anlayabilirdi. Eğer gerçekten ölümlüleri yetiştiricilere dönüştürme yeteneğine sahiplerse, onları hap fırını olarak kullanmak veya ruhlarını şeytani ritüelleri beslemek için yakıt olarak kullanmak üzere yetiştirmek oldukça iyi bir fikirdi. Ama korku? Uygulayıcıların muhtemelen korkması gereken şey neydi? Onlar, göklerin kendisinden başka hiçbir şeye boyun eğmeyen, toprakların zirvesindeki yırtıcılardı.
Adamın dudakları kıvrıldı, “Canavar Dalgası. Hepimizin, yetiştiricilerin bile peşine düşüyor.”
Serena’nın kafası karışmıştı. Bu canavar dalgasını hiç duymamıştı ama mırıltılar yükseldikçe kalabalığın duymuş gibi görünüyordu.
“Bunun tarihteki en büyük ve en güçlü canavar gelgiti olacağı söyleniyor, ancak Kızılpençeler ya da Kül Düşen Tarikatı’ndan hava gemilerinde yer ayırtıldığına dair hiçbir haber yok ki bu da tek bir anlama gelebilir. Kalmayı planlıyorlar. Tarikatın gücüne rağmen bu bir intihar fikri olurdu. Ama biz de tam bu noktada devreye giriyoruz, değil mi?” Adam etraftaki herkese işaret etti, “Yüzler binlerce ölümlü, hepsi yetiştiriciye dönüştü ve haplarla pompalandı. Hepsi Canavar Dalgası gelmeden önce Ruh Ateşi Alemi’ne ulaşmadıkça şüpheli bir yatırım. Bu durumda, bu, vahşi doğada en büyük yetiştirici ordusu olacak – hayır, aslında tüm diyarda ve bahse girerim ki hayatlarını bu kadar cömert olan tanrı adına feda edecekler. onlara bu fırsatı verdi: Her Şeyi Gören Göz.”
Jasmine şaşkınlıkla yüzünü buruşturdu. “Ne diyeceğimi bile bilmiyorum!” dedi hızla, sözlerinin üzerinde tökezleyerek. “Bu gerçeklerden o kadar uzak, uydurma bir yalan ki. Ben…”
“Söylediğim herhangi bir şey yanlış mı?” Adam omuz silkti ve kollarını açtı, “Ben fikrimi söyledim. Şimdi beni öldürerek beni susturabilirsin.”
Jasmine tuhaf bir şekilde adama baktı, “Seni öldürmeyi asla planlamadım. Medeni bir konuşma yapıyoruz, değil mi-“
“Çünkü çok fazla tanık var, değil mi? Burada sadece ölümlüler değil aynı zamanda Darklight City’nin akademisinden birkaç yetişimci de var!” Adam güldü, “Devam edin, sorun değil. Diğerleri gibi beni de susturun. Madendekiler gerçeği anladılar ve istenmeyen kişiler olarak etiketlenip katledildiler, değil mi?”
“Daha çok saçmalık!” Jasmine ayağını yere vurdu, “Yiyecek çalıp insanları soyuyorlardı.”
“Kime göre? Sen?” Adam başını salladı, “Beni güldürme. Bu, bir iç soruşturma yapıp kendini suçsuz bulmak gibi bir şey. Her Şeyi Gören Göz için o servise giden herkes deli insanlar olarak ortaya çıktı. Arkadaşlarının ve ailelerinin ağaçlara nasıl tapmaya başladıklarını ve kahrolası dev bir göz için her şeyi yapacaklarını söylediklerini kendi gözlerimle gördüm. Dünya çıldırdı ve ben de bunu açığa çıkaracağım.”
“Hey dostum,” tarikatın pelerinini giyen bir kişi öne çıktı, “Canavar Dalgası hakkında söylediklerinin bir değeri olabilir, ama Her Şeyi Gören Göz gerçektir. O bizi gözetlerken bu kutsal toprakları savunmak için devreye girmemiz gerekeceğinden bile şüpheliyim. O gece onun gücünün boyutunu gördüm. Gerçekten tanrısaldı. Bazı canavar sürülerinin onunla kıyaslaması mümkün değil.”
“Yine saçma hikaye neydi? Prenses elli Yıldız Çekirdeği’ni yakaladı. Kara şimşekle birlikte kültivatörler yok mu oldu, haydi dostum, kendi sesini dinle. Elli Yıldız Çekirdeği yetişimcisinin tek bir yerde bulunması ve bu kadar kolay yenilmesi mi, yoksa bunların hepsinin bir illüzyon olması mı daha olası?
“Yemin ederim… gerçek…” kaşlarını çatarken kişinin sesi azaldı.
Buradaki adama katılıyorum. Burası çok tuhaf ve saçma. Bir şeyler doğru değil. Serena kalabalığa baktı ve karışık tepkiler gördü. Bazıları adama nefretle bakarken, diğerleri onun sözlerini derinden düşünüyormuş gibi görünüyordu.
“Uff, ustamın nezaketini aşağılık bir şeye dönüştürmeyi bırak,” dedi Jasmine kızgın bir ifadeyle. “Stella, Slymere halkını Hiçlik akılları tarafından terk edildiğinde kesin ölümden kurtardı. Yüce Kıdemli Douglas, hepiniz için Ashfallen Şehri’ni inşa etmek için gece gündüz yorulmadan çalıştı. Herkesi doyurmak için tarikat fonlarıyla yiyecek satın alındı ve sonra tarikat bir adım daha ileri giderek ölümlülere uygulayıcı olmaları için bir yol verdi. Hayatta bir kez karşınıza çıkacak bir fırsat! Ancak yaptığınız tek şey Efendimin nezaketinin yüzüne tükürmek ve uydurma yaymak. söylentiler.”
“Küçük kızım,” adam eğildi, “Bu vahşi doğada böyle bir nezaket yoktur. Korkman gereken canavarlar değil.” Çılgın bir gülümseme takınırken gözleri orada bulunan herkesin arasında titreşti. “Ama bunlar birbirimiz. Sevgili Üstadınızın bize, zavallı ölümlülere gösterdiği pek çok nezaket davranışını kesinlikle sıraladınız. O yüzden tekrar soruyorum… onun amacı nedir?”
Jasmine bir yanıt vermeye çalışıp başarısız olurken yere baktı.
“Bir ihtiyacım var mı?”
Herkesin kafası orada kollarını kavuşturmuş duran bir gence çevrildi. Gençliğine rağmen, başka hiçbir şeye benzemeyen otoriter bir varlığı vardı ve bir tutam sarı saç tarafından kısmen gizlenen pembe gözlerinde derin kana susamışlık gizliydi.
Bunun kim olduğunu tahmin etmek için Serena’nın onunla şahsen tanışmasına gerek yoktu.
Katliam Prensesi gelmişti.
Yorumlar
No comments yet. Be the first to comment!
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.