Bölüm 355: Gözetim

“Geri kalan mobil Swarm birimlerini hedefleyin ve önce onları yok edin!” Daqi filosu Izumo Gezegeni’nden spiral şeklinde geri çekilmeye devam ederken Diallo emir verdi.

Swarm’ın Primordial gövdeleri giderek sabit savunma kulelerine indirgenirken, çok azı geri çekilen filo üzerinde baskıyı sürdürmek için gerekli atış açılarına sahipti.

Yine de, işlevselliklerini tamamen kaybetmeden önce çoğu sınırlarını zorladı. Bu süreçte hücresel yapılarına aşırı yük yükleyerek ve silah mekanizmalarını yok ederek son bir ateş gücü patlaması elde ettiler.

Savaşın bu aşamasına gelindiğinde 800’den fazla Daqi savaş gemisi ön saflarda geride kalmıştı. Bunlardan 300’den fazlası tamamen yok edildi, geri kalanı ise devre dışı bırakıldı ve filonun geri çekilmesini takip edemedi.

Başlangıçta Daqi, mahsur kalan yoldaşlarından bazılarını kurtarmaya çalışmıştı. Ancak filo ciddi bir şekilde geri çekilmeye başladığında, küçük gemiler ve devre dışı bırakılan gemilerden kaçış podları bunun yerine Riken İkiz Yıldız Savunma Bölgesi’ne doğru ilerlemeye başladı.

Bu geri çekilme düzenli olmaktan çok uzaktı. Diallo’nun insansız hava aracı bölmelerini kısmen temizleyerek Crimson Kiss füzeleri için yer açan filosu hâlâ önemli sayıda insansız hava aracı taşıyordu (savaş gemisi başına yaklaşık 500 adet).

Daqi insansız hava araçları eliptik ve düzdü, büyütülmüş birinci nesil Swarm Combat Beetle’a benziyordu. 5 metre uzunluğunda, 3 metre genişliğinde ve 2 metre yüksekliğindeki bu depolar, kompakt bir şekilde depolanacak şekilde tasarlandı. Dronlar, hangarlarındaki raflara yerleştirilmişti ve sıra sıra büyük boy USB sürücülerine benziyordu.

Hacimli Crimson Kiss füzelerini barındırdıktan sonra bile, her savaş gemisi 500’den fazla dron için yer ayırdı.

Bu dronların temel rolü ihlal ve tacizdi. Şasilerinin her iki yanında gizlenmiş iki küçük enerji topuyla donanmış olan dronlar, düşman savaş gemilerinin reaktif zırhına karşı çok az tehdit oluşturuyordu. Bununla birlikte, kompakt boyutları, boşluklardan yararlanmalarına, radar dizileri, ana ve ikincil taretler gibi açıkta kalan bileşenleri hedef almalarına ve hatta hangar bölmelerine girerek düşman gemilerinin içinde hasara yol açmalarına olanak tanıdı.

Ancak Diallo, dronları savaşın başlarında konuşlandırmaktan kaçınmıştı. Sürü’ye karşı. Araştırmasından Swarm’ın yakın mesafe savaşta üstün olduğunu biliyordu. Dronları göndermek nafile olurdu, yalnızca Swarm’ın öldürme sayısını artırmaya hizmet ederdi.

Ancak, tamamen yok edilen savaş gemileri dronlarını kaybederken, hareketlilik sorunları nedeniyle geride kalanların çoğu zaman hâlâ çalışır durumda olan dron bölmeleri vardı. Kendi kendini yok etme protokollerini tetiklemeden önce Daqi, dronlarının tahliye edilmesini sağladı.

Bu dronlar daha sonra hala yararlı olabileceğinden, kaçış podlarıyla birlikte Riken’lara gönderilemediler. Bu, savaş alanında alışılmadık bir manzara yarattı.

Devre dışı bırakılan Daqi savaş gemilerinden iki farklı zanaat grubu ortaya çıktı. Kaçış podları ve küçük gemiler İkiz Yıldız Savunma Bölgesi’ne yönelirken, dron sürüleri ana filoya doğru uçarak artık kısmen boş olan hangarlara sığındı.

Devre dışı bırakılan savaş gemilerinin sayısı arttıkça, bu ikili tahliyelerin ölçeği önemli ölçüde arttı. Sonunda, araç akışı neredeyse çok fazlaydı.

Riken’lerin gelen kaçış podlarını barındıracak yeterli kapasitesi varken, Daqi filosunun hangarları hızla doldu. Sorunu daha da kötüleştiren, insansız hava araçlarını alan birkaç savaş gemisinin de kısa süre sonra imha edilmesiydi. Kalabalık hangarlar bir yük haline geldi ve geri çekilme operasyonlarını daha da karmaşık hale getirdi.

Sonunda Daqi, drone kurtarma çalışmalarını tamamen durdurmak zorunda kaldı. Yeni gelen dron sürüleri, savunmasız oluşumlar halinde kümelenmiş olarak geri çekilen filonun arkasında kalacak şekilde yeniden yönlendirildi.

Tek kullanımlık varlıklar olarak dronların minimum düzeyde koruyucu zırhı vardı. Sürü’nün yüksek deliş enerjili silahlarına karşı etkili bir kalkan bile olamıyorlardı. Böyle bir göreve uygun olsalardı Diallo onları uzun zaman önce gelen ateşi engellemek için konuşlandırırdı. Bunun yerine, katkıda bulunmak için bir sonraki fırsatı bekleyerek geride kaldılar.

İki tur daha yaylım ateşi sonrasında Daqi filosu 50’den fazla ek savaş gemisini geride bıraktı. Ancak sonunda hareketsizleştirilmiş İlkel bedenlerin çoğunu atmayı başardılar. Daqi filosunun manevralarına ayak uydurmak için yavaş yavaş yörünge konumlarını ayarlayan yaklaşık 2.000 kişi takipte kaldı.

Bu noktada,Geriye kalan bu İlkel bedenler çok az tehdit oluşturuyordu. Daqi filosunun hâlâ 1.300’den fazla savaş gemisi vardı; bunlar toplu olarak İlkel bedenlerden birkaç düzine kat daha ağırdı ve ana toplarının sayısı kat kat daha fazlaydı. Kalıntıları yok etmek yalnızca zaman meselesiydi.

İlkel bedenler korkunç kaderlerini anlamış görünüyordu. Son anlarında saldırılarını en üst düzeye çıkarmak için silah sistemlerini aşırı yüklemeye başladılar.

“İstediğiniz gibi ateş edin! Çabuk bitirin! Drone’ları hangarlara yüklemeye başlayın; daha fazla zaman kaybetmeyin!” Diallo sonunda rahatlayarak nefes verdi.

Dikkatsiz saldırı pahalıya mal olmuştu, ancak başarılı oldukları sürece geri dönüş için hâlâ umut vardı. Gerekirse İmparatorluktan takviye bile talep edebilirdi. Kral olma arzusu yoktu ve geri döndüğünde komutanlığından vazgeçmeye hazırdı. Prens olarak sessiz bir unvan, içi boş askeri başarılar peşinde koşmaktan çok daha çekiciydi.

“Evet, Majesteleri,” diye yanıtladı Aslit.

Bu, Swarm’ın çıktısıyla karşılaştırıldığında Daqi filosundan yayılan enerji ışınlarının ezici hacminden açıkça anlaşılan, eşit olmayan bir ateş gücü savaşıydı. Ateş etme yeteneğine sahip kalan İlkel bedenler hızla azaldı ve kısa sürede 1.000’in altına düştü. Bu arada ondan az Daqi savaş gemisini imha etmeyi başarmışlardı; bu berbat bir performanstı.

Kötü sonuçlar Daqi savaş gemilerinin taktiksel uyarlanabilirliğinden kaynaklanıyordu. Ateş gücü yoğunlukları önemli ölçüde azalmıştı ve tek bir yaylım ateşi bir savaş gemisini tamamen alt edemediği sürece, Daqi gemileri sonraki saldırıları engellemek için reaktif zırhın farklı bölümlerini yeniden konumlandırıp döndürebiliyordu.

“Yönünüzü ayarlayın! Ana motorları önceden ısıtın! İtme alanlarını etkinleştirin! Kalan Swarm birimlerini geride bırakın; geri çekiliyoruz!” Diallo sert bir şekilde komuta ediyordu.

Savaş kesin bir zafere yaklaşmasına rağmen, uğursuz bir duygu onu kemiriyordu. Kritik bir şey unutulmuş, düşüncelerinin ulaşamayacağı bir yerde görünüyordu.

Her ne ise, savaş alanında oyalanma riskine girmektense şimdi geri çekilmek daha iyiydi. Geriye kalan 1000’den az İlkel beden, büyük resim açısından önemsizdi.

Birden tiz bir alarm havayı deldi ve ritmik bip-bip-bip sesi kargaşayı kesti.

“Neler oluyor?” Diallo talep etti.

Aslit gelen verileri hızla inceledi. “Majesteleri, Izumo Gezegeninde enerji birikimi tespit edildi! Okumalara göre bunlar Sürü’nün elektromanyetik topları!”

“Lanet olsun! Oluşumu unutun; dağılın! Birbirinizin yollarını kapatmayın! Herkes kendi başına geri çekilin! 50 milyon kilometre uzakta, 157 derecede yeniden toplanın!” Diallo acil durum emirlerini haykırdı.

O anda neyi gözden kaçırdığını fark etti.

Daqi filosu, Crimson Kiss füzeleriyle Swarm’ın öne bakan savunmasını etkisiz hale getirirken, Swarm’ın gezegensel savunma mevzileri Izumo’nun tüm yüzeyine dağılmıştı. İleri konumdaki İlkel bedenlerin ateş yaylarından kaçmış olsalar da, farkında olmadan karşı taraftaki gezegensel savunmaların menziline sürüklenmişlerdi.

İtme alanları elektromanyetik toplara karşı etkili karşı koymalar olsa da, savaş gemileri şu anda yanlış yönlendirilmişti. Geri çekilmeye hazırlanmak için gemilerini döndüren itme alanları artık açıkta kalan yanlarını ve arkalarını kapatmıyordu. Tehdide karşı korunmak için gemilerini yeniden yönlendirmek zaman alıcı olacak ve onları savunmasız bırakacaktır.

Diallo içinden küfretti ve başını konsola vurma dürtüsü hissetti. Bunun olacağını bilseydi, bu yeni durumla yüzleşmek yerine geri kalan İlkel bedenlerin azalan ateş gücüyle ilerleme riskini göze alırdı.

Bu, mevcut durumdan daha iyi olurdu.