Bölüm 355: Yabancı

Bu… Ürkütücü sessizlikte Derrick Berg’in kendine geldiğinde aklına gelen ilk şey o kişiyi kurtarmak oldu.

Ancak onu ortada tutan iki gardiyan buna hiçbir tepki göstermedi, sanki az önce yaşananlar sadece onun hayal ürünüymüş gibi.

“Birisi yardım istiyor,” diye haber verdi genç Derrick iki Şafak Paladin’ine.

Solunda, gümüş zırhlı uzun boylu bir şövalye sakin bir şekilde cevap verdi: “Aldanmayın.

“Bu, kontrolü kaybetmenin eşiğinde olan Beyonder’ların normal davranışıdır.”

Öyle mi? Belki de pes edip kontrolü kaybetmeye ve bir canavara dönüşmeye yanaşmadığı için yardım çığlığı atıyordur… Derrick kederle düşündü.

Ruh halindeki değişimle birlikte, kulaklarındaki yanıltıcı, uğultulu ses daha da belirginleşti.

Sessizce birkaç adım attıktan sonra, az önceki Şafak Paladini soldaki bir kapıyı işaret ederek, “Şimdilik burada kalacaksınız. Yiyecek ve ilaçlarınızı zamanında getireceğiz.” dedi.

Konuşurken demir karası bir şişe çıkardı.

Bu şişe, Gümüş Şehri’nin temel gıdası olan Kara Yüzlü Ot’tan kalan saman benzeri nesnelerin kalıntılarından yapılmıştı. Bir sıvıyla karşılaştığında ince bir film tabakası oluşturarak su geçirmez ve sızdırmazlık etkisi sağlıyordu.

Derrick şişeyi alıp bir dikişte içerken, serin bir hissin yemek borusundan midesine doğru kaydığını hissetti.

Tüm varlığı hızla sessizleşti. Gözlerinin önünde sallanan sahneler duruldu, kulaklarındaki işitsel halüsinasyonlar giderek zayıfladı.

Gıcırtı!

Demir kapının kapanıp kilitlenme sesiyle Derrick kendi odasına girdi.

İlk gördüğü şey, hafif sarı ışıkla titreyen bir mumdu, sonra alçak bir yatak, bir sandalye ve kare bir masa seçti.

Bunun dışında başka bir şey yoktu. Ancak kapı da dahil olmak üzere duvarların her yeri karmaşık ve gizemli semboller ve etiketlerle kazınmıştı. Sanki tam bir mühür oluşturuyorlardı.

Derrick’in duyguları da ilaç tarafından bastırılmıştı. En ufak bir merak belirtisi göstermeden yatağa oturdu ve ardından uzandı.

Bilinmeyen bir süre sonra, aniden kapısının çalındığını duydu. Ancak bu ses odasının dışından değil, yan hücresinden geliyordu.

Derrick doğrulup dinledi. Kapının çalınmasından gelen keskin, tiz bir inilti duydu.

Aniden ayağa kalkıp son derece savunmacı bir tavır takındığında tüyleri diken diken oldu.

Bu sırada iki odayı ayıran metal duvarlara vuran sesler, bir çıkıntının yavaşça parçalanmasına neden oldu.

Derrick kutsal ışık için dua etmek üzereyken, gözlerinin önündeki sahne aniden aydınlandı. Sanki etrafındaki tüm alan, şimşek çakmadan hemen önce dış dünyaya taşınmıştı.

Yanındaki duvarın yıkılma sesi kaybolmuş, kulenin dibi sessizliğe bürünmüştü.

Mutlak bir sessizlik değildi. Daha ziyade, hafif ayak sesleri uzun bir mesafe boyunca yankılanıyordu. Ancak yankılar uzun süre devam ettikten sonra sessizlik hakim oldu.

Derrick, komşu hücredeki Beyonder’a ne olduğunu merak ederken, biri diğer taraftaki metal duvara vurdu.

Tak! Tak! Tak!

Sanki biri parmağını bükmüş ve hafifçe vuruyormuş gibiydi.

“Kim o?” diye sordu Derrick, sesini hafif bir endişeyle yükselterek.

Kapının çalınması anında kesildi ve birkaç saniye sonra derin ama oldukça yaşlı bir ses belli belirsiz duyuldu.

“Yani genç bir adam olduğu ortaya çıkıyor.”

“Sen misin?” Karşısındakinin mantıklı bir şekilde iletişim kurabildiğini gören Derrick, duvara yaslanıp kulağını soğuk metale dayadı.

Yaşlı ses kıkırdadı ve şöyle dedi: “Yanındaki kişi birkaç kez kontrolünü kaybetme tehlikesi geçirdi. Bugün kurtarılamadı.”

Kontrolü tamamen mi kaybetti? Derrick metal duvarın ardından sordu, “Yani şimdi bir canavara mı dönüştü?”

“Hayır, canavar değil, bir ceset. Buraya mühürlenen nesne tarafından öldürüldü.” Yaşlı ses iç çekti. “Kırk iki yıldır buradayım. Evet, o gardiyanlar bana çok fazla benzer olay gördüklerini söylediler.”

Derrick şaşırdı ve bir soruyla karşılık verdi: “Kırk iki yıldır burada mısın?”

Normalde kontrolü kaybetmek üç aşamaya ayrılabilir. İlk aşama, işitsel ve görsel halüsinasyonlar gibi uyarı işaretleriydi. İkinci aşamada ise, kişinin bedeni ve zihni zaten kontrolden çıkmıştı ve zaman zaman korkutucu veya tuhaf durumlar sergiliyordu.

Üçüncü aşamada ise tam bir çöküş yaşandı ve Rampager korkunç bir canavara dönüştü.

İkinci aşamadan üçüncü aşamaya geçiş oldukça hızlıydı. Belki de semptomları keşfettikten hemen sonra, sıradan görünen bir Beyonder’ın karanlığın derinliklerinde bulunabilen bir canavara dönüşmesine tanık oluyorduk.

Başka bir deyişle, ikinci aşama bir Beyonder kulenin dibine gönderildikten sonra, ya ilaç, ritüeller ve diğer yöntemlerle tedavi edilecek, yavaş yavaş kendilerini stabilize edecek ve on sekiz ay içinde ayrılmalarına izin verilecekti. Aksi takdirde, hızla kontrolü kaybedecek ve tasfiye edileceklerdi. Kimsenin kırk iki yıl boyunca hapsedilmesi imkânsızdı.

Birinci aşama Beyonder’lar, tüm semptomları ortadan kaldırmak ve tamamen tedavi edilmiş bir şekilde ayrılmak için yalnızca birkaç gün ile yirmi günden daha az bir süreye ihtiyaç duyarlar.

Yaşlı ses hemen kıkırdadı ve şöyle dedi: “Doğru, ben de burada kırk iki yıl kalacağımı beklemiyordum.

“Kontrolü kaybettiğime dair hiçbir belirtim yok ama oldukça tehlikeli olduğuma ve her an bir canavara dönüşebileceğime inanıyorlar.”

Derrick hafifçe kaşlarını çattı ve merakla sordu: “Kırk iki yıl önce ne oldu?”

O sırada henüz anne ve babası doğmamıştı.

Yaşlı ses bir an sessiz kaldıktan sonra, “Bir zamanlar bir keşif ekibinin kaptanıydım,” dedi.

“Gümüş Şehir’den yaklaşık yarım ay uzakta yıkılmış bir şehir bulduk. Heh, bu bizim hızımıza göre hesaplandı.

“O şehir bizim Gümüş Şehrimize benziyordu. Devler tarafından yönetildiğine dair izler açıkça görülüyordu ve her şeyi yaratan, her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı’ya inanıyordu.

“Maalesef bunlar yok edildi; sayısız yıllar önce yok edildi.”

Derrick bu tür konulara yabancı değildi. Hemen şöyle düşündü: “Orada bazı garip olaylarla karşılaştığınız için kontrolü kaybetme riskiyle karşı karşıya mı kaldınız?”

“Az çok.” Yaşlı ses kıkırdadı. “Çekirdek bölgeyi keşfettikten sonra, şehrin inançları değiştirmeye çalıştığını keşfettik. Kendilerini kurtaracağını düşündükleri tanrılar yarattılar. Ancak işe yaramadı; bu tanrıların heykelleri bile yok edildi ve ülkenin dört bir yanına dağıldı.”

Bu noktada sesi birden ağırlaştı.

“Ancak orada bir şahısla karşılaştık.

“Gümüş Şehrimiz son 2000 yıldır ilk kez şehrimize ait olmayan biriyle karşılaşıyor!

“Gümüş Şehri’nin dışında, sonsuz karanlığın derinliklerinde, gerçekten de hâlâ hayatta olan biri vardı!”

Derrick bilinçaltında sordu: “Onu Gümüş Şehri’ne mi getirdin?”

Yaşlı ses iki saniye sonra, “Şok olmuyor musun?

“Gümüş Şehrimizin çevreyi keşfetmek için bu kadar çok çalışmasının nedeni bizim gibi insanları bulmak. Sonunda 42 yıl önce onları bulduk!”

Bu gerçekten oldukça şok edici bir haber, ama Bayan Adalet’i, Bay Asılmış Adam’ı ve diğerlerini sık sık görüyorum. Loen Krallığı ve yedi Ortodoks Tanrı’dan sık sık duyuyorum. Gümüş Şehir’in dışında şehirleri ve ülkeleri olan insanlar olduğu çok açık değil mi? Derrick kafasını kaşıdı ve pek deneyimi olmadığı için şok olmuş gibi yaptı.

“Bu noktayı farketmemişim.

“Bu gerçekten inanılmaz. Gümüş Şehir sakinlerinin dışında başka insanlar da var!”

“…” Yaşlı ses bir süre sessiz kaldıktan sonra, “Gümüş Şehri’nin eğitimi bu kadar mı korkunç hale geldi?” diye sordu.

Derrick’in konuşmasını beklemeden içini çekti ve kendi kendine, “O kişiyi Gümüş Şehri’ne misafir olarak çok temkinli bir şekilde davet ettik. Biraz düşündükten sonra kabul etti.” dedi.

“Geri dönüş yolunda onu takip ettik ve ona eşlik ettik, ancak Gümüş Şehri’ne neredeyse vardığımızda aniden ortadan kayboldu…

“Her yeri aradık ama onu bulamadık. Gümüş Şehri’ne döndüğümüzde, ekip arkadaşlarım teker teker çıldırdı. Kontrolü kaybettiler. Hepsi! Tek bir tanesi bile sağ kalmadı!

“Altı üyeli konsey, bir şey tarafından kirletildiğimizden ve bu kişinin aslında bir insan değil, kötü bir ruh, bir canavar olduğundan şüpheleniyordu. Bu yüzden beni buraya kilitlediler ve ara sıra durumumu teyit etmek için yanıma geliyorlardı, ama bana sorunun ne olduğunu asla söylemediler ve beni dışarı çıkarmadılar.”

Derrick derin bir nefes verdi ve sordu: “O adamın neye benzediğini hatırlıyor musun?”

“…Çok sıradan görünüyordu ve hiçbir özelliği dikkat çekici değildi. Tıpkı bizim gibi giyinmişti ve ben onun bir erkek olduğunu hatırlamadığım sürece neye benzediğini hatırlamıyorum… Ancak, yaşlılar onu belirsiz, unutulmuş anılarımdan doğrudan görebilmek için Beyonder yöntemlerini kullanabilmeli,” diye hatırladı yaşlı ses yaklaşık bir dakika boyunca ve biraz acıyla.

Derrick, umursamaz bir tavırla ona sordu: “Adının ne olduğunu söyledi mi? Sana kökenlerinden bahsetti mi?”

Yaşlı ses kısaca onayladı.

“Bize isminin… olduğunu söyledi.”

“Amon” demeden önce bir an durakladı.

…

Pazar sabahı, fabrika bölgesinde.

Geçtiğimiz iki gün içinde Klein ve Mike, yaşlı Kohler’in rehberliğinde Doğu Bölgesi’ndeki pek çok yeri “ziyaret ettiler”.

Sonuç olarak Mike, beş veya altı kişinin tek bir odada toplandığını gördü ve gördüğü en kötü durum bu değildi.

Doğu Bölgesi’nin en yoksul bölgelerinde, sıradan bir yatak odası on kişiyi barındırabiliyordu. Zemini kullanma hakkı ile kullanım saatinin (gece veya gündüz) kesin olarak belirlenmesi muhabiri şoke etti.

Dahası, yoksulluk kadın ve erkek ayrımı yapmıyordu. Bu yerlerde, farklı cinsiyetlerden insanlar, toplumsal normlara uymadan dar alanlara sıkışıp kalıyorlardı. Mahkemelik olmayı gerektiren bazı olaylar sürekli yaşanıyordu. İster erkek ister kadın olsun, hepsi sürekli şiddet tehdidiyle karşı karşıyaydı.

“…Pis, kalabalık, kötü kokulu – en nesnel izlenim bu. Sanırım hepsinin ciddi bir parazit sorunu var… Çünkü evler uzun zaman önce en bakımsız semtlerde inşa edilmiş, kanalizasyona bağlı değiller. Dışkı, idrar, kusmuk ve diğer şeyler her yerde bulunabilir.

Burada her evde sadece bir tane umumi tuvalet var, ya da daha kötüsü her sokakta sadece bir tane umumi tuvalet var…

“Her gün son derece meşguller, ancak birikimleri olmadan karınlarını ancak zor doyurabiliyorlar. Birkaç gün işsiz kalırlarsa, telafisi mümkün olmayan bir uçuruma düşecekler… Onlara birazcık bile umut verilseydi, ölümden bile korkacaklarını sanmıyorum…” diye yazmıştı Mike, araştırma yazısında.

Muhabir ayrıca, gecenin bir yarısı sokaklarda dolaşan serserilerden, sokaklarda veya barlarda uyuşuk uyuşuk duran kızlardan ve içkiyi sonuna kadar içen ayyaşlardan da etkilenmişti. Şiddete başvurmaktan çekinmiyor ve geleceği düşünmüyorlardı. Tüm bunlar muhabir üzerinde derin bir etki bırakmıştı.

Gittikçe daha da sessizleşti.