Bölüm 355 – 246: İmparatorluk Başkentinden Mektup

Bölüm 355: Bölüm 246: İmparatorluk Başkentinden Mektup

Dışarıda rüzgar ve kar kasıp kavuruyordu ve Donmuş Halberd Şehri’nin üzerindeki gökyüzü kalın, erimiş demirden yapılmış bir tencere kadar griydi.

Kuzey Vali Konağı’nın ofisinde şöminedeki ateş zayıftı ve kemikleri ürperten soğuğu bastıramıyordu.

Dük Edmund, siyah bir askeri pelerin giymiş, Tahta bir masanın önünde duruyor, kaşlarını çatmış, Açık haritaya bakıyordu.

Haritanın ortasındaki FroSt Halberd Şehri, eskiden Kuzey Bölgesi’nin gururuydu. Şimdi, kağıda iliştirilmiş iltihaplı bir Yara gibiydi, doğrudan bakılamayacak kadar acı vericiydi.

“Kalamaz.”

Bakışları yavaşça uzaklaştı, haritadaki diğer potansiyel yeni şehir Sitelerine indi, ancak hiçbiri tamamen Uygun değildi.

“Cesetler, zehirli sis, nekrotik kalıntılar… Yuvadan kalanlar temizlenmediği sürece, FroSt Halberd Şehri’nde yaşanamaz.”

Ancak dışarıdaki soğuk hava dalgası çoktan gelmişti ve şiddetli kar yolu kapatmıştı. Şehrin yerini hızla değiştirmek felakete davetiye çıkarmakla eşdeğerdi; kışı atlatmak için burada ancak geçici olarak kalabilirlerdi.

Edmund’un parmak eklemleri masaya bastırıldı, uzun süre düşündü, kaşları hiç gevşemedi.

Tam o sırada ölü sessizliği bir vuruş bozdu: “Tak, tak.”

Kapının dışındaki yaşlı uşaktan alçak ama gergin bir ses geldi: “Lordum, İmparatorluk Başkentinden acil bir mektup.”

Edmund biraz şaşırmıştı ve başını kaldırdı.

“Getir onu” dedi derin bir sesle.

Uşak saygıyla içeri girdi ve altın ejderha armasıyla mühürlenmiş bir parşömen mektubu uzattı.

Balmumu Mühür Son Derece Çarpıcıydı; bu İmparatorun kişisel nişanı değil, “Ejderha Tahtı Toplantısı”nın özel amblemiydi.

Edmund mektubu aldı, hafifçe kaşlarını çatarak, istemsizce bir huzursuzluk duygusu yükseldi.

Bu mektubun eninde sonunda geleceğini ve kaderini ilgilendiren toplantının genel içeriğini uzun zamandır biliyordu.

Fakat zarfı gerçekten açana kadar kalbini sakinleştiremedi.

Sessizce balmumu mührünü kesti, parşömeni açtı ve satır satır düzgün, soğuk el yazısı ortaya çıktı:

Kuzey Bölgesi’ndeki yaygın böcek salgınının yol açtığı aşırı felaket durumu ışığında, kısmi savunma hatları kaybedildi ve bölgesel düzen ciddi şekilde hasar gördü. Ancak Valilik, afet yardımlarını koordine etmek ve düzeni yeniden tesis etmek için büyük çaba sarf etti. Bu nedenle, Majesteleri İmparatorun onayıyla, Ejderha Tahtı Toplantısı şu şekilde karara bağlandı:

Dük Edmund’un bu felaket sırasındaki organizasyon ve koordinasyonunun etkili olduğu doğrulandı. “Kuzey Bölgesi Valisi” unvanını koruyacak ve Kuzey Bölgesi bölgesinin kapsamlı yeniden inşa işlerini denetleyecek “Post-DiSaSter Yeniden Yapılanma Baş Memuru” olarak atanacak.

İmparatorluk Gözetim Departmanı, mali, askeri ve sivil yönetim sistemlerine entegre olmak ve doğrudan emperyal denetim ve Denetleme yetkisini kullanmak üzere Kuzey Bölgesine üç departman gönderecek.

“Kuzey Genişleme Planı” derhal başlayacak, İmparatorluk Başkenti’nin soyundan gelenleri seçecek ve soylular yavaş yavaş göç edecek, yeniden yapılanmaya yardımcı olacak ve güç Yapısını optimize edecek.

Majesteleri, ALTINCI Prens AStha August, Kuzey Bölgesi’nde kişisel olarak kraliyet bölgesi kuracak, Majestelerini temsil edecek, yeniden yapılanmayı denetleyecek ve Kuzey’deki kraliyet otoritesi rolünü yerine getirecek.

Yeniden yapılanma toplantısında on üç koltuğa sahip olacak, sekiz sandalye tamamen yeniden yapılanma karargahının baş memuru tarafından aday gösterilip tahsis edilecek ve Kuzey idari işlerinin onarılmasına ve yeniden yapılanma planlarının yürütülmesine yardımcı olacak.

Mektubun sonundaki Damga, İmparatorun Kişisel İmzası olmaksızın, Ejderha Taht Toplantısının ortak karar mührüdür, ancak zaten bir imparatorluk fermanına eşdeğerdir.

Edmund okumayı bitirdi ve parmak uçları bir anlığına sessizce sıkıldı.

Sonra yavaşça nefes verdi.

“…Onu koruduk.”

İlk tepkisi hafif bir rahatlama oldu; Frost Halberd Şehri doğrudan İmparatorluk Başkenti tarafından ele geçirilmedi.

Bunun yerine,Ona “Yeniden Yapılanma Ofisine yükselme” kisvesi altında onur ve liderlik görüntüsü verecek.

Bu zaten en iyi sonuçtu.

Sözde “iyi”nin özünde taviz vermek, pamuk ipliğine bağlı kalmak, bıçak sırtında bir haysiyet cilası sürmek olduğunu anlasa bile.

Mektubu bıraktı, bakışları yoğun bir şekilde haritaya döndü, mektubun içeriğini hatırladı, kaşları bir kez daha çatıldı.

“…Kuzey Genişleme Planı, üç Gözetleme Dairesi, Altıncı Prens Bölgeyi Kuruyor.” Edmund’un gözleri aniden soğudu, “Gerçekten de İmparator beni bağışlamıyor. Sürekli olarak kanı değiştiriyor.”

Zihnindeki mantığı hızlı bir şekilde ortaya koydu:

Üç GÖZETİM departmanı, mali ve askeri yönlerin tamamen izleneceği ve artık bağımsız kontrole sahip olmayacağı anlamına geliyordu.

Genişleme planı, “ortak yeniden yapılanma” kisvesi altında büyük asil soyların Kuzey Bölgesi’ne getirilmesini içeriyordu, ancak gerçekte bu, bölgeyi ele geçirmek ve güç dinamiğini yeniden yapılandırmak içindi.

Altıncı Prens’in kişisel gelişi, kraliyet elçisinin sadece itibari bir soylu değil, aynı zamanda kraliyet müdahalesinin tam ortasında etkili bir şekilde ilerleyen İmparator’un nesli olduğu anlamına geliyordu.

Bu, kademeli ama kapsamlı bir devralmaydı.

Yüzeyde Kuzey Valiliği kalacaktı ama gerçekte artık Edmund ailesine ait değildi.

“Bıçak zaten boğaza bastırılmış durumda; henüz kesmedi.”

Edmund, Ejderha Tahtı Toplantısı’nın amblemiyle mühürlenmiş mektuba derin derin düşünerek baktı.

İmparatorluğun kılıcı Kuzey Bölgesi’nin boğazına doğrultulmuş olmasına rağmen hâlâ hareket alanı vardı.

Afet Sonrası Yeniden Yapılanma Karargahı Hâlâ Onun Liderliği Altındaydı.

Kuzey ve Güney soyluları tarafından paylaşılan yeniden yapılanma toplantısında on üç Sandalye vardı ve bunlardan sekizini tahsis etme konusunda mutlak yetkiye sahipti.

En azından bu onun elinde tutabileceği bir şey.

Masadaki Kuzey Bölgesi haritasına hafifçe dokundu, çeşitli adaylar hızla aklından geçti ve ortaya çıkan ilk isim tereddütsüzdü.

LouiS Calvin.

Bu felakette tamamıyla korunan tek bölge olan Snow Peak İlçesi, sadece hayatta kalmakla kalmadı, aynı zamanda en kritik zamanda Valilik Ofisine de destek verdi.

LouiS’in halk arasında bir temeli olan tam bir ordusu vardı.

Daha da önemlisi, bu savaştan sonra, halk ve Kuzey Bölgesi’nin geri kalan soyluları tarafından güvenilir bir Güçlü Adam olarak üstü kapalı olarak tanındı.

Yeni soyluları yerel hayatta kalan güçlerle hızlı bir şekilde bütünleştirme kapasitesine ve içtenlikle kamu desteğini harekete geçirme yeterliliğine sahipti.

En önemlisi, o onun damadıydı.

Edmund bir anlığına gözlerini kapattı ve hafif, acı bir gülümseme gösterdi.

Bu yalnızca ailevi çıkarlar için değildi, şu anda Kuzey Bölgesi’nin tek mantıklı tercihiydi.

Üstelik Calvin Klanı gerçekten de İmparatorluk Başkenti toplantısında onu savunmuştu.

Bu iyiliğe karşılık verilmesi gerekiyordu.

“İlk Koltuğu ona ver,” dedi Edmund sessizce kendisine.

Diğer adaylarda olduğu gibi, birkaç soylu aile FroSt Halberd Şehri’nden daha uzak bölgelerde hayatta kalmıştı.

Ancak Güçleri Önemli Ölçüde Azalmıştı; Aile mirasçıları savaşta öldürüldü, özel ordular azaldı ve hatta birçok soylu hanenin soyları koptu.

Bu savaştan sonra Kuzey Bölgesi’nin riske dayanıklılık kapasitesi büyük ölçüde düştü. Kış henüz bitmemişti ve hiç kimse aşırı soğuğa dayandıktan sonra kaç kişinin kalacağını bilmiyordu.

Bu düşünceyle şakakları zonklamaya başladı, zihninde don ve karın çarptığı, alçak ve boğuk bakır bir çan gibi uğultu vardı.

Büyük savaştan beri iç yaraları hiç iyileşmemişti.

Doktor ona üstü kapalı olarak belki de… belki gerçekten de çok fazla iyi yılı kalmadığını söylemişti.

Kuzey Bölgesi’nin barışa döneceği günü görecek kadar yaşayamayabilir.

Birden dışarıdaki kapı hafifçe vuruldu.

FootStepS, tanıdık, hafif, hafif nefes alma hissi veren.

Edmund, bir rapora ihtiyaç duymadan onun kim olduğunu zaten biliyordu.

Kapı yavaşça açıldı, ortaya çıktıAğır hamile karnı ile Dumanı tüten bir kase şifalı çorba taşıyan Alina’ya nazikçe şunu söylüyor: “Yine itaatsizsin; doktor fazla yorulmaman gerektiğini söyledi.”

Edmund kaşlarındaki yorgunluğu yumuşattı ve kaseyi alırken rahat bir gülümseme sundu: “Endişelenme, her şey yoluna girecek.”

Çorba acıydı ama yine de bir miktar sıcaklık taşıyordu.

Alina’nın, çocuklarının büyüdüğü yuvarlak karnına, belki de geleceğe dair tek umuduna baktı.

Fakat Kuzey Bölgesi’nin harabeleri, Kuzey kabileleri, İmparatorun Planları ve yeni başlayan yeniden yapılanma fırtınası…

Bu çocuğun nasıl bir çağda doğacağını bilmiyordu.

“Kuzey Bölgesi ne kadar dayanabilir?” Yüreğinde Sessizce İçini Çekti.